寂灭矿脉的最后一缕寂灭煞气被鸿蒙圣鼎吸入鼎中时，天边刚泛起一丝鱼肚白。周横将魔猿脊椎骨收入特制储物玉盒，指尖拂过盒面的隔绝符文，确认本源不会外泄，这才转身踏入荒蛮古域的晨雾。
他的步伐极稳，鸿蒙疾风步只催动了三成，淡金色身影贴着地面滑行，连草叶都未曾惊动。寂灭矿脉一战虽夺了寂灭矿核，却也引动了周边散修的窥探，此刻最忌张扬。行至一处隐蔽山涧，周横才停下身形，抬手将储物袋内的战利品逐一清点 —— 魔猿精血、鳞片、黑煞门修士的天魔晶、毒器，还有那枚从黑煞门储物袋底层翻出的残破玉简。
玉简以不知名兽骨打磨而成，边缘已被岁月侵蚀得模糊，周横以神识探入时，一股驳杂的信息流瞬间涌入识海。开篇便是 “踏天风雷靴” 的炼制总纲，其后附着残缺的器纹图谱，只言明此靴需以火麟皮为基，融合罡风之核与风雷本源，可让修士速度暴涨十倍，更能凭风雷之力实现短距离瞬移。
周横的指尖在玉简上轻轻摩挲，眼底闪过一丝极淡的波澜。自踏入仙域，他的鸿蒙疾风步与时空步虽玄妙，却始终受限于本源量级，遇神王境后期强者时，速度便成了致命短板。这踏天风雷靴，恰好能弥补这一缺憾。
他翻遍玉简，却只找到材料名录，未提各材料的具体方位。沉吟片刻，周横取出从寂灭魔猿处缴获的星图玉简，神识沉入其中，很快便在中洲仙域与荒蛮古域的交界标注处，找到了 “九天罡风层” 的字样 —— 旁注寥寥数字：“风之绝地，罡风裂神，藏罡风之核，风属异兽盘踞。”
没有丝毫迟疑，周横将所有战利品分门别类收好，又服下一枚天魔丹药恢复损耗的本源，随即化作一道淡金色流光，朝着九天罡风层的方向疾驰而去。沿途遇着几股觊觎他气息的散修，皆是还未靠近便被他以鸿蒙虚空锁悄无声息绞杀，神魂投入圣鼎炼化为精纯本源，连一丝痕迹都未留下。凡人流的生存法则里，仁慈从不是选项，唯有斩尽潜在威胁，才能走得更远。
三日后，苍风峰顶。
周横立于峰顶巨石之上，玄色衣袍被山风扯得猎猎作响，却连他的发丝都未曾吹动 —— 鸿蒙仙域早已悄然展开，将风刃隔绝在外。他俯瞰着下方的九天罡风层，瞳孔微微收缩。
银白色的罡风如同千万柄出鞘的利剑，在层内疯狂盘旋，所过之处，空间被切割出细密的黑色裂缝，裂缝边缘还在不断崩碎，露出深不见底的虚无。原本连绵起伏的山峰，此刻已被罡风削成了平坦的荒原，唯有几株奇形怪状的风蚀古木还在苟延残喘，枝干上挂着几具被罡风撕裂的异兽骸骨，森白的骨茬在罡风里微微晃动，透着渗人的死寂。
偶尔有几头风属性异兽从罡风中窜出，皆是神王境初期的修为，却在罡风的裹挟下东倒西歪，其中一头翼展十丈的风隼，不过是被一道稍强的罡风扫过，便瞬间被撕成了血雾，连神魂都未能逃脱。
“果然是绝地。” 周横低声自语，抬手抚摸着储物袋内的火麟皮。这火麟皮是从焚天崖那头神王境中期火麟仙兽身上剥下的，坚韧无比，还蕴含着精纯的火属性本源，是炼制踏天风雷靴的绝佳基底。但罡风层核心的罡风威力，怕是连他的庚金神甲都能轻易撕碎，贸然深入，无异于自寻死路。
他必须先炼制出靴子雏形，至少能抵御核心区域的罡风侵蚀。
周横寻了峰顶背风处的一道深幽石缝，石缝内干燥且隐蔽，恰好能容下一人。他先是布下三层隐匿阵法 —— 外层是隔绝气息的鸿蒙阵纹，中层是预警的风动阵，内层则是防御的寂灭阵，确保炼制过程不被任何存在惊扰。
做完这一切，他才取出火麟皮，小心翼翼地平铺在石缝内的天然石台之上。火麟皮通体赤金，鳞片纹路清晰可见，甫一取出，便散发出淡淡的灼热气息，将石缝内的寒气驱散殆尽。
周横指尖一弹，鸿蒙圣鼎从识海飞出，悬于石台上方。鼎口朝下，一缕淡金色的紫霄仙火缓缓涌出，落在火麟皮上。紫霄仙火是仙域顶级炼丹之火，温养多日后已能被他如臂使指，火焰触碰到火麟皮的瞬间，便化作细密的火丝，均匀地包裹住整张兽皮。
火麟皮在仙火的灼烧下，逐渐软化、收缩，最终熔为一滩赤金色的液态本源。周横见状，又从储物袋内取出一块庚金精金，以混沌战刀劈成碎末，投入液态本源之中。庚金精金坚不可摧，恰好能弥补火麟皮防御不足的缺憾。
他全神贯注地操控着紫霄仙火，时而以聚火诀将火焰凝聚成一点，淬炼材料中的杂质；时而以转火诀调整火温，让两种本源完美交融。半个时辰后，赤金色的液态本源逐渐凝固，化作一双靴形器物 —— 靴身布满火麟鳞纹，靴筒处还隐隐泛着庚金的冷光，正是踏天风雷靴的雏形。
周横探手将雏形拿起，入手温热，心念一动，靴身便自动套上他的双脚。他试着催动一丝仙力，靴身的鳞纹亮起，一股微弱的火属性屏障笼罩双脚，方才石缝外漏进来的风刃落在屏障上，瞬间便被消融。
但这还远远不够。周横能清晰感知到，雏形缺少核心本源支撑，仅能抵御外围罡风，若是进入核心区域，不出十息便会被罡风撕裂。他将鸿蒙圣鼎收回识海，又检查了一遍身上的丹药与法宝，确认无误后，运转鸿蒙仙域将自身气息与风属灵气彻底相融，脚踏鸿蒙疾风步，如一缕青烟般，悄无声息地潜入了九天罡风层。
罡风层内的压迫感远超预想。刚入外层，银白色的罡风便如同无数利刃，疯狂切割着他的仙域屏障。每一道罡风都蕴含着精纯的风属本源，撞在屏障上，便会激起一阵剧烈的震颤，周横的仙力以肉眼可见的速度消耗着。他不敢有丝毫大意，将仙域收缩至紧贴周身，同时放慢脚步，小心翼翼地避开那些旋转的罡风漩涡 —— 那些漩涡的中心，连空间都已崩碎，一旦卷入，即便是神王境后期修士也难逃一死。
沿途的景象愈发惨烈，随处可见异兽的骸骨，有的甚至被罡风绞成了齑粉，唯有神魂残留的怨念在罡风中飘荡，形成淡淡的黑色雾气。周横对此视若无睹，他的心神全部放在了感知核心区域的方位上。
随着不断深入，罡风的威力越来越强，仙域屏障上已出现了细微的裂纹。周横取出一枚神王境疗伤丹药服下，丹药的温热之力迅速修复着受损的仙域，他咬着牙，继续朝着核心区域推进。
就在距离核心风眼不足百丈时，异变突生。
一道银白色的流光骤然从斜上方的罡风中窜出，速度快到极致，几乎超越了周横的感知极限，直扑他的后背要害。那流光裹挟着风雷之力，所过之处，罡风都被硬生生撕裂出一道通道，发出刺耳的尖啸。
周横的瞳孔猛地一缩，多年的厮杀本能让他在瞬间做出了反应。
“时空步！”
周横低喝一声，识海内的时空本源瞬间涌动，身形如同鬼魅般瞬移至三丈之外。几乎是他刚离开原地的刹那，那道银白色流光便轰然砸在他方才所在的位置，地面瞬间被砸出一个深达数尺的大坑，碎石混合着罡风飞溅而出。
周横稳住身形，转身望去，瞳孔微微收缩。
半空之中，一头体长三丈的巨鸟正盘旋着，其通体覆盖着银白色的鳞片，鳞片缝隙间流转着淡紫色的风雷纹路，一双赤红的双目如同两颗血珠，死死锁定着周横，喙中发出尖锐的嘶鸣。巨鸟的双翼展开，足有十丈宽，每一次扇动，都会引动周遭的罡风形成小型漩涡，正是仙域闻名的风雷鹏鸟，修为赫然达到了神王境中期，以极致的速度和霸道的风雷之矢着称。
“炼器的动静还是惊动了这畜生。” 周横握紧了手中的混沌战刀，心中暗道。他方才炼制靴子雏形时，虽极力隐匿气息，但火麟皮的火属性本源还是外泄了一丝，没想到竟引来了这头凶兽。
风雷鹏鸟的速度远胜寻常神王境中期修士，若是与之硬拼，只会徒耗仙力，甚至可能引来罡风层内的其他存在。周横的目光扫过鹏鸟的双翼，那里的风雷纹路最为密集，显然是其力量的源泉，也是速度的根基 —— 只要废了它的翅膀，此战便胜了大半。
鹏鸟见一击未中，赤红双目之中闪过一丝暴怒，双翼猛地一扇，数道手臂粗细的银白色风雷之矢瞬间射出。矢上蕴含着狂暴的风雷本源，所过之处，空气都被灼烧得扭曲，沿途的罡风竟被直接击穿，发出 “滋滋” 的爆鸣。
这几道风雷之矢的威力，足以轻易撕裂普通神王境中期修士的防御。
周横不敢怠慢，背后的星窍骤然亮起，十二道淡金色的光点连成一线，鸿蒙剑脊的力量顺着星窍涌入四肢百骸。他的身形陡然变得虚幻起来，在密集的矢雨缝隙中穿梭，如同瞬移一般，每一次移动都精准地避开风雷之矢的轨迹。
风雷之矢接连砸在地面，爆发出震天的轰鸣，坑洞周围的岩石瞬间被风雷之力炸成齑粉，连空间都泛起了层层涟漪。
“就是现在！”
周横抓住鹏鸟蓄力的间隙，混沌战刀猛地劈出，刀芒裹挟着星辰寂灭之意，化作一道璀璨的金色长虹，直取鹏鸟的左翼。这一刀凝聚了他三成的本源之力，刀芒过处，连罡风都被瞬间斩断。
鹏鸟察觉到危险，急忙侧身躲闪，但终究慢了一步。金色刀芒精准地劈在它左翼的风雷纹路之上，只听 “嗤啦” 一声，翼上的鳞片纷飞，一道深可见骨的伤口赫然出现，银白色的血液混合着淡紫色的风雷本源喷涌而出。
“唳 ——！”
鹏鸟发出一声凄厉的长唳，左翼的伤势让它的平衡瞬间被打破，庞大的身躯在半空踉跄了一下。它看向周横的目光中充满了怨毒，双翼猛地一振，不顾伤势，再次扇出数道风雷之矢，同时它的身形骤然加速，竟想凭借速度优势近身搏杀。
周横眼神一冷，毫不畏惧。他脚踏靴子雏形，鸿蒙疾风步全力催动，速度暴涨数倍，身形如同一道淡金色的闪电，迎着鹏鸟冲了上去。混沌战刀在他手中变幻出万千刀影，每一道刀影都精准地劈向鹏鸟的伤口处。
鹏鸟的攻势被尽数化解，伤口处的风雷本源不断外泄，速度越来越慢。它眼中闪过一丝惧意，双翼一振，竟想转身逃窜。
“想走？” 周横冷哼一声，岂会给它这个机会。他运转全身本源，背后的星窍光芒大盛，身形再次瞬移，瞬间出现在鹏鸟的脖颈后方。混沌战刀毫无花哨地向前一送，刀刃精准地洞穿了鹏鸟的脖颈。
银白色的血液喷涌而出，鹏鸟的挣扎瞬间停滞，赤红的双目失去了光泽，庞大的身躯如同断了线的风筝，轰然坠落。
周横落地，没有丝毫停留。他走到鹏鸟的尸体旁，取出混沌战刀，精准地剖下它的双翼，然后将双翼放入鸿蒙圣鼎之中，以紫霄仙火提炼其中的风雷本源。鼎内很快便飘出一缕淡紫色的本源之力，被周横小心地收入玉瓶之中。
做完这一切，他正欲继续朝着核心风眼掠去，却突然察觉到几道陌生的气息，正从罡风层的外围朝着这边快速靠近。那几道气息都带着浓郁的风属本源，显然是冲着此地而来。
周横眼神一凝，没有丝毫恋战的念头。凡人流的生存法则里，永远不要陷入包围。他将风雷本源收好，运转鸿蒙仙域将自身气息彻底隐匿，脚踏靴子雏形，朝着核心风眼的方向飞速掠去，几个呼吸间便消失在了罡风之中。
数息之后，三道身影出现在鹏鸟的尸体旁。为首的是一名身着青袍的老者，面容枯槁，眼神阴鸷，正是风剑宗的长老风烈。他看着鹏鸟的尸体，又感受着空气中残留的本源气息，冷哼一声：“好快的速度，好狠的手段，给我追！”
三道身影化作三道青色流光，朝着核心风眼的方向追去，却早已没了周横的踪迹。
周横一路疾驰，很快便抵达了核心风眼。此处的罡风威力已达到了神王境后期的水准，他的仙域屏障不断震颤，随时都有破碎的可能。风眼中央，银白色的罡风形成一个巨大的漩涡，漩涡的中心，一枚拳头大小、通体莹白的晶石正缓缓旋转，晶石周围萦绕着精纯的罡风本源，正是他此行的目标 —— 罡风之核。
周横深吸一口气，正要上前夺取，三道身影却突然从罡风中冲出，拦住了他的去路。