就在凌云以雷霆手段封锁废弃矿洞，并感受到虚空阵图残片那不受控制的异动指向山脉深处时，三号矿区本身，也正酝酿着一场不大不小的风波。
起因是矿洞深处的挖掘作业。
几名负责在一条新开辟的支脉深处挖掘灵石原矿的弟子，在破开一层异常坚硬的青黑色岩壁后，并未发现预期的灵石矿脉，反而凿穿了一个空腔。
空腔不大，仅容数人站立。但就在他们凿穿的瞬间，一股浓郁到几乎化不开的土黄色灵气，混杂着刺鼻的硫磺味和一种令人心悸的沉重威压，如同泄洪般涌出！
“咳咳！这是什么？” “好浓郁的土灵气！不对，里面有毒！” 几名弟子猝不及防，吸入几口，顿时觉得头晕目眩，体内灵力运转滞涩，皮肤隐隐传来灼烧刺痛感。
紧接着，空腔深处传来沉闷的、仿佛岩石摩擦的“隆隆”声，伴随着令人牙酸的“嘶嘶”声。
“有东西！快退！”领头的弟子还算机警，强忍不适，大吼着向后退去。
几乎就在他们退出空腔的下一秒，数条粗壮、布满瘤状凸起、表面流淌着暗黄色粘液的触手状事物，猛地从破口处探出，狠狠抽打在他们刚才站立的位置！坚硬的矿石地面被抽得碎石飞溅，留下了深深的沟壑。
“妖兽！是地底妖兽！” 惊恐的喊叫声在矿道内回荡。
消息很快传到地面。
钱禄和孙奎刚执行完凌云封堵废弃矿洞的命令，正惊魂未定，又接到矿洞深处出现未知强大妖兽的报告，顿时一个头两个大。
“怎么偏偏是这个时候！”钱禄急得团团转，“前辈刚处理完影妖之事，矿区又出妖兽！而且听描述，那妖兽能释放毒瘴，触手力量奇大，至少也是二阶（筑基期）以上，甚至可能是从更深的地脉中钻出来的异种！凭我们这些人，根本对付不了！”
孙奎也是脸色发白：“矿区阵法主要对外，对来自地底的渗透防御有限……必须立刻上报宗门！不，或许……我们可以先请示凌前辈？”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的希冀。如今在他们心中，凌云已是深不可测、手段通天的存在，或许能有办法。
然而，还没等他们去找凌云，天际便传来了破空之声！
数道颜色各异的遁光，以极快的速度划破黑风山脉上空终年不散的黑云风雪，径直朝着三号矿区营地飞来。遁光之中，散发着强大的灵力波动，为首一道青色遁光，气息更是浩瀚如渊，远超筑基！
“是宗门飞舟！还有……那是……金丹长老的气息！”钱禄先是一愣，随即狂喜，“是宗门援军！定是我们之前发出的关于影妖的求援讯息，引来了宗门重视！”
孙奎也是松了一口气，但随即又有些忐忑：“金丹长老亲至……希望不要怪罪我们之前的失职才好。”
很快，一艘长约二十丈、通体篆刻青岚宗云纹的青色飞舟，在数道筑基期执事或弟子的遁光簇拥下，缓缓降落在营地中央的空地上。
飞舟舱门打开，当先走下一人。
此人身穿青岚宗金丹长老的月白法袍，袍袖宽大，上绣流云青岚。他看上去约莫四十许人，面容清癯，三缕长髯，双目开阖间精光内蕴，不怒自威。周身气息引而不发，却让在场的所有炼气、筑基修士感到一阵无形的压力。
正是青岚宗内门长老之一，掌管外门刑律与部分矿山事务的——严正清，金丹中期修为。
紧随其后下船的，是四名筑基期的内门执事，以及十余名气息精悍、至少是炼气后期的内门弟子。其中一人，凌云认得，正是当初在飞舟上对他流露出不善目光的玄云真人之徒，赵千钧，如今也已筑基初期。
“恭迎严长老法驾！”钱禄、孙奎连忙带领营地所有弟子，躬身行礼，声音带着激动与惶恐。
严正清目光如电，扫过略显残破和紧张的营地，眉头微皱，沉声道：“此地执事何在？上报影妖作祟，详细情况，速速报来！”
钱禄连忙上前，将影妖出现、弟子失踪、以及凌云归来弹指灭杀影妖、探查废弃矿洞等事，选择性地、重点突出营地危机和凌云“力挽狂澜”的部分，迅速汇报了一遍，至于他们自己之前的龌龊算计，自然是略过不提。
“哦？有弟子能弹指灭杀影妖？”严正清眼中闪过一丝讶异。影妖难缠，他是知道的，即便筑基后期修士处理起来也颇为麻烦。“此人现在何处？”
话音刚落，众人便觉眼前一花，凌云那青衫星辉的身影，已不知何时出现在不远处，对着严正清从容一礼：“外门弟子凌云，见过严长老。”
严正清的目光瞬间落在凌云身上。
金丹修士的神识何等敏锐，他一眼便看出凌云表面的炼气六层修为不过是层迷雾，其体内气血雄浑，灵力凝练程度远超同阶，更有一股隐而不发、连他都隐隐感到一丝锋锐与深邃的剑意与阵法气息盘绕。
此子，绝不简单！
“你就是凌云？”严正清语气平和，却带着审视，“钱执事所言，你轻易灭杀影妖，可是属实？你修炼的是何种功法？师承何人？”
面对金丹长老的质问，场中气氛顿时一凝。赵千钧在严正清身后，看着凌云，眼中闪过一丝阴冷与嫉恨。
凌云面色不变，早已备好说辞：“回长老，弟子侥幸在宗门外历练时，得了一残缺古阵传承，于阵法一道略有心得。影妖属阴邪能量之体，恰好被弟子传承中的一门破邪阵法克制，故能侥幸灭杀。至于师承……”他顿了顿，“乃是一位云游散修，名讳不便提及，如今已不知所踪。”
这番说辞半真半假，将一切推到“古阵传承”和“云游散修”头上，最为稳妥。
严正清深深看了凌云一眼，没有继续追问功法师承，转而问道：“你探查那废弃矿洞，可有何发现？”
“洞内乃是一处古战场遗迹，阴气汇聚，遂生影妖。弟子已将其内残存阴邪之气驱散，并封堵洞口，隐患已除。”凌云平静回答，关于虚空阵图残片之事，自然只字不提。
严正清点了点头，似乎接受了这个解释。他更关心的是矿区的安全和生产。
就在这时，一名负责矿洞警戒的弟子连滚爬爬地跑来，急声禀报：“长老！各位执事！矿洞深处那新出现的妖兽愈发狂暴，毒瘴已蔓延至三条主巷道，已有弟子中毒受伤！那妖兽触手坚韧，法器难伤，赵师兄（一位同来的筑基内门弟子）已下去探查，传讯说疑似‘地火毒蜥’，至少二阶巅峰，且有向三阶（金丹）蜕变的迹象，请求速派支援！”
“地火毒蜥？二阶巅峰？”严正清眉头一拧。此兽皮糙肉厚，能控土石、喷毒火，在地下环境极难对付，若真有向三阶蜕变的迹象，确实是个大麻烦，足以威胁整个矿区的根基。
他目光扫过众人，最后在凌云身上停留了一瞬，果断下令：“内门执事，随本长老下去查看！其余弟子，加强营地及矿洞外围防御！凌云，你既擅阵法，于净化阴邪毒瘴或有奇效，也随我等一同下去！”
“弟子遵命。”凌云拱手应道。他正好也想看看这突然冒出的地底妖兽，以及……那矿脉深处，是否也与黑风山脉的空间异常有关。
赵千钧闻言，看向凌云的目光更加不善，但严正清已发话，他也不敢多言。
一行人立刻在严正清的带领下，向着危机四伏的矿洞深处进发。