志愿军司令部。
刘川不断接收着战报，他深知坑道部队的艰难：“坑道守备部队是英雄，后勤不惜一切代价，也要把物资送上去，尤其水，还有药品，”
他同时命令：“合成第五军的装甲突击力量，要做好随时出击的准备。反击的时机，就选在美军认为我们快撑不住，投入最大兵力进攻的时候，”
时间一天天过去，上甘岭成了吞噬美军士兵和物资的无底洞。无论他们投入多少兵力，发动多少次进攻，占领多少次阵地，总会在夜晚或者下一次炮火准备后，发现中国士兵又一次奇迹般地出现在阵地上。
美军的士气在惨重的伤亡和无止境的消耗中逐渐低落。随军牧师都开始怀疑，他们面对的究竟是一支军队，还是根本无法摧毁的自然力量。
而其他参与“联合国军”的国家，通过战地记者和自身伤亡报告，更是看得心惊肉跳。
英国一位随军参谋在发给伦敦的报告中说：“中国人仿佛是用钢铁铸成的。他们的战术灵活得令人恐惧，意志坚定得令人绝望。在上甘岭，我们不是在和一支军队作战，而是在和一种不可摧毁的精神较量。建议重新评估在朝鲜继续投入大规模地面部队的可行性。”
加拿大、土耳其等国的指挥官也开始私下抱怨，不愿意让自己的士兵再去填这个“血肉磨坊”。
刘亚念着报告：“截止目前我志愿军目前已击退敌军进攻900余次，毙伤俘敌共计三万五千余人，其中美军占一万八千余人。击落击伤敌机270余架，击毁击伤坦克14辆、大口径火炮61门……”
邓政委从一旁走过来，手里端着搪瓷缸，脸上带着一丝轻松：“老总，美军这次投入的第七师，可是他们的王牌之一，加上两个韩军师，这块硬骨头，眼看就要被我们啃下来了。”
刘川这才直起身，接过邓政委递来的水喝了一口，笑了笑：“政委，咱们的准备比他们更充分。李奇微想消耗我们，范弗里特想靠优势火力拿下上甘岭，给我们来个‘摊牌行动’。可惜，他们没想到我们的炮兵和装甲部队能这么快投入战场，并且形成有效协同。”
陈更副司令哈哈一笑，他那幽默风趣的性子即使在紧张的战局中也改不了：“麦克阿涩怕是又要摔杯子了。李奇微来了也不管用，他当初夸下海口圣诞节结束战争，现在眼看又要过一个圣诞节了，战线反而被我们推了回来。我看呐，这位‘远东王’的叹为观止，怕是变成了目瞪口呆喽。”
指挥所里响起一阵轻微的笑声，气氛稍微活跃了一些。
韩楚副司令则更关注战术细节，他指着沙盘上：“司令员，美军骑一师和陆战一师的增援部队，被我们预设的阻击阵地挡在了金化以南。三十八军和四十二军打得很好，节节抵抗，让敌人寸步难行。我看，上甘岭这边的残敌，最多还能撑一天。”
刘川摇摇头：“太久了，告诉前线各部，十二小时内，必须解决战斗，合成第五军的快速机动能力要发挥到极致，不要怕穿插，不要怕分割，我们的通讯保障和后勤补给必须跟上一线部队的节奏，”
“明白，”韩楚点头，立刻走到通讯台前，与合成第五军副军长通话：“老周，司令员命令，十二小时，我不管你们用什么办法，坦克开不动了就步兵冲，步兵冲不动了炮兵就给我轰出一条路来，务必全歼，”
电话那头传来合成第五军副军长的声音：“请报告刘司令员，请他放心，保证完成任务，我就是把坦克当固定堡垒用，也要把美国鬼子的最后一道防线砸烂，”
激烈的战斗在前线持续。志愿军的炮火反复梳理着敌军控制的狭小区域。喀秋莎火箭炮的齐射，带着令人心悸的呼啸，成片地覆盖目标，留下遍地焦土。合成第五军的坦克和装甲车，在步兵的密切配合下，逐一清剿坑道和残存工事。战斗已进入最残酷的扫尾阶段。
傍晚时分，捷报频传。
“报告，597.9高地已全部被我军控制，发现美七师副师长威尔逊准将的尸体，”
“报告，537.7高地北山表面阵地之敌已被肃清，残敌退入坑道，正在清剿，”
“报告，韩二师师长白仁烨被俘，韩九师师长金钟五乘直升机逃跑未遂，被高射炮击落，确认毙命，”
最终的战果统计在深夜时分送到了刘川手中。上甘岭战役，志愿军成建制歼灭美军第七师主力、韩国第二师、第九师，毙伤俘敌总计五万三千余人，缴获武器装备无数。更重要的是，志愿军牢牢守住了这条中线门户，彻底粉碎了联合国军企图在中线突破，扭转战局的幻想。
刘川仔细翻阅着战报，脸上终于露出了些许释然。他转向邓政委、陈更、韩楚、刘亚等人：“同志们，这一仗，打出了我们的国威啊，也打疼了美国人。我估计，谈判桌上，很快就会有新动静了。”
邓政委点头表示同意：“打是为了谈，谈不拢再打。现在我们把筹码加重了，就看美国人识不识相了。”
果然，几天后，来自国内的电报确认了刘川的判断。美方通过中立国渠道，再次发出了回到谈判桌的信号，并且语气不再如之前那般强硬。
志愿军总部会议室内，主要领导人齐聚。
刘川首先总结了上甘岭战役的经验教训，特别强调了合成部队在攻坚和快速突击中的决定性作用，以及步、炮、坦、工、通协同的重要性。随后，他话锋一转，谈到了当前局势。
“美国佬被打疼了，又想谈了。”刘川看着在座的战友们：“但我们不能因为他们想谈，就放松警惕。我的意见是向中央建议，采取‘边打边谈，以打促谈’的策略。”
他详细阐述了自己的想法：“在谈判期间，前线部队轮换休整，但必须保持强大的军事压力。选择几个次要但敏感的方向，进行连排规模的战术性出击，不断消耗和疲惫敌人，让他们在谈判桌上不敢再提无理要求。同时，我们要利用这段时间，加速国内新装备的生产和部队的换装训练，尤其是空军和装甲兵。”
刘亚参谋长补充道：“司令员说得对。根据情报，美军也在调整部署，并且可能正在酝酿新的战术。我们必须预做准备。”
韩楚副司令摩拳擦掌：“打就打，谈就谈，反正主动权现在在我们手里。他李奇微、范弗里特要是不服气，咱们就再找一个上甘岭，把他们另一个师也埋进去，”
陈更副司令笑道：“老韩，你这脾气啊，不过话说回来，咱们现在兵强马壮，后勤也跟上了，确实不怕他耍花样。”
邓政委最后总结：“好，那我们就统一意见，向中央起草报告，详细陈述我们‘边打边谈’的建议和后续军事部署。同时，命令各部队，利用战斗间隙，认真总结经验，加强训练，尤其是针对美军可能的新战术，进行研究和对策演练。”
会议结束后，刘川站在指挥所外，他知道，谈判将会是另一场战争，更加复杂，更加考验智慧和耐心。而军事上的胜利，是支撑外交官们在谈判桌上挺直腰杆的唯一后盾。
“路还长……”他低声自语，脑海中已经开始构思给中央的报告，以及下一阶段可能面临的更大规模、更具技术含量的较量。