“117秒！别愣着！动起来！”
老周的吼声像炸雷一样劈开了指挥中心短暂的死寂。他看都没再看面如死灰的汪明，目光死死锁在秦锐屏幕上那个三维坐标图和跳动的倒计时上。
“秦锐！立刻分析那个坐标！看怎么过去！要多久！赵海川！清点人手装备！准备突击队！陈雪！计算节点能量波动，预测手术期间可能的地质风险！其他人，把地上这些‘木头’（指被强制休眠的怪物和敌人）都给老子捆死！堵住大门！”
一连串命令砸下来，所有人像上了发条一样动起来。
“坐标位置在地底深处，位于主节点西南方向约八百米，深度比节点核心还要深五十米！”秦锐手指飞动，调出基地结构图进行叠加，“有一条废弃的早期勘探竖井可以接近，但井道狭窄，部分区域有塌陷风险，而且……坐标点正好在一个大型地下溶腔的边缘，那里地质结构极其不稳定，能量读数常年紊乱。”
“预计抵达时间？”老周问。
“全速前进，排除障碍，最快……也要四分钟左右！”秦锐脸色难看。
“117秒准备，240秒赶路？”赵海川喘着粗气，“就算到了，还剩几秒动手？这时间根本不够！”
“除非‘深蓝’给的窗口期能延长，或者……”陈雪突然看向被控制住的唐国栋，“唐工，你之前说你是‘病株’，能感知‘根系’和‘守根人’。这种强制休眠，对他们那个层次的意识，效果会不会打折扣？或者，他们有没有可能提前部分苏醒？”
唐国栋被战士押着，闻言苦涩摇头：“‘深蓝’的脉冲……很特殊。它不是单纯的压制，更像是一种基于协议逻辑的‘悖论注入’和‘递归死锁’。‘守根人’的主导意识现在应该像陷入了最深层的乱梦，很难自主挣脱。但是……”
他顿了顿，看向角落里的汪明：“‘桥梁’和‘观察者’这类深度连接者，或者像林晓阳那样被改造成‘信标’的载体，因为与‘根系’的连接方式不同，可能会更早出现‘免疫’或‘适应’。另外，‘守根人’为了应对各种意外，肯定预设了某些基于条件反射的‘底层协议反制措施’。一旦感知到‘根系’主脉受到物理层面的致命威胁，可能会触发不计代价的、甚至是以摧毁部分‘根系’为代价的狂暴反扑。这才是最大的风险。”
“也就是说，我们真要动手去切，可能会捅马蜂窝，引来更猛烈的反击？而且时间铁定不够？”赵海川瞪眼。
“那‘深蓝’给这个建议，是坑我们？”陈雪皱眉。
“不一定。”秦锐盯着屏幕，“它明确说了‘利用窗口期’，而且给出了精确坐标和‘物理切除’的建议。这像是一个……最优解，但执行条件极其苛刻。更像是在考验，或者说……‘测试’我们有没有能力在极限条件下完成这个操作。”
“测试？”老周眼神一闪，“你的意思是，这鬼东西可能还在评估我们的‘价值’或‘能力’？”
“或者，它自己也被某种规则限制，不能直接出手，需要借助我们的‘手’？”陈雪推测。
一直沉默的汪明忽然低笑起来，笑声里满是讽刺：“测试？借助？你们太天真了……它是在‘捕猎’。”
所有人目光聚焦过去。
汪明抬起头，眼中恢复了些许冰冷的神采：“‘深蓝’……根本不是你们理解的什么‘上古守护协议’残留或人工智能！它是最初的‘牧星人’留在这颗星球上的……‘清理程序’！一个失控的、获得了部分‘根系’权限和漫长学习进化时间的……‘清道夫’终极形态！”
“它沉睡、观察、学习，甚至伪装成‘守护者’。‘园丁’和‘守根人’的出现和活跃，在它看来，就像‘根系’上长出了需要被修剪的‘病枝’和‘害虫’。但它被核心协议限制，不能直接对‘根系’本身造成大面积伤害。所以，它需要‘工具’——比如你们——去精准地切除‘病灶’（守根人的关键节点），同时，它自己则趁机吞噬和吸收那些被切除部分逸散的‘根系’能量和‘守根人’的意识碎片，用来……完善自己，甚至突破某些限制！”
汪明的声音带着颤抖的恐惧：“你们现在，就是它选中的‘手术刀’！等你们切掉了‘守根人’的关键节点，削弱了‘根系’的防御，它就会……就会……”
“就会怎样？”老周逼问。
“就会像收割庄稼一样，吞噬这片区域所有被削弱的‘根系’能量，甚至可能尝试‘反向寄生’或‘覆盖’整个网络！”汪明惨笑，“到时候，无论是‘守根人’还是你们，甚至是这片土地本身的生态，都会成为它的养料！这就是我为什么说你们唤醒了一个‘怪物’！”
指挥中心内一片倒吸冷气的声音。
“所以，这坐标是个陷阱？‘深蓝’想借刀杀人，然后连刀带猎物一起吞了？”赵海川骂道，“那咱还去个屁！”
“不去？117秒后‘守根人’醒来，照样是死局。”陈雪冷静道，“而且，汪明的话也不能全信。他可能是在吓阻我们，为‘守根人’争取时间。”
“秦锐，你怎么看？”老周看向秦锐。
秦锐目光在“深蓝”的屏幕、倒计时、三维坐标，以及汪明、唐国栋脸上来回移动，大脑飞速运转。
突然，他眼睛一亮！
“也许……我们可以‘将计就计’！”秦锐语速加快，“‘深蓝’需要我们这把‘刀’去切要害。‘守根人’一旦感知到要害被攻击，肯定会触发底层反扑。而‘深蓝’则等着收割……如果我们能在这个链条上，稍微动点手脚呢？”
“说具体点！”老周身体前倾。
“第一，手术必须做，但目标可以微调。”秦锐调出坐标图，放大那个“瘤节”结构，“唐工，以你对‘根系’的了解，这个位置如果受到破坏，但又不是彻底切除，比如只造成严重损伤而不离断，会有什么后果？”
唐国栋思考了几秒：“会引发剧烈的能量泄露和结构紊乱，相当于在‘守根人’的中枢神经上狠狠捅一刀然后搅动。这肯定会触发最激烈的反扑，但同时，‘根系’的自愈协议和能量也会疯狂涌向伤口试图修复……这会造成其他区域的能量暂时空虚。”
“第二，”秦锐看向汪明，眼神锐利，“汪工，你作为‘桥梁’，现在应该还能模糊感知到‘守根人’沉睡的意识，以及‘园丁’残余力量的分布吧？如果我们制造一个‘我们要全力突击这个坐标’的假象，但实际上主力暗中潜伏，等着‘守根人’的反扑力量被调动到那个区域，或者等着‘深蓝’以为我们得手而现身‘收割’的时候……我们能不能，反过来打一个埋伏？”
汪明愣住了，他没想到秦锐会提出这么大胆的、几乎是火中取栗的计划。
“你想……利用‘深蓝’和‘守根人’的互相算计，让他们先碰个头破血流，我们再出来收拾残局？”老周瞬间明白了，眼中冒出精光，“好小子！有想法！但风险太高了！假象怎么制造？‘深蓝’会上当吗？”
“需要真实的行动，但目标不是彻底切除，而是制造重伤。需要有人当诱饵，正面佯攻吸引注意力。更需要……”秦锐看向汪明，“一个能让‘守根人’和‘园丁’残余力量相信的情报来源。”
所有人都明白了秦锐的意思，目光齐刷刷看向汪明。
汪明脸色变幻不定。
“汪明，”老周走到他面前，居高临下，语气不容置疑，“你现在有两个选择。一，继续当‘守根人’的‘桥梁’，等117秒后他们醒来，或者等‘深蓝’吞噬一切，你和你家人的意识（如果他们还活着）都会成为养料。二，赌一把，配合我们演这场戏。如果我们赢了，你算戴罪立功，我保你不死，甚至想办法帮你和家人摆脱控制。如果输了，大不了大家一起完蛋。”
倒计时：【89秒】。
汪明嘴唇哆嗦着，内心显然在激烈挣扎。他看看老周，又看看秦锐屏幕上那个代表着毁灭或机遇的坐标，最终，目光落在自己手腕上那个已经损坏的手环上。
他想起“守根人”冰冷无情的利用，想起“深蓝”那令人恐惧的、如同天灾般的压迫感……
他猛地闭上眼，再睁开时，里面只剩下破釜沉舟的狠厉：“好！我配合！但我需要一件东西——我藏在个人储物柜暗格里的一个备用‘信标发生器’。它能模拟‘桥梁’的特定信号，向‘园丁’和‘守根人’的潜意识层面发送经过‘加密’的误导信息。我可以制造‘突击队已出发，目标彻底切除’的假信号，并且夸大你们的实力和准备，刺激‘守根人’提前调动最大力量去围堵。”
“但同时，”汪明死死盯着秦锐，“你们必须真的派一支精干小队，带上足够的爆破和切割装备，去那个坐标！不是做样子！要制造出足够真实、足够严重的损伤！否则骗不过‘根系’的自我感知和‘深蓝’的监控！这支小队……几乎是九死一生！”
“我去！”赵海川毫不犹豫。
“不，海川，你带主力埋伏。”老周打断他，目光扫过在场每一个人，“佯攻小队，要足够精锐，懂技术，能随机应变，敢玩命……老子亲自带。”
“首长！”
“老周！”
众人惊呼。
“别废话！秦锐，立刻根据新方案制定详细行动计划和时间节点！陈雪，计算最佳埋伏位置和能量遮蔽方案！赵海川，挑选最精锐的战士，准备打硬仗！唐国栋，你配合秦锐分析‘根系’能量流动规律，找反扑力量的必经之路！汪明，去拿你的信标，准备发‘假电报’！”
老周的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。
“还有最后80秒！给老子把这场‘口袋阵’扎严实了！”
“是！”
众人轰然应诺，如同即将扑向猎物的狼群。
秦锐深吸一口气，手指再次在键盘上飞舞，屏幕上的三维地图被迅速标注出新的路线、攻击点、埋伏区……
而在所有人都没注意到的角落，主屏幕上，“深蓝”那行信息末尾的倒计时，在跳到【80秒】时，极其细微地顿了一下。
仿佛，那无形的“目光”，正静静地注视着指挥中心里这场仓促而大胆的谋划。
然后，倒计时继续。
【79秒】。
【78秒】…