红色信号弹还悬在半空，江面火光一跳一跳地映在王天放脸上。他站在船头高台，帽子被风掀了半边，也没去扶。左手抓着栏杆，右手猛地抬起，直指前方那艘挂着利通商行旗的敌船。
“左舷炮组！压低五度！打它舵机！”他吼得脖子青筋暴起，声音像铁皮刮锅底，“别让它们贴上来！”
炮组几个兵原本正慌手慌脚地搬炮弹，听见这声令，动作立马齐整起来。一人趴下校准，一人推弹入膛，引信刚点上，轰的一声，炮口喷出火舌，炮弹划过江面，砸在敌船尾部，木板炸开一大片，黑烟混着焦味冲天而起。
王天放没回头，眼睛死盯着对面。敌船晃了两晃，速度慢了一瞬，但没退。
他又转头扫了一圈甲板。雷淞然刚换好弹匣，抬头看他；张驰刀横胸前，站在舱门前；合文俊还在桅杆上蹲着，枪尖朝下；史策袖子里算盘捏得紧，李治良缩在舱门后，箱子抱在怀里，肩膀上的血还没止。
“弓弩手！”王天放再吼，“换实矢！不许放空箭！”
弓弩组几人立刻扔了燃烧箭，从箱里抽出铁头重箭。有人拉弦试了试，弓身绷得咯吱响。
“甲板近战组！”他继续喊，“守住舱门线！谁敢后退一步，军法从事！”
这话一出，连雷淞然都停了嘴。他本来想说“你谁啊指挥我们”，可看见王天放那根指着敌船的手指，硬是把话咽了回去。那手指粗壮，指甲缝里全是泥，却稳得像钉进木头里，风吹不动。
敌船那边传来喇叭声。
“奉利通商行令！”一个破锣嗓子喊，“交出金凤钗者免死！违者格杀勿论！”
话音落，三艘敌船同时鸣笛。汽笛拉得又长又尖，像是催命符。紧接着，钩索再次甩出，哗啦啦几条铁链飞过来，卡进主船右舷栏杆。几个黑影顺着索子往上爬，刺刀在火光下闪着寒光。
王天放冷笑一声，拔出手枪，抬手就是两枪。
啪！啪！
枪声压过汽笛，全船一静。
他转身面对自己人，声音低了，却更沉：“都听见了？他们要的是东西，不是命。”他顿了顿，目光扫过每一张脸，“可咱们的东西，能是他们说了算的？”
没人说话。
他忽然抬手，再次指向敌船，手臂笔直，像一把出鞘的刀：“那边的，是抢咱们饭碗的贼！是砸咱们祖坟的狗！”他嗓门猛地拔高，“今天，谁敢让一个敌人踏上这船板，老子亲手毙了他！”
全船肃然。
炮组士兵齐声应“是！”，弓弩手拉满弓弦，甲板战士挺枪列阵。连躲在舱门后的李治良，也透过缝隙看见王天放那根指向敌船的手指，像一根钉进江风的铁柱，纹丝不动。
敌船旗舰甲板上，一个穿西装的男人举着望远镜冷笑：“杨雨光的人？也就这点胆子。”
他身后站着刘思维，手里攥着一把短枪，眼神阴狠：“连长，要不要下令强攻？钩索已经搭上，弟兄们都准备好了。”
“不急。”西装男放下望远镜，“让他们再靠近点。活捉比打死值钱。”
王天放当然不知道他们在说什么。他只知道，对面那几条船，越来越近了。
三十米。
二十米。
钩索上的敌人已经爬到一半，离甲板只剩五六米。有个满脸横肉的，嘴里叼着匕首，双手交替攀爬，动作极快。
“合文俊！”王天放突然吼，“盯住中间那个！别让他上来！”
桅杆上的合文俊应了一声，红缨枪微微调整角度，枪尖对准那人脑袋。
“张驰！”王天放再喊，“右边舱门交给你！不准放一个进来！”
张驰站得笔直，青龙刀横在身前，只回了一个字：“好。”
“雷淞然！”王天放扭头，“左边交给你！打掉钩索！”
雷淞然趴在地上，枪口对准右侧钩索连接处，手心全是汗。他深吸一口气，瞄准，扣扳机。
砰！
子弹打偏，擦着铁链飞过。
“再来！”王天放吼得震耳欲聋。
雷淞然咬牙，重新瞄准。这次枪响，子弹正中钩索与栏杆连接的铁环。铛的一声，铁环崩裂，整条钩索松脱，哗啦坠入江中。上面那个敌人惨叫一声，直接栽进水里。
“干得漂亮！”王天放吼。
雷淞然咧嘴笑了，可笑到一半就僵住了——左边又有两条钩索甩了过来，带着倒钩，深深扎进甲板边缘。两个敌人已经开始往上爬。
“左边再来两个！”他大喊。
“别慌！”王天放声音稳得吓人，“按刚才的来！一个个打！”
炮组那边又开了一炮，打中一艘敌船的驾驶舱，玻璃全碎，里面的人扑出来乱叫。那船立刻减速，歪歪扭扭地漂在江上。
可另外两艘还在逼近。
旗舰上的西装男脸色变了：“加快速度！强行登船！”
命令一下，敌船上鼓声响起，十几名持刺刀的士兵冲到船头，准备跃船。
王天放一眼看出意图。他猛地拔出腰间手枪，跳下高台，几步冲到甲板中央，对着天空连开三枪。
“全体注意！”他吼得声嘶力竭，“他们要强登！守住各自位置！谁动，军法处置！”
全船人全都绷紧了神经。
炮组继续装弹，弓弩手拉满弓，张驰横刀立于舱门前，雷淞然趴在地上重新瞄准，合文俊枪尖微颤，死死盯着桅杆下的钩索。
李治良缩在舱门后，箱子压在胸口，手死死抠着木板边缘。他看见王天放站在甲板中央，背对着他，手指依然指着敌船，像一座不会倒的碑。
江风呼啸，火光跳跃。
敌船距离主船只剩十五米。
钩索再次甩出。
三个敌人爬上索子，动作迅猛。
合文俊屏住呼吸，红缨枪缓缓抬起。
王天放站在甲板中央，手枪指向天空，声音如铁：
“等他们再近十米……”