2008年的春天，对于中华大地来说，注定是一个不平凡的季节。
在一个月黑风高的深夜，江州“工业长城”基地的专用铁路线上，一列从未在时刻表上出现过的特种专列，在全副武装的士兵护送下，悄无声息地驶出了站台。
巨大的平板车上，覆盖着厚重的迷彩篷布，勾勒出一个修长而凌厉的轮廓。那是“神龙”，是无数人十八年心血的结晶，此刻，它正像一把即将出鞘的利剑，被运往西北那片广袤无垠的试验场。
李晓宇坐在专列的指挥车厢里，看着窗外飞速倒退的灯火。十八年前，他重生在红星机械厂那个漏雨的车间里，面对的是一堆废铁和绝望的眼神。而今天，他带着人类工业文明的巅峰之作，奔赴星辰大海。
“晓宇，想什么呢？”苏晚晴轻声问道，她手里拿着一件厚厚的大衣，披在李晓宇身上。
“我在想，”李晓宇握住妻子的手，“当这条龙真的飞起来的时候，这个世界，会变成什么样。”
“它会变得更安静。”苏晚晴微笑着说，“因为所有的噪音，在绝对的实力面前，都会消失。”
西北某空天飞行试验基地。
这里的跑道比普通的机场长了一倍，笔直地延伸向戈壁的尽头。
试飞员“雷霆”，一位拥有数千小时飞行经验的王牌飞行员，正站在“神龙”面前。他穿着特制的抗荷宇航服，眼神中透着一股视死如归的坚定。
“总指挥，请您放心。”雷霆向李晓宇敬礼，“我已经在模拟器上飞过上千次了。这一次，我一定把它驯服！”
李晓宇拍了拍他的肩膀，没有多说，只是郑重地嘱咐道：“记住，它是活的。它有‘女娲’的大脑，有‘神火’的心脏。相信它，也相信你自己。”
发射日，天气晴朗，万里无云。
一架经过特殊改装的轰-6母机，驮着黑色的“神龙”验证机，在巨大的轰鸣声中滑跑、起飞，艰难地爬升到了万米高空。
“高度一万二，速度0.8马赫，到达投放窗口！”母机飞行员报告。
地面指挥大厅里，空气仿佛凝固了。周将军紧紧抓着扶手，指节发白。
“投放！”李晓宇下达了指令。
母机腹部的挂钩瞬间松开。“神龙”脱离了母机的怀抱，像一块石头一样，向着下方的苍茫大地坠去。
一秒，两秒，三秒……
就在所有人的心都提到嗓子眼的时候，从“神龙”的尾部，猛然喷射出了一道耀眼的幽蓝色火焰！
“神火”冲压发动机，点火成功！
“轰——！”
巨大的推力瞬间将下坠的势头扭转！“神龙”昂起头，像一条被激怒的黑龙，以一种不可思议的角度，直刺苍穹！
速度表上的数字开始疯狂跳动！
1马赫……3马赫……5马赫！
突破高超音速！
音爆云在机身后瞬间炸开，仿佛天空在为它鸣锣开道。
但这只是开始。随着高度的增加，空气越来越稀薄，冲压发动机的效率达到了巅峰。
10马赫……15马赫……20马赫！
“高度80公里……90公里……突破卡门线！”
“神龙”，进入太空！
驾驶舱内，雷霆感到身体猛地一轻。重力消失了。
窗外的天空，从蔚蓝变成了深邃的漆黑。而在他的下方，那是他深爱着的蓝色星球，那是蜿蜒的长城，是巍峨的昆仑。
“报告指挥部，入轨成功！各系统工作正常！”雷霆的声音虽然平静，但难掩其中的激动。
这是人类历史上，第一次由飞机直接飞入太空！
在完成了预定的轨道机动测试后，“神龙”开始返航。
最危险的时刻到了——再入大气层。
以20马赫的速度冲进稠密的大气层，机身表面将与空气发生剧烈的摩擦，产生高达3000摄氏度的高温等离子体。这层等离子体不仅会烧毁一切，还会屏蔽所有的无线电信号，形成“黑障”。
“进入黑障区！通讯中断！”
大屏幕上的信号曲线瞬间变成了一条直线，只有刺耳的沙沙声在回荡。
这是生与死的考验。
此时的“神龙”，就像一颗划过天际的火流星。机头激波处，温度已经超过了金属的熔点。
“启动发汗冷却！”
“女娲”系统自动接管了控制权。机身表面的无数个微米级毛孔瞬间打开，液态甲烷冷却剂喷涌而出，迅速气化，在机身表面形成了一层薄薄的、却坚不可摧的气膜保护层！
就像是一个在烈火中行走的金刚不坏之身，任凭烈焰滔天，我自岿然不动！
五分钟，对于地面上的人来说，仿佛过了五个世纪。
突然，雷达屏幕上，那个消失的光点，重新跳动了一下！
“信号恢复！目标捕获！”
“它还在！它还在飞！”
欢呼声瞬间炸裂，几乎掀翻了指挥大厅的屋顶！周将军老泪纵横，紧紧地抱住了身边的钱秉义。
天空中，一道黑色的剪影，拖着长长的白色凝结尾迹，如同浴火重生的凤凰，优雅地滑翔而下。
轮胎触地，减速伞打开。
“神龙”，稳稳地停在了跑道的尽头。
当雷霆打开舱门，摘下头盔，迎着夕阳向人群挥手的那一刻。
李晓宇站在跑道边，看着这架伤痕累累却依旧威严的战机，看着远处那轮正在喷薄而出的红日。
他知道，属于他们的时代，真正到来了。
他转过身，对着身后那些年轻的面孔——林涛、陈浩、以及无数刚刚加入“工业长城”的新鲜血液，微笑着说道：
“同志们，看到了吗？”
“那就是我们的翅膀。”
“从今天起，再也没有什么力量，能阻挡我们飞翔。”