次日天刚破晓，西岐城的王宫便已苏醒。钟鼓之声响彻宫城，九间殿上，金砖铺地映着晨光，朱红梁柱盘龙绕凤，文武百官身着朝服，按品阶分列丹墀两侧，甲胄铿锵与冠袍轻响交织，一派庄严肃穆的早朝景象。
武王姬发头戴平天冠，身着玄色龙袍，端坐九龙宝座之上，面容虽仍带着几分伐纣归来的疲惫，却更显君临天下的威严。众文武行罢三跪九叩的参谒大礼，山呼万岁毕，殿内一片静谧。
武王抬手虚扶，声音温和却透着天子威仪：“众卿平身。有奏章者出班启奏，无事便各自散朝，各司其职。”
话音刚落，只见班部中走出一人，鹤发童颜，身着素黄道袍，手持杏黄旗，正是当朝丞相、灭纣首功姜子牙。他缓步走到殿中，躬身行礼，声音清朗，传遍大殿：“老臣有本启奏陛下。”
武王见是子牙，连忙道：“相父请讲。”
子牙直起身，目光扫过殿内众臣，语气郑重：“老臣昔日奉陛下天命，率诸侯东征伐纣，灭商兴周，如今天下大定，陛下登基为帝，江山稳固。只是这数年来，随老臣征战的将士、仙僚，多有阵亡沙场者，他们为周室抛头颅、洒热血，至今未受封职，魂无所依。老臣恳请陛下恩准，不日便辞驾前往昆仑山，拜见掌教师尊元始天尊，求取玉牒、金符，为这些忠魂义士封神赠位，让他们各安其位，不致在世间怅怅无依，也算是告慰逝者，安抚生者。”
武王闻言，心中感念那些战死的忠良，当即颔首：“相父所言极是！这些忠魂为天下太平殒命，理当受封。相父此行，朕准了，所需财物人马，朕即刻命人备办，定助相父顺利求取玉牒金符。”
君臣正说间，忽听殿外传来一阵急促的脚步声，午门官快步跑入殿中，跪地叩首：“启奏陛下，午门外有殷商旧臣飞廉、恶来二人候旨，求见陛下！”
武王闻言，眉头微蹙，转头看向子牙，疑惑道：“此二人乃纣王宠臣，素来奸佞，如今殷商已亡，天下归周，他们此刻前来见朕，究竟是何用意？”
子牙抚须一笑，眼中闪过一丝精光，低声奏道：“陛下有所不知，这飞廉、恶来乃是纣王身边头号佞臣，专事谄媚惑主，败坏朝纲，昔日破朝歌时，二人见势不妙便隐匿逃窜。如今见天下太平，陛下登基，便想来献媚邀宠，妄图凭借巧言簧惑陛下，求取爵禄富贵。此等奸佞之徒，天地不容，本当即刻斩之，但老臣留着他二人，还有封神大事上的用处。陛下可宣他二人入殿，待老臣略作吩咐，自有计较。”
武王素来信任子牙，当即点头：“既如此，便依相父所言，宣二人入殿。”
“遵旨！”午门官领命而去，片刻后，便引着两个身着旧朝官服的男子走入殿中。
只见飞廉、恶来二人面色惶恐，却又难掩眼中的谄媚与贪婪，一路低着头，小步快走到丹墀之下，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首，口中高呼：“亡国罪臣飞廉、恶来，叩见大周天子，愿陛下万岁万岁万万岁！”
武王端坐宝座，目光沉沉地看着二人，语气平淡：“二卿既为商臣，今日至此，有何所求？”
飞廉连忙抬起头，脸上堆起谄媚的笑容，声音恭敬又带着几分刻意的恳切：“陛下圣明！昔日纣王昏庸无道，不听忠言，沉溺酒色，宠信妖妇奸佞，最终导致社稷倾覆，臣等虽有心劝谏，却无力回天。臣久闻陛下仁德布于四海，天下归心，贤德远超尧舜，故而不远千里，奔赴西岐，只求能归顺陛下，效犬马之劳。若蒙陛下收录，便是让臣等执鞭坠镫，侍奉左右，也是臣等的万幸！”
说罢，恶来连忙从怀中取出一个锦盒，双手捧着高举过顶：“臣等无以为敬，谨献殷商遗留的玉符、金册，愿陛下收纳，以表臣等归顺之心！”
武王尚未开口，子牙已上前一步，对着武王躬身笑道：“陛下，二位大夫在殷商之时，虽有忠心，却奈纣王昏庸不察，最终导致殷商败亡。如今他二人弃暗投明，归顺大周，实乃识时务之举。正所谓舍珷玞而用美玉，陛下当收录二人，加以任用，方显大周天子的宽宏仁德。”
武王听子牙这般说，便不再迟疑，当即传旨：“既如此，朕便封飞廉、恶来二人为中大夫，在朝供职，日后若有功绩，再行封赏。”
“谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”飞廉、恶来闻言，喜出望外，连连叩首谢恩，心中暗自得意，只道自己献媚求官之计得逞，却不知早已落入子牙的算计之中。
朝散之后，子牙辞别武王，返回相府，只待择日启程前往昆仑山，而飞廉、恶来则欢天喜地地去中大夫任上赴任，全然不知死期将近。
与此同时，西岐城外的一处乡村茅舍里，正上演着另一番令人唏嘘的悲戏。
这茅舍低矮简陋，土墙斑驳，屋顶盖着茅草，屋内陈设更是寒酸，只有一张破木桌，几条长凳，墙角堆着些许杂物，处处透着贫苦。屋内坐着一个妇人，约莫五十余岁，头发花白，衣衫打满补丁，正是当年嫌弃姜子牙贫贱，执意与他和离的马氏。
这些年来，马氏离开姜子牙后，便改嫁了一个名叫张三老的乡村农夫，每日粗茶淡饭，缝补浆洗，过着清贫拮据的日子，早已没了当年的骄纵。
这日午后，马氏正在屋前搓麻线，隔壁的王婆子端着一碗野菜，凑过来与她闲聊。王婆子是个大嗓门，平日里最爱打听坊间趣事，一坐下便拉着马氏的手，神神秘秘地说道：“马大娘子，你可知晓？当年你嫁的那个姜子牙，如今可了不得啦！”
马氏手中的麻线一顿，心中莫名一紧，嘴上却故作平淡：“一个穷酸渔翁，能有什么了不得的？”
“哎哟，你可别小瞧他！”王婆子一拍大腿，唾沫横飞地说道，“如今武王伐纣成功，登基做了天子，全靠这姜子牙出谋划策！他现在是大周丞相，出将入相，权倾朝野，享尽人间富贵，天下诸侯都得听他的号令！想当年他在磻溪钓鱼，八十岁才被文王请出山，谁能想到竟做出这般惊天动地的大事业！”
王婆子滔滔不绝，将姜子牙如何辅佐武王、灭纣兴周、位极人臣的事迹，一五一十地说给马氏听，说得眉飞色舞。
马氏听着听着，脸上的血色一点点褪去，变得惨白如纸，手中的麻线“啪”地掉在地上，整个人僵在原地，只觉得脸颊火辣辣地疼，心中更是如油煎火燎一般，又烫又痛。
王婆子见状，又补了一句：“说起来还是你命里没福啊！当年若是你跟着姜子牙，如今就是丞相夫人，享不尽的荣华富贵，哪用得着在这里搓麻线、过苦日子？真是可惜咯！”
这话如同一把尖刀，狠狠扎进马氏的心口。她呆立在原地，半晌说不出话来，只觉得天旋地转，悔恨如同潮水般将她淹没。
她想起当年姜子牙在昆仑学法归来，一事无成，卖面面臭，卖酒酒酸，开饭馆倒闭，她日日埋怨，句句嘲讽，最终不顾姜子牙的挽留，执意写下休书，弃他而去。那时她只道这穷酸老儿一辈子都不会有出息，却万万没想到，他竟能有今日这般辉煌！
“我当初怎么就瞎了眼，看不上他！”马氏在心中疯狂嘶吼，恨不得抽自己几个耳光，“这双眼睛，还有什么用！活在世上，还有什么脸面！”
她越想越恨，越想越悔，只觉得天下之大，竟无自己的容身之处。王婆子说她没福，这话像针一样扎在她心上，让她羞惭得无地自容。
“不如死了算了！”一个念头猛地窜入脑海，让她浑身一颤。
可转念一想，她又有些迟疑：“会不会是听错了？天下同名同姓的人多了，万一不是他，我岂不是枉死？”
马氏强压下心中的绝望，对着王婆子强颜欢笑，敷衍了几句，便匆匆转身回了屋。关上门的瞬间，她再也忍不住，扑在破木桌上，放声大哭起来，哭声嘶哑，满是悔恨与绝望。
她坐在桌前，呆呆地望着窗外，心中翻江倒海，一会儿想姜子牙的贫贱，一会儿想他如今的富贵，一会儿想自己的愚蠢，一会儿想王婆子的嘲讽，只觉得生不如死。
好不容易熬到傍晚，农夫张三老挑着菜担从城中卖菜归来，脸上带着几分疲惫，却也有几分收获的喜悦。马氏连忙擦干眼泪，上前接过菜担，强打精神收拾了晚饭，端给张三老。
张三老拿起碗筷，刚吃了两口，便见马氏坐在对面，神色恍惚，欲言又止。他疑惑道：“娘子，你今日怎么了？神色这般难看，可是身子不适？”
马氏咬了咬嘴唇，终于鼓起勇气，低声问道：“当家的，我问你，如今那姜子牙，当真做了大周丞相，享尽富贵？”
张三老闻言，放下碗筷，脸上露出几分艳羡，又带着几分惋惜，陪笑道：“娘子不问，我也不敢说，怕你心里难受。这事儿千真万确！前几日姜丞相从朝歌归来，仪仗排了好几里地，天下诸侯都来拜见，那威风，真是古今少有！我当初还想，你曾是他的发妻，若是去求见他，说不定能讨个小富贵，可又怕他位高权重，不肯认你，反倒惹祸，便一直没敢说。如今你问起，我便如实说了，只是现在丞相已经回朝，怕是来不及了。”
这话如最后一根稻草，彻底压垮了马氏。她浑身一软，瘫坐在凳子上，眼神空洞，半晌说不出一句话，只觉得天昏地暗，世间再无一丝光亮。
张三老见她这般模样，心中担忧，连忙安慰了几句，可马氏全然听不进去。待张三老吃饱喝足，倒头睡去后，马氏缓缓站起身，眼神中满是决绝。
她走到屋角，找出自己最干净的一身旧衣换上，又用清水擦了擦脸，看着铜镜中自己苍老憔悴的面容，泪水再次汹涌而出。她对着铜镜，喃喃自语：“姜子牙，是我负了你，是我有眼无珠，错过了这泼天的富贵，也错过了一生的福气……如今我活着，只剩羞愧，不如一死了之！”
她搬过一张破凳子，放在房梁下，将一条白绫系在梁上，打了个死结。她站在凳子上，望着白绫，心中最后一丝留恋也烟消云散，只余下无尽的悔恨。
她闭上眼，将头伸进白绫之中，一脚踢翻了凳子。
“咚”的一声闷响，惊醒了熟睡的张三老。他猛地坐起身，只见马氏悬在房梁下，早已气绝身亡，脸上还挂着未干的泪痕，满是悔恨与不甘。
张三老吓得魂飞魄散，连忙上前救下马氏，却早已回天乏术。他又悲又叹，无奈之下，只得凑钱买了一口薄皮棺材，将马氏草草埋葬。
一缕幽魂从马氏尸身中飘出，浑浑噩噩，不受控制地朝着封神台的方向飘去，只留下一段令人唏嘘的往事，被后人传唱感叹。