“星纹铜钱不仅是标记物，更是他收集命格印记、传递意志的通道！”
“柳承恩铸造分发，陈老实经手流通，所有接触过的人，命格信息都被其暗中窃取、烙印！”
“找到所有流通的星纹钱，尤其是......最初的那批源头，或承载其核心意志的‘母钱’！”
“或许就能顺藤摸瓜，锁定其残魂意志的真正藏匿点，而非这块难以摧毁的阵眼石！”
“回镇！”
子无双当机立断。
两人不再停留，身影化作流光，迅速离开这片充满不祥的遗迹。
星陨神峰巨大的阴影沉默地注视着他们离去，遗迹中残留的怨念如同不甘的潮汐，无声涌动。
星陨镇，济世堂后院。
气氛压抑得如同凝固的铅块。
姜远抱着昏睡中依旧眉头紧锁、偶尔发出痛苦呓语的姜小荷。
枯坐在厢房角落的阴影里，如同失去灵魂的木偶。
女儿手腕上那道取心头血的细微伤口，此刻在他眼中如同地狱的烙印，每看一眼都是剜心之痛。
手腕上那“逆星锁”阵引的暗红纹路，更是散发着冰冷的死亡气息。
叶启灵手持启灵长枪，如同守护神般立在院中。
金、木、土灵珠的光芒柔和地笼罩着整个后院，隔绝着外界恐慌的气息，也警惕着任何可能的威胁。
姜若兰则在另一间厢房内，寸步不离地守着昏迷的柳莺儿。
少女呼吸平稳，但体内那被强大力量暂时压制的“引星印”。
如同蛰伏的毒蛇，让姜若兰不敢有丝毫松懈。
她仔细检查过柳莺儿手腕上那道与姜远相似的划伤，心中疑窦丛生：
这伤口，到底是谁留下的？
采花大盗？
他取血做什么？
苏明和子无双的身影无声无息地落在院中。
“苏明！无双！情况如何？”
叶启灵立刻迎上，看到苏明苍白的脸色和衣襟上未干的血迹，心中一惊。
“守阵人已灭。但幕后黑手......是星轨老人残魂！”
苏明言简意赅，声音带着沉甸甸的寒意。
“星轨老人？！”
叶启灵和闻声出来的姜若兰同时失声惊呼！
这个名字蕴含的恐怖，足以让任何修行者胆寒！
苏明快速将在遗迹中的发现和推测说了一遍。
重点强调了星纹铜钱作为“星轨置换”媒介的关键作用。
“必须尽快找到所有流通的星纹钱！尤其是源头！”
叶启灵立刻明白了事情的严重性。
“林文轩先生留下的账册残页和陈老实的账册碎片里，有部分记录！还有姜远......”
她看向厢房内死寂的姜远。
“他绘制封星图也需要矿石，必然也接触过星纹钱！”
姜若兰立刻走向姜远。
“姜大夫！事关重大！你绘制封星图所用的地火硫心矿粉，是否也是从陈老实处购得？用星纹钱支付的？”
姜远仿佛被从噩梦中惊醒，茫然地抬起头，眼中布满了血丝。
听到“星纹钱”三个字，他身体猛地一颤，下意识地抱紧了怀中的女儿，声音嘶哑干涩。
“是......是的......陈老实......他用星纹钱结算......说......”
“说是镇长的意思......是‘星神赐福’，能保平安......”
他脸上露出苦涩和自嘲。
“保平安？呵......是索命符啊......”
“那些星纹钱呢？还在吗？”
姜若兰急切追问。
“大部分......买药、买粮......花掉了......”
姜远眼神空洞。
“只剩下......最后两枚......本想留着......给小荷......”
他颤抖着，从怀中贴身的口袋里，极其艰难地摸出两枚边缘略厚、形制古拙的铜钱，正是星纹钱！
钱体上的星芒图案在昏暗光线下，散发着微弱的邪异光泽。
姜若兰小心接过。
就在这时，昏迷中的姜小荷，仿佛被星纹钱的气息刺激。
小小的身体再次剧烈地颤抖起来，苍白的小脸上露出极度的惊恐。
紧闭的双眼流下泪水，口中发出破碎而凄厉的梦呓：
“......不要！星星......不要吃阿牛哥哥！阿牛哥哥......快跑！”
“......他......他脚底......有红红的......光！好亮......好烫......！”
阿牛哥哥？！
脚底有红红的......
光？！
如同惊雷在所有人耳边炸响！
“阿牛？！”
姜若兰猛地看向姜远。
“济世堂那个学徒？陈阿牛？！”
姜远也愣住了，脸上露出难以置信的表情。
“阿牛？他......他怎么会......他只是个老实巴交的孩子，帮我采药、晒药、跑腿......”
“他在哪？！”
苏明的声音如同寒冰坠地，带着迫人的压力！
姜小荷的预言从未出错！
赵铁匠、王樵夫、吴守林、陈老实、林文轩......
下一个，是阿牛！
而且就在此刻！
“他......他刚才说......去镇东头给张家娘子送药......”
姜远被苏明身上的杀气压得喘不过气，下意识地回答。
“镇东！张家！”
苏明身影瞬间消失！
叶启灵、子无双、姜若兰紧随其后，三道流光再次撕裂夜空！
姜远抱着女儿，看着瞬间空荡的院子，听着女儿痛苦恐惧的呓语。
一股巨大的、不祥的预感如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏。
镇东，张家小院。
院门紧闭，但门缝里，一丝丝极其微弱、却带着硫磺焦糊味的青烟，正袅袅飘出！
“晚了......”
叶启灵心中一沉。
苏明一掌震开院门！
院内，一个穿着粗布短褂、身形瘦小的少年。
背对着院门，直挺挺地跪在院子中央。
他正是济世堂的学徒，陈阿牛。
他保持着跪姿，头颅低垂，双手无力地垂在身侧。
身上并无明显伤痕，但一股浓烈的、由内而外散发的焦糊硫磺味，正从他身体里弥漫出来！
缕缕青烟从他口鼻、耳孔、甚至皮肤毛孔中缓缓渗出！
他的身体如同被烧透的炭窑，内部正在无声地焚烧！
“阿牛！”
姜若兰悲呼一声，就要上前。
“别动！”
苏明厉喝！
他锐利的目光死死盯住阿牛的脚！
一只草鞋在跪地时脱落，露出光着的脚板。
脚底板心，一个清晰完整的、暗红色的、扭曲的星图，正散发着灼热刺目的邪异红光！
那红光如同有生命般，沿着阿牛的腿部经脉向上蔓延。
所过之处，皮肉如同被无形的烙铁炙烤，发出细微的“滋滋”声，迅速变得焦黑、碳化！
星图爆发！
正在进行时！
“救他！”
姜若兰眼中含泪，青木灵蕴术的生机之力就要涌出。
“没用了！”
子无双清冷的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“命魂已碎！星图之力已侵入五脏六腑！强行干预，只会加速焚烧，让他死得更痛苦！”
就在这时，跪着的阿牛，低垂的头颅极其轻微地动了一下！
他似乎用尽了生命最后的力量，极其艰难地、一寸寸地抬起了头！
他的脸......
已经无法形容！
皮肤如同融化的蜡，呈现出深红与焦黑交织的斑驳。
五官扭曲变形，眼珠浑浊爆裂，嘴唇焦黑干裂。
但那双几乎被烧毁的眼睛里，却燃烧着一种无法形容的光芒！
不是痛苦，不是恐惧，而是一种近乎疯狂的执念、一种刻骨铭心的不甘和......
一丝深藏的、令人心碎的悲伤！
他的目光，没有看苏明，没有看叶启灵，也没有看子无双。
而是死死地、死死地......
钉在了冲到他面前的姜若兰脸上！
“姜......姜......”
焦黑的喉咙里挤出破碎的气音，如同破旧的风箱。
姜若兰心如刀绞，不顾那恐怖的高温辐射，半跪在阿牛面前，试图捕捉他最后的话语。
阿牛那烧毁的嘴唇，极其艰难地、扭曲地蠕动了几下，仿佛在无声地呼唤一个名字。
随即，他的目光猛地越过姜若兰的肩膀，死死盯住她身后的......
虚空？
眼神中充满了极度的怨毒和憎恨，仿佛看到了某个无形的、令他恨之入骨的存在！
“......星......轨......”
他用尽最后一丝力气，从喉咙深处挤出两个模糊到极致的音节。
话音未落！
噗——！！！
他胸前猛地炸开一个碗口大的焦黑空洞！
如同被无形的炮火击中！
一股混杂着硫磺焦臭和内脏焦糊味的浓烟喷涌而出！
阿牛那扭曲的身体剧烈地抽搐了一下，眼中最后那抹执念和不甘的光芒。
如同风中残烛，彻底熄灭。
头颅无力地垂下，身体依旧保持着跪姿，但生机已绝。
只有脚底板那暗红的星图，在完成最后的焚烧后。
光芒迅速黯淡下去，留下一个焦黑的烙印。
又一个生命，在眼前化为焦炭。
姜若兰僵在原地，半跪在阿牛焦黑的尸体前。
伸出的手还僵在半空，指尖距离阿牛那焦黑扭曲的脸只有一寸之遥。
滚烫的泪水终于夺眶而出，混合着烟灰，在她脸上留下两道清晰的痕迹。
不是因为恐惧，而是因为那少年临死前眼中无法言说的执念与悲伤，以及那声破碎的
“......星......轨......”！
苏明、叶启灵、子无双三人沉默地站在她身后。
空气中弥漫着死寂的硫磺焦臭和无声的悲凉。
星轨老人！
这个名字如同诅咒，烙印在每个人心头。
“他最后......在看什么？恨什么？”
叶启灵声音低沉，打破了死寂。
阿牛临死前那怨毒的目光，并非看向在场任何人。
苏明走到阿牛的尸体旁，冰冷的目光扫过他胸前那恐怖的焦洞和脚底黯淡的星图。
这一次，星图爆发的威力似乎被刻意控制了？
只摧毁了内部，保留了相对完整的外形？
像是......
一种惩戒？
还是......
为了传递某种信息？
他的目光，最终落在阿牛那只脱落的草鞋旁。
那里，泥土中似乎有什么东西在微弱的星光下反射着一点黯淡的金属光泽。
苏明蹲下身，拨开泥土。
是一枚星纹铜钱！
但这枚星纹铜钱，与之前见过的都不同！
钱体更加古拙厚重，暗金色的材质仿佛沉淀了岁月。
一面铸着的“通宝”字样模糊不清，另一面铸刻的星芒图案却异常清晰、繁复！
线条扭曲盘绕，中心一点极其微小的暗金凸起。
散发着与星陨台阵眼石上那烙印同源的、冰冷而沧桑的意志气息！
“母钱！”
苏明瞳孔骤缩！
这枚星纹钱上残留的意志烙印，比阵眼石上那一点更加凝聚、更加清晰！
这是星轨老人直接操控、传递意志的核心媒介！
就在苏明指尖混沌之力包裹住这枚母钱的瞬间！
嗡——！！！
母钱猛地一颤！
一道极其凝聚、冰冷无情的暗金色意念流，无视空间，瞬间冲入苏明的识海！
并非攻击，而是一段冰冷的信息碎片！
信息碎片中，闪过几幅极其短暂、却触目惊心的画面：
一个穿着淡紫色旧裙、面容清秀温婉的少女身影（眉眼间与姜若兰有几分相似）......
少女胸口佩戴着一枚小小的、刻着“兰”字的玉佩......
少女绝望地哭喊着，被几个面目模糊的壮汉拖向星陨台那燃烧着邪焰的祭坛中心......
画面最后，定格在祭坛边缘，一个穿着粗布衣服、满脸泪痕和疯狂绝望的少年（正是年轻时的阿牛！）
正被无形的力量死死按在地上，只能眼睁睁看着，发出无声的嘶吼......
冰冷的信息流最后凝聚成一句充满恶毒嘲讽的意念：
「以汝妹之魂，燃吾重生之路。陈阿牛，汝之怨恨，甘美如饴。」
信息流瞬间消散。
苏明握着那枚冰冷的母钱，站在原地，如同石雕。
识海中翻腾的，是那少女绝望的哭喊，是少年阿牛无声的嘶吼。
是星轨老人那冰冷恶毒的嘲讽。
所有的线索，在这一刻，轰然贯通！
陈阿牛！
他根本不是普通的学徒！
他是十几年前，那场癸卯星祭中，被献祭的少女——
陈阿兰的亲哥哥！！！