“该死的尤利西斯！去帮忙居然不带上我！”
空旷而温暖的客厅里只剩下洛蒂丝一个人。
她穿着那身标志性的黑白哥特裙，气鼓鼓地在原地直跺脚，精致的皮鞋跟敲击在木地板上，发出清脆却孤单的声响。
尤利西斯的父亲一早就出门了，据说是去拜访山那边的老战友，归期未定。
而尤利妈也在稍早时候提着篮子出了门，理由是“去林子里捡点自然冻干的野浆果回来，晚上炖肉吃，那种风吹日晒自然形成的味道比魔法烘干的要醇厚得多！”
于是，原本还算热闹的魔女之家，瞬间变得冷清。
洛蒂丝这位本质上并非此间主人的客居者，此刻变成了一位“空巢少女”，被独自留在了这偌大的房子里。
一种难以言喻的孤寂感和无聊感，如同缓慢滋生的藤蔓，悄然缠绕上她的心头。
而且……
“他是不是忘了，那东西还在家里放着呢？”
洛蒂丝的目光，不受控制地飘向了客厅窗边，那个特意开凿出来的凹槽。
凹槽里，静静安置着一个圆柱形的透明器皿。
器皿中盛满了不断微微翻涌的特殊液体，而在液体中央，一颗即使被重重封印却依旧在缓慢而强劲搏动着的暗红色心脏，清晰可见！
那是魔王之心！
属于曾经的她——魔王蒂莫斯卡——的力量核心！
即使隔着那坚固的水晶壁和液化的强大封印，洛蒂丝依然能清晰地感受到那磅礴、熟悉却又带着邪异的气息持续不断地从器皿中散发出来，萦绕在空气中。
那东西无声地召唤着她，渴望着她的回归，诱惑着她重新接纳这份曾经毁天灭地的力量。
毕竟，从根源上讲，她才是这颗心脏真正的主人，是那个曾经让大陆颤抖的魔王。
即便她早已在心灰意冷，指定了安卡——那只看起来不太靠谱且喜欢开后宫的猫娘——作为第二十八代魔王的继任者接替她那虚无的王座。
但那在王座上更迭的只不过是一个虚无缥缈的头衔，一套繁琐的礼仪和一堆麻烦的责任。
真正足以撼动世界根基的力量，在这里，在这颗被封印的心脏之中，在她触手可及的地方！
莫名的，一股混合着渴望、恐惧与某种原始冲动的情绪涌上喉头，让洛蒂丝下意识地吞咽了一下口水。
她能感觉到自己的心跳在加速，与那器皿中缓慢搏动的心脏产生了诡异的共鸣。
毫无疑问，眼下，这是她自转生以来，距离重新取回魔王之力、重返巅峰最近也是最毫无防备的一次机会！
尤利西斯那个粗心大意的混蛋犯了最大且不可原谅的错误——
——他竟然在不知她真实身份的情况下让她和这颗蕴藏着无穷力量与诱惑的魔王之心在没有任何外人监督、没有任何强制约束的情况下，共处一室！
这是一种何等的疏忽？
或者说，是一种何等的……信任？
内心的挣扎如同风暴般席卷着她。
一个声音在疯狂叫嚣：
拿回它！
拿回属于你的一切！
你本应是君临天下的魔王，何必在此扮演一个无害的少女？
但另一个更加清醒却也更加微弱的声音在奋力抵抗。
“但是……”
洛蒂丝用力摇了摇头，将那诱惑的声音甩了出去。
“我已经不再是魔王了。洛蒂丝是洛蒂丝，蒂莫斯卡……是蒂莫斯卡。”
“我要同我的过去切割。”
“魔王已经失败了，她已经死了，死在了自己的野心和孤独里。
我……我不会继承她的罪恶，也不会继承她那注定毁灭的意志。”
她像是在说服自己，然而，只有洛蒂丝自己内心深处最清楚，这种划分是何等的苍白无力。
她拥有着魔王蒂莫斯卡完整无缺的全部记忆，从诞生到征伐，从辉煌到落寞；
她掌握着绝大多数魔族不传的秘辛和强大的古代魔法；
甚至，只要她愿意，即使不立刻收回这颗魔王之心，凭借她脑海中沉淀的知识和这具身体潜藏的本能，她至少能够在一百年内恢复到魔王蒂莫斯卡巅峰时期百分之五十以上的恐怖实力！
这份传承，这份力量，本就是烙印，根本无法轻易剥离。
她不由自主地向前迈了两步，目光死死锁定在那幽蓝液体中搏动的心脏上。
指尖微微颤抖，仿佛感受到了接触时那冰冷却充满力量的感觉。
但就在指尖即将触碰到冰冷器皿的前一刻，她的脚步猛地停滞了下来。
脸上的表情变得异常严肃，甚至带着一丝痛苦。
“该说再见了，蒂莫斯卡。”
少女对着那颗心脏，也对着自己内心深处的某个部分轻声说道：
“你的时代已经彻底落幕了。就让一切，都埋葬在过去吧。”
她幻视到了那个曾经坐在冰冷魔王王座上的、高大妖艳、不可一世的自己。
那个形象，恐怖，威严，杀伐果断，一个眼神便能令万千魔族臣服，一声令下便可让山河变色。
没有谁能忤逆她，没有谁能劝谏她，没有谁能撼动她分毫。
她是悬在众生头顶的最孤高的利刃，是沉溺于力量与征服的最癫狂的王者，是令所有敌人寝食难安的最诡谲难测的噩梦。
但此刻，在洛蒂丝的眼中，那个强大的身影，却透着一股难以言说的悲凉。
“也是一个……无可救药的可怜虫。”
是的，怜悯。
她对自己那充满杀戮、背叛、孤独与偏执的上一世，产生了深深的同情。
与如今在尤利西斯家中感受到的温暖、平静（尽管偶尔会被气到），以及那份虽然别扭却真实存在的归属感相比，过去的蒂莫斯卡，简直就像是活在无间地狱里。
甚至可能……活在真正的无限深渊里，都比活在那个暴虐、猜忌、充满血腥味的魔王城里要‘舒服’和‘享受’得多。
至少深渊只有混乱，而没有那么多精心编织的恶意与虚伪。
“我不会……不会再走上你的老路了，蒂莫斯卡。”
“你的力量，你的道路，你的宿命……我，不再接受。”
哥特少女深深地吸了一口气，要将所有过去的阴霾都呼出体外。
洛蒂丝再次抬起手，这一次，动作平稳而决绝。
她将白皙的手掌，轻柔却带着告别意味地覆盖在了那封印着魔王之心的冰冷玻璃器皿之上。
女孩儿闭上眼睛，集中全部的精神，试图与那段充满痛苦与疯狂的上一世人生做最后也是最为彻底的诀别。
她以为这是结束，是斩断过去的仪式。
然而——
就在她的意志最为坚定，内心最为平静，准备彻底割舍的那一瞬间——
一个扭曲、沙哑、充满了无尽恶意与嘲弄的意念，如同最冰冷的毒液，毫无征兆地强行侵入了她的脑海！
【终于……上当了……】
【桀桀桀桀桀……】
那是一连串令人毛骨悚然的仿佛来自九幽地狱的恐怖狞笑。
紧接着，一个更加尖锐、更加诡异，仿佛由无数声音重叠在一起的意念，接踵而至：
【咯咯咯咯咯……】
【你真以为……你是……真正的蒂莫斯卡吗？】