万蛊窟深处，魂晶柔和的光芒驱散了些许洞窟的阴冷。林默生趴在凌穹的木偶肩头，赤金螯足无意识地抠着木纹缝隙，心里的小算盘却打得噼啪作响。
他越想越觉得不对劲，终于忍不住，通过神识向凌穹传音道：「师父！您当年传了《控蛊秘录》给青禾师祖，这恩情这么大，她算您半个徒弟才对吧？那我再叫她师祖，岂不是把您的辈分也拉低了？这可太亏了！」 他心里还有层私心，“师叔”这称呼，听着又厉害又亲切，比那高高在上的“师祖”可好多了。
凌穹雕琢的手指几不可察地顿了顿，并未回应。
一旁的青禾却仿佛心有所感，目光扫过正在凌穹肩头抓耳挠腮的甲壳虫，忍不住笑出声来，指尖淡青的蛊气随之晃出涟漪。“你这小家伙，心思倒比我们这些活了千年的人还细。”她走到凌穹身侧，眼中带着了然的笑意，“怎么，是在跟你师傅讨论我的辈分问题？”
林默生吓了一跳，没想到青禾如此敏锐，连忙用赤金螯足连连摆动，同时发出一阵急促的“吱吱”声，试图蒙混过关。
青禾笑意更浓，看向凌穹：“当年你赠书，是道友间的相助，可算不得师徒。若真要细论，这小家伙岂不是要叫我一声‘师叔’？”
林默生闻言，暗金甲壳上的星纹都亮了几分，立刻展开翅膀飞到青禾面前，用星力在她面前的空中凝聚出「青禾师叔好」几个歪扭却无比真诚的字样，赤金螯足欢快地晃动着。
凌穹看着这一幕，木偶脸上虽无表情，神识传音却在林默生脑中响起，带着一丝无奈的温和：「你倒是会自作主张。也罢，如此称呼，日后行走倒也方便。」 他抬手拍了拍林默生的甲壳，「辈分既清，便先取了魂晶。有你师叔在，前路也能少些波折。」
青禾含笑点头，指尖轻引，一道淡青蛊气便如灵蛇般缠住魂晶，稳稳送至林默生面前。“收好。此物能助你灵魂壮大，热感应范围亦可倍增。待你将其消化，我们便去取那肉身莲台——此事，还非你的吞噬天赋不可。”
林默生赶忙用蕴灵珠收起魂晶，心中满是期待，发出一连串表示开心的“吱吱”声。
三人继续深入。青禾踏着蛊母开出的青色藤蔓前行，银饰清响，驱散千年腐气。她指尖蛊气轻扫岩壁，新生毒苔与变异蛊巢皆在无声间化解。
行至一处狭隘通道，青禾骤然停步，目光锐利地落在前方一片泛着不祥黑光的阵法纹路上。“我当年在此温养的‘噬灵蛊’，竟被人引至此地炼化。”她语气转冷，“这‘噬魂聚丹阵’绝非我的手笔，也非凌穹你的路数——有外人潜入。”
凌穹的木偶身躯凑近，指尖灵气探向阵法边缘，却被一股阴冷力量弹开。他通过神识对林默生道：「默生，用你的热感应和鹰眼仔细观察。阵法已近功成，中央那团黑雾里的魂丹，至少炼化了上万蛊虫的魂魄。」
林默生依言施展能力，清晰看到黑雾中浮动的淡紫色丹影，热感应里充斥着数十道即将消散的蛊虫残魂。他试着催动吞噬天赋，却对那死寂的黑雾毫无反应，急忙通过神识向两人示警：「师傅，师叔！我的吞噬能力对此无效！那黑雾像死的一样！魂丹快成了，布阵的人肯定在附近！」
“莫慌。”青禾从容抬手，一枚青色蛊卵自袖中滑出，在她指尖碎裂，化作流光钻入阵法缝隙，“此阵虽凶，却惧‘活蛊引魂’。我这‘唤灵蛊’能唤醒阵中尚未泯灭的残魂，残魂暴动，魂丹自溃。”
话音刚落，阵法内便传来密集的“嗡嗡”声，黑雾中泛起无数挣扎的青色光点！整个阵法开始剧烈震颤，淡紫色的魂丹虚影明灭不定。
「就是此刻！默生，破其东南角阵眼！那是魂力枢纽！」 凌穹的低喝直接在林默生识海中响起。
无需多言，林默生身形如暗金闪电疾射而出，避开翻涌的黑雾，赤金螯足凝聚全身岩石之力，悍然砸向那处最为繁复的黑色纹路！
“轰！”
阵眼应声碎裂！失去魂力支撑的黑雾骤然溃散，其中的魂丹也随之崩裂，化作漫天精纯的魂力光点。
“何人坏我大事？！”一声怒喝从暗处传来，一道黑衣人影如鬼魅般扑出，手中淬毒匕首直刺林默生后心！
青禾眼神一厉，指尖蛊丝后发先至，精准缠住黑衣人手腕，将其猛地拽到跟前。“敢在我的地方布此歹毒阵法，胆子不小。”她声音冰冷，“说，谁派你来的？”
黑衣人面色惨白，却咬紧牙关。凌穹木偶手指点向其眉心，一道灵气强行探入。「是黑风堂余孽，欲借此丹提升实力，寻仇城主。」 他收回手，语气森然，「留之无益，便让他尝尝自身酿造的苦果。」
青禾松开蛊丝，四周暴动的蛊虫残魂如同闻到血腥的鲨鱼，瞬间将黑衣人淹没。临死前，他猛地抬头，死死盯住凌穹的木偶身躯，嘶声道：“黑风堂……不会罢休！堂主已得……‘噬灵’恩赐……”
威胁的话语未尽，便已被残魂彻底吞噬。
林默生落回凌穹肩头，松了口气，发出几声代表安心的“吱吱”声。
青禾神色缓和，指向洞穴最深处一片翻涌着墨绿色气泡的池水：“接下来，便是那肉身莲台了。它就在‘蛊灵池’底，但与万载毒瘴同化，已臻无形。”她看向林默生，语气郑重，“唯有你的吞噬天赋，能强行吸纳池边的‘腐蛊本源气’，暂时切断其与毒瘴的联系，逼它现世。不过……此过程极为痛苦，腐蛊气对灵魂的冲击，远比吞噬凶兽猛烈。”
凌穹的木偶身躯微微转向林默生，神识传音带着不容置疑的关切：「默生，量力而行，不可勉强。」
感受到师尊的关切与师叔的信任，林默生赤金螯足紧紧一握，眼中毫无惧色，只有坚定的光芒。他振动翅膀，飞到蛊灵池边，回头看向二人，用力地点了点他的虫族脑袋，发出一声短促而坚定的“吱！”
他望向那片不详的池水，知道新的挑战就在眼前。但此刻他心中充满力量，因为这一次，他不再是孤身奋战。