一天后的千叶县。
距离成田国际机场20分钟车程的一栋写字楼内。
叶更一顶着氷见绀的易容面具，一身标配的黑风衣搭配黑手套，手里还拎着一只黑色的公文包，站在某间上锁的房门外。
不多时，走廊深处传来一串轻重不均的脚步声。
叶更一循声看去。
就见伏特加也拎着一只公文包，另一只手拄着拐杖，一瘸一拐地走了过来。
墨镜遮住了他的眼睛，但遮不住那股‘我现在心情很差’的气场。
其他人呢？怎么也不说扶一下……叶更一用批判的目光扫过不见第三个人的走廊，旋即大步上前托住伏特加的手臂。
“Icewine，谢了……”
伏特加稳了稳身形，稍作喘息还不忘解释迟到的原因，“飞机是临时安排的，上面没有配备医生，所以落地后才重新处理了伤口，耽搁了些时间。”
叶更一扶着他来到门前，“怎么会搞成这样？”
“唉……说来话长，先进屋吧。”
伏特加闷着脸掏出钥匙打开门。
办公室内的陈设很简单。
一张长条办公桌，一台电脑和几把椅子。
伏特加走进屋，拿出公文包里的资料摊开在桌子上。
那是一张法兰克福数据中心的地形图，粗略扫过可以发现，上面已经用颜色笔标注了很多内容。
其中，用红笔标注的边角处，还贴着打印好的照片。
叶更一拉来两把椅子，递给伏特加一个‘你可以继续了’的眼神。
“唉……”
伏特加又叹了口气，相当情绪化道：“原本我和基尔的监视进度一直很顺利，问题全都出在宾加身上！”
“当时宾加也在场？”叶更一眸光一凝。
“啊？不在啊。”伏特加很老实地摇摇头。
那你说你……
叶更一吐了口气，“说重点。”
说起这件事，伏特加怨气又上来了：“大哥说，宾加隐瞒了关键情报，他可能早就知道Icpo会派遣顶尖探员入驻数据中心，却对这件事闭口不提。”
“琴酒为什么怀疑宾加？”
如果是伏特加的情绪宣泄随便听听就好，但既然是琴酒的判断，叶更一觉得这里面肯定发生了自己不知道的事情。
“我们都看到了。”
伏特加一捶桌子，“当时大哥问宾加要数据中心的情报，宾加那家伙一句话也不说，直接就下了线，我们对数据中心的安保布防一无所知，结果正好撞在了对方的枪口上。”
回想起当时的场景，伏特加仍心有余悸：
“那个该死的Icpo极其棘手，反应速度、近战搏杀能力超出常规水准，我和基尔不小心中了他的算计，我的腿就是在那个时候被他打伤了……混蛋，那个该死的家伙，早晚有一天我要亲手宰了他！”
素质呢？怎么还骂上了……
叶更一语气淡漠地总结道：“所以，自始至终，都不是你们的执行力不足，而是被人卖了？事先声明，这对我接下来的任务很重要。”
“呃……这个……”
伏特加有些卡壳。
生气归生气，但宾加刻意隐瞒情报的问题，依旧掩盖不了他和基尔因暴露行踪导致任务失败的责任。
他支吾了一会儿，“主要……是我和基尔的问题。”
(?_?)……
叶更一虚着眼凝视过去。
伏特加被看得浑身不自在，眼神左右飘忽了一会儿，最后还是落回到桌面的那张地形图上：
“……大哥的意思是，宾加那边就不指望了，让我把手上所有关于数据中心的资料全部转给你，等你到了法兰克福之后自己判断。”
“琴酒呢？”
“大哥带着基安蒂和科恩去了其他地方，具体的我也不是很清楚……”
伏特加挠挠头，“监视数据中心的任务从一开始就是我和基尔在负责跟进。”
只安排了伏特加和基尔负责跟进？
原来如此……
就知道，如果任务的形势已经严峻到一名组织干部负伤，急需他人填补的程度。
那么琴酒怎么可能容忍宾加对他隐瞒情报，除非，不管是法兰克福的数据中心，还是那座即将通网的太平洋浮标，系统层面一直都是宾加在负责。
琴酒不是不想理会，而是很难插得上手。
这次伏特加负伤，才让他有了安排自己介入的机会。
嗯？
这么看……自己为了试探明明身处德国，却迟迟不肯露面的琴酒，意外打伤伏特加的行为，绕了一个大圈子后，居然真的迎来了正向回馈。
倒也算是意外收获了……
叶更一理清楚了思路，不再继续追问。
伏特加掌握的情报优先，能说到这个程度已经很出色了，再多问几句搞不好又要骂街。
他拿起地形图，临行前还是问了一句：
“这上面的字看起来很清秀。”
“噢，是基尔写的。”
伏特加还挺得意，“她做事比较细致，我主要负责开车和望风。”
不要再让我加深对你的刻板印象了……
叶更一点了点头，把地形图折好放进自己带来的公文包里，话锋一转，示意伏特加腿上的伤：
“医生怎么说？”
“没伤到骨头，就是缝合之后不能剧烈活动……”
伏特加压低声音，“大哥说是让我回来养伤，其实是让我去一趟北马里亚纳群岛。”
“北马里亚纳群岛？”叶更一问。
北马里亚纳群岛目前以旅游业为主，那个地方曾经是二战时期b-29投原子弹的出发地，虽然没有公开的大型军事基地，但周边海域水深变化大，搭配海山、海沟等复杂的地形环境，几乎难以使用声纳勘测周遭的海床。
伏特加对于这项任务也是一知半解，“是那一位的命令，大哥也没有告诉我具体的任务内容，只说让我和你交接后，去一趟马里亚纳群岛。”
如此‘委以重任’？
我对你的刻板印象又减轻了一些……
叶更一又检查了一遍公文包的拉链，“是吗，好好干，还有什么要提醒我的？”
“呃……”
伏特加迟疑了一下，“上次的‘卧底名单’事件……”
不等他说完，叶更一就直接问道：“你担心我会对基尔不利？”
“这次能从那个Icpo手里脱身，还是多亏了基尔。”
伏特加挠挠头，“背叛组织的是库拉索，基尔和波本都是无端遭受了牵连，我知道你看不惯他们，但这次能不能……”
“好说。”
叶更一伸出手，“你打算付我多少钱？”
伏特加：“……”
……
……
前往关岛的飞机上，伏特加捂着空荡荡的银行卡垂头叹息。
不掌管任务经费的后果，就是遇上Icewine后只能牺牲自己的私产。
他突然觉得，再这样下去，自己之后的几个月真的要去吃土了。
“唉……还好飞往北马里亚纳群岛不用花自己的钱。”
伏特加坐飞机直达关岛后，接着转乘一架小型水上飞机，又在海面上低空飞了几个小时。
舷窗外，海水的颜色从深蓝变成浅蓝，又变成一种近乎翡翠的碧绿。
珊瑚礁的暗影在水面下铺展开来，一个眨眼的工夫又消失不见。
飞行员的驾驶技术很好。
伏特加感受着绷带下的伤口在气压的变化中一跳一跳地抽痛，竟然在这种律动中陷入了梦乡。
再次醒来时，他看到前方的海面上浮着一艘吃水极深的散货船。
飞机再次降低了飞行高度，驾驶员发出信号，对准船尾一块翻板结构的平台俯冲下去。
眼看两者就要撞在一起。
伏特加一个激灵，险些叫喊出声。
好在那块平台的液压装置在最后的十几秒内翻起，变成了一座被海浪掩护的半淹没式停机坪。
飞机触水滑行，卡进了平台末端的凹槽里。
一阵细微的‘隆隆’声后。
液压臂从两侧伸出固定住浮筒，平台也随之开始下沉。
海水漫过舷窗和机翼，以及一切外部视野。
黑暗中伏特加又听到一阵机械咬合的震颤声，随后有明亮的光线照了进来。
伏特加这才发现，整架飞机已经被拖进了船腹当中。
“下去吧。”
飞行员将舱门解锁，朝他打了个手势。
“……”
伏特加抓起拐杖，一瘸一拐地走下舷梯。
入眼可见，船腹内部是一个巨大的改造空间，头顶上的钢梁纵横交错，隐约可见一些貌似潜水艇的部件，在起重机上吊挂着。
还不等他仔细观察。
有脚步声从身侧传来。
伏特加警惕看去，一道人影从飞机侧面走出来。
那是一个像熊一样魁梧的男人，年龄应该超过了55岁，一张亚美混血的面孔，大背头，眼角有两道很深的鱼尾纹。
他的派头很足，一身高定西装的外面还披着一件深色的长款大衣外套。
“伏特加先生，我是这里的主人布莱恩，你看起来状态不是很好啊。”
说这话时，他的视线毫不掩饰地落在了伏特加的伤腿上。
伏特加在气场上倒是一点也不相让，“和你无关。”
布莱恩似乎还挺欣赏伏特加这份傲气，侧身做了个‘请’的手势，沿着钢制走廊向前走去。
伏特加皱眉跟上。
走廊两侧的管壁里时不时传来一阵低沉的嗡鸣声，但很快又会被消音装置压下去。
两人行至一扇金属门前。
布莱恩顿住脚步，“你们要买的东西就在里面，在此之前，先把你身上的电子设备交出来。”
“……”
伏特加摸向口袋里的手枪，墨镜后的眼睛冷冷地盯着对方的眉心。
布莱恩显然也觉察到了他的杀意，嗤笑了一声，“怎么？派你来的人没跟你说吗，这里的规矩就是如此，不针对任何人，当然你可以保留助听器之类的器械，前提是你需要的话……”
说着，他又扫了眼伏特加的伤腿，同时还从旁边的柜子里抽出一只灰黑色的金属箱。
伏特加认得这款内衬是铅板的屏蔽盒，迟疑了一下后，还是把手机掏了出来。
好在布莱恩没有过分到让伏特加交枪和搜身。
布莱恩把屏蔽盒放回柜子，这才示意一个皮肤黝黑的秃头开门，转而还不忘朝伏特加又做了一个‘请’的手势。
“……”
伏特加觉得，这个男人如果放在上流的宴会上，一定是一个合格的绅士，但在这种场合，他只觉得对方是一头披着人皮的猛兽。
沉默的气氛中，布莱恩带着伏特加穿过两道水密门。
每过一道门，气压和温度也会相应地降低一些。
最后一道门开启时，伏特加也跟着来到钢制平台的边缘向下望去。
那是一处被开凿出来的船坞，一艘长达八十余米的黑色轮廓，静静悬浮在下方的水面上。
伏特加在组织里见过很多东西，但是当看到这样一艘潜水艇时，还是倍感意外。
“排水量2950吨，常规动力，AIp系统。”
布莱恩站在他身侧，“最大潜深450米，自持力九十天，静音航行状态下噪音水平接近海洋背景噪声，有配套的鱼雷发射管……”
伏特加喉咙滚动了一下。
大哥居然安排自己来‘拿’这玩意儿？
“这潜艇是哪来的？”
布莱恩停下讲解，皮笑肉不笑道：“商业机密，这可不在我们约定的条款内。”
他顿了顿：“当然，既然收了你们的钱，接下来的几天，我会安排专人对你进行基础培训。”
“培训？”
伏特加眼角挑了挑。
“嗯？你不知道？”
这下布莱恩也有些意外了。
他从西装的口袋里掏出一张对折的防水纸，展开后递给伏特加。
那是一副已经打印好的战术图，标注的是八丈岛方向的一片海域，图中还用红笔画了一个直径约二十海里的圆圈。
“难怪联络我的人让我对你耐心点……”
布莱恩摇摇头，“等你掌握基本的知识后，这艘潜艇会开到距离目标范围五海里的一个预设阵位，待命四十八小时，如果你们能在那之前安排专人来把潜艇开走，我们也会节省不少的资源。”
“……”
伏特加点点头，把战术图塞进口袋，转而问道：
“谁教我？”
“在那边……”
布莱恩朝下方努了努嘴。
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