柳璃儿一番柔声软语的劝解落在耳中，主位上满腔火气的大公主胸中郁结散了大半，原本紧锁的眉头缓缓舒展，虽说面上依旧没什么好脸色，横眉竖眼透着几分不耐，却终究没有再继续当众苛责赵云，这场针对威远将军府二公子的问责，就此揭过。
立于宴席下方角落的柳清水，将这完整一幕尽收眼底，心口像是被一团浸了冰水的棉絮堵得严实，酸涩、委屈、不甘百般滋味缠在一起，翻涌着涌上心头，难受得几乎喘不过气。
她脑海里不受控制回溯起十六年前那场改变她一生的错位，心底一遍遍无声自问，倘若当年襁褓里的她没有被恶意调换，今日站在赵云身侧、与他情投意合、手握既定婚约的人本该是自己。
可世上从来没有重来一次的如果。一年前她才从偏远贫瘠的乡下回到阔别十六年的丞相府，府内盘根错节的人情关系、偏心至极的父母、早已占了她身份十六年的柳璃儿，桩桩件件都让她疲于应付，还没等她捋清府中错综复杂的脉络，柳璃儿反倒率先闹到她面前，口口声声要把本该属于她的婚事归还，闹得全府上下人尽皆知。
也是那一回，柳清水才后知后觉知晓，自己身上竟还拴着一桩儿时定下的婚约。
当年她被调换在外的第十年，彼时刚满十岁、顶着她身份的柳璃儿随丞相夫妇前往威远将军府，参加将军夫人的寿宴，席间与赵云一见如故，二人年岁相仿，志趣相投，整整一日相谈甚欢，彼此都存了几分好感。
双方父母见两个孩子投缘，又有丞相与威远将军两家权门联姻的考量，当即一拍即合，亲口定下婚约，只待二人年岁到了便择吉日完婚。
柳清水回到相府后，还是因为柳璃儿歇斯底里的大闹一场，才从旁人碎语里拼凑出全部真相，清清楚楚明白，当年定下婚约的自始至终都是柳璃儿与赵云，和流落乡野十六年的她半分干系都无。
从那一刻起，她便从未动过争抢这份婚约的念头，只想着安分守己在相府度日，往后寻个时机带着唯一忠心待她的丫鬟小桃远远离开，再也不掺和柳璃儿与赵云之间的纠葛。
可她不争不抢，不代表旁人会放过她。
那日赵云竟亲自登门丞相府，一见到她便面色冰冷，语气恶劣至极，字字句句带着浓烈的排斥与警告，直言让她不要心存妄想，他赵云自始至终心悦的人只有柳璃儿一人，婚约绑定的也是柳璃儿，劝她趁早打消不该有的心思。
彼时柳清水甚至连赵云长什么模样都记不清，压根不认得眼前这个盛气凌人的男子，等他厉声说完一长串警告，她才后知后觉反应过来，这人便是与柳璃儿定下婚约的赵家二公子。
偏偏她那副恍然大悟、全然茫然无措的模样，落在赵云眼里，反倒曲解成了暗藏爱慕、痴心妄想的情愫。
巧的是柳璃儿恰好在此时路过撞见二人相对而立，不等柳清水开口解释半句，便认定她与赵云暗中私通、私下往来，当场崩溃大哭，扬言要投湖自尽，闹得整个丞相府鸡犬不宁。
偏心眼到极致的丞相与丞相夫人，不问前因后果，不分青红皂白，直接将所有过错尽数算在柳清水头上，以挑拨妹妹姻缘的罪名，将她锁在偏僻冷院整整三个月。
乡下日子再清苦，至少还有一口粗茶淡饭果腹，可那三个月幽禁岁月，下人受柳璃儿暗中授意，日日苛待于她，吃食短缺，住处阴冷潮湿，蚊虫蛇鼠日夜盘踞，若不是贴身丫鬟小桃拼尽全力护着她，省出自己的吃食分给她，柳清水根本撑不到解禁那日，险些葬送在冷院之中。
那段暗无天日的囚禁，成了她心底一道难以抹平的伤疤，自此之后，她更是对柳璃儿、赵云二人避之不及，只盼着彻底脱离相府这个牢笼。
柳清水垂着纤长的眼睫，指尖捏起身前白玉茶杯，低头轻轻抿了一口微凉的茶水，清苦茶汤滑入喉间，却压不下心底翻涌的沉闷。她安静坐在席位之上，只想缩在角落做个透明人，安安静静熬过这场宴席，尽早带着小桃脱身。
可她一心退让，刻意回避，旁人却步步紧逼，不肯给她半分喘息余地。
身侧的柳璃儿忽然转头看向她，脸上挂着一副纯良无害、笑意盈盈的模样，柔声开口发问，声音不大不小，恰好能让周遭一众世家贵女、王公子弟尽数听见：“姐姐，不知你可有为大公主准备贺礼？”
柳清水抬眼看向她，一眼便捕捉到柳璃儿眼底深处一闪而过的算计与恶意，若是忽略那藏不住的阴鸷，单凭这副温柔和善的模样，任谁看了都会以为她是个贴心和善、处处惦念姐姐的好妹妹。
柳清水唇瓣微微翕动，刚吐出一个“我”字，正欲开口解释自己早已备好薄礼，话头还没来得及完整说出口，柳璃儿便抢先一步将她的话语生生打断，一副自责愧疚的姿态，向着主位大公主与满堂宾客轻声致歉。
“哎呀，都怪是我思虑不周，险些闹出笑话。姐姐才刚回丞相府没多久，府中诸多规矩、宴会往来的礼数她都尚不熟悉，想来定然来不及筹备合宜的贺礼，此事全是我的疏忽，还望在座诸位切莫因此怪罪姐姐。”
这番话看似是替柳清水求情解围，实则字字句句都在刻意坐实她不懂规矩、怠慢大公主的罪名，无形之中将所有非议引到柳清水身上，摆明了要让她在满殿权贵面前难堪。
赵云一眼瞧见自己心心念念的柳璃儿替旁人担责，面上露出委屈又自责的神色，当即按捺不住，立刻出声附和维护，语气里满是对柳清水的不满与斥责。
“璃儿你何来过错？分明是柳清水自己不把这场宴会、不把大公主放在心上，不肯抽出时间用心筹备贺礼，到头来反倒还要你这个妹妹出面替她遮掩兜底，实在是不妥。”
他这话落下，周遭宾客的目光齐刷刷汇聚到柳清水身上，打量、鄙夷、看热闹的视线层层叠叠压过来，无数细碎的议论声悄然在席间蔓延开来。
柳清水握着茶杯的指尖骤然收紧，杯壁冰凉的凉意透过薄皮渗进骨缝，心底一片寒凉。她从头到尾不曾主动招惹过半分是非，处处忍让退让，可柳璃儿却随时随地都能寻出由头，联合赵云当众折辱她，把所有莫须有的过错全都扣在她头上。
她抬眼淡淡看向身前一唱一和的两人，眼底没有半分委屈的泪光，只剩下一片麻木漠然。经历过冷院三月磋磨，父母不分黑白的苛责，还有赵云不分青红皂白的恶意，她早已看透这二人的品性。
柳璃儿看似柔弱纯善，实则心机深沉，擅长借温柔假面暗中构陷旁人；赵云更是盲目偏心，只要柳璃儿稍有半分委屈，便不分是非对错，肆意对自己恶语相向，从来不肯静下心听她半句解释。
周遭世家小姐们交头接耳，小声议论着丞相府这对真假千金的纠葛，言语间无不在同情懂事体贴的柳璃儿，贬低不懂礼数、心存妄想的柳清水。
柳清水缓缓放下手中茶杯，挺直脊背安静端坐，没有出声辩解半句。
她心里清楚，此刻无论自己拿出备好的贺礼如何解释，赵云都会顺着柳璃儿的话曲解她的用意，反倒会引来更多无端指责，与其白费口舌自取其辱，不如沉默应对，任凭旁人非议。
她心中唯一的念想愈发清晰，只盼这场宴席尽快落幕，等回到相府，便和小桃细细筹谋离开的法子，远远躲开丞相府、柳璃儿、赵云这一切带给她无尽伤痛的人和事，寻一处无人认识她们的安静小镇，安安稳稳度过往后余生，再也不卷入这桩荒唐错位催生的孽缘纷争里。
殿内丝竹歌舞还在继续，一派奢华热闹的表象之下，柳清水独自承受着满席旁人异样的眼光，满心皆是无处消解的疲惫与寒凉。