离成功越近，才越危险。
般鹿深谙这个道理，惊愕之余虽有喜色，却丝毫不敢掉以轻心。
栅栏全是精铁，想必晃动不开，他回头，却触到薛纹凛鼓励的示意。
这是真要试的意思，般鹿毫不犹豫从第一根栅栏开始摇晃叩击。
叩击声在寂静中回荡，起初没有任何反应，直至——
试验到中段，般鹿甫放开两根栏杆，一阵机括运转声遽然从地面传来，那个蜷缩不动的“青骢”忽而诡异地全身塌陷，身下石板连同整个人开始缓缓下沉！
石板下沉了约莫半人高便停了下来，下方露出台阶，蜿蜒着没入黑暗里，半点光都不漏。
但那“青骢”依旧保持蜷缩姿势，就这般坐在石板上毫无反应。
般鹿伸脚轻轻一踹，竟是一具早就僵透的尸体，顺势直挺挺滚进洞里，青年率先提灯走了下去，一行人鱼贯而入。
台阶不过二十来级就踩了底，眼前是个狭长的石室。
壁油灯燃得昏昏暗暗，空气干燥得人喉咙发紧。
空间比想象中开阔，左右狭长，像被拉宽了的甬道。
最先攫住诸人目光的，是左右两侧几乎融入阴影里的囚笼。
粗如儿臂的铁栏在晦暗光线下泛着冷涩的乌光，每只笼子里隐约蜷着一团黑影，一动不动，死寂得同头上那群假“青骢”一般无二。
薛纹凛脚步先顿，心脏被涌入胸腔的强烈悸动所攫，愈加沉甸甸地坠着。
他与盼妤对视，微微颔首，两人极有默契地向左右分行。
盼妤转向右侧的囚笼，柳三无声护在她后方。
愈靠近，昏暗光线勾勒出的轮廓越令人心底发毛。
笼中人背对外面蜷缩在角落，头发蓬乱纠结，几乎遮住全部身形。盼妤再仔细一瞧，顿时呼吸发紧——
那人头上套着个粗糙布料的深色布罩，罩子紧紧勒住头，将耳廓都压平，双手也被反绑在身后，正以一种极不自然的姿势扭着。
他蜷缩得始终安静，对逐渐靠近的脚步和徒然多出的几道呼吸毫无反应。
他像一尊被时间遗忘的石像。
盼妤冲动地扣紧了铁栏，迫使自己仔细去看，这身形和骨架……与地上那些假货皆是七八分相似。
他到底，有不有可能是真的？
没来由的异样感像从水底上涌的气泡，咕嘟咕嘟往上冒，并非忧惧，更像源自血脉深处的微弱牵动。
盼妤说不上来，只觉得心口如被丝线勾住般，肆无忌惮扯了又扯。
她只得强行保持冷静，不敢轻易将这股不自控的悸动当真。
实在无法因为足够隐秘，因为足够难触及，就仓促认定眼前是真的。
正怔忪，跟在身后的柳三早按捺不住，突然噗通一声跪了下去。
“主子！”他隔着栏杆轻呼，声音抖得不成样子。
盼妤瞬间回神，指尖突发颤抖，压抑着情绪，“他听不见。”
柳三闻言膝行了两步，“夫人，这是主子！”
他说罢朝里一指，“您看他的衣袍！”
衣袍怎么辨人？盼妤蹙眉不以为意，却仍被莫名的欲念驱使朝里望。
待看清，盼妤瞠目哑口，继而面部浮现几丝激动。
他身着七曜盘穹五爪衮龙袍。
三境国君的龙袍，只有星曜差别，西京为九曜，其他为七曜。
那衣料是她从小摸到大的晶丝云穹锦，五爪金龙以蚀光玉髓描样，只此一件。
锁落栏开，柳三跪着扑了上去，刚够到黑影，对方因碰触应激地蠕动了下，而后那颗套着布罩的头极缓慢地扭转过来，动作僵硬吃力，如同关节都生锈了般。
布罩竟然开有口鼻洞口，自昏暗中看不太清。
他面向柳三的方向，尽管隔着布罩，但那“注视”似乎真有了焦点。
柳三颤颤巍巍将布罩卸走。
盼妤的心跳随之漏拍。
果然依旧是青骢的脸。脸上的灰败不健康，手腕和脚踝皆戴着与笼栏同质的镣铐，早被磨得血肉模糊。他微掀眼帘，眉宇间栖着一种独特的高昂气韵，并未被完全磨灭。
他与那些假货完全不同，至少保持有几分难以磨折的沉静与傲气。
布罩掀开后的视线先是模糊，因长久的黑暗与禁锢显得迟钝，待适应了几息，那目光里噙满全然的陌生与警惕。
青骢的眼睛在柳三身上停留片刻，似乎确认了什么，然后移向了盼妤。
“三儿？”他终于发出个气音，嘴角隐约扬起了一个满意的弧度。
柳三瞬间痛哭流涕，只按捺了情绪泣声，“主子，微臣总算找到你了。”
青骢不认识她。
从感人的“君臣相见”戏码间隙，盼妤深吸口气，压下喉间的艰涩。
她朝颈间摸索，解下那枚证明身份的徽记，玉珏流转着温润的莹泽，从铁栏间隙缓缓递了进去。
视线低敛顺势落在玉珏，青骢僵硬的身躯遽然发颤，反剪的双手努力挣动无果，只得更努力地向前倾身，他头颅低垂几乎贴到铁栏，去仔细端详那枚玉珏。
时间与空气仿佛都凝固。
许久，他再发出沙石摩擦般的气音，“……这是阿妤的玉珏。”
鼻尖猛地一酸，盼妤与他急切的凝视对望，轻轻点头，“双鲤佩。我与娉婷各有一枚，她的是雄鲤，代表朝日；我的是雌鲤，代表怀月。”
男人连肩膀开始微微颤抖，须臾，目光里透出汹涌的波涛。
“你……是盼妤？”
“是我，王兄。”盼妤连应和也不禁染了湿意，在努力保持平稳。
千言万语堵在胸口，又自目光里传递，青骢唇上翕动，却无声——
为何在此？
如何寻来？
宫闱如何？
他们……得逞了么？
他忽而转向柳三，声色变得凄厉悲壮，“三儿，难道你们也被——”
柳三惊惶地大力摆手，边磕头边解释。
“主子莫急！是微臣无能，没能帮您提前预警，但好在有夫人在，他们也有卷入其中不得已的理由，此行并非颓势，是特地救您出去的！”
兄妹相认的巨大冲击本就让青骢一时失语，长久的囚禁折磨更磨钝了急切，他因这处境率先得到安抚，反而不知其他事要从何问起。
青骢徒劳启口，目光严厉地看着妹妹，“你赶紧离开，祁州很危险。”