伦蒂姆德，河畔区。
“余音”酒吧的玻璃窗映着沿河的灯火，门边的铜牌上刻着一行花体字——cigar & whisky bar。
厚实的木门将街上的喧闹隔在外头。暖黄的壁灯照着胡桃木吧台，杯中的冰块轻轻碰响。侍者端着托盘穿过散座，将酒水送到客人手边，空气中浮着柑橘皮与淡淡的雪茄气息。
驻唱酒吧，是奥菲斯帝都夜市的一大特色。
与摩恩那些酒客们高声吹牛、动辄掀桌打架的冒险者酒馆不同，这里的夜晚通常优雅而安静。
失恋的绅士淑女来此消磨长夜，中产阶级将这里当作社交的场所，艺术创作者们则偶尔能从一杯酒、一首歌中寻得灵感。
人们品着特调的鸡尾酒，听驻唱乐队演出，轻声谈论过去、现在与未来。
此刻，舒缓的吉他声回荡在酒吧里，一道轻柔、略带气声的男嗓随之唱起：
「Staring at stars， watching the moon」
（仰望星空，凝望月亮）
「hoping that one day theyll lead me to you」
（盼有一天，它们能引我找到你）
「wait every night cause if a star falls」
（夜夜守候，倘若有一颗星星坠落）
「I’ll wish to go back to the times that I loved」
（我会许愿，回到那些我曾深爱的时光）
酒吧一角的舞台上，一名矮小的圃人乐手坐在圆凳上，怀抱吉他，独自弹唱。
他穿着敞领的白衬衫，外搭一件酒红色短马甲。袖口与裤脚随意挽起，露出黄铜制的右手与双腿，在灯光下泛着暗沉的金属光泽。
“余音”的驻唱乐队通常由店家雇佣，不过偶尔也会将舞台借给有兴致的客人，或是途经此地的吟游诗人。这位圃人乐手，便是其中之一。
坦白说，与专业乐队相比，他的歌喉并不出众，弹奏吉他的技艺也略显生涩。可每当他唱起歌来，那种难以言表的伤痛与沉重，却总能让听者动容。
再加上他身上的三处黄铜义肢，哪怕神经再怎么大条的人，也能看出这位圃人乐手背后定有一段难言的故事。
也正因为这份独有的特色，他在附近不大不小地收获了一批粉丝。每天晚上，都会有客人专程来听他唱歌。
「cant get them back they wont fall from above」
（逝去的一切无法寻回，也不会从天而降）
「So I try to forget all the times that Ive loved」
（所以我试着忘记，那些我曾深爱的时光）
「why do we only have one chance to try」
（我们为何只有一次尝试的机会）
「I wish I could go back in time……」
（我多希望，时光能够倒流……）
拨片掠过琴弦，最后一声悠扬的弦音渐渐散去。
酒吧内随之响起零零落落的掌声。
几名中意他的粉丝从皮夹里取出硬币，起身走到舞台前，放进倒扣在台边的礼帽中，硬币叮叮当当地作响。
不同于店家雇佣的驻唱乐队有固定的演出费，这些临时借用舞台的业余乐手，演出收入都来自客人们自愿给予的小费。
不过，从这位圃人乐手体面的着装，以及那三条一看就造价不菲的蒸气义肢上，人们也能看出他肯定不是个缺钱的主。
多半是瘾大。
圃人乐手抱着吉他站起身，向前来给小费的客人们一一鞠躬致谢，随即弯腰收整器材，给下一支演出的乐队腾出舞台。
“安可。”
一道低沉的声音忽然从台下传来。
圃人乐手动作一顿，抬头看去。
一个身披长风衣、头戴礼帽的客人站在台下，帽檐压得很低，遮住了脸。
在“余音”酒吧，客人若对某位乐手的演出意犹未尽，可以追加演出费，补偿后面候场的乐队，请眼前的乐手再来一曲。
对乐手而言，这样的点歌是对他演出最大的肯定。
圃人乐手的眼睛不自觉亮了起来，这还是他第一次收到“安可”。
就见那位客人从皮夹里抽出一张印着尤里乌斯肖像的暗红色纸钞，放进台边的礼帽。
一时间，酒客们齐齐倒抽一口凉气，后头正准备上台的驻唱乐队更是瞪圆了眼珠。
50镑！
这可是最大面值的奥镑了。
他们这种受雇乐队，一个月的演出费都没这么多！
“嘶～！”
圃人乐手顿时笑得脸都化了。
他不差钱，如今也有一份薪资不菲的主业。可观众肯掏钱点歌给到的情绪价值，那是工资完全比不了的。
他搓着双掌，乐呵呵地凑到台边，熟稔的吉祥话张口就来：
“这位老爷……啊不，这位慷慨的绅士，您想点哪一首……！？”
话音戛然而止。
圃人乐手的瞳孔急剧收缩，整个人僵在原地。
那位长风衣的客人缓缓抬起头，露出一双朱红色的眼眸。
“《See You Again》。”
他的视线在乐手身上的义肢上一一扫过，嘴角不受控制地扯开一抹苦笑：
“献给我那个久别受苦的老伙计。”
波波的嘴巴缓缓张大，望着眼前的客人，好半晌才沙哑地唤了一声：
“老大……”
…………
…………
“先生，您点的两杯特调，请慢用。”
侍者将两杯点缀着碎花瓣的鸡尾酒放到桌上。
齐格飞与波波端起酒杯，轻轻碰了一下。
“老大，你是怎么找到这家店的？”
波波抿了口酒，好奇道：
“我应该没跟牛老板说过，我还有这份兼职啊。”
齐格飞翻了个白眼：
“你去附近随便打听打听。整个伦蒂姆德乃至整个奇兰大陆，弹吉他的圃人总共才几个？”
他说着，看向搁在波波身旁的吉他：
“好久不见，唱功长进不少啊。没想到你还真有点天赋在里头。”
“那是～！我这可都是自学的。”
波波得意地昂了昂下巴。
“你要是早些去了薇薇安娜的剧团，这会儿没准都能混个伴唱当当了吧。”
圃人脸上的笑意一滞，转眼看向身旁的龙人。
齐格飞苦涩地吸了口气，指了指他身上的义肢：
“和我说说吧，这到底是怎么回事？”
波波沉默许久，才低声开口：
“那天，老大你把我支开以后……”
其实，关于波波这两年的经历，齐格飞已经从牛老板刚才的讲述中，结合自己的推测，拼出了一个大概。
【屠龙计划】发生前，他以想吃红角麋为由，提前将波波支去了赤炎森林打猎。
只是他没想到，西西里斯大战引发的地震竟阴差阳错地让波波提前猎到了红角麋，赶了回来。
而更让他没想到的，是这个梦想着成为吟游诗人的圃人，早早就攒够了下半辈子风流快活的积蓄，齐格飞几次挽留都没能成功，铁了心要退役，巴不得赶紧跑路的怕死圃人斥候，竟会在那场超凡者的乱战中……不要命地来帮自己。
“老大，我跟你说，当时我冲那鸟人射出弩箭的瞬间，立刻就钻进了阴影，跟祂周旋！后来被祂揪出来的时候，我真觉得自己已经死了。”
波波声情并茂地讲述着自己与乌列尔的斗智斗勇，说到最后，神色却有些困惑：
“也不知道为什么，我莫名其妙地活了下来。醒来以后，我本想联络你的，但史页却用不了了，只能先找个附近的村庄养伤。”
身后的舞台上，驻唱乐队这时代替波波唱起了刚才那首点歌。舒缓的钢琴声中，清亮的男嗓轻轻回荡。
「Its been a long day without you my friend」
（没有老友你的陪伴，日子真是漫长）
「And Ill tell you all about it when I see you again」
（与你重逢之时，我会敞开心扉倾诉所有）
波波很聪明，也很机警。
当时，他敏锐判断出是摩恩内部有人出卖了齐格飞，因而根本没考虑返回摩恩。等伤好利索后，便直接赶往乌尔巴兰，想寻求芬里尔的帮助。
可惜人算不如天算。
彼时，疯狂的“浪潮运动”已经推翻了狼族政府，芬里尔早早便带着族人远迁他乡，兽王宫付之一炬。
波波就这么扑了个空。
“当时‘浪潮’闹得太凶，我没别的办法，只能先在乌尔巴兰落脚，然后……”
话到这里，波波停了下来。
然后的事，大家就都知道了。
齐格飞与蕾娜带着从商会批发的抗腐素，来到乌尔巴兰的跳蚤市场兜售。在那里，失忆的“巴鲁姆克”遇到了那个残疾的乞儿——波波。
齐格飞抿了抿唇，将杯中的鸡尾酒一饮而尽。
“然后……你就一直在暗中跟着我？”
“也不是一直跟着啦。”
波波挠了挠头：
“我记下了牛老板的商会，委托公会帮忙搜集消息。后来听说你们要在西蒙城开新牧场，才赶过去的。”
“那为什么不现身？”
波波一怔。
齐格飞盯着空掉的酒杯，眼帘低垂：
“为什么躲着我？”
“都这么长时间了，你为什么一直不回来找我？是不是……”
他喉头滚动，声音有些沙哑：
“是不是……我以前做的那些事——”
“不是的。”
波波连忙摇头：
“不是的，老大。”
波波沉默了一会儿，低头看着自己的黄铜右手，苦笑道：
“小的只是觉得，自己现在这副鬼样子，就算回去了，也帮不上什么忙。反倒会拖您的后腿，叫您糟心。”
“与其这样，不如就这么退役了，还能替您照顾一下商会……”
“……”
“………”
齐格飞望着那只黄铜右手，半晌没能说出话来。
说是过于了解齐格飞也好，还是太会替他着想也罢。
波波的确比任何人都清楚，也是最早意识到这一点的人——
魔王、勇者、龙血骑士、漫游者……这个身负无数头衔、状似无敌的男人，全身上下最大的软肋，就是他身边的同伴。
伏尔泰、罗德里克、克琳希德、弗雷德里克、薇薇安娜、卡塔丽娜、格尔巴尔、乔治……
迄今为止，齐格飞面临的所有困境、所有生死危机，几乎无一例外地都源于他所重视的人们。
波波比谁都清楚这一点，所以才会早早培养好继承者，打算退役。
沉默良久，齐格飞忽然仰头望向天花板，一时间竟有些哭笑不得：
“不是……你是不是傻啊？嗯？我看你平常挺机灵的，怎么……不是，你他妈脑子是不是有毛病啊？唱歌唱傻了吧？”
圃人斥候被骂得有些迷糊，只得陪着讪笑，却忽然看见，泪光正沿着龙人仰起的脸庞滚落下来。
波波脸上的笑容僵住了。
“老大？”
“我他妈……都以为你也死了。”
齐格飞的嗓音哑得厉害：
“你要退役就退役……又不是不能回来看看我……”
他低下头，伸手搭上圃人的脑袋。
“乔治没了，你知道吗……乔治没了……芬里尔也走了……他们再也回不来了……”
“我身边的老伙计没多少了……”
“回来吧……”
「Now I see you in a better place」
（此刻，我看到你走进更加美好的未来）
「how could we not talk about family when familys all that we got?」
（当家人已是我们唯一的牵绊时，我们怎么能忘却最可贵的亲情）
「Everything I went through you were standing there by my side」
（无论历经怎样的艰难坎坷，总有你相伴陪我度过）
「And now you gon be with me for the last ride……」
（而今，你将陪我走完这最后一段旅程……）
圃人斥候缓缓低下头，泪水滴滴答答地落在吧台上：
“是。老大……”