五人沽水之际，未及留意身后树中竟有杀意忽泄。
本立在后戒备的三人早在目见来袭之前便已拔刀为备，却才转身便仓促迎之挥扫一斩。
那人之身法宛若鬼魅，身悬空中尚能借得手中刀势凌空翻旋，寥寥交刃不过数声锵响，五人之中便已有三人绽血绝息。
沈穆秋盯准余下两人中更似为首之人，判之刀势左斩右劈，手转腕花刀风诡转，一迎佯行下袭，倒腰一翻两刃空扫，他就着身势压低之便伏狸又起怪蛇一缠，那本已防备欲避下盘之人仍被重重扫翻在地一刀勒喉。
余下最后领首之人见得事状不妙已转身欲逃，却才踏出一步双膝便是受击一软，重重跪在溪石之间。
与此同时，那沾满鲜血的刀刃也已抵住他的喉脉。
沈穆秋立于其人身后，一脚踩住他的膝盖，冷冷压声而问：“虞容陈家的人，来此作甚？”
“我若是说了，你要保证不杀我。”
“少废话。”
冰冷的杀意自刀尖流淌，便如舔在刀口的冰冷死血一般黏稠而腥重。
“……我等、是去於从县送信……”
“什么信？”
沈穆秋垂眼，目光冷冷自面具狭缝中落出，盯着他。
“燕赤王谋变……传……左丞之意，往召赤守校尉白曻……”
听罢所言，沈穆秋面无改色只将刀口一抹，一股血柱涌流，手下之人伏地而亡。
顷刻之间，足下溪水一片血红。
“沈君……”洪真在后亦听见其人所言，而沈穆秋则将血刃钉立在旁，便蹲下身去将尸体翻了个面，摸其怀中，找到了那封密信。
拆阅信中乃是镇州府令向常之笔印，信中所言与其人交代无多差异，不过还添了些辅佐太子功成封爵之语，欲以此而诱那名唤白曻的校尉发兵往援，围战夷川，陷杀燕赤王。
“真是狗急跳墙。”
沈穆秋起身，将书信重新叠起，递给洪真道：“事况紧急，我必要赶回夷川一趟，便劳你将此信送往於从县，亲手交给尉府主簿元象。”
洪真接过书信，看了他一眼，不免担忧，“眼下夷川城中只怕已经生变，状况难料，沈君一人……”
沈穆秋将刀上血迹擦去收归鞘里，“他此来夷川未带一兵一卒，而向常曾在淆临关中任将多年，对此地军况更知根底，加之还有陈云良暗手在侧……无论如何我必须回去，至少也要给他传信。”
洪真叹了口气，也点了点头，“我知道了。”
“你送了信，向那位诉明此间缘由后不必停留，即刻北上，我们在北涯山会合。”
“好，多加小心。”
沈穆秋点头为应，随后两人就地道分两向而往。
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今日一早，天色方才蒙亮之际，便有称是夷川城中使者来到淆临关中召见中郎将魏靖。
是时魏靖正在帐营中与幕将合会，预备接下来调兵事由，听闻状况以为紧急，便匆忙迎出。
来者乃是州府令向常门下亲信侯源，往年亦在淆临关中任军职，此中幕将自是与之多有熟识。
魏靖迎来拱手为礼，“使官亲至营中宣州府大人之令，不知是何要事？”
“燕赤王违抗皇令，受京中斥逐令至此，矫传皇诏欲佣兵谋变！今州府令向大人受太子亲传谕令勤王平叛！”
魏靖大惊瞠目，周遭群将亦是面面相觑。
却旋即，魏靖便镇神肃颜，厉色道：“燕赤王来到关中传令之时，本将曾亲验其兵符诏文。阁下既言有太子谕令，便请出示太子亲笔谕文与皇赐兵符，否则本将不可出兵！”
而侯源对此自也早有所备，便从袖中取出卷轴，抬手而递，“太子诏书就在此处。请将军检阅。”
魏靖于是上前一步，正伸手欲接来诏文之时，左胁却忽被一刃刺穿。
早在托出这封假文之时，侯源另一手便已把刃袖中。
旁遭几个幕将见状当即便欲抽刀，然而三尺之刃未及出鞘，身旁同僚的暗匕便已架上喉颈。
魏靖瞠目欲裂，手指眼前之人切齿怒斥：“要谋变的……是尔等贼子！”
“州府大人可是已经给了你机会了。”却此言毕，侯源即抽出肋中血刃将其喉脉划断。
眼睁睁看着中郎将倒在血泊中绝息而亡，那几个同样被刀挟着的幕将既怒也怯。
侯源便将此处众将一番扫视，再度申言：“州府大人乃奉太子谕令勤王平叛！胆敢与叛王同谋者，便视此为下场！”
“尔等，尚存何异议？”
势状至此，被挟诸将也只得乖乖服软，便与身边执刀同叛者一同行跪服从。
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沈穆秋一路快马加鞭，行至山岗已可见关中军列正在缓缓东出。
有马代步，另一边洪真赶往於从县的行程亦缩短了许多，申时便赶入了县城中。
四下里打听，洪真终于问知元象居所，于是匆匆赶往，急叩其门。
应门侍人只见洪真一身风尘仆仆的江湖打扮便警惕了起来，“足下何人？”
“在下受人之托，有关乎燕赤王殿下之重事必得告知元先生！敢问先生可在居中？”
听来竟是与燕赤王相关，则那侍人自也不敢多问耽搁，便入而通报。
待门再开时，元象已亲迎而出，却瞧洪真也是面生，于是礼言问道：“方闻阁下有关乎殿下之重事欲告言在下，却不知更受何人所托？”
洪真含言语结，思索了一番方才酌言应道：“先生可认得花公子？”
元象闻言一愕，于是侧身作请，“还请入内一叙。”
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时逾日中，当沈穆秋终于策马来到城下时，提心吊胆间却见城门外郊市如常，好似寻常的什么也没有发生。
然而他的耳中除了自己惶惶坠悸的心跳外，集市的纷嚣里亦弥漫着丝丝腥沉的金锐哑噪，就如悄无声息漫于宁静湖面的毒雾，未见其形，却已弥天漫地。
但至少他赶来的时间还来得及。
只但愿洪真那方也能顺利压住於从县的白曻。
慕辞的威名天下共知，而向常更为朝云老将，对慕辞的实力必有所量，由此亦可揣知，那个名唤白曻的校尉一定实力不俗，否则他又岂会多费这一道功夫，还特意传书劝事，倒落出了破绽。
慕辞入夷川几日间皆宿于营府之中，沈穆秋悄然潜近城营外围，细细留意着其巡岗规律。
却忽闻一阵步律熟悉的马蹄声来，吓得他脑子还不及反应，身体就已经闪去一边躲起来了。
“参见燕赤王殿下！”
守于营门外的卫兵齐声问礼。
瞧着慕辞策马径入营门而去，沈穆秋暗自切齿一拍脑门。
这种时候……
听着马蹄声远，沈穆秋又稍稍探出身去。
不过能不见面总是最好。