仝善叹了口气，手指在茶盏沿上无意识地摩挲着，那缺了口的盏沿在他指腹上轻轻刮过，像在提醒他什么：“妍儿今年十一了，出落得愈发清秀。
她爹是个不成器的，这些年一直跟着些不三不四的人混，最近更是变本加厉，像是攀上了什么了不得的大人物。
我怕他打妍儿的主意。
那畜生，眼里只有好处，没有骨肉。
妍儿要是在他手里有个三长两短，我这辈子都不得安生。”
邱广皱了皱眉，身子微微前倾：“你的意思是，他要把妍儿……
送人？”
仝善沉重地点了点头，脸上的皱纹似乎又深了一层，像被刀又刻了一遍：“我不是没有这个担心。
那畜生，为了往上爬，什么都能舍出去。
妍儿若落在他手里，怕是要重蹈她阿婆的覆辙。
我这条老命，能护她一时，护不了她一世。
所以，我想给妍儿寻个安稳的去处。
我这一辈子，已经亏欠了她阿婆，不能再亏欠她了。
阿婆当年走的时候，眼睛都没合上。
我不能让妍儿也走到那一步。”
邱广沉吟道：“所以，你找上了我？”
仝善抬起头，目光灼灼地看着邱广，一字一句道：“邱兄，我在这长沙城里，如今能信得过的人，只有你了。
我思来想去，也只有你，能帮我这个忙。
你当年答应过我，若有朝一日我开口相求，你必不推辞。
今日，我就是来讨这个债的。”
邱广没有马上回答。
他端起茶盏，慢慢饮了一口，然后放下，手指在桌面上轻轻地、有节奏地敲了三下。
那三下，不轻不重，像三声鼓点，敲在仝善的心上。
那猫也竖起耳朵，像在听着什么。
灯花“啪”地爆了一下，在寂静中显得格外响亮。
“老仝，你的意思，我明白了。
妍儿是个好孩子，若能帮，我自然会帮。
只是……”他顿了顿，目光变得锐利起来，像一把藏在鞘中多年的剑，突然出了鞘，“你那个女婿，究竟攀上了什么人？
你可有眉目？”
仝善摇了摇头：“我只知道，近来他跟城外几个生面孔走得很近，那些人出手阔绰，口音不是本地的。
我有一次远远瞧见，他点头哈腰地送一个人上轿，那轿子……”
他说到这里，压低了声音，每个字都像从牙缝里挤出来的，“是王府的制式。”
邱广瞳孔一缩，放在桌面的手，不自觉地攥成了拳头。
灯焰在他脸上跳动，将他那双眼睛照得忽明忽暗，像两口深井里忽然翻涌起了漩涡。
“老仝，你可看清楚了？”
邱广的声音也跟着低了下去，像怕被墙外的什么人听了去。
“看清楚了。”
仝善沉重地点了点头，“那轿子四面遮得严严实实，可帘子上绣的花样，我认得。
那是王府才敢用的纹样。
我当年在潭州城里见过一次，忘不了。
你想想，长沙城里，有几个王府？”
邱广没有说话，只是攥紧的拳头又紧了三分。
他自然是清楚的。
长沙城里，只有一个潭王府。
而潭王，正是这一切风波的源头。
他早就隐隐觉得，长沙这潭水，已经被人搅浑了。
如今看来，连仝善这样远离是非的人，都被拖了进来。
那个不成器的女婿，不过是个小角色，真正可怕的，是他背后的那个庞然大物。
“这事，还有谁知道？”邱广缓缓问道。
“就我。”
仝善摇了摇头，“我连妍儿她娘都没敢告诉。
她那个性子，知道了非得吓死不可。
要是让那畜生知道我察觉了，他只怕会更加肆无忌惮。
我这张老脸，还能替我撑一撑。
等真到了那一天，我就算拼了命，也要护着妍儿。”
“做得对。”邱广点了点头，“这事，暂时先不要声张。
你容我想想。
妍儿的事，我会安排。
但你女婿那边，得先盯紧了。
我这边也找人去查一查，看看他背后到底牵的是哪条线。
记住，在我查清楚之前，你谁都别说。
包括妍儿。
她还小，不该知道这些脏事。
有些事，大人扛着就够了。”
“我知道。”
仝善郑重地点了点头，“拜托了，邱兄。
我这一把老骨头，能为妍儿做的，也就只有这些了。
把她托付给你，我信得过。
这长沙城里，我也只能信你。”
“你我之间，不必说这个。”
邱广摆了摆手，“当年你救过我的命。
这份情，我一直记着。
如今，该我还了。
我邱广这辈子，最重情义。
你的事，就是我的事。
妍儿的事，就是仁安的事。
我会护她周全。”
……
送走仝善后，邱广在书房里独坐了片刻。
窗外的芭蕉叶已经隐入了夜色，老仆的鼾声从后花园隐隐约约传来，和着池畔的蛙鸣，像一首不成调子的夜曲。
他低头看了看膝上的猫，那猫正睁着一双碧绿的眼睛望着他，像在问他：方才那人说的，都是真的吗？
邱广轻轻拍了拍猫头，声音极轻地道：“你放心。
这长沙城，还塌不了。
只要我这把老骨头还在一天，就不许它塌。”
那猫像是听懂了，用脑袋在他掌心里蹭了蹭，重新团成一团，打起了呼噜。
邱广这才慢慢站起身，取过搭在椅背上的外袍披上，又拿起那根黑漆拐杖。
他走到门口，回头环顾了一圈这灯火通明的书房，目光在《孙子兵法》、半盏凉茶和那封旧家书上一一停驻，最后落在多宝格上那枚“长沙卫”的旧铜牌上。
他收回目光，转身出了门。
拐杖点在青石板上，一下，又一下，像为这即将出门的老人敲着节拍。
张信那小子的宴席，他答应过要去。
今晚这顿饭，恐怕吃得不会轻松。
……
夜幕初降，长沙城内的暑气仍未散尽。
张信府上的宴席却已备好。
花厅内四盏大铜灯点得通明，照得满室亮如白昼。
灯焰在晚风里轻轻摇曳，将满室器物的影子都拉得活泛起来，像一群无声的舞者。
几只飞蛾绕着灯焰打转，翅上的粉末在火光里闪闪烁烁，像是谁撒了一把碎金。