江言的身影缓缓踏入大乾北境的城池之内，脚下的青石板路还残留着战火的余温，空气中隐约夹杂着硝烟与血腥味，却丝毫不影响城中百姓的热情。
此前他在城外孤身一人，以一己之力硬撼妖族大军，力挽狂澜的模样，早已深深烙印在每一位百姓的心底，那份震撼与感激，如同潮水般在心底翻涌，久久无法平息。
所以，当江言的身影出现在街道上，缓缓向前走去时，街道两旁早已挤满了闻讯而来的百姓，欢呼声，呐喊声瞬间响彻全城，群情激昂，热烈得几乎要掀翻屋顶。
“江大人！多谢江大人救命之恩！”
“江总宪！您是我们大乾的救星啊！”
“多亏了江大人，我们才能保住性命！”
......
一句句真挚的感谢此起彼伏，不绝于耳，百姓们纷纷踮起脚尖，目光紧紧追随着江言的身影，有人甚至激动得热泪盈眶，朝着他深深躬身行礼。
江言被这突如其来的热情弄得有些措手不及，只能一边放缓脚步，一边微笑着向百姓们颔首示意，勉强应付着这份沉甸甸的感激。
直到穿过整条街道，摆脱了百姓们的簇拥，江言才长长舒了一口气，抬手揉了揉有些发胀的太阳穴，心底暗自感慨，这般被人簇拥，被人感恩的场面，竟比在城外与妖族真刀真枪地厮杀，还要耗费心神，累人得多。
稍作休整后，江言又马不停蹄地应付了布政使等一众地方官员的拜见与寒暄，听他们汇报城中的受损情况与善后事宜，一番忙碌下来，才得以脱身。
就在他准备找个地方稍作歇息时，眼角的余光忽然瞥见，裴秋凝正斜靠在不远处的墙壁上，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眸光饶有兴致地看着他，声音里带着几分明显的揶揄：“我们的大英雄，你可算忙完了？”
江言连忙摆了摆手，脸上露出一丝无奈的笑意，苦声道：“你可别在这里打趣我了，这大英雄的名头，我可担不起，刚才应付那些百姓和官员，都快把我累垮了。”
话音刚落，江言脸上的笑意瞬间褪去，神色变得凝重起来，忽然想起了一件至关重要的事情，语气也沉了几分：“对了，秋凝，陆大人和小月的后事，你安排好了吗？”
听到这两个名字，裴秋凝脸上的揶揄之色也瞬间消散，神情一正，语气轻柔却带着几分郑重，缓缓道：“小月是以当朝郡主的规格下葬的，棺木选用的是千年寒玉，陪葬之物皆是珍品，也算不负她一场苦难，而陆大人一生公忠体国，鞠躬尽瘁，守护北境百姓不受妖族侵扰，追赠他为定北侯，以公侯之礼厚葬，其后世子孙可福荫三代，永享殊荣。”
她顿了顿，眼底掠过一丝淡淡的惋惜，继续道：“我原本想找找小月的亲人，让她不至于身后太过孤单，可我推演了她的天机，才发现她六命孤苦，无父无母，一生寂寥。”
听到这话，江言的目光瞬间变得萧索起来，眼底满是愧疚与自责，声音也带着几分沙哑：“原先我特意嘱咐他们，离开北境后直接去乾宁城找你，我选的那条路，本该是没有什么大妖出没的安全之路，而且我还给了他们许多禁制手段，就是为了防范意外，可我万万没有想到，敖宋会从那条路过来，他没有跟随妖族主力，而是单独行动，终究还是没有放过陆大人和小月。”
“那些禁制和防御手段，在敖宋面前，根本不堪一击，拦不住他分毫。”
江言轻轻叹了口气，语气里满是懊悔。
“当初我就不该让他们独自离开，若是让他们找个隐蔽的地方躲起来，或许就不会发生这样的事情了。”
裴秋凝听到这话，瞳孔微微一缩，连忙上前一步，伸出素白的小手，紧紧握住了江言冰凉的手掌，掌心的温度努力传递给他一丝暖意，柔声宽慰道：“小言，这并不是你的错，你已经做了你能做的一切，你为他们铺好了路，也给了他们最大的保护，只是敖宋太过狡猾，太过强大，这并非你能掌控的。”
“这是因果循环的正理，天道自有定数，即便仙人在世，也很难将既定的因果彻底抹平。”她轻轻拍了拍江言的手背，语气愈发温柔。
“小言，我知道你心里很难受，很自责，但这或许就是他们最终的宿命，小月这辈子的命运已经够苦了，颠沛流离，无依无靠，如今这般离去，于她而言，或许也是一种解脱，一种归宿。况且无论是陆大人还是小月，他们一生行善，忠君爱民，死后皆可顺利进入轮回，轮回于他们而言，何尝不是一次全新的重生，一次摆脱苦难的机会。”
“你要看开一些，不要太过苛责自己。”
这番话，近乎是完全违背了裴秋凝平日里清冷孤傲，的性格，这般温柔体贴、循循善诱的模样，带着一种莫名的反差感，让江言心中涌起一股难以言喻的暖意与动容，连日来的疲惫与自责，也消散了几分。
江言沉默了片刻，声音悠悠，带着一丝期盼与怅然：“希望如此吧。小月的一生，过得太苦了，如果她真的有转世的机会，希望她能投生一户安稳和睦的好人家，无灾无难，平安喜乐，再也不用承受这般苦难。”
“陆大人一生守御一城百姓，心怀家国，公忠体国，儒家当世能有他这样的人，当真是正大光明，无愧于天地，无愧于百姓。”
裴秋凝轻轻点了点头，语气坚定：“你放心，他们的身后事，我一定会安排得妥妥当当，不会让他们受半点委屈，最主要的是你，不要过于悲伤，小月和陆大人在天有灵，若是看到你这般憔悴自责的样子，肯定也不愿意看到。”
她话锋一转，眼底掠过一丝冷厉，语气也沉了几分：“对了，我已经让人把敖宋和姜河的皮扒了，用通冥之火日夜燃烧他们的身躯，灼烧他们的魂魄，让他们魂飞魄散，永世不得超生，也算为陆大人和小月报了仇。”
听到这话，江言脸上的阴霾终于散去了几分，脸色渐渐缓和下来，看着裴秋凝，露出一丝笑意：“还是秋凝你有办法，这般处置，也算是解了我心头之气。”
裴秋凝柔笑一声，语气里带着几分淡淡的狠厉：“这已经是我手下留情了，如果真要往狠了玩，他们连灰都剩不下，如今这般，也算是给他们留了一丝体面，算是对他们最大的仁慈。”
她顿了顿，又问道：“哦，对了小言，妖族大军已经战败溃散，要不要派人追杀那些剩下的残兵败将，斩草除根，永绝后患？”
江言缓缓摇了摇头，神色凝重，语气沉稳地分析道：“不必了。经此一战，妖族已然元气大伤，真龙族和金乌族族长陨落，精锐尽损，数十年内，他们根本无力集结力量，再对大乾发动进攻。”
“况且妖族之内，还有许多沉睡已久的老古董，那些存在的实力深不可测，若是真把他们逼急了，拼尽全力反扑，仅凭你一人，终究独木难之，到时候反而会给大乾带来更大的麻烦，所以已经没有必要赶尽杀绝了。”
“更何况大乾如今面临的威胁，从来都不止妖族一个，魔域虎视眈眈，西洲也一直对大乾虎视眈眈，蠢蠢欲动，我们不能把所有的精力都放在妖族身上，否则只会顾此失彼。”
“而且从目前来看，妖族如果真的彻底消亡殆尽，对大乾来说，未必是一件好事。”
“居安思危，有妖族这个威胁存在，大乾才能时刻保持警醒，才能不断强大自身，若是没有了这个威胁，朝野上下难免会滋生懈怠之心，反而不利于大乾的长远发展。”
裴秋凝低头思忖了片刻，细细品味着江言的话，随后缓缓点了点头，由衷道：“小言说的确实没有错，大乾如今群敌环视，内忧外患尚未彻底解除，确实不适合多线作战，留着妖族一条生路，也算是留了一份警醒。”
就在两人交谈之际，一道倩影缓缓走来，顾寒烟身姿窈窕，缓步来到江言的另一侧，目光朝着裴秋凝轻轻点了点头，算是打过招呼，并没有多说什么，毕竟裴秋凝与她早已相识，此前虽有隔阂，却也无需过多客套。
裴秋凝如今对顾寒烟的态度，早已没有了往日的针锋相对，反而温和了许多，看着她，轻声问道：“秋云天怎么走得那么快？方才明明还在附近。”
江言缓缓开口，语气平静地解释道：“是我让她先走的，让她回去收编那些溃散的妖兵，稳定妖族的局势，等她回到妖族之后，我还让她和你的天狐族联手，趁机吞并真龙族和金乌族剩下的一些势力。”
“虽然说一个混乱的妖族，对大乾来说，能减少不少威胁，但混乱之中，难免会滋生更多变数，所以妖族之内，需要有一股强大的力量，能够影响甚至掌控妖族的整体决策，稳住妖族的局势，这样才能更好地牵制他们，也能避免其他势力趁机插手妖族事务。”
“秋云天性子机灵，又识时务，而且和你走得比较近，你平日里又懒怠，不愿意多管这些繁杂之事，所以她，就是目前来看，最合适的人选。”
裴秋凝莞尔一笑，眼底带着一丝赞许：“看来小言你想得倒是长远，不过你说的也没有什么问题。一个彻底没有秩序约束、混乱不堪的妖族，也不是我想看到的，有秋云天在，确实能省不少事。”
一旁的顾寒烟听到江言的话，秀眉瞬间微微蹙起，语气里带着几分明显的不满，娇嗔道：“你在说谁懒呢？我一点都不懒好不好，我要是真懒的话，怎么会不远千里，从妖族赶到大乾北境来救你？”
“真正的懒，是在关键时刻掉链子，而我在关键时刻，从来都没有掉过链子，好不好？”
她撇了撇嘴，继续道，“况且待在妖族本来就没什么意思，统御妖族，处理那些繁杂的族中事务，更是无聊透顶，寻常日子里，睡个懒觉，晒晒太阳，难道不好吗？”
听到顾寒烟这番直白又带着几分娇憨的话，裴秋凝忽然间笑了起来，眼底的清冷彻底散去，多了几分柔和。
她心中暗自思忖，单凭顾寒烟这份心性，就和自己完全不同，论对江言的威胁，也远比杜曦和洛玉仙小得多。
更何况，顾寒烟对江言有救命之恩。
裴秋凝清楚地记得，江言被妖族重伤，陨落而死，若是没有顾寒烟及时出手，动用天狐祖气护住他的本源，即便自己赶得再快，也没有十足的把握能将江言救回来。
所以，顾寒烟的出手至关重要，这份恩情，她一直记在心里。
裴秋凝轻声笑道：“你说的倒挺对，关键时刻不懒，就不算真的懒。”
顾寒烟有些惊讶地看了裴秋凝一眼，眼底满是诧异，这个女人的态度，变化得倒是有些出乎她的意料，居然没有了之前的锋芒毕露，也没有了往日的针锋相对，反而变得温和了许多，倒是让她有些不适应。
其实在顾寒烟眼里，裴秋凝，洛玉仙这两个女人，都算是同类人，性子清冷，心思深沉，她对两人的态度都一般般，没有什么特别的好感，也没有什么太深的敌意。
而且她也能清晰地感觉到，裴秋凝现在对自己的态度，明显缓和了不少。
顾寒烟虽然性子懒，不爱动脑子，但她并不傻，心里清楚得很，裴秋凝态度转变的原因，无非就是自己救了江言。
不过即便知道原因，她也没有太多在意，毕竟她本就性子随性，不喜欢计较这些恩怨得失。
不过在这三个女人之中，顾寒烟对杜曦的观感是最好的，这份好观感，与其说是杜曦本身讨人喜欢，不如说是建立在裴秋凝和洛玉仙这两个性格相对强势，心思深沉的女人身上，两相比较之下，杜曦的温和温婉，就显得格外难得。
而作为这一切的始作俑者，江言则静静地站在原地，看着裴秋凝和顾寒烟和谐相处的一幕，眼底闪过一丝惊讶。
他心中暗自嘀咕，裴秋凝现在的变化，确实有些诡异，往日里她对顾寒烟，可是半点都不友善，如今却能这般温和地交谈，不过这种趋势，显然是在向好的方向发展，倒也算是一件好事。
江言无奈地笑了笑，看着顾寒烟，打趣道：“倒是我想错了，看来是我冤枉你了。”
他话锋一转，又问道：“不过现在，我把那个问题再抛给你，你如今愿意回到妖族，做半个主人，稳住妖族的局势吗？”
顾寒烟闻言，脸上瞬间露出一丝困意，忍不住打了个大大的哈欠，眼神也变得慵懒起来，摆了摆手，语气含糊道：“我可不愿意，我现在困得很，只想好好睡一觉。况且我刚破境不久，需要好好休息一段时间，稳固一下修为，这很合理吧？”
江言看着她这副慵懒的模样，无奈地摇了摇头，轻声道：“说的也是，此间事了，也确实该好好休息休息了。”
裴秋凝点了点头，语气郑重道：“好，小言，你们先回去吧，我在这大乾北境还有一些事情要忙，三日之后，我处理完所有事情，就会回乾宁城找你们。”
江言见此，也没有多问。
他清楚地知道，经过妖族的洗劫，大乾北境早已是一片狼藉，近乎被打烂，重建工作千头万绪，而裴秋凝作为新的大乾女帝，在这个关键时期，稳住北境的局势。
顾寒烟对此，更是没有发表任何意见，只是懒洋洋地站在一旁，眼神放空，一副随时都能睡着的模样。
江言微微颔首，语气里带着一丝关切：“那行，你在这里注意安全，处理事情的时候，也不要太过劳累，凡事量力而行。”
裴秋凝莞尔一笑，眼底带着一丝自信与从容：“放心吧，在如今这个乾界，能真正威胁到我性命的存在，已经不多了。”
顾寒烟听到这话，又一次惊讶地看了裴秋凝一眼，眼底满是探究。
她此刻忽然发现，自己竟然有些看不懂裴秋凝的真正修为了，从裴秋凝身上，她感受到了一股令人心悸的压迫感，那种气息，比之前更加厚重，更加恐怖，让人窒息。
她从一开始就知道，裴秋凝这个女人绝不简单，甚至于她的前世，也必定有着不寻常的过往，如今看来，自己当初的直觉，并没有太大的问题。
大乘境吗？
顾寒烟在心底暗自猜测，看裴秋凝如今的气息，倒是有几分可能。
江言也点了点头，没有再多说什么：“行，那我们乾宁城再见。”
随后，江言又和裴秋凝叮嘱了几句，嘱咐她凡事小心，便转身带着顾寒烟，身形一晃，朝着乾宁城的方向离去，两道身影渐渐消失在远方的天际。
留在原地的裴秋凝，静静地看着两人离去的方向，直到他们的身影彻底消失在自己的视线中，她脸上的笑容才缓缓褪去，小脸微微变化着，眼底泛起一抹莫名的神色，有不舍，有牵挂，还有一丝难以言说的复杂情绪，没人知道她此刻在想些什么。
片刻后，裴秋凝收回目光，深吸一口气，语气变得坚定起来，一道清冷而有力的声音，朝着城池深处飞去。
她心中清楚，被妖族清洗过的大乾北境，虽然满目疮痍，却也极其容易掌控，毁灭即是另一种新生。
况且对于大乾来说，大乾北境一直都是最容易失控，中枢掌控最为薄弱的地方，此次妖族的冲杀，虽然给北境带来了灭顶之灾，却也意外地将北境的地方顽固势力屠杀了大半，扫清了中枢掌控北境的障碍，这倒是有利于她真正地掌控大乾北境，稳固自己的统治。
而在城外的另一处高山之上，一道清绝的身影静静伫立，正是洛玉仙。
她衣衫猎猎，神情黯淡，目光死死地盯着江言离去的方向，清绝的小脸苍白得没有一丝血色，眼底满是落寞与哀伤，连周身的气息，都变得低沉而压抑。
洛玉仙喃喃自语，声音微弱得几乎听不见，带着无尽的委屈与怅然：“言儿并没有打我，也没有骂我，他只是让我冷静，然后转身就离开了，他是不是真的不想理我了？”
“是不是真的讨厌我了？”
就在这时，洛玉仙体内，一道清冷的声音缓缓响起，正是月独的意识：“洛玉仙，你清醒一点！放眼数万年前，你也是苍界的半个主人，身份尊贵，实力强大，现如今，你居然为了一介儿女情长，这般困厄自己，自怨自艾，何其可笑。”
“你要记住，你是必将成仙的人，修仙之路，逆天而行，儿女情长、儿女恩怨，于你而言，都只是过眼云烟，并不是什么重要的东西，不该成为你修行路上的阻碍。”
洛玉仙神情依旧黯淡，缓缓摇了摇头，声音里带着一丝疲惫与无奈：“你没有经历过，你不懂，你不知道，言儿对我来说，意味着什么，你也不知道，失去他的关注，我有多难受。”
听到这句话，月独忽然间沉默了下来，意识中泛起一丝犹豫，过了许久，才幽幽地叹了一口气，语气缓和了几分：“洛玉仙，我知道你此刻心中的滋味，也知道你对江言的情意，但你之前的层次很高，应该知道，这个世界，并不像你看起来那么简单，还有很多你不知道的秘密，很多你无法想象的危险。”
洛玉仙的眸眼中，终于泛起一丝微弱的清明，她缓缓抬起头，望向远方的天际，似有所感道：“我知道，天外有天，人外有人，我也知道，苍界之外，还有别的世界，还有更强大的存在。”
“但这又如何？没有言儿，即便我成仙，即便我掌控整个苍界，又有什么意义？”
月独轻声道：“所以你现在最应该做的事情，就是尽快成仙，只有成仙，你才能拥有足够的力量，才能守护你想守护的人，才能真正掌控自己的命运，也才能知道那些你不知道的秘密。”
洛玉仙似有所感，眼底的清明又多了几分，她幽幽道：“我知道，即便如今的乾界是末法时代，灵气匮乏，成仙之路愈发艰难，但成仙对我来说，也只是时间的问题。可我有时候会忍不住想，成仙，到底是为了什么？”
月独缓缓道：“为了活着，为了不被命运左右，为了拥有足够的力量，去做你想做的事情。”
可洛玉仙此刻，却忽然间露出一丝自嘲的笑容，语气里满是悲凉：“活着？如果言儿都不想理我，都不愿意再看我一眼，如果他对我的态度，再也回不到从前，那这个时候，单纯的活着，还有什么意思？”
月独一时间觉得，洛玉仙实在是太过不可理喻，若是她知道恋爱脑这个词，一定会毫不犹豫地将这个标签，贴在洛玉仙的身上。她有些无奈地叹道：“我觉得你有些入魔了，被儿女情长冲昏了头脑。”
洛玉仙淡淡一笑，语气里带着一丝决绝与悲凉：“我本来就是古魔域的主人，我本来就是魔。”
月独更加无奈了，沉默了片刻，忽然语气一转，带着几分淡淡的揶揄，轻声道：“既然你这么放不下他，那你就去把他抢过来啊，我刚才可是看得清清楚楚，他和那个身上有着上古真凤血脉的小女孩，走得很近，对她也格外温柔，比对你，可是好太多了。”
听到这话，洛玉仙的脸色瞬间变得极其难看，眼底的落寞与哀伤，瞬间被浓浓的嫉妒与戾气取代，周身的魔气也变得愈发浓郁，几乎要溢散而出。
她没有再多说一个字，身形一晃，化作一道黑色的流光，朝着秋云天离去的方向，极速纵掠追去，周身的气息，冰冷而凌厉，带着一股毁天灭地的怒意。
一刻钟后，凤族的队伍正在缓缓撤离大乾北境，朝着妖族的方向行进。
凤族的族人们，正有序地赶路，忽然间，一道裹挟着浓郁魔气的傲世倩影，如同惊雷般，朝着他们的族长秋云天的方向极速飞来，魔气滔天，压迫感十足，让在场的所有凤族族人，都瞬间绷紧了神经，神色紧张，纷纷警惕地看向那道倩影。
三息之后，那道倩影稳稳地落在了秋云天的面前，正是洛玉仙。
她周身魔气缭绕，脸色冰冷，神情晦涩难明，目光死死地盯着秋云天，那眼神，仿佛要将秋云天看穿一般，带着浓浓的审视与敌意。
秋云天看着眼前的洛玉仙，心脏瞬间提到了嗓子眼，神情变得有些紧张，连呼吸都变得小心翼翼起来。
她能清晰地感觉到，洛玉仙身上的气息，远比自己强大得多，自己在她面前，几乎没有任何还手之力，再加上洛玉仙这副兴师问罪的模样，让她一时间有些手足无措，心底泛起一丝慌乱。
秋云天强压下心底的慌乱，声音带着一丝不易察觉的涟漪，小心翼翼地问道：“洛宗主，你找我，有什么事情吗？”
洛玉仙的目光依旧紧紧锁在秋云天的身上，眼神复杂，有嫉妒，有敌意，还有一丝不易察觉的慌乱，她沉默了片刻，才缓缓开口，语气冰冷，带着一丝质问：“你和江言，是什么关系？”
听到这个问题，秋云天的心中猛地一动，眼底闪过一丝复杂的情绪。
她清楚地知道，江言和洛玉仙之间的关系匪浅，洛玉仙对江言的情意，更是昭然若揭，而此刻洛玉仙的模样，显然是看到了方才自己和江言相处的画面，心中生出了嫉妒与怀疑。
秋云天的心里，一时间有些不舒服，甚至生出了一丝叛逆的念头，她本能地想要告诉洛玉仙，自己和江言的关系很亲密，很特殊，想要让洛玉仙知道，江言对自己，也有着不一样的态度。可这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去，理智告诉她，不能这么说。
她清楚地知道，自己绝不是洛玉仙的对手，若是自己真的说出那样的话，惹恼了洛玉仙，下一刻，自己可能就会被她重伤，甚至陨落，连反抗的机会都没有。这般权衡之下，秋云天只能压下心底的委屈与不甘，强装平静。
秋云天轻轻咬了咬唇，轻声道：“洛宗主说笑了，我和江言，并没有什么特别的关系，只是普通的相识而已。”
说这句话的时候，秋云天的心里，像是在滴血。
她想大声告诉洛玉仙，自己和江言之间，有着灵魂之境的羁绊，有着旁人无法替代的亲密，可碍于修为的差距，碍于洛玉仙的威慑，她只能将这份心意，死死地埋藏在心底，连一句真话，都不敢说。
洛玉仙听到这话，紧绷的神经微微一松，脸上的冰冷之色也缓和了几分，眼底的敌意，也消散了不少。
她又追问道：“既然只是普通相识，那刚才，江言为什么和你靠得那么近？”
“我看得清清楚楚，他对你，很是不一样。”
秋云天心中一慌，连忙定了定神，脸上挤出一丝无奈的笑容，解释道：“洛宗主，或许是你视角的问题，看错了。”
“方才江言找到我，是因为他嘱咐我，回到妖族之后，如何收揽金乌族和真龙族剩下的势力，如何稳定妖族的局势，他怕我听不清楚，所以才靠得近了一些，并没有别的意思。”
这番解释，合情合理，又恰到好处，让洛玉仙彻底放下了心。她盯着秋云天的眼睛看了许久，见她神色平静，眼神坦荡，没有丝毫慌乱与躲闪，便没有再多怀疑，也没有再多说什么，身形一晃，便化作一道流光，转身离去，只留下一股淡淡的魔气，在空气中弥漫。
而秋云天，则依旧静静地站在原地，看着洛玉仙离去的方向，神情瞬间变得晦涩难明，眼底的委屈、不甘与愤愤不平，再也无法掩饰，她紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，心底暗自不甘。
明明自己和江言有着不一样的羁绊，明明自己喜欢他，却因为修为的差距，连承认的勇气都没有，只能眼睁睁地看着别人在他身边，只能在别人的质问下，违心地否认自己的心意。