寒风卷着冰霜，扑打着军帐厚重的毛毡帘子。
帐内虽然已经燃起炭火，却仍驱不散那股渗入骨缝的寒意。
徐弦月已经换了一件的风氅，坐在一张简陋的木椅上，面前的长案后，骠骑将军赵崧正皱眉看着手中的信笺。
那是贺薛怀的亲笔引荐信。
赵崧年近四十，面庞被边关风霜刻出深深的纹路，眼神锐利如鹰。他看完信，将其置于案上，目光沉沉地落在徐弦月身上：
“我听青风说，近年来的粮草补给都是你提供的，这等恩情，本将代北疆将士拜谢。”
“贺大人举荐你来，说是商议粮草事宜。但信中语焉不详。明人不说暗话，你究竟所为何来？”
徐弦月早已料到他的直接。她解下狐裘兜帽，不卑不亢道：“赵将军快人快语，晚辈也不绕弯子。此来确为粮草，但不止于此。晚辈想与将军谈一笔交易，也是一份前程。”
“前程？”赵崧嗤笑一声，带着几分边关武将特有的桀骜与疲惫，“老夫在这苦寒之地守着国门，不图什么前程，只求麾下儿郎能吃饱穿暖，少死几个在冬天的夜里。”
他的目光扫过徐弦月单薄却挺直的肩背，“这些京都来的贵人，懂什么边关疾苦？张口闭口便是交易、前程。”
徐弦月并未被他的态度刺退，反而从怀中取出一份清单，轻轻推至赵崇面前：“将军请看。这是第一批可于十日内抵达寒关的粮草、棉衣、药品明细。共计精米五百石，粟米一千石，冬衣三千套，治疗冻疮风寒等常见药材五十箱。”
赵崧的瞳孔微微一缩，拿起清单细看。数目清晰，品类正是军中亟需之物。他捏着清单的边缘，指节有些发白，声音却依旧冷硬：“条件？”
“没有额外的金银条件。”徐弦月清晰地说道，“这些物资，将以低于市价三成的价格，通过正规粮商渠道售与贵军。差额部分，自有人补足。账目绝对干净，经得起任何核查。此后每季度，都可按此例供应，价格稳定。”
赵崧猛地抬头，目光如电：“天下没有免费的午膳。你们想要什么？军情？还是想让老夫在朝中为谁说话？”
“将军误会了。”徐弦月迎着他的目光，语气平稳而有力，“我们不要军情机密，也不要将军违背原则为人美言。我们只求两件事。”
“说。”
“第一，这份供应，希望能稳定、长期地进行下去。将军只需按规矩接收、付款，并在可能的情况下，保证这条粮道的畅通与安全。”
赵崧眯起眼睛：“第二件？”
徐弦月深吸一口气，她知道最关键的时刻到了：“第二，希望将军能记得，在这朝中上下或将北疆军视为包袱、或视为刺芒的时候，是谁在将士们饥寒交迫时，雪中送炭。”
她顿了顿，声音压低了些，却更显清晰：“容王殿下故去后，北疆军被拆分，诸位将军看似独掌一军，实则孤立无援。朝中衮衮诸公，有多少人真正关心边关将士的死活？粮草克扣，冬衣短缺，兵员补充迟缓……将军心中比谁都清楚。新帝登基，重用亲信，对昔日容王麾下多有猜忌。长此以往，寒关还能守多久？将军麾下的儿郎，又能撑多久？”
赵崧的脸色变得极为难看，却没有打断她。
徐弦月说的每一个字，都戳中了他内心最深处的忧虑与愤懑。
“贺薛怀贺大人，如今虽在京都，但他是什么样的人，将军或曾听闻，他也是曾从千军万马厮杀出来，对于将士们的体恤，并非只是口中关怀。”
“或可从这封亲笔信中窥见一二。他重实务，惜人才，更敬重真正为国守边的将士。他日若有机会，必不愿见北疆防线因内耗而废弛，不愿见忠勇之士因朝堂倾轧而寒心。”
徐弦月直视赵崇的眼睛，一字一句道：“我们今日所求，并非要将军即刻宣誓效忠，行那结党营私之事。只是希望将军明白，在这朝堂之外，尚有同道之人，愿意以实事实力，助将军稳住后方，让将军能更专心地应对关外之敌。他日，若朝中局势有变，贺大人需助力整饬边防、凝聚北疆力量时，望将军能记得今日这份‘雪中炭’，审时度势，共谋一个更稳固的北疆防线，一个让将士们不再为饥寒所困的将来。”
帐内陷入沉寂，只有炭火噼啪作响。寒风偶尔掀起帐帘一角，卷进几片雪花，瞬间消融。
赵崧久久不语。
他重新拿起那份物资清单，又看了看贺薛怀的信，目光最终落在徐弦月沉静而坦诚的脸上。
这个年轻的少年，远道而来，直面边关苦寒，提出的条件，乍看之下对他有百利而无一害，却巧妙地将一份沉重的人情和未来的可能性，系在了他的身上。
不要他现在背叛谁，只要他记住这份情，在可能的未来，做出有利于“北疆整体稳固”的选择。这选择是什么，到时候自然明了。
这是阳谋，也是基于对他赵崧为人了解的精准拿捏——他确实不屑党争，但他放不下麾下将士，更放不下这寒关之后的万里河山。
“东西，老夫收下。”良久，赵崧终于开口，声音沙哑，“按你说的价。账目要干净。”
徐弦月心中一块巨石落地，面上却依旧平静：“将军放心。”
“至于以后……”
赵崧将清单缓缓折好，收入怀中，目光望向帐外漫天风雪，仿佛穿透了时空，“若贺大人真如你所说，是做实事的，是真心为了这北疆防线……真有那么一天，需要老夫做些什么来稳住这片土地，只要不悖国法，不害忠良，不损防务，老夫……自会斟酌。”
他没有给出肯定的承诺，但这已是徐弦月预料中最好的回答。
对于赵崧这样的人，逼他表态反而适得其反，只要他心中留下了这个念头，留下了对贺薛怀这条线的认可和期待，便已然足够。
“多谢将军。”徐弦月起身，郑重一礼。
赵崧摆了摆手，语气缓和了些：“路上不太平，我听说你们来时受了埋伏，我派一队人马护送你出榆关口地界。回去告诉贺……贺大人，北疆的将士，记情，也记仇。今日之助，他日若有所需，只要是为了这寒关后的百姓，老夫和麾下的儿郎，不会忘。”
徐弦月微扬唇角:“必不负将军所望。”
徐弦月再次行礼，退出军帐。
风雪扑面而来，她却觉得心中一片滚烫。
她知道，北疆军内，已经稳稳落下第一颗棋子。而远在京都的贺薛怀，未来的棋局上，将多出一支足以影响胜负的力量。
镇国公府，复兴有望。
这趟北疆之行，值了。
徐弦月由衷的高兴，连带着似乎连同这冰天寒地也没有那么冷了。
秦越川看着她晶亮闪烁的双眸，心情也禁不住跟着愉悦:“就这么高兴么？”
她重新戴好兜帽，正要跟随小兵前往营地门口，走到半路，身后忽然传来一声呼唤:“薛神医！”
徐弦月回首，原来是青风。
徐弦月旋身面朝他:“怎么了？”
青风踌躇着开口，似乎有些难以启齿:
“你……怎么会，投靠贺薛怀贺大人？”
能得贺薛怀引荐，并且被承委托前来游说，这份信任简直是超乎寻常。
赵崧只重结果不重细节，当年徐弦月与他不甚熟络，实则少有交集。加之多年不见，一时没有认出也算正常。
呈送的手书既有贺薛怀亲印，他只当徐弦月年少有为，得贺薛怀信任重用，代他来此。赵崧不在乎她为何会被重用。
这个问题青风却是不解，也不知该不该问。
容王已故，另投他主也是人之常情，他只是好奇。
“你……这些年……”
徐弦月大概知晓他的意思了，朝他迈进两步，压低声音说了几句。
青风瞳孔赫然睁大，直身上下扫了她一眼:“你是！？”
徐弦月做了个噤声手势:“此事尚未公示，我不便公之于众，你我好歹也算是老相识，你的口风我是信得过，还请替我暂且保密。”
青风释然，疑惑已解，后退一步，郑重朝她深施了一礼:
“薛神医于北疆的厚恩，当真无以为报，若是来世有缘，青风必当结草衔环，执鞭坠镫。”
徐弦月淡笑还礼：“言重了。”