寿春城，血流成河。
攻城第五日，夕阳如血，将整座寿春城染成一片触目惊心的暗红。
城墙上，残破的“陈”字大旗在晚风中猎猎作响，旗面已被箭矢射得千疮百孔，却依然倔强地飘扬着。
城下，尸积如山，联军士卒的尸体与陈国守军的尸体交叠在一起，再也分不清谁是谁。
护城河早已被填平，不是用土石，而是用尸体。
那些曾经的鲜活生命，此刻层层叠叠地堆在河沟里，成为后来者攀登城墙的踏脚石。
有人的眼睛还睁着，死死盯着天空，似乎在述说死前的不甘。
“当——当——当——”
联军阵中，鸣金声再次响起，刺耳而急促。
攻城的人潮如退潮般从城墙下退去，留下一地新鲜的尸体和还在燃烧的云梯残骸。
那些侥幸生还的士卒，脸上没有劫后余生的庆幸，只有麻木和恐惧。
有人一边跑一边回头望，望着那座仿佛永远无法攻破的城池，眼中满是绝望。
城头上，陈国士兵瘫坐在血泊中，大口大口地喘着粗气。
他们的铠甲已经残破不堪，战袍被血污浸透，分不清是敌人的还是自己的。
有人抱着兵器，双手还在不停颤抖；有人靠着城垛，连站起来的力气都没有….
有人望着退去的联军，咧嘴笑了，笑着笑着却流下了眼泪。
又撑过了一天。
纪灵拄着三尖两刃刀，艰难地站起身。
他的左肩中了一箭，箭杆已被折断，箭头还嵌在骨肉里。
右臂上有一道深可见骨的刀伤，鲜血顺着手臂流淌，滴在脚下的青石板上。
他的脸上满是血污，只露出一双布满血丝的眼睛。
那眼睛里有疲惫，有痛楚，却依然燃烧着不屈的火焰。
“还有多少人？”他的声音沙哑得如同破旧的风箱。
“回将军……”副将的声音里带着哭腔，“各座城门能站着的，不足三千了。”
各城门上已不足三千？
五日之前，城中尚有三万余守军。
如今，只剩下不到一半残兵。
纪灵闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中已只剩下决绝：“传令下去，今夜轮番值守，其他人……好好歇息。明日，他们还会再来。”
“诺！”
梁纲领命而去。
纪灵转过身，望向城内。
那里，炊烟袅袅升起，是百姓们在为守军煮饭。
五日来，城中的百姓默默地支撑着守军。
老人送来热水，妇人送来饭食，连孩童都帮忙搬运箭矢。
因为所有人都知道，城破之日，便是屠城之时。
“陛下……”
纪灵望向天穹，轻声喃喃，“您看到了吗？您的臣民，没有让您失望。”
….
曹军大营，中军大帐。
灯火摇曳，映出一张张疲惫而凝重的面容。
曹操坐在帅案后，手指无意识地敲击着案面，发出沉闷的“笃笃”声。
那声音在寂静的大帐内格外清晰，如同擂在每个人心头的战鼓。
帐中，诸将分列两侧。
许褚、曹洪、曹真、乐进、李典……每个人的铠甲上都还残留着白日攻城时沾染的血迹，每个人的脸上都写满了疲惫与焦躁。
五日前，袁术自刎于寿春城头。
那一刻，所有人都以为寿春唾手可得。毕竟，一个皇帝都死了，那些残兵败将还能有什么斗志？
可谁也没想到，袁术的死，非但没有击溃陈国将士，反而将他们心中最后的恐惧也一并带走了。
那些将士，如同疯魔一般，用血肉之躯在城头筑起了一道不可逾越的屏障。
五天。
二十余万大军，死伤三万余人，却始终无法踏入寿春城一步。
那座城池，仿佛被某种无形的力量守护着，无论他们如何猛攻，都如同浪涛拍击礁石。
礁石岿然不动，浪涛却碎成千万片。
“主公。”
曹洪终于忍不住开口，声音里满是不甘，“末将请命，明日亲率敢死队登城！若拿不下寿春，提头来见！”
曹操没有回答。
他的目光落在面前的茶碗上。
碗中，茶汤已经凉透，水面倒映着摇曳的烛火，如同一面小小的铜镜。
镜中，是他自己疲惫而阴沉的面容。
“主公。”
一个沙哑的声音从帐外传来。程昱掀帘而入，面色凝重如铁。
他快步走到曹操身侧，俯下身，压低声音说了几句话。
曹操的手指，骤然停住了。
“什么？”
他的声音很轻，轻得只有程昱能听见。
可那声音里，却带着一种让所有人都心头一凛的寒意。
“各地明军，毫无动向？”
程昱点了点头，额头上渗出细密的汗珠。“回主公，臣派往汝南、颍川、陈留、邯郸、冀州清河的细作，这两日陆续传回消息，各地明军，皆无任何调动迹象。”
帐中将领们先是一愣，随即面露喜色。
“主公，这是好事啊！”
曹洪大喜道，“明军没有动向，说明赵云还在消化刚下的荆州，根本无暇顾及淮南！咱们正好趁此机会，一鼓作气拿下寿春！”
“是啊！”
乐进也附和。
然而，曹操的脸色却越来越难看。
他的手无意识地握紧了茶碗，指节因用力而发白。茶碗中的汤水微微颤动，荡出一圈圈涟漪。
“咣当——”
茶碗从他手中滑落，摔在地上，碎成数片。
茶汤溅了一地，在织锦地毯上晕开一片深色的痕迹。
帐中霎时一静。
所有人都愣住了，不解地看着曹操。
主公……这是怎么了？
明军没有动向，不是天大的好事吗？为何主公反而一副如临大敌的模样？
“公达。”
曹操的声音沙哑，他没有看任何人，只是死死盯着地上那滩茶渍，仿佛那里面藏着什么可怕的答案。“你怎么看？”
一直沉默的荀攸，终于开口了。
他的声音很轻，却让帐中所有人都感到一股寒意从脊背窜上来。
“主公，按常理说，五日时间，北明在淮南的眼线，早已将寿春发生的一切，送抵赵云手中。”
荀攸的目光扫过帐中众人，最后落在曹操脸上。
“袁术自刎，陈国将士以死守城，高呼：等北明天子来！这样的消息，换作任何人，都不可能无动于衷。”
“可各地明军，偏偏毫无动作。”
他的声音越来越低，低得如同耳语。
“而这种平静，像不像……暴风雨来临前的宁静？”
帐中将领们的笑容，瞬间僵在了脸上。
曹洪张了张嘴，想说些什么，却发现自己根本不知道该说什么。
乐进下意识地握紧了佩剑，许褚的眉头紧紧皱起，那双铜铃般的眼睛里，第一次露出了不安的神色。
荀攸继续道，声音里带着一丝难以掩饰的惊惧：“诸位想想，荆州刘表，是如何败亡的？”
这事就发生不在不久前，他们当然知道。
那一夜，赵云毫无征兆地出现在襄阳城下，吕介献城，刘表自刎，荆州易主。
从始至终，赵云的动向都如同鬼魅，无人能够预料，无人能够察觉。
“这就是赵云用兵！”
荀攸的声音在帐中回荡，字字如锤，敲在每个人心头。
“他越是平静，就越是在酝酿雷霆一击。”
帐中，霎时一片死寂。
只有烛火偶尔发出的噼啪声，如同惊雷般在众人耳边炸响。
荀攸深吸一口气，说出了那句让所有人都心惊胆战的话：“主公，臣担心……赵云酝酿的雷霆一击，已经来了！”
此言一出，帐中哗然。
“什么？”
曹洪失声道，“不可能！咱们的细作明明说……”
“细作？”
荀攸苦笑，“当初在关中，马超的细作也说看到赵云在颍川。可实际上呢？赵云根本不在颍川。他的虎卫军，不过是疑兵之计。”
他抬起头，目光灼灼地看着曹操：“故而，在下提议……撤军。”
这两个字，如同两块千钧巨石，砸在帐中每一个人心头。
撤军？
他们猛攻五日，死伤三万余人，眼看就要拿下寿春，你现在却说撤军？
可若不撤……
万一那支横扫天下的白袍军，趁他们攻城之际突然杀出…..
曹洪的额头渗出了冷汗。
就连一向沉稳的李典，此刻也是面色煞白。
所有人的目光，都汇聚在曹操身上…..
…..
与此同时，寿春东南。
吴军营地。
中军大帐内，烛火摇曳。
刘备坐在特制的轮椅上，右腿处空荡荡的裤管无力地垂落，在烛光下显得格外刺目。
他手中捧着一卷竹简，目光却并未落在简上，而是望着帐外那片漆黑的夜空…..
十一年了。
自当年从涿郡起兵，到如今执掌江东已过去十一个年头，这些年他被多少人轻视过，被多少人骂大耳贼，被多少人嘲笑是织席贩履之徒…
可他都挺过来了。
如今，断了一条腿又如何？
只要他刘备还有一口气在，就绝不认输。
“王上。”
帐外传来一个清朗的声音，不高不低，却在这寂静的夜色中格外清晰。
刘备收回目光，对帐外道：“孔明请进。”
帐帘掀开，一个少年走了进来。
诸葛亮今年不过十五岁，面容清秀，眉宇间却带着超越年龄的沉稳。
他身着素色儒袍，外罩一件青色鹤氅，手持一柄鹅毛扇，扇面上画着山水，栩栩如生。
他的脚步很轻，几乎没有发出声响，如同一只夜行的猫。
“王上，请看。”
诸葛亮走到刘备面前，从袖中取出一封密信，双手呈上。
刘备接过，拆开信封，取出信纸。
信纸上只有寥寥数语，却让刘备他看了很久，很久。
久到帐中的烛火都跳动了数次，久到帐外的更鼓都敲过了三响。
终于，他抬起头，目光如刀锋般锐利，死死盯着诸葛亮。
“他可靠吗？”
刘备的声音很轻，轻得只有两人能听见，可那声音里，却带着一种压抑到极致的凝重。
诸葛亮没有立刻回答。
他转身走到帐门口，掀开帐帘向外看了看。
帐外，巡逻的士卒正好走过，脚步声渐渐远去。
他放下帐帘，走回刘备面前，压低声音：“王上，臣与他分别时，曾立下重誓。”
诸葛亮眼神决绝，“我与他，一明一暗，此生…不复汉统，死无葬身。”
不复汉统，死无葬身。
这八个字，如同八枚钢钉，狠狠钉进刘备的心头。
他闭上眼睛，长长地吐出一口气。
“孔明。”
刘备睁开眼睛时，眼中已恢复了平静，他话锋一转：“那他可知赵贼为何按兵不动？”
诸葛亮摇了摇头，“他之前来信说过，他虽然获得赵贼信任，但赵贼城府太深。有些东西，他看不透……也接触不到。”
看不透？接触不到？
这七个字，如同一盆冰水，浇在刘备心头。
他原以为，以那人的才智，以那人的隐忍，既然能获得赵云信任，必然能够接触到赵云的机密。
可如今，那人却告诉他……看不透，也接触不到。
这意味着什么？
意味着赵云对那人，始终有所保留。
意味着那人虽在赵云身边，却依然如同行走于刀刃之上，稍有不慎，必将万劫不复。
也意味着……赵云的深沉，远超他们的想象。
“孔明。”
刘备的声音沙哑了几分，“你说……他会不会已经……”
刘备没有说下去。
但诸葛亮已明白他的意思。
“王上。”
诸葛亮单膝跪地，拱手道，“臣与他自幼相识，深知其为人。他既立下重誓，便绝不会辜负王上，辜负汉统……”