马车进城后，很快分成两队，张峰先送郑桃依回了玄衣都督府休息，那是项瞻返京后拨给他的新府邸。
而项瞻一行人则驶入皇宫，直接去了项谨居住的襄园。
赫连良卿把昭宁公主交给砚青和林如锦照顾，让她们先去玉华宫，也就是皇后寝宫休息，她则和项瞻陪同项谨来到园内临水的小花厅。
二人扶项谨落座，赫连良卿便亲自去煮茶了。项谨见她走远，挥起拐杖就冲着项瞻招呼过去。
项瞻没反应过来，屁股上结结实实挨了一下，力道之大，疼得他一蹦三尺高，捂着屁股就躲到了一边，没好气的吼问：“师父，我现在好歹是皇帝，您这是干什么？”
“哼，干什么？”项谨吹胡瞪眼，“你还知道自己是皇帝，刚才人多，我给你留着脸面呢，你自己都干了什么，心里没点数？”
项瞻一脸不忿：“我怎么了？”
“怎么了？”项谨拿拐杖指着项瞻，手都在抖，也不知是因为年老体衰，还是在后怕，“亲征淮水也就罢了，有诸将在旁，用不着你冲锋陷阵，可你居然敢只带区区两万兵马，千里奔袭，硬撼十五万梁州军，你看看你，哪里还有一点一国之君的样子？！”
项瞻这下算是明白了，原来师父是在恼他以身犯险。可他也从项谨的话里听出了别的意味，不是怪他去救援，而是怪他带的人太少。
“嘿嘿，当时不是情况紧急吗。”他咧嘴笑了起来，一脸的憨态，“燕叔和徐云霆都把强攻宣城的计划安排好了，我不能朝令夕改吧？”
“你还有理？！”
“没有没有，”项瞻连连摆手，讨好似的说道，“您老消消气，别气坏了身子，徒儿也是为大局考虑不是？”
他试探着走到项谨身边，见他没再提拐杖，才放心坐下。
“师父啊，您也不想想，那被围的是谁？是我的兄弟！多次救我这件事就不说了，他这次也是得我授意才来的雍州，郑桃依因为担心他，连未出生的孩子都……他自己也被围困，我能坐视不理？”
项瞻顿了顿，“更何况，疯子要是有个意外，雍州就再无大将，一旦崔明德攻破邯城，扬州也会受影响，我是不能不去啊。”
“哼，五军兵马司没人了？你就不会派别人？”
“那您说派谁？”项瞻反问，“崔明德那厮武艺高强，钟瑜在他手下走不过二十合，连疯子都被他偷袭受伤，我还能派谁？派徐云霆还是燕叔？派他们去，又要带走多少兵马？带的少了，作用不大，带的多了，沿途粮草是个问题，还可能拖宣城战事的后腿。”
他一连几问，项谨都被气笑了：“合着照你的意思，还只能你自己去？你能带两万重骑，行之和徐云霆就不行？”
“当然不行。”项瞻脸上的玩笑被敛了去，正色道，“他们去，就只有两万重骑，而我去，还有帮手。谁都能看出来，我那一去危险重重，有人不会眼睁睁看着我死在雍州的。”
项谨微微一怔，有些诧异的盯着徒弟，略一琢磨，就明白过来：“你难道一早就料定，萧庭安会出手？”
“只是趁机赌一赌。”
“赌？”
项瞻点点头：“赌他是否还有别的心思。”
项谨愕然，似乎有些不敢认自己的徒弟了，沉默良久，才轻叹一声，问道：“那他……可以活命了吗？”
“可以了。”项瞻淡淡地说道，“我既然不会再让位给他，那他这位敌国太子的身份，日后就会变得异常敏感，我需要确认一下，他的这条命，值不值得我用心去保。”
就在这时，赫连良卿端着茶盘走了进来，师徒俩对视一眼，心有灵犀的不再继续刚才的话题。
“快坐吧，别忙活了。”项谨招呼着。
赫连良卿微微一笑，倒了三杯热茶，而后坐到项瞻身旁，端起自己面前的茶盏，闻了闻茶香，发出一声陶醉的轻叹：“这一路全是风沙，尤其到了雍州，我都快失去味觉了。”
项谨抚须，笑而不语。项瞻则默默的看着她，眼神里充满了宠溺、怜爱，还有一丝……愧疚。
“良卿，我有件事，想跟你商量。”他轻声说道。
赫连良卿眨了眨眼，面带疑惑看着项瞻：“陛下有令，但请吩咐，臣妾洗耳恭听。”
见她难得的又对着自己俏皮，项瞻很想笑，却又笑不出来，他看看良卿，又看向项谨，深吸了口气，说道：“师父，您也听听，待会儿给我提提意见。”
项谨有些好奇的点了点头，接下来的小半个时辰，便是项瞻一个人的讲述……
花厅里暖洋洋的，赫连良卿捧着茶盏，指尖感受着瓷杯的温润，听得极其认真。
等项瞻将那分三步走的方略和盘托出，话音在项谨的长叹声里落下时，花厅内静得只能听见窗外的雀鸟啁啾，和池水叮咚。
良卿眼睫微颤，握着茶杯的手指几不可察地紧了紧，又缓缓松开。
她没有去看身旁有些紧张的项瞻，只是凝望着杯中荡漾的浅碧茶汤，茶烟袅袅，模糊了眼底的神色。
许久，久到项瞻有些坐不住，她才终于将目光抬起：“所以，陛下是需要一些来自不同族群的女子入宫，成为向天下昭示「融合」的象征，堵住那些大臣的嘴，铺平后面新政的路？”
项瞻连连点头：“良卿，我……”
他想解释这只是权宜，想说绝不会有任何事越过她去，想说这不过是一盘棋里，无奈却必须走出的一步。
只是他还没来得及，赫连良卿便抬手止住了他未尽的话：“如果我说，我不同意呢？”
项瞻微微一怔，下意识看了眼师父，可项谨却只自顾自饮茶，没有给与他任何回应。
他收回目光，重新与赫连良卿对视：“良卿……”
“你可是发过誓的，”赫连良卿又淡淡地打断，“新婚之夜，你以大乾皇帝、以义军主公、以昔日名声为誓，今生就只娶我一人为妻，这些……可还作数？”
“当然作数！”项瞻沉声道。
他看着赫连良卿眼中的平静，设想过她会委屈，会愤懑，会据理力争，甚至已准备了许多安抚劝解的说辞，却独独没料到，得到是这样近乎洞悉的疲惫之感。
他只觉心如刀绞，一把握住赫连良卿的手，脸上却带着柔和的笑意：“你不愿意，那我就不干了，我堂堂帝王，还能被一些臣子拿捏？等日后咱们有了嫡子，就一起好好教导他，等他长成便立他为储，谁反对我就砍了谁，大不了把朝堂血洗……”
赫连良卿猛地抽出手，挡住项瞻的嘴，噗嗤一声笑了出来：“少说气话，你要当昏君，我可不想当妖后，我的脸皮没你那么厚，受不了被世人唾骂。”