陋居的夏天像被施了无限拉长的咒语，白天在南瓜地里追地精，夜里跟着双胞胎偷开隐形车，日子“嗖”地飞到了八月底。最后一天清晨，山风带着初秋的凉意，把菜园里的南瓜叶吹得沙沙响。
赫敏把最后一件袍子塞进缩小包，眼圈微微发红：“真想再留一个星期，把《魔法考古学入门》读完。”温柔也叹了口气，把黄黑围巾系得紧紧的：“快乐总是超速完结。”
罗恩拖着箱子，一脸不舍：“要不你们别走了，我让妈再收拾两间阁楼？”
乔治和弗雷德正把“升级版地精火箭发射器”塞进哈利怀里当送别礼，闻言同时挑眉：“或者今晚再飞一次隐形车？当开学前压轴！”
哈利望向远处山坡，心里却打着另一个算盘。他拉过温柔，小声说：“其实……我不想回女贞路。”
“那就别回！”温柔眼睛一亮，“你留在这儿，我妈那边我去说——总好过又被塞进储物间。”
哈利点点头，像是终于卸下一块大石头。他转身对罗恩说：“如果方便，我想整个学年都留在这。”
罗恩愣了半秒，随即狂喜：“方便！太方便了！我这就去告诉妈！”
赫敏笑着推哈利一把：“明智选择。至少这里不会有人因为你把袜子放错地方就威胁把你赶出去。”
温柔拍板：“那就这么定了！我回去和佩妮姨妈解释，就说‘韦斯莱家需要哈利协助魔法研究项目’——听起来正经又体面。”
“研究项目？”弗雷德凑过来，一本正经地补充，“项目名称就叫‘如何快乐长大’，实验周期——永久。”
众人哄笑。茉莉听闻消息，旋风般从厨房冲出，手里还拎着锅铲：“哈利要留下？太好了！我明天就去对角巷给你买新睡衣和秋季袍子！”
亚瑟也笑着点头，眼镜片上闪着光：“顺便帮我测试‘无线电魔法频道’，正缺个勇敢的年轻人。”
于是，行李被重新搬回楼上，赫敏和温柔的小型缩小箱被掏空，空出位置装韦斯莱夫人硬塞的自制牛肉干和南瓜酱。离别时分，赫敏抱住哈利：“学校见，记得把作业写完。”温柔则把一张折好的纸条塞进他手心——上面写着女贞路四号的“官方说辞”和一串飞路网口令。
“放心，我会搞定妈。”她眨眨眼，转身踏上韦斯莱家的借用车，车窗里伸出她挥动的手，“九月一日见！”
温柔踩着轻快的步子蹦进家门，黄黑围巾在身后一甩一甩，像只兴高采烈的獾。佩妮从厨房探出头，手里还拿着给达力熨校服的电熨斗，目光越过女儿肩膀，却没见到那个熟悉的瘦小身影，眉头顿时拧成问号：“哈利呢？”
“他留在朋友家啦！”温柔把行李往沙发上一丢，语气轻松得像谈论天气，“罗恩家——就是上次来接我的红发男孩，妈妈你见过。他们邀请哈利住到开学，省得来回跑。”
佩妮听是“省得来回跑”，立刻联想到省下的车票钱，眉头舒展开来，点点头：“也好，省得我多准备一张饭桌。”她转身继续熨衣服，嘴里却忍不住嘟囔，“那孩子留别人家别添乱就行。”
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话音落下，暑假像被施了“速速消失”咒，眨眼就溜到了八月三十一号。清晨的女贞路被薄雾裹着，温柔拎着空行李箱，和父母告别后便直奔破釜酒吧前的麻瓜街道——学生潮已经把砖墙挤得满满当当。
与此同时，陋居的壁炉正噼啪作响。哈利抓着一把翠绿色飞路粉，脸上写满忐忑：“我们……真的要跳进去？上次去对角巷是斯内普带我们通过小巷，我还从没用过飞路网。”
罗恩不以为意地拍他肩膀，红发上沾着柴灰：“放心，壁炉比斯内普的脸可靠多了！你只要念清楚‘对角巷’，别咬到舌头。”
茉莉站在一旁，递给他们一只小篮子，里面装着备用飞路粉和一张写着“发音提示”的纸条，柔声叮嘱：“别紧张，哈利，第一次都这样。记得把煤灰拍干净，别呛着。”
乔治和弗雷德已经跳进火里，身影“嗖”地化作绿光消失，声音远远飘回来：“别学罗恩第一次，把‘对角巷’念成‘对脚痛’——结果掉到了骨科诊所的壁炉！”
炉火映得厨房四壁碧绿，飞路粉像碎星子落在地上，一闪一闪。茉莉最后那句“讲清楚点”还在空气里回荡，人却已经“嗖”地被火焰卷走，只剩煤灰缓缓飘落。
亚瑟、金妮、双胞胎也紧随其后，壁炉里“噼啪”声此起彼伏，像放了一串魔法鞭炮。眨眼间，嘈杂的厨房安静下来，锅铲碰撞声、笑声、脚步声全被抽走，只剩壁炉里残存的绿火在轻轻跳动。
罗恩踩着矮凳，探头往炉膛里看，火焰映得他满脸发绿。他抓起一把备用飞路粉，在掌心掂了掂，转头问哈利：“先确认一下——你确定要用飞路网？这里确实方便，我家壁炉直连对角巷，比骑士公交快，还省车票。但要是念错一个字，咱们就可能掉到翻倒巷、阿兹卡班，或者不知道哪个荒野的破壁炉里。”
哈利深吸一口气，脑海里闪过二年级和罗恩开飞车撞上打人柳的狼狈画面，随即挺直脊背：“我没问题，只要念准‘对角巷’就行，对吧？来吧，温柔和赫敏还在古灵阁门口等我们，别让她们久等。”
罗恩点点头，把飞路粉递给他：“记住，一口气喊完，别停顿，别添字。进去的时候矮身，别抬头，煤灰呛嗓子会咳嗽——咳嗽就容易咬字。”
哈利握紧粉末，掌心微微出汗。他抬头望向壁炉上方，那口锈迹斑斑的铁锅还在晃，像是给他打拍子。绿火映在他圆框眼镜片上，像两簇小小的翡翠。他往前一步，站到炉膛前，能感受到火焰的热浪舔着袍角。
“准备好了吗？”罗恩问。
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陋居的壁炉又矮又深，砖缝里还沾着煤灰，像一张黑乎乎的怪嘴。罗恩朝哈利摆摆手：“我先过去占位置，你快点！”说完把飞路粉一撒，绿火卷起，他“嗖”地没了影。
哈利独自站在炉膛里，心里莫名发紧。他深吸一口气，把备用飞路粉高高撒下，火焰瞬间窜成翡翠色，烫得他睫毛发颤。
他急着追罗恩，张口就喊：“翻——”话到一半猛地刹车：不对，是“对角巷”！可为时已晚，绿火已卷住他的舌头，把后半句硬生生拖成含糊的“倒巷”。
轰——耳边风声尖啸，管道像被巨手拧成麻花。哈利眼前一黑，再睁眼时，已跌进一条阴冷潮湿的窄巷。空气里弥漫着铁锈与霉味，头顶天空被高耸的黑檐切割成细缝，阳光惨白。他爬起来，煤灰混着冷汗直往下淌。
“糟糕，说错名字了！”他拍了自己脑袋一下，急得原地打转，“得赶紧回去！”
可环顾四周，哪里还有壁炉？身后是一堵斑驳石墙，面前挂着一块积满灰尘的招牌——【博金-博克】黑魔法商店。橱窗里摆着萎缩的人手、带尖刺的镣铐和一瓶会自己翻涌的黑色液体，活像噩梦展览。
哈利心里“咯噔”一下：翻倒巷！霍格沃茨新生名单里重点标注的“禁止区域”。他转身欲走，余光却瞥见两道熟悉身影——卢修斯·马尔福拖着蛇杖，德拉科跟在后面，一脸不耐烦。父子俩正推门走进博金-博克。
“该死，怎么偏偏遇到他们！”哈利暗骂，脚步却像被钉住。理智告诉他该立刻找壁炉，可好奇心又怂恿：马尔福来黑魔法店做什么交易？他咬咬牙，闪身躲进旁边阴影，竖起耳朵。
店内光线昏暗，天花板吊着摇摇欲坠的烛台。博金先生搓着手迎上来，声音黏腻：“马尔福先生，您要的那件‘特殊物品’已备好。”卢修斯低笑，掏出一个绣着黑蛇标记的钱袋，“很好，另外给我一瓶能腐蚀魔法阵的‘暗影酸’。”
德拉科百无聊赖地拨弄柜台上的骷髅头，突然朝门口扫了一眼。哈利心口一紧，连忙缩回阴影，却听德拉科嘟囔：“外面好像有人。”卢修斯冷声吩咐：“去，看看。”
冷汗顺着哈利脊背往下淌。他环顾四周，发现店侧有一条昏暗通道，尽头似乎闪着微弱的绿光——是壁炉！他不再犹豫，猫腰冲过去，脚下却踩到一块松动的地板，“吱呀”一声脆响。
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“谁在那儿！”卢修斯厉喝，蛇杖已指向门口。千钧一发之际，哈利猛地扑向通道，一头撞进那团绿光，慌乱中大喊：“对角巷！”
绿火卷起，身后传来博金先生惊怒的咒骂和德拉科的喊声，却被风声撕得粉碎。哈利被管道甩得七荤八素，眼前一黑再亮，已跌进对角巷明亮的大理石壁炉，煤灰簌簌落下。
罗恩正焦急地守在炉前，见他摔出来，连忙扶起：“怎么这么久？我还以为你被夹管道了！”
哈利喘着粗气，心脏仍在狂跳：“说、说错名字了……差点被马尔福逮住！”他回头望了一眼熙熙攘攘的街道，阳光照在招牌上，恍如隔世。
深吸一口带着黄油啤酒味的空气，他暗暗发誓：下次用飞路网，一定先在心里默念十遍“对角巷”，绝不再让好奇心把自己扔进黑巷子的阴影里。
对角巷的阳光像给石板路铺了一层金粉，哈利却还在回味方才翻倒巷的阴冷。他拍了拍袍子上的煤灰，正想找家冷饮店压压惊，就听前方人群爆发出一阵尖叫——
“吉德罗·洛哈特！真的是他！”
“梅林啊，他比杂志封面还帅！”
女巫们挥舞着羽毛笔，小巫师高举相机，人潮像被磁铁吸住，一下子堵住街口。哈利被挤得踉跄，皱眉问：“谁是吉德罗·洛哈特？”
罗恩耸耸肩，一脸茫然：“我也不知道，好像是最近才冒出来的。我妈和我妹迷他迷得发疯，浴室里全贴他的海报。”
话音未落，人群自动分开一条红毯通道。一位身着孔雀蓝长袍的男巫大步走出，金发在日光下闪闪发亮，牙齿白得几乎反光。他抬手一挥，声音像抹了蜂蜜的扩音咒：“今天是我的新书《会魔法的我》签售会！购买前十本的朋友，将获赠亲笔签名照——附带迷人微笑哦！”
女巫们顿时疯狂，金币叮叮当当往桌上砸。洛哈特满意地勾起嘴角，目光像探照灯扫过人群，突然锁定在哈利额头的闪电伤疤上。他眼睛一亮，嘴角弧度瞬间扩大三度。
“哎呀呀——这不是哈利·波特吗！”
他一个箭步冲来，长袍下摆被风掀起，活像开屏的孔雀。哈利还没反应过来，就被一只戴着宝石戒指的手揽住肩膀，强行拖到签名台前。镁光灯“噼啪”炸响，洛哈特掏出水晶相机，镜头几乎贴上哈利的脸。
“来，笑一个！年轻的小巫师们，”他朝四周疯狂挥手，声音高亢得近乎尖叫，“你们可以骄傲地告诉后代——你们曾和哈利·波特，以及我——吉德罗·洛哈特——同框合影！”
人群沸腾了。女巫们把相机高举过头顶，孩子们拼命往前挤，想摸一摸“大难不死的男孩”的袍角。
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