城主心腹大怒，指着庚子刚要说话，庚子便又指着他说道：
“诸位请看，鬼要吃人了！”
那心腹的手指定在半空中，指也不是，收也不是，整张脸涨成了猪肝色。
他咬碎了一口牙，怒道：“一派胡言！”
庚子闻言，脸上的表情瞬间切换成了一副极为逼真的惊讶。
然后他收起惊讶，换上一副虚心请教的诚恳面孔，拱手道：“原来这位君子知道这是胡言。”
“只是不知此为狐所言还是狼所言？”
他的目光移到城主身上。
城主没有让这个沉默继续发酵，端坐上位，神色已然恢复如常，像是方才那场交锋从未发生过一般。
“祟是大恐怖，乃是写在书中的记载。如今虽未曾伤人，但古时曾伤人无数。”
庚子的压力已经上够了。该逼的逼了，该套的套了，再逼下去就是撕破脸。
戊子恰到好处地接过话头，上前一步，拱手行礼，姿态恭谨，语气却分毫不让。
“我曾听一位贤人所言，书中记载，未必为真。写书之人亦是凡人，所见所闻皆有局限，甚至以讹传讹、捕风捉影，传了几百年便成了铁案。”
“请城主明鉴。”
那位心腹似乎是找到破绽，当即上前一步，指着戊子骂道：“你是在侮辱着书的先人！”
庚子指着心腹笑道：“狐又言矣！”
城主看了心腹一眼，眼神中带着些许责备，心腹只好低头后退。
而后，城主看向戊子，笑着夸赞道：
“听闻二位使者爱读书，今日听二人所言，果真如此。读书多者 方能领悟‘尽信书不如无书’之理。”
“至于祟之事……赤州城数十万百姓皆系于我身，我不知祟之恐怖，但恐其恐怖。”
这话说得坦诚。
他没有咬死祟一定是邪物，也没有认同祟一定是善类，他只说了一个城主该说的话。
我未必知真相，但我必须对数十万人负责。
这是把“未知”当成了最大的风险来管理，是一个守城之人最本分也最无奈的选择。
庚子和戊子二人没再上压力，而是再拜。
“城主心系百姓，我等钦佩。”
城主眼眸中闪过一抹凌厉。
“既如此，便请二位即刻返回青州。”
“我恐祟之恐怖。”
这句话翻译过来很简单：我不杀你们，但我不能留你们。你们和祟有关系，而我赌不起那个万一。
庚子和戊子笑道：“谢城主不杀之恩。”
说罢，庚子直起身，整了整衣襟。
然后他站在原地，纹丝不动。
戊子也不动。
两人就这么站在阶下，没有半分要走的意思。
城主眉头微皱，正要开口，戊子上前一步，朗声道：“城主有所不知。”
城主皱眉道：“何出此言？”
戊子说道：“今日我等遭难，祟有所感，故来救之。普天之下，皆是如此，祟现身于邪祟肆虐之地，乃是为了救人，而非杀人。”
这下都不用心腹说话了，周围的官员纷纷说道：
“胡言乱语。”
“妖言惑众。”
“请斩邪祟！”
戊子待众人骂起来之后，大声说道：“我有办法证明！”
城主脸上露出些许惊诧。
戊子继续说道：
“城主可寻一处宅院，择一名死囚，将祟与死囚共置一室。若期限过后，死囚不死，便可证明祟非大恐怖。”
“死囚本就是待死之人，即便祟果真如古籍所言残暴嗜杀，死的也只是一个本就要死的人。”
“而若死囚毫发无伤，那便说明数百年来关于祟的记载有误。”
城主闻言，觉得戊子说的有些道理。
“万万不可！”
一声暴喝从城主身侧炸开。
那位被城主瞪退的心腹再次冲了出来，这次他直接跪倒在地，朝城主重重叩首，然后抬起头，用手指着庚子和戊子。
“这两人是想将祟引进赤州城！今日若依此计，是将祟主动请入城中安置，这无异于引狼入室、开门揖盗！”
“属下死谏。万万不可！”
他说得声泪俱下，额头叩在地上咚咚作响，再抬起来时已是一片青紫。
满厅官员被他这番死谏搅得心神动摇，刚被戊子说动的人又开始犹豫了。
“呵。”庚子冷笑一声，“我方才已问，祟可在赤州城现身？城主答：‘多次’。”
“祟已在赤州城现身多次，早已来去自如。若祟真要祸害赤州，何必等到今日？若祟真要在城中久留，谁能拦得住？”
心腹跪在地上，额头青紫，却没有退让。
他猛地抬头，声音嘶哑却更加尖锐。
“即便祟已在城中，也不可轻信！”
“你们二人与祟同为邪祟，可事先密谋，使祟不杀一死囚，演一场好戏给全城看。”
“待城中百姓皆信祟为大慈悲之人时，祟再露出真面目，那便是赤州城灭城之日！届时满城数十万人的性命，谁来担责？”
“哈哈哈。”庚子仰天大笑，而后又问：“此为狐所言还是狼所言？”
“若为狼所言，只求速死。”