安格站在这汪散发着酒香的池水前，轻轻抬手，一道水线便从池中缓缓升起，像被无形的丝线牵引一般，悬浮在空气中。
酒色昏黄，透着微微的光泽，在昏暗的洞穴中闪烁着柔和的光。
“让我看看，你到底是什么东西。”安格低声自语，随后一挥手，那道水线便化作一道细流，径直落入他的口中。
入口的一瞬间，安格的确尝到了酒味——温润而带着淡淡的果香，酒劲不大，度数估计只有十度不到，甚至带着一点清甜。
可就在他还未细细品味时，一股灼热感便从腹腔涌起，魔力如被点燃般开始迅速翻腾。
体内的魔力潮汐汹涌而起，气息瞬间鼓胀。
安格眉头一挑，立刻收束心神，运转混沌之力稳住体内的魔力流动。
“这感觉……”他低声喃喃，眼神中闪过惊喜的光。
他能清晰地感觉到，原本消耗的魔力在短短数息间彻底恢复，还出现了轻微的溢出。
溢出的力量被他顺势转化为混沌之力，汇入体内的暗金气流之中。
“呼——这可真是宝贝啊。”他嘴角微微上扬，笑意中带着几分意外。
“比魔力药水的效果还要好上数倍，而且没有任何副作用。”
安格没有犹豫，从魔法腰包中取出一枚刻满符文的水晶瓶。
瓶身泛着浅蓝的光晕，他小心地用魔力引导，把池中的酒液一滴不剩地收进瓶内。
随着最后一缕液体被吸入，原本昏黄的酒液在瓶中缓缓变得澄澈透明，似乎在脱离池水的同时完成了某种转化。
“嗯？”安格轻轻晃动瓶身，瓶中液体发出柔和的光芒，透着淡淡的香气。
他微微一笑，又倒出少许，放入口中。
相同的感觉再次袭来，魔力被迅速唤醒，温和却持续的充盈感，让他确认这种液体的性质稳定，并不会在离开源池后失效。
“看来可以长久保存。”安格满意地点头，抬头望了一眼已经空了的池子。
为了防止能量源枯竭，他在洞壁上刻下数道汇聚魔力的符文，将地底残余的自然元素导入池底。
随后，他又取出一块魔法水晶，注入魔力，在其内留下一段语音。
随后他才满意的点了点头，离开了山洞。
接下来的几个小时里，安格在巨木石林中四处游走。
石柱之间的路径曲折蜿蜒，像是一片被时光封印的迷宫。
他循着空气中的气味，先后又找到两处散发酒香的洞窟。
每一处洞口都有类似的池水，形态几乎一致。
安格如法炮制，将所有的“酒液”全部收入魔法瓶中。
这次他一共装满了七瓶。
“既然这些东西与石猴有关，那就叫……”
他看着手中泛着淡光的瓶子，思索片刻，嘴角一勾，笑着说道：“——【猴儿酒】吧。”
这个名字既随意又直白，但听起来颇有趣味。
做完这一切后，安格在离开巨木石林前，又在空气中留下一道混沌印记。
“这地方可不能浪费，”他喃喃道，“在帝国手里，这样的位面资源只会被榨干，而我能让它持续产出。”
说完，他轻轻一跃，重新飞向传送室。
——
当他回到传送阵所在的石柱顶端时，看守魔法师正等待着。
“安格大人！”那人看见他归来，立刻快步上前，神情恭敬。
“迷雾沙漠位面的传送门已经重新开启了，您若想出发，现在就可以传送过去。”
“很好。”安格点了点头，没多言，迈步踏入传送阵中。
光芒闪烁的一瞬间，耳边传来轻微的空间震荡声。
当他再次睁开眼时，已身处一处地下洞穴之中。
四周潮湿的岩壁闪烁着符文的微光，空气中弥漫着淡淡的魔力波动。
一名大魔法师正蹲在传送阵旁，仔细核对符文流向。
看到安格现身，他连忙起身，行了一个标准的法师礼。
“大人，欢迎。”他恭敬道。
安格微微点头，也以法师礼回应。
“大人，教会的人已经撤离迷雾沙漠。”
“若您要前往左斯拜伦联合王国，现在正是好时机。可以在迷雾城使用传送门进入王国境内。”
安格双手抱胸，略微挑眉：“你们替我准备了身份？”
“是的。”大魔法师连忙从怀中取出一张羊皮纸递上。
“是商队的随行魔法师身份。名字、来历、资质记录都齐全，可通过任何常规审查。”
安格接过羊皮纸扫了一眼。
纸上写着：阿尔斯通，岩驼商队随行魔法师，出身于边境魔法协会。
他轻笑了一下：“阿尔斯通？名字倒挺顺耳。”
“那就这样吧。”他将羊皮纸收进怀中。
大魔法师领着他出了山洞。
外头的空气炙热而干燥，脚下尽是沙砾，而头顶却不是晴空万里，而是一层浓厚的灰雾，仿佛一张笼罩天地的幕布，导致能见度不足五百米。
沙尘被风卷起，空气中带着一种沉重的咸腥味。
安格深吸一口气，抬头望向这片朦胧天地，眉头轻皱。
“这地方……果然名副其实。”
“这里就是迷雾沙漠位面，”大魔法师解释道，“雾气中蕴含细微的空间粒子，会干扰感知与魔法探测，是天然的防御屏障。”
就在这时，一名身披灰袍的接引者快步上前，双手奉上一件魔法面具。
“大人，这是伪装用的幻象面具，可掩盖真实气息。”
安格接过，指尖轻触面具，混沌之力悄然探入。
只见符文闪烁，一股幻化的魔力覆盖全身。
刹那间，他的面容开始变化——五官重新塑形，原本锐利的气息变得柔和。
他的皮肤变得苍白，颧骨微高，鼻梁挺直，双眼深邃，成了一副面白无须的模样。
他抬手一挥，空气中浮现出一面水镜，映出全新模样。
“不错。”他微微一笑。
随即，他调整姿态，收敛气息，骨骼在衣下轻微变动。
身形在几秒之间由原本的魁梧高大，变成了一个一米八左右、略显瘦削的青年模样。
大魔法师与接引者同时怔住，目光中满是震惊。
“走吧，早去早回。”安格收敛起气息，语调平静，却带着一丝不容置疑的干脆。
“是，大人！”接引的人立刻点头，应声如风，随即带着安格朝商队驻扎的方向快步走去。
这一支商队规模不小，整整三十多辆沙漠专用车，全部由一种名叫“长鬃驼蜥”的魔兽拉着。
魔兽外形有些像骆驼，但脊背覆盖着厚厚的鳞甲，四肢修长有力，即便拉着满载货物的车辆，在沙海中行进也丝毫不显吃力。
接引的人一路上小声向安格讲解着他们的行程：“大人，我们这次的目标是猎取水光蜥。”
“它们的皮革、眼睛和尾骨都很值钱。到迷雾城后，我们会把处理好的材料在市集拍卖。”
“您到了迷雾城，就可以脱离队伍了，然后照着我们给您的身份——去冒险者酒馆找护送任务就行。”
安格的“阿尔斯通”身份，是一个不信奉光明之主的土系魔法师，靠给商队做随行魔法师赚取旅费，行事随意，不修边幅。
“好。”
安格随口应了一声，语气寡淡。
他顺势跳上车尾，在颠簸的车板上坐下，单手搭在膝上，另一只手则轻扣着木板，看似漫不经心，实则在悄然感知四周。
除了商队首领和接引的人外，其他人并不知道他真正的身份。
他们只把他当成一个脾气有点冷淡但实力不差的魔法师。
有几名佣兵看了他几眼，也不敢轻易上前搭话。
一路上，安格没有主动开口，只是默默听着众人的闲聊。
话题大多围绕水光蜥的市场价格、迷雾城最近发生的事，以及左斯拜伦王国目前的通行状况——所有这些都对他有用。
两天一夜的路途，漫长却平静。
沙漠的夜晚冷得像刀，白天热得像火。
商队在迷雾中穿行，像一条灰色的影子缓慢前进。
安格在车尾静坐，一些看似漫不经心的观察与倾听，已经让他把这片沙漠的地形与势力分布记得一清二楚。
——
第三天清晨，迷雾城的轮廓终于在蒙蒙雾色中显现。
城墙不高，却有一道巨型风障在外围环绕。
雾气在墙上流动，像活物般蜿蜒。
安格看了两眼，便判断出这风障是由数种魔法阵共同维持的结界，既能阻挡魔兽，也能隔绝沙尘暴。
商队在城外停下。
商队首领亲自走到安格面前，脸上带着客气而恭敬的笑容：“阿尔斯通大人，这段时间辛苦您了，这是您的雇佣报酬。”
他双手递上一只小型魔法盒。
安格接过，轻轻掂了掂，打开看了一眼，里面整齐摆放着三十枚魔晶。
数量不多不少——正好符合阿尔斯通这个身份。
“你们很守信。”安格合上盒子，语气淡淡却带着认可，“下次有这样的护送任务，可以随时找我。”
“这是自然！”商队首领连忙躬身，表情比之前更恭敬，“您是我见过最守信的魔法师之一。”
安格没有继续寒暄，转身向迷雾城走去。
他背影刚消失在雾气里，商队内部便立刻炸开了锅。
“我猜至少五十枚魔晶！”一名年轻佣兵悄声道。
“不会这么高，他一路上啥也没干！”另一名壮汉反驳。
“你懂啥，人家魔法师随便施个魔法都能救咱们一车人的命。”
“我说一百枚也不过分——”
“都在干什么！”商队首领的呵斥声像一把锤子砸下，所有人瞬间散开，装作忙碌。
——
迷雾城与其他城市最大的不同，是没有守卫。
城门外只有三座符文柱，不断喷出淡银色光波，似乎在扫描进入者的危险程度。
安格大摇大摆地走进城内。
街道两旁摆满了来自迷雾沙漠的特产：魔兽皮革、利爪、牙齿、干燥后的魔兽肉，还有一些采自沙漠深处的稀有草木，如风滚草、沙棘、苦炎藤等。
空气中混杂着香料、血腥与酒味，让人第一眼就能看出这是一座冒险者的天堂。
安格一边走，一边顺手买了不少魔植种子。
他假装是土系魔法师，也确实应该表现出对土系植物的兴趣。
没多久，他便来到了目的地——迷雾城最大的冒险者酒馆。
酒馆以沙石为壁，门口挂着半张可怖的魔兽头颅，带着一种粗犷的沙漠风格。
安格推门而入，噪杂的人声混着酒味扑面而来。
他走到吧台前，道：“来一杯沙棘酒，再来一份炖汤、白面包、烤肉排。”
“共三枚金币。”酒保不抬头，只报价格。
安格随手掏出三枚金币，丢到桌上。
金币金属声脆响，酒保这才抬起头，多看了他一眼。
安格挑了个靠窗的位置坐下。
没过多久，他点的食物全部端上——
沙棘酒一大杯，足足一升；白面包香味浓烈，足有小孩手臂长；炖汤里飘着各种香料与菌类；烤肉排则是厚厚的一块驼蜥肉，油脂在灯光下闪着亮光。
安格慢条斯理地吃着，用余光扫视四周。
酒馆里的人并不多，多是佣兵和来做买卖的冒险者。
没人注意他的存在。
吃完最后一口肉，他用木刺剔了剔牙，语调懒散：“最近有回王国的护送任务吗？”
酒保本来就对他这种不修边幅的魔法师没什么好感，鄙夷地瞥了他一眼。
但还是回答：“这两天没有。后天应该有一支探险队要返回王国，你到时候来打听吧。”
“嗯。”安格随手丢出一枚魔晶。
酒保手还没伸稳，魔晶便稳当当落入他的掌心，沉甸甸的。
瞬间，酒保的表情变得比刚才热情十倍，声音都变软了：“大、大人您放心！有人需要魔法师的话，我一定第一个推荐您！”
安格淡淡道，“若是有人要雇佣我，把消息送到——黄沙旅馆。”
酒保连忙点头，几乎弯腰九十度：“明白明白！一定照办！”