话说雷鸣、陈亮，看见官差把他们抓到贼人带上堂来。
陈亮只是一眼看了过去，冷不丁激灵灵打一寒颤，就知道这场官司难逃性命。
正所谓：贼咬一口，入骨三分。
陈亮认识这个贼人，叫宋八仙。
当初雷鸣、陈亮、杨明奉济公禅师之命，给马家湖去送信，陈亮蹲着出恭，宋八仙冒充圣手白猿陈亮，打劫路人，被陈亮当场将他捉住。
依着雷鸣、陈亮的脾气，当时要杀了这个宋八仙的，但是一旁的镇威八方杨明，乃是一位诚笃仁厚之人，大有君子之风，不但劝着陈亮没杀他，还周济了宋八仙五两银子，叫他改行做小本经营。
没想到这小子恶习不改，居然在本地七里铺明火路劫，杀死家丁，抢劫衣服、首饰、银两。
同手路劫有五六个人，别人分了赃都走了。
宋八仙这小子没走，犯了案被丹阳县马快将他拿获。
到衙门一过堂，宋八仙全招了，知县问他，同手办事共有几个人？
宋八仙说：“有通天和尚法雷，小丧门谢广，赛云龙黄庆，还有几个人，都是西川路上的人。
在七里铺抢劫卸任职官，杀死三个家丁，得赃均分，他等都远走了，我也不知去向。
我分了几十两银子，连嫖带赌也都花了。”
知县一听，先把他钉镣入狱。
宋八仙本来倒没打算拉雷鸣、陈亮。
皆因雷鸣、陈亮，堵着皮绪昌门首一骂，通天和尚法雷先叫管世宽出来，用好言安慰，用计把雷鸣、陈亮给支走了。
然后法雷和尚就说：“皮员外，这两个人可不好惹，素常无故，这两个人在外面尽讲究杀人。你跟他家结了仇，这两个人更不能善罢甘休了。”
皮绪昌说：“贤弟，你有什么高明主意？”
法雷和尚说：“不要紧，我有一个绝妙的主意，非得把他两个人治死，给他个一狠二毒三绝计，量小非君子，无毒不丈夫。
你要不治他，他绝不能饶你，这个后患可就大了。
不用多，你花几百银子，就可以要他两个人的命。”
皮绪昌说：“几百银倒是有现成，方法怎么样呢？”
法雷和尚说：“现在丹阳县狱里收着一个宋八仙，乃是本地七里铺明火执仗，杀死三条人命。这案是我们一同做的，他可不知道我在这本地有庙的。
到时候，我们到狱里花钱买通了他，叫宋八仙当堂将雷鸣、陈亮一口咬定，就把他两个人拿了去，用刑具一拷，他两个受刑不过，就得招认。
他二人身受国法，一来也除了后患，再说要抢陈广泰的女儿也行，非这样办不可，你见了宋八仙，可别提见着我们三个人。”
皮绪昌一听，就说：“甚好，我这就到丹阳县去。”
于是皮绪昌立刻到里面，带上五百银子，叫家人备两匹马，带着一从人，从家中起身，来到丹阳县，翻身下马。
众官人一瞧认识，说：“皮员外来此何干？”
皮绪昌说：“我到狱里看个朋友。”
皮绪昌叫家人拉着马，然后拿着十封银子，来到了狱门，一招呼，管狱的就走出来问他说：“你找谁？”
皮绪昌说：“尊驾姓什么？”
管狱的官差说：“我姓钱。”
皮绪昌一脸堆笑着说：“我这里有二百银子，送你买包茶叶喝，我要跟宋八仙说几句话，行不行？”
管狱的一听说有银子，财能通神，连说：“行，行。”
管监狱的人员于是立刻把狱门打开，放皮绪昌进去里面。
皮绪昌把二百银子送给管狱的，钱头把皮绪昌让到他住的屋子里坐着，这才吩咐人叫宋八仙过来，管狱的就躲出去了。
宋八仙并不认识皮绪昌，看见他来到屋中，于是就说：“尊驾找我么？”
皮绪昌说：“不错。你就叫宋八仙吗？”
宋八仙回答说：“是。”
皮绪昌说：“我姓皮，我来托你一件事。你现在官司画了供没有？”
宋八仙说：“没有，刚过了一堂，还没定案。五六股差事，现在就是我一个人破了案。”
皮绪昌说：“既然如是，我有两个仇人，你过堂给牵拉出来，一口咬定，说他为首。
我先给你留下二百银子，给你立折子，饭馆子爱吃什么要什么，然后我花一千银子，给你打点官司。”
宋八仙本来是个苦小子，手里又没钱，又没朋友，来到狱里，也没照应，吃一碗官饭，也吃不饱。
一听这话，又有银子，又有吃的，反正这个官司自己大概是活不了，乐一时算一时，先不用受罪呀，心中很愿意。
于是宋八仙就说：“皮大爷你说吧，叫我拉的人都姓什么的？”
皮绪昌说：“在本地陈家堡，有个雷鸣、陈亮，家里开白布店，雷鸣在陈亮家住着。”
宋八仙一听，说：“雷鸣、陈亮这两个人我认得，而且前者我们还有点仇，我被陈亮拿住过，这件事交给我办了，只要你照应我点，什么都好说。”
皮绪昌笑了一下，立刻从怀里拿出来二百两的现银票给了宋八仙。
皮绪昌由监狱里出来，又一见值堂的官差，于是托值堂的今天晚上开堂单，先把宋八仙案开在头里，给值堂的官差五十两银子。
知县老爷问案，先问后问，全在值堂的身上。
他要开堂单，把谁开在头里先问谁。
皮绪昌在衙门见一切事情都安排妥当好了，就到饭馆子给宋八仙送信，立了折子，送到狱里去。
皮绪昌告诉饭铺掌柜的说：“县衙门的监狱里的宋八仙吃多少钱，到我家去取。”
掌柜的答应，素常交买卖，知道皮员外是财主错不了。
皮绪昌把事情办完便回去了。
知县老爷晚上升堂，看堂单头一案，就是七里铺路劫宋八仙。知县于是吩咐差人从监狱里面提出宋八仙。
原办的官差把宋八仙带上公堂上一跪，知县就说：“宋八仙，你在七里铺抢劫，杀死三条人命，同手办事倒是几个人？”
宋八仙说：“小人不敢欺老爷，做案的一共有六个人。有三个人都已经回了西川，还有两人为首，倒是在这本地陈家堡住家，一个姓陈叫圣手白猿陈亮，另一个叫风里云烟雷鸣。
当初是他两个人起的意，我等只是听从他们。
一起抢劫了八百银两，给我八十两，他们使七百多两。
这是真情实话，并无半句虚言。”
知县一听，这才出票，急忙令人拘锁带上雷鸣、陈亮上公堂。
今天一过堂，雷鸣、陈亮问知县何为凭据，哪为见证？
知县这才把宋八仙提上来当堂对质。
宋八仙上堂来在公堂一跪，向上磕头，知县说：“宋八仙，你可认识他二人？”
宋八仙一看雷鸣和陈亮就造谣说：“雷大哥，陈大哥，你们两个人这场官司认了罢。
当初你们两个人起的意，在七里铺打劫卸任官长，杀死三个家丁，得了八百银子，你们二位说我是小伙计，不能多给我。我使一成，你们使九成。
现在我犯了案打了官司，你们两个人不管我了，作为不知道。现在我实在受刑不过，假使我要受的了，也不肯把你们二位拉出来，谁叫咱们有交情呢？
总算一处吃过，一处花过、乐过。虽然犯了案，也不算短，咱们一同画供罢。”
雷鸣、陈亮一听宋八仙对他们的这些诬告之词，顿时气得脸色更变。
知县在上面把惊堂木一拍说：“雷鸣、陈亮，你两个人这还不招吗？再还狡展，等本县三推六问，那时你等皮肉受苦也得招！”
陈亮说：“宋八仙，你这小辈满嘴胡说。当堂可有神，我姓陈的哪时跟你一处路劫？
谁认识你？你无故在外面做案，冒充我姓陈的名姓，前者我没肯杀你，我慈心倒生了祸害。”
宋八仙抬头看了一眼陈亮和雷鸣，装出一副无奈又可怜的样子说：“陈大哥，雷大哥，你们哥俩不必狡辩了，就承认了吧。我已然是把真情实话都招了，你再不招也不行了。七里铺明火打劫卸任官员，杀死三条人命。这个案子就是你们怂恿我们做的呀，小的年纪小，没什么武力，你们当初说会没事的。如今出了事，就让我一个人扛，真是太冤枉了。事到如今，我们还是画押认罪了吧。”
雷鸣和陈亮一听这些这些子虚乌有的话，顿时气得三尸神暴跳雷，五灵豪气腾空，脸色铁青，把眼睛一瞪看对宋八仙，大声骂，说：“好个囚囊，我二人跟你远日无冤，近日无仇，你这小子血口喷人！当初就不应该放过你这个卑鄙无耻的小人！亏得当初杨大哥请我们饶你性命，还给了你银子让你回家好好做人，没想到你不思悔改，还杀人越货，犯了案子，还想污蔑我们！”
知县一见雷鸣、陈亮一顿发脾气，立刻把惊堂木往案子上一拍说：“呔！好大胆雷鸣、陈亮，这是本县的公堂，也是你等发威的地方么？
大概你等是目无王法，咆哮我的公堂。来人，把他们二人拉下去给我打！”
陈亮忍下怒气，连忙说：“青天大老爷请明鉴，暂且息怒，小人我有下情上禀。”
知县一听，就说：“有什么下情？讲。”
陈亮说：“我等跟宋八仙有仇。前者我二人同朋友上马家湖送信，我走在半路肚子痛，在树林子出恭。
宋八仙持刀由我身后头过来要砍我，被我瞧见，将他拿住。
一问他，他冒充我的姓名，我要将他送到当官治罪，他央求我把他放了，不想他记恨前仇，路劫犯案，牵拉我二人。”
知县老爷一听，不仔细查验具体情况，居然仍然随宋八仙的诬告之词，厉言厉色说：“你满嘴胡说，拉下去给我打！”
官人立刻把雷鸣、陈亮拉下去，每人打了四十大板。
打完了，知县又问，雷鸣、陈亮口中叫冤。
知县吩咐行刑的人用夹棍把雷鸣和陈亮夹起来再问。
三根棒为五刑之祖，人心似铁非似铁，官法如炉果是炉，立刻将雷鸣、陈亮上了夹棍。
刚要用刑，只听到外面一声喊嚷：“大老爷冤枉！”
来者乃是济公禅师，要搭救雷鸣、陈亮。
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