一道焦黑如炭的身影从天际直直坠下，“轰”的一声巨响砸在地面。
喘息声微弱得像风中残烛，断断续续，甚至不及掠过耳畔的风声清晰，若非胸口还有极其轻微的起伏，几乎要让人以为是块烧焦的废木坠落在地。
从那张被烟火熏得面目全非、任谁也认不出，这人是七阶强者的萧鹤。
叶西清缓缓走到了他的面前，眼神像一块冰。
萧鹤原本死寂的瞳孔，在看见叶西清的刹那骤然扩大，像是看到了怪物。
他浑身剧颤，拼尽最后一丝力气，用手肘撑着地面艰难爬动，只想离叶西清远一点，再远一点。
可他刚爬出去两步，叶西清一脚踩在了他的背上。
“咔嚓”一声轻响，像是骨头碎裂的声音，萧鹤猛地喷出一大口血，爬动的动作瞬间僵住，只剩下喉咙里嗬嗬的哀鸣。
“你你你！！！”
萧鹤转动着几乎无法动弹的脖颈，艰难的嘶吼着。
“你不能杀我！我是萧氏的人！我是萧氏萧鹤，是七阶强者！我为萧氏立下过汗马功劳，扫清过多少障碍！你敢杀我，就是在打萧氏的脸！你敢杀我，萧氏上下绝不会放过你，必会让你付出千百倍的代价！”
他歇斯底里地嘶吼着，
“放我一马！今日之事，就当从未发生过，一笔勾销！我发誓，以后再也不找你麻烦，甚至可以为你提供萧氏的情报！”
“哼。”叶西清闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“萧氏的脸？我打的还少吗？”
“遗言说完了，那就……去死吧。”
话音未落，右手寒光一闪，手中的匕首，划出无数的刀影。
刀光如练，在空气中交织出几道凌厉的弧线，萧鹤便直接被砍成了数块。
叶西清随手丢出一个火种。
火焰瞬间蔓延开来，舔舐着地上的残骸与血迹，伴随着噼啪的燃烧声，萧鹤的痕迹被彻底焚烧殆尽，连一点灰烬都未曾留下。
【恭喜宿主击杀七阶……】
【当前累计异能点：】
叶西清回到了萧容雪几人身边。
几人立刻迎了上去，目光落在他身上沾染的点点血迹上，下意识地露出担忧之。
但刚上前两步，就发现那些血迹颜色深浅不一，带着不同人的气息，显然都不是叶西清自己的。
而且叶西清也没有受伤。
苏紫珊皱着眉头，问：
“刚刚到底发生了什么？动静也太大了。”
方才叶西清跟萧鹤交手时，众人们都感觉到了。
叶西清抬手拍了拍身上的尘土，语气淡然：“没什么，萧氏来人了，不过是一点小麻烦，现在已经解决了。”
“萧氏的人？！”
何洛微惊呼一声，脸上满是诧异，随即立刻转向萧容雪，急切地说道，
“雪雪，这里恐怕已经暴露了！我们是不是赶紧收拾东西走？换个地方躲起来，免得萧氏再派更强的人来！”
说着，她就要转身去收拾身边的行李。
“不用走。”叶西清伸手拦住了她，语气异常认真，“我决定……要买一块地。”
“买地？”曹雨愣了一下，“买地做什么？难道你要在这里建房子，你莫非想要建宗立派？”
“没错。”叶西清眼神认真扫过几人。“我就是要建宗立派。”
这一刻，他的眼神锐利如鹰，语气里带着不容置疑的决心。
是啊！
这件事，他其实已经纠结了许久。
无论是之前面对罗德拉家族的步步紧逼，还是如今萧氏的屡次挑衅，他都深刻意识到，仅凭自己一人的力量，终究是有限的。
想要彻底摧毁这些盘踞一方的势力，仅凭匹夫之勇绝无可能。
只有建立起属于自己的力量，展露出足以震慑各方的价值。
甚至比萧氏、罗德拉家族这些老牌势力更有用的价值，才能在这乱世中站稳脚跟，才能真正护住身边的人，才能随心所欲地扫清所有障碍。
这个念头一旦升起，便如同燎原之火，再也无法熄灭。
“既然没事了……我就先走了，遇到事情的话联系我，过段时间，我再来找你。”叶西清看着萧容雪说。
萧容雪点了点头。
“爸爸要走了吗？”
灵儿飞了过来，眼中有点舍不得，叶西清抚摸着她的脑袋。
“灵儿乖，爸爸要去忙了。过会儿再来陪你好吗？”
“嗯。”灵儿乖乖的点了点头。“灵儿知道爸爸有工作要忙，灵儿会保护妈妈的。”
“好，那你可要好好保护妈妈。”
叶西清看着对方柔软又认真的脸，笑出了声。
“走了。”
打了招呼，叶西清就离去了，曹雨几人也没有选择过多停留，跟萧容雪依依不舍的告别之后，跟上了叶西清的步伐。
看着叶西清离去的背影。
她知道叶西清是为了保护自己才准备做这些事的。
她笑了，她的心非常暖。
“……”
回到黎明学院。
几人第一时间就来到了院长办公室。
敲了敲门，走了进去，汪勺刚好在里面。
“回来了？”见几人进门，汪勺抬了抬眉头，“坐吧。”
何洛微几人熟门熟路地落座，动作自然得仿佛昨日才来过。
叶西清挺直脊背，说：“院长，此次回来，我有一件重要的事想跟您商议。”
他顿了顿将想要开宗立派的事情跟汪勺说了一遍。
话音落下，办公室里静了一瞬。
汪勺眼底闪过一丝赞许，却未立刻表态。
叶西清见状，连忙补充道：“只是开宗立派需有根基，我想……向您请教，若是想买一块合适的土地，需要办理哪些手续？”
他深知这个时代的规矩，土地买卖从不是单纯用钱就能解决的事，没有官方许可，一切都是空谈。
汪勺沉吟片刻，缓缓点头：“开中立派，确实是件利国利民的好事，值得支持。”
他话锋一转，“至于买地，你只能去政府的土地交易中心碰运气，走正规的招拍挂流程，私下交易风险太大，且不受律法保护。”
叶西清闻言，脸上露出一丝惋惜，轻轻摇了摇头：
“不瞒院长，回来的路上我已经联系过相关部门了，可惜……那些人群密集、治安稳定的核心地带，根本没有土地挂牌出售。”
“肯定是萧氏那群人搞的鬼！”
一旁的何洛微语气愤愤不平，“他们定然是料到你要开宗立派，故意提前出手，垄断了核心区域的土地资源，就是想断你的路！”
叶西清眼底掠过一抹冷光，他也是同样的想法。
萧氏作为老牌势力，向来容不得异己崛起，土地交易中心，绝对有他们的人。
开宗立派需要的不仅是土地，更是人流与安全，核心地带既能保障门派弟子的日常所需，也能吸引更多修士加入，萧氏偏偏在这一点上卡脖子，其用心昭然若揭。
“他们就是算准了，只要让我找不到合适的立足之地，开宗立派的事便只能不了了之。”
叶西清声音沉了沉，指尖微微收紧，“可他们越是阻挠，我越是要做成这件事。”