“这是什么？”
“土特产。”
利亚把从投资者那里薅来的所有小玩意全给抖搂了出来。
“要不要挑两件？”她大方地摊开手。
在她想来，这位致力于将人类文明拔高到神级文明的狠人，会毫不犹豫地首选那份神经纤维晶体化技术。
毕竟这套技术简直就是为人类帝国量身定做的——有了它，那些信息传播速度最高也只有120m/S的沉思者阵列，运算速度起码能翻好几个数量级。这要是换了她自己，早就扑上去抱着不撒手了。
但尼欧斯只是随手翻了翻资料就放下了。
每一样东西都从祂手里过了一遍。
能量晶格，看一眼，放下。
像件斗篷一样的海陆空三栖载具，拿起来掂了掂，放下。
好些连利亚都差点忘了有什么用的玄乎玩意儿，摸两下，放下。
最终，祂只是拿了那个硅球，并饶有兴致地看了一会儿里面的异星文明诞生演化过程。那神情，不像一个统治银河的帝王，倒像个在路边摊上淘到了心仪小葫芦的老大爷。
利亚自然不是那种硬塞推销的性格。人家不要，她爽快地把剩下的东西划拉回自己的私人空间，准备拿去火星，给那些赛博坦的科学家老乡们当盲盒拆。拆出个惊喜算赚到，拆出个惊吓就当科研经费打水漂了。
什么？科研经费由尼欧斯买单？
那没事了！
她转身准备走人，人都转过去了，身后传来尼欧斯的声音。
“这些技术，特别是那个能量晶格。”
利亚回头。
“如果你的赛博坦朋友要研究，记得回你们的宇宙研究。”
尼欧斯看着利亚的眼睛，又补了一句：“我不是心疼研究资金。”
利亚眨眨眼，瞬间明白了什么。
“懂的。”她点点头，“怕小偷嘛。”
“走了。”
……
火星上的风景依然毫无新意。
不过这样也好，如果利亚辛辛苦苦造出来的新环境又变成原来的工业废土风，她才会发出尖锐爆鸣来着。
她先传送到自己的房间，然后整个人一分为二。
碳基利亚拍拍手，脚步轻快地找震荡波他们去了。
而硅基利亚，也就是顶着“万机之灵”头衔的那个，自然是召唤铸造将军们开线上会议。
会议内容很简单：展示一下自己刚雕好的萝卜章。没了。
另一边，变形金刚那边的风景倒是相当有趣。
每一位高高大大的变形金刚周围，都密密麻麻围着一群群穿着红袍、满身插着管子和机械义肢的机械神教小人。
这些机油佬跟着变形金刚，一会儿呼啦啦地跑向左边，掏出数据板疯狂记录天使叮嘱的要点；一会儿又呼啦啦地追到右边，生怕错过天使随口说出的神之知识。
那画面，宛若巨大的钢铁老母鸡，领着一群吵吵闹闹的红色半机械雏鸡，竟然透出几分诡异的田园温馨。
好在震荡波不怎么喜欢带学生，因为利亚不用跟机油佬们抢老师。
她是在实验室里找到震荡波的。
这位无论在哪个宇宙都奉行绝对逻辑的科学家，在拿到那些异世界“能量块”后，只扫描检测了十几分钟，便得出了结论。
“它的底层架构非常先进。这种技术，类似于我们制造火种源外壳的封装技术。能在极小的体积内锁死庞大的能量，并且绝对稳定。不错。”
利亚挑了挑眉。能让震荡波夸一句“不错”，这玩意儿的含金量比她想象的还要高。
“能复制吗？”
“能。”
震荡波的回答干脆利落。
“我们在实验室环境下可以生产出样品。逆向工程没有理论障碍，复制它的底层逻辑也不难。”
他顿了顿。
“但是。”
这两个字一出，利亚就知道重点来了。
“量产？目前做不到。”
他说得坦坦荡荡，没有夸大其词，也没有掩饰不足。
因为完全没必要——反正利亚是那种“我只看结果、过程你随意”的甩手掌柜型甲方，脾气好得很。
当然，这个“好说话”是分对象的。隔壁宇宙的群肯定不会这么想。
无法量产。
利亚摸了摸下巴，陷入了沉思。
看来，群宇宙的科技树，还是有点分量的。
要知道，这种级别的能量容器，在那个宇宙里，连投资者那种二流星际掮客的家伙都能随手掏出五颗。这意味着那边的能源存储技术，是甩战锤宇宙和赛博坦几条街的差距。
利亚在心里默默给那方宇宙打了个五星加粗的标记。
回头有空再去一趟。
……
转头再看hp世界。
就在这个即将放暑假的六月底。
带英帝国——那个曾经吹嘘太阳永远不会在其领土上落山的古老帝国——它的金融市场，正像一个患了严重前列腺炎的老人，出现了一些极其不体面、且难以控制的“侧漏”苗头。
白厅的政客们正坐在铺满厚重地毯的会议室里狂抓头发。
根据政府内部那份已经被汗水浸透的绝密简报显示：帝国的外汇储备损失，已经突破了一百亿美元的大关。
一百亿。这可不是什么丢在沙发缝里的硬币。
堂堂日不落帝国的家底，就这样一滴一滴地，被那些潜伏的幽灵们榨干。
而最让财政大臣感到绝望的是，他们甚至连那个在暗地里拿针扎他们血管的凶手长什么样都不知道，更别提找出乱子的源头了。
无奈之下，带英只能摘下那顶高傲的礼帽，低下那颗曾经只对着女王低下的头颅，向欧洲的盟友们求助。
尤其是向海峡对岸的经济巨无霸——神圣罗马帝国发出了近乎哀求的求援信号，希望他们能大发慈悲地降低一点利率，好缓解一下英镑那已经飙升到脑溢血边缘的血压。
可是，求救换来的大多是那种话术标准，干巴得比存放了三年的法式长棍还要硬的外交辞令。
“哦，亲爱的朋友，我们对贵国现在面临的情况表示无比的关注和深切的同情。但是，你们懂的，神圣罗马帝国银行必须优先考虑本国自身的通胀问题。祝你们好运，上帝保佑女王。”
翻译一下就是：廉价的同情大把，真要钱没有。
甚至！
神圣罗马帝国的银行家们正端着咖啡，冷笑着看带英被欧洲汇率机制这根绳子套着脖子在半空中挣扎。
还有不少家伙，反而跟着入局了。那些西装革履的投机客们正疯狂地在市场上抛售英镑，囤积马克。他们在赌，赌带英政府这个虚胖的胖子，根本没有足够的体力去维持欧洲汇率机制的底线。
而那些消失的一百亿美元，到底是怎么在光天化日之下溜走的呢？
关于这个问题，极限战士们会告诉你，资金自然不会瞬间消失，那太显眼了。只有三流的小偷才会那么干。
这是1992年。
这是一个人类还在依赖那种笨重得像衣柜一样的大型计算机、用着吱吱作响的调制解调器、以及在交易大厅里靠着挥舞纸质票据和扯着嗓子打电话来确认交易的“石器时代”。
血鸦和极限战士们，简直就像是开着雷鹰降落在了冷兵器时代的战场上。
他们极其优雅地利用了这些老旧系统的延迟漏洞，直接截获了伦敦金融城最底层的数据专线。
然后，他们将那些庞大的资金，化整为零。通过无数道复杂的电传指令，将钱转入了几千个注册在开曼群岛、维尔京群岛的皮包公司账户里，再通过那些错综复杂的离岸空壳公司层层洗钱。
在这个过程中，带英的银行系统——那些还在试图用打印机和传真机来追踪数字的办事员们——陷入了彻底的瘫痪。他们看着屏幕上如同瀑布般滑落的数据流，以为是屏幕坏了。
同时也导致军情五处的特工们，就算想查线索，也必须面对堆积如山的纸质文件、银行流水和传真件里，而且极有可能查到头秃都没有任何头绪。
但最坏的事情，并不是被持续放血。
毕竟极限战士他们还是很讲究的，他们卷走了一批资金后，会停下来喝杯茶，休息一阵。看准了帝国稍微回了一点血，然后再温柔地捅上一刀子。
他们追求的是可持续性的放血，从来不连续、大量地破坏宿主的生机。
但血腥味引来了鬣狗可不管三七二十一。
当带英金融市场的乱子越来越大，那道伤口已经无法被遮掩的时候，不知道多少闻风而动的国际炒家，像饿死鬼投胎一样冲了进来。
其中，就包括那个原本就在历史上会对英镑下死手的男人——乔治·索罗斯，以及他那臭名昭着的量子基金。
同样是在这段让英国首相夜不能寐的期间。
另一场危机，也正以一种极其诡异的方式在西欧的土地上蔓延。
那些潜伏在阴影里的黑暗生物，原本只是在伦敦市区内搞搞破坏。但现在，这些家伙的破坏范围已经急剧扩张，不仅蔓延到了整个带英帝国，甚至越过了海峡，波及到了周边的国家。
而且，破坏的地点变得极其……考究。
赛维塔的案头上，此刻正摆着一份由各地情报汇总而来的受袭地点清单。
“巴托尼亚，彭蓬森林。”
在那片被巴托尼亚人称为布劳赛良德的古老森林里，新石器时代墓葬的遗址被暴力炸毁，地表被刨出了一个几十米深的大坑。
“威尔士，巴德西岛。”
那座据说埋葬了两万名圣徒的神秘小岛，它的地下墓穴被一群吸血鬼用最野蛮的方式洗劫一空，所有的石棺都被强行撬开。
“阿尔比恩高地边境，特威德河畔古丘。”
那里原本是安静的风景区，没人知道这里居然有一座公元6至7世纪的显赫墓葬。可惜，现在被破坏得考古学家和历史学家什么都看不出来。
“阿尔比恩南部，马尔伯勒丘。”
一个古老的史前人造土丘，如今硬生生被某种巨大的爪子挖成了一个采石场。
身为阿斯塔特，赛维塔自然擅长破坏的艺术。
所以他一眼就看出，眼前这些破坏，并不是单纯的泄愤，也不是为了恐吓凡人。
它们是有目的的。
彭蓬森林。传说中湖中仙女用魔法将某位大魔法师永远囚禁在这里的。
巴德西岛。传说中，某大魔法师带着亚瑟王的“十三件宝物”退隐到了这里，并在一个玻璃塔中长眠，等待着亚瑟王的归来。
特威德河畔的德鲁梅尔齐尔。传说中，某大魔法师发疯后游荡并最终死去的埋骨地。
以及马尔伯勒丘。它的名字“marlborough”，在古英语里的意思，直译过来就是“梅林之坟”。
所以……
“这帮黑暗生物在挖梅林的墓？”