月光清冷，如银纱般铺洒在静谧的院落中。
田掌柜猛地推开房门，看到的便是这样一幅景象——
院坝的青石板上，凭空多出三人，以及他们脚下正在渐渐淡去的符文光芒。
一男子双目紧合，面色苍白，软软不省人事，正是洪浩。或是这魔族秘法传送之力过于迅猛霸道，他现在只如凡人的躯体经受不住，竟是直接晕了过去。好在他是夹在二女中间，若非如此，会被时空乱流抛向何处都是难讲。
眼下他双臂被架在两个女子肩上，身体重量几乎全靠两人支撑。
架着他的一左一右，是两位容貌气质迥然不同，却都堪称人间绝色的女子。
左侧女子，身形略见纤秀，容貌清丽绝伦，眉眼间自带一股温婉沉静之气。此刻却隐隐透出一种与相貌不甚相符的冰冷倦意，黑曜石般的眼眸深处，似有历经沧桑的锋锐暗藏。
右侧女子，姿容更胜一筹，可谓倾世独立。纵使披着一件明显不合身的男子外袍，略显狼狈，依旧难掩其惊心动魄的美丽。冰肌玉骨，眉目如画，月光洒落，周身似有朦胧清辉。
田文远一时间有些茫然，此番景象，与当年幽泉大司命对他的交代出入颇大。
但有一点可以肯定，大司命已经身死道消，不复存在——因为当年让他几人在此守候，便提前讲明了这一层。
朝云快速环顾四周，便已心知肚明，当下对田文远开口道：“是幽泉让你在此守候？”
大司命的名讳，普天之下能这般这般随意叫出的并无第二人。
田文远再无迟疑，压下心中翻腾的激动与惊疑，对着那绝美身影，纳头便拜，额头抵在微凉的石板上，声音因极致的敬畏与激动而颤抖：“属下田文远，恭迎圣女……不，恭迎主上圣驾。”
此时，院内其他人已被惊动。
田娘子正从门中走出，听见田文远言语，她娇躯一颤，毫不犹豫快步上前，在田文远身侧盈盈拜倒：“属下苏氏，拜见主上。” 她报出的，自然是如今在城中使用的姓氏。
那身形微胖的吴妈，脸上憨厚之色尽去，眼神变得锐利而沉静，她默默在围裙上擦了擦手，走到柳氏身后，一言不发地跪下，姿态恭谨，稳如磐石，只低声道：“老身吴氏，叩见主上。”
机灵的伙计苏安也从连通店铺的后门探头，见状先是一惊，随即恍然，急忙跑出跪下，额头触地：“小子苏安，拜见主上。”
一时间，院中齐刷刷跪倒了四人。
唯有西厢房内，小女孩田婉儿依旧在睡梦中，对院中发生的一切毫无所觉——她是田文远从小收养的真正人族女孩，并不知情。
朝云目光扫过眼前这些陌生的面孔。田文远、苏氏、吴氏、苏安……从他们身上，她能感受到那份属于魔族的血脉联系，以及那深藏于市井烟火之下，历经漫长潜伏岁月仍未磨灭的忠诚与等待。
这便是幽泉以形神俱灭为代价，为她留下的后手和助力，散落在人间的族人星火。
“都起来。” 她声音平淡，却自有威仪，“无需这些虚礼。幽泉……可曾交代你们什么？”
田文远连忙起身，又躬身答道：“回主上，大司命……千年前曾有嘱托，命属下等人在此潜藏，以凡俗身份为掩，世代交替，等候……一个可能。”
世代交替的意思，就是装作和人族凡人一般生老病死，然后不断转换身份角色。
“还有……我们先前禀告，皆是现在所用身份之名，只因，只因我们只有番号，并无姓名。”
朝云点点头，她自然明白，这个所谓可能，就是先前遭遇的那种凶险情形。它并非一定会发生，但他们却一定要等候。
洪浩若清醒，必会觉得这和阿发讲的道理，那揩屁股的纸，无用之用有异曲同工之妙。
提到幽泉，田文远面色黯然，声音低沉下去，其余三人也面露悲戚。
朝云沉默片刻，眼眸深处似有波澜划过，但旋即平复。
她不再追问，侧头看一眼依旧昏迷的洪浩，眉头微蹙：“先安顿此人。他修为尽失，凡胎肉体，承受不住。”
“是。” 田文远立刻应道，对苏安道：“苏安，快，和我扶这位公子去东厢客房，小心安置。”
虽不明白主上为何会对一个毫无修为的普通人族男子如此在意，但既然是主上亲自搀架，那自然是非同小可，怠慢不得。
当下和苏安上前换了朝云和暮云，小心将洪浩搀扶到东厢房躺下。
朝云暮云跟着进屋，瞧见一切妥当，便挥手道：“你们先下去，一切如常即可，我们还有些话要讲。”
田文远几人闻言，自然恭敬遵从，不敢有违，当即躬身退下。
房间内顿时安静下来，只有桌上油灯偶尔爆起的灯花发出轻微的噼啪声，以及洪浩那厮平稳却微弱的呼吸声。
朝云走到桌边，背对着床铺，像是在快速思索什么，沉默了片刻，方才转过身。
她声音平静，却带着一丝涩然：“暮云，如今分魂已成，你神魂得以自由，不再与我纠缠……虽讲阴差阳错，你进了我的身，我占着你的体，但终究是分开了。”
她顿了顿，“这结果虽非你我所愿，但木已成舟，多讲无益……眼下若你想带他离开，我绝不会阻拦。”
她带着一贯的果决，讲得清楚明白，无非想要划清界限。
洪浩助她脱离绝境，她不惜损耗自身，冒险施展分魂秘法，让暮云的神魂得以独立存在——尽管进了错误的身体。
在她看来，这份人情已算还清。剩下的，是她魔族自己的事情。暮云和洪浩，与那渺茫族群复兴希望之间的沉重，不该再有瓜葛牵连。
暮云静静听着，绝美的脸上瞧不出喜怒哀乐，只是那双清亮的眸子，在听到离开二字时，微微波动了一下。
她没有立刻回答，而是走到床边，低头看了看昏迷中眉头依旧微蹙的洪浩，伸出手，轻轻替他拂开额前几缕散乱的发丝，动作熟稔自然。
旋即转过身，面对朝云，声音平和却清晰：“幽泉大司命以性命为代价，才将我们送到此地。他毕生所求，无非是你能凭着舆图，找到那处密窟，或能为你的族群寻得一线生机。”
暮云语气微顿，直视着朝云的眼睛，“他也讲了，我这具身体才是打开密窟的紧要关节所在，我若就此离去……你便是寻到密窟又有何用？”
朝云瞳孔几不可查地收缩了一下，只是沉默以对。
暮云轻轻叹口气，继续道：“你恩怨分明，不欲拖累我等，我亦是感怀。但你可曾想过，若我就此带着洪浩离开，幽泉大司命，还有此间守候千年的诸位，他们的等待与牺牲，又意义何在？”
朝云的嘴唇抿成一条细线，黑眸中锐利的光芒闪动，似有挣扎。暮云的话，戳中了她内心深处最不愿面对的矛盾。这一层她何尝不知，只是……
“这是我魔族之事，” 朝云的声音低沉下去，带着疲惫与固执，“与你们无关。幽泉的选择，田文远他们的等待，皆是他们的选择，他们的宿命。不该由你们来承担后果。”
“讲来我也并非喜欢多管闲事之人。”
暮云微微摇头，语气依旧平和却坚定，“只是，亲眼目睹幽泉前辈……那般决绝。他守护千年，所求不过一族延续之望。如今这希望，一半系于前辈之志，另一半……”
她低头瞧了瞧睡得正酣的洪浩，“正系于此刻这一副皮囊。若我就此袖手离去，即便他醒来，知晓原委，只怕也难心安。你知他……亦是重情重义之人。”
提到洪浩，暮云的声音柔和了些许。
朝云再次陷入沉默。
良久，她缓缓抬头，目光复杂看向暮云，又掠过床上昏迷的洪浩。
“你待如何？” 她开口问道，声音听不出喜怒。
暮云坦然道：“你我二人，经此分魂，神魂皆损耗不轻，此刻皆非全盛，我们暂且在此安顿……”
“一来，可各自疗伤恢复，稳固神魂与这……新得之躯；二来，也可从长计议，仔细参详那舆图，弄清密窟所在与开启之法。”
她顿了顿，继续道：“待得你我伤势恢复，准备妥当，再一同出发，按图索骥，去寻找那密窟。”
“彼时，若当真需要我这‘钥匙’开启门户，我自当尽力。待门户开启，你得到其中之物，我与洪浩即刻离开，绝不多做纠缠。如此安排，你以为如何？”
朝云静静听着，黑眸之中神色变幻。暮云的提议，无疑是目前最稳妥，也最两全的选择。
讲真，她恩怨分明，不愿亏欠，但内心来讲也不愿让幽泉和无数族人的牺牲付诸东流。
“……好。” 最终，朝云轻轻吐出一个字，算是应允。
暮云闻言点点头：“那便一言为定。”
“呃——”
随着一声叫唤，洪浩终于悠悠醒转过来。
他缓缓睁眼，经过刹那间的恍惚，立刻回想起之前经历，霍然起身。
待到看清楚朝云暮云都在，才松一口气，疑惑打量房间陈设，“我们……这是到了哪里？”
朝云一愣，这是何处？自己也还没来得及了解此间情形。
“来人。”
“属下在。”田文远身影立刻闪现门口，躬身拱手恭敬道：“主上有何吩咐？”
“你问他吧。”暮云对洪浩道，旋即又转头对田掌柜道：“洪公子问你什么，你就如实回答。”
主上吩咐，田掌柜自然不敢有违，不过内心愈发对这个看似普通的男子惊疑敬服，不知此子有何手段能教自家主上如此青眼相加。
一番交谈，洪浩才知此地是大邕城，虽仍属桑田大陆，但距离星云舟码头已是万里之遥。
“幽泉前辈安排真是出人意料，却又情理之中。”洪浩感叹，“都以为只往荒漠深山人迹罕至处传送方好躲避，细细想来，越是人多热闹之处，反而愈加隐蔽。”
“只不过……”他挠挠头，“若不知会谢籍他们一声，我却怕他们担心着急，没个抓拿。”
毕竟当初跟随幽泉朝云去寂灭渊，讲的是去去就回，如今情形陡变，他们却不知晓。
“那我让苏安跑一趟，去知会公子同伴一声。”田文远连忙道，“只是一个来回也需些时日……三五日总是要的。”
“无妨，我们本就须休整些时日。”暮云插话道：“你安排人尽早出发便是。”
“我这便叫苏安即刻出发。”田掌柜点头应承，走了两步又返回，“洪公子，忘了问一句，以何为凭？”
洪浩思索片刻，“让你的人讲转圈圈，他们自然明白。就说我稍后返回，让他们在林府安心等候即可。”
田文远听得分明，点点头便快步下去安排。
屋内只剩他三人，暮云又将先前和朝云的商定给他讲了一回……
窗外，几声清亮的鸡鸣穿透薄雾，东方天际已显出鱼肚白。
这座位于桑田大陆东北边陲的大邕古城，在各家各户一缕一缕的炊烟中缓缓苏醒。青石板铺就的街道上，行人渐渐多了起来。
田记绸缎庄厚重的大门板被卸了下来，倚在墙边，一天的营业由此开始。
铺子里，各色绸缎布匹在晨光中泛着柔和的光泽。只是今日，那个往常总是麻利穿梭在货架与柜台之间，嘴甜手快，机敏伶俐的伙计却不见了踪影。
一个样貌普通，手脚笨拙的普通男子，正拿着一匹水绿色的软烟罗，按照田掌柜的指示，将它平整地铺展在柜台上，好让一位挑剔的妇人细看花色。
正是一生要强，不吃闲饭，主动要求替代苏安的洪浩。
然而，那光滑的料子在他手里总是不太听话，不是这边皱了，就是那边歪了，弄得他额角微微见汗。
“洪……洪生啊，” 田掌柜在一旁看得眼皮直跳，差点喊出洪公子，连忙改口。
旋即脸上堆起惯常的生意人笑容，对那等待的妇人解释道，“刘家嫂子莫怪，这是我家一个远房表侄，昨夜才到的，头一回在铺子里帮忙，手脚还生疏些。苏安家里有点急事，告了几天假回去看看。你多包涵包涵。”
那姓刘的妇人约莫四十上下，穿着体面，是店里的老主顾，闻言打量了洪浩两眼，见他动作笨拙，又相貌平平，着实教人嫌弃。
“田掌柜，你这是开门迎客的生意，还是须用机灵讨喜的伙计方能保生意兴隆……不是我讲闲话，你侄子这般，倒不如放在后院做些力气活……”
田文远汗水都快下来了，他不知洪浩脾性，这婆娘以貌取人，说话没个遮拦，万一惹恼洪公子，在主上那边抱怨两句，自己须不好过。
却不料洪浩只是赔笑，“大娘讲的不错，小人在家中，原是……原是做的杀猪卖肉营生，绸缎布料生意不曾碰过，手生得紧，还望原谅则个。”
妇人见他还算会讲话，又一脸堆笑，倒也没继续讲什么，终究是选定一块料子，扯了几尺满意离开。
田掌柜看着刘家妇人扭着腰肢，心满意足地离开铺子，才暗暗松了口气。
旋即转身看向洪浩，脸上带着些许尴尬和歉意，拱手道：“洪公子，你莫要见怪，这市井妇人眼皮子浅，不识……不识真人，言语粗俗，你千万别往心里去……”
洪浩正小心地将那匹被自己弄得有些褶皱的软烟罗重新卷好，闻言抬起头，不以为意：“田掌柜多虑了。她讲的，本就是实情。我这手脚，确实笨拙得很，不是做这精细生意的料。”
“不瞒田掌柜，我讲杀猪卖肉却非玩笑，当年与各色人等打交道，讨价还价，为一文钱争得面红耳赤，为半两肉的肥瘦与客人赔笑解释……深知这才是真正的世间，真正的生活。”
他顿了顿，望向店外熙熙攘攘各色行人。“后来……后来机缘巧合，见多了高来高去，翻云覆雨，听多了大道长生、法宝机缘，反而觉得那些日子，虽然辛苦，却最是真切……”
“山巅打坐，吸取天地灵气是修行；古刹梵音，砍柴担水参禅亦是修行；那吆喝买卖，为一斗米折腰，又何尝不是修行？”
田文远听得怔住。他潜伏人间千年，见惯了形形色色的人物，修仙证道之人更是见过不少。
那些自诩超凡脱俗的修士，哪个不是眼高于顶，视凡俗如蝼蚁，视市井为污浊，何曾听过如此论调？
眼前这位洪公子，分明是与主上同来，能让主上另眼相看，其来历定然不凡，可言语间对凡俗生活竟无半分鄙夷，反而有种……近乎怀念的认同。
“洪公子……见识超凡，心胸开阔，在下……佩服。” 田文远真心实意地拱了拱手。他原本对洪浩只是出于对主上看重之人的敬畏，此刻却多了几分发自内心的讶异与好奇。
洪浩摆摆手，笑道：“什么见识心胸，不过是经历过罢了。当年，我曾遇一位前辈，告诉我一个简单的道理，我彼时毕竟年少，并未能悟的透彻。”
田文远闻言好奇：“不知……不知是何道理，洪公子可否赐教？”
“吃喝睡觉，屙屎拉尿。”洪浩笑道，“就是这般简单。”
他如今大起大落几回，再回头想这句话，感悟不知比先前深了几层——特别是现在修为全无。
洪浩话音落下，目光随意投向店外熙攘的街市，脸上还带着一丝忆及往事的淡笑。
田文远正待咀嚼他话中深意，却见洪浩脸上的笑容忽然凝住，目光也骤然变得深邃悠远，仿佛穿透了眼前喧闹的市井，投向了无尽高渺的虚空。
与此同时，绸缎庄内，乃至整条长街，都仿佛在瞬间被某种难以言喻的静谧笼罩。并非声音消失，远处叫卖，近处交谈依旧，但所有的声音都像是隔了一层无形的膜，失去了真实感。
洪浩眼中，天穹之上，那些缓缓流淌，变幻不定的云絮，其流动的轨迹忽然变得异常清晰，缓慢，每一丝云气的舒展卷曲，都好似蕴含着某种亘古未变的至理。
晨曦的光线穿透云层，洒落人间，那光似乎也有了质感，丝丝缕缕，明明灭灭，在空气中勾勒出肉眼难以察觉的玄奥纹路。他仿佛“听”到了阳光洒在青石板上的“声音”，“看”到了微风拂过酒招旗幡留下的“痕迹”。
并非神识，也非法力，而是一种更原始，更贴近本源的觉悟，正在他这具看似凡俗的躯体内，悄然苏醒，蔓延。
人流如织的大街上，一个手拿糖葫芦的小男童，正骑在爹爹肩头，目不转睛仰望天空。
“爹爹，天上……好多颜色。”