幻曜辰趁着城门口那场混乱，头也不回地沿着那条他踩了三天的路线一路狂奔。
他穿过坍塌的围墙，钻过狭窄的排水沟，攀上那截锈迹斑斑的升降梯井道内的攀爬梯，一步一步地向上爬。
手掌被铁锈和尖锐的金属边缘割破了好几道口子，他也没有停下来。
当他终于从井道顶端爬出来，跌跌撞撞地滚进那个废弃的观察哨时，他再也撑不住了。
他靠着布满灰尘的墙壁，缓缓滑坐到地上，把脸埋进满是伤痕的掌心里，放声痛哭。
哭声在狭小的空间里回荡，像是被困在笼中的野兽发出的哀鸣。
他哭奶奶，哭自己的无能，哭那些他救不了的人，哭这座正在崩塌的城市。
他哭了很久，哭到嗓子哑了，眼泪干了，身体因为脱力而开始微微发抖。
疲惫像潮水一样涌上来，他的眼皮越来越沉，意识开始模糊，可他不能睡。
他用力掐了一下自己的大腿，疼痛让他短暂地清醒了一些。
他不能睡在这里，他必须活着，必须找到父亲。
奶奶把存折塞进他手里的时候说过的话，像一根烧红的铁钎烙在他的脑海里。
他撑着墙壁，摇摇晃晃地站起来，抹了一把脸上的泪痕和灰尘，准备继续向前走，然后他撞上了一堵看不见的墙。
一股柔韧而不可穿透的阻力将他整个人弹了回去，他踉跄了两步，差点摔倒。
他愣了一下，伸出手，小心翼翼地向前摸去。
指尖触到了一片光滑而坚硬的表面，看不见，但摸得到，像是一层极厚的、完全透明的玻璃，又像是一层凝固的空气，横亘在他面前，将前方的路彻底封死。
他用力推了推，纹丝不动。
他改用拳头捶打，一拳，两拳，三拳，拳头砸在那片透明的屏障上，发出沉闷的嘭嘭声，但屏障纹丝不动，甚至连一丝震颤都没有。
他的指节很快就破了皮，渗出血来，在透明的表面上留下几道模糊的血痕。
他停下来，喘着粗气，盯着面前那片空无一物的空气，喃喃自语：“这……是什么东西？”
幻曜辰沿着那道无形的屏障，在城墙内部狭窄的通道中一路摸索着前行。
他伸着右手，指尖始终贴着那片光滑而坚硬的透明表面，一步一步地向前走。
他以为只要沿着屏障走，总能找到边缘，找到缺口，找到一条可以绕过去的通路。
但他走了很久，有时遇到了几扇铁门，有的是虚掩的，有的是半开的，他每一扇都推开查看，门后有时是空的房间，有时是通向另一段走廊的通道，但无论他推开哪一扇门，那道透明的屏障都横亘在前方，将所有的去路堵得死死的。
他越走越快，越走越慌。
呼吸变得急促，脚步开始凌乱，指尖因为长时间贴着屏障滑动而变得麻木，但他不敢停下来。
他怕自己一停下来，就会被这座巨大的、无形的囚笼彻底困死。
然后他的脚尖绊到了地面上一条凸起的电缆槽。
他整个人失去平衡，向前扑倒，膝盖和手掌重重地磕在粗糙的水泥地面上，擦破了一大片皮，火辣辣的疼痛瞬间从膝盖处蔓延开来。
他趴在地上，喘着粗气，低头看着自己膝盖上那片正在渗血的擦伤，愣了好几秒。
然后他狠狠一拳砸在地面上。
拳头砸在水泥地上，指节传来一阵钝痛，但他没有停，又砸了一拳，再砸一拳，像是要把这几天积压的所有愤怒、恐惧和无能为力，全部通过这几拳砸进这片冰冷的地面里。
他停下来，额头抵着地面，大口大口地喘着气。
过了很久，他才撑着地面，慢慢地坐起来，低头看了一眼膝盖上那片还在往外渗血的伤口，然后抬起头，望向面前那片依然透明的、看不见却无处不在的屏障。
他忽然明白了，这道屏障没有出口。
它不是用来拦住敌人的，它是用来把他们所有人，都关在这座城市里的。
幻曜辰坐在地上，膝盖上的伤口还在隐隐作痛，但他已经顾不上处理了。
被关在这座注定要毁灭的城市里，连最后一条逃生的路都被堵死了。
他低下头，双手死死攥成拳头。
就在这时，一股异样的感觉忽然从他心底升起。
他猛地抬起头，那股感觉来自他的左侧，来自城墙更深处的一个方向。
他说不清那是什么，但他能清晰地感知到有什么东西在那里，正在呼唤他。
他撑着地面站起来，膝盖传来一阵刺痛，但他没有低头去看。
他循着那股感觉，一步一步地沿着通道向前走去。
他穿过一段堆满废弃管道的走廊，绕过一堵半塌的隔墙，拐过一个直角弯，然后停住了。
一扇铁门出现在他面前。
那扇门嵌在城墙的内壁中，门体是深灰色的铸铁材质，表面布满了锈迹和细密的划痕，看上去已经有些年头了。
门没有上锁，也没有任何标识，只有一枚圆形的金属把手，安静地悬在门板中央。
幻曜辰站在门前，不知道自己为什么会走到这里，也不知道这扇门后面有什么。
但那股召唤的感觉，在这扇门前达到了顶峰，像是有什么东西正隔着门板，安静地等待着他。
他缓缓伸出手，指尖即将触碰到那枚金属把手的瞬间。
咔嗒！
门自己开了。
门轴发出低沉而干涩的摩擦声，向内侧缓缓敞开，露出一条向下延伸的楼梯。
楼梯很窄，仅容一人通过，两侧的墙壁是粗糙的混凝土，没有照明，深处的黑暗像一张沉默的嘴，等待着什么人走入其中。
幻曜辰站在门口，犹豫了一瞬。
他伸出手，小心翼翼地向前探了探，并没有屏障。
那道无处不在的透明壁垒，在这扇门的前方，消失了。
他深吸一口气，迈过门槛，踏入了那片黑暗之中。
楼梯比幻曜辰想象的要深得多。
他一步一步地往下走，脚步声在狭窄的楼梯间里回荡，被墙壁反复折射，形成一种单调而沉闷的回响。
他不知道自己走了多久可能是五分钟，也可能是十五分钟。
黑暗吞噬了一切距离感和时间感，他只能靠扶着墙壁的手感和脚下台阶的触感来判断自己还在往下走。
墙壁是粗糙的混凝土，有些地方渗着水珠，摸上去冰凉潮湿。
空气也越来越闷，带着一股陈旧的、混合着铁锈和灰尘的气味。
他终于在某一级台阶上停下了脚步。
太黑了，黑到他即使把手掌贴到眼前，也完全看不到自己的手指。
黑暗像一层厚重的绒布，密不透风地包裹着他，让他几乎产生了一种失明的错觉。
他不想再往下走了。
他靠在墙上，正准备转身往回走，余光却捕捉到了一丝极其微弱的光亮。
他转过头，看到楼梯转角处的墙根下，放着一盏手提灯。
那盏灯很小，外壳是铁皮做的，漆面已经剥落了大半，露出底下锈迹斑斑的金属。
灯罩的玻璃碎了一角，但里面的灯芯似乎还完好。
最引人注目的是，它在一闪一闪地发光。
那光芒非常微弱，时明时灭，断断续续，仿佛随时都可能熄灭。
幻曜辰蹲下身，犹豫了一下，伸手把那盏手提灯拿了起来。
他轻轻拍了拍灯壳，又晃了晃，里面的灯丝竟然真的重新亮了起来，足以照亮他脚下几级台阶的范围。
他提着灯，站在楼梯间里，低头看着那团昏黄的光在墙壁上投下自己摇晃的影子，忽然觉得这一切像是某种刻意的安排。
命运在城墙上堵住了他的去路，又在这扇隐秘的铁门后为他留了一盏灯。
他抬起头，望向楼梯深处那片依然未被光照亮的黑暗，沉默了片刻，然后握紧了手提灯的提手，迈开步子，继续向下走去。