维纳格的脸色一阵青一阵白，被诺克缇莉丝毫不留情地呵斥后，脸上的骄傲再也挂不住。
他深深瞪了诺克缇莉丝一眼，又恋恋不舍地扫过薇尔莉特，终究还是碍于身份，没敢再多纠缠，只能悻悻地甩了甩袖子，带着身后的侍卫转身离去。
沉重的脚步声渐渐消失在花径深处，只留下一阵尴尬的余韵。
薇尔莉特看着他离去的背影，湛蓝的眼眸中闪过一丝困惑，转头向诺克缇莉丝问道：“诺克缇莉丝殿下，维纳格王子殿下为什么要跟我们说这些？”
她实在无法理解，这位王子突然出现，又自顾自地炫耀兵法、政务与功绩，着实显得有些突兀。
克拉芮蓓也跟着皱起小巧的眉头，拿起一块草莓蛋糕塞进嘴里，含糊不清地说道：“是啊是啊，他说话怪怪的，一会儿说觉得薇尔莉特眼熟，一会儿又自顾自地介绍自己，真不知道他突然来这里是为了什么。”
说着还撇了撇嘴，显然对维纳格的行为很是不解。
诺克缇莉丝轻轻搅动着面前的果茶，银色的茶匙与玻璃杯碰撞发出清脆的声响，她嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽：“我猜他应该只是单纯的好奇。”
顿了顿，她放下茶匙，眼神中带着几分了然，“
昨日你在正殿一招打败温格莎，整个王宫都传遍了，他定然是听闻了消息，想来亲眼见见你这位‘厉害的护卫’。
以他的能力，根本想不出什么更深的心思，多半只是一时兴起罢了。”
“哦，原来是这样。”
克拉芮蓓似懂非懂地点点头，随即又想起了什么，转头看向薇尔莉特，眼睛亮晶晶地追问道：“薇尔莉特，他说他对你很熟悉，你以前真的见过他吗？”
薇尔莉特闻言，认真地回想了片刻，缓缓点头说道：“在下的确见过他。”
她的思绪飘回了几年前的战场边缘，“记得那时我刚从一场战场回来，就看见他被一群侍卫护着躲在后方的安全地带。
当时少校上前与他打招呼，我便记住了他的模样。”
“听起来他的确会这么做。”
诺克缇莉丝轻哼一声，语气中带着几分不屑，“每次遇到什么事，他总是躲在最安全的地方，却又喜欢在事后炫耀自己的‘功绩’。”
克拉芮蓓吐了吐舌头，显然也对这位兄长的作风有所了解，连忙摆摆手说道：“好了好了，不要聊他了，聊他都影响食欲！
我们还是说说别的话题吧！”
她眼睛一转，想起了一个消息，兴奋地说道：“姐姐，我听说父王要派一位隐秘骑士跟随我们一同出发，保护我们的安全呢！”
诺克缇莉丝端着茶杯的手微微一顿，抬眸看向妹妹：“这件事我知道，不过具体派谁，父王还没有定下来。”
她原以为父王还在考虑的隐秘骑士中究竟挑选谁，却没想到克拉芮蓓会突然提起。
“已经定下来啦！”克拉芮蓓凑近了些，压低声音说道，“我是从母后的侍女那里听到的，说是父王已经决定了，派温格莎跟随我们一起走！”
“竟然是她？”诺克缇莉丝脸上露出明显的诧异，眉头微微蹙起，“她前日刚被薇尔莉特打败，按说应该需要时间调整，父王怎么会选她？”在她看来，温格莎虽然实力不俗，但刚遭遇败绩，士气难免受影响，实在不是随行护卫的最佳人选。
克拉芮蓓摇摇头，脸上满是困惑：“我也不清楚呢，侍女只说父王已经下了命令，具体原因她也不知道。”
诺克缇莉丝沉默了片刻，指尖无意识地划过杯沿，眼中闪过一丝思索的光芒。忽然，她像是想到了什么，眼神陡然变得锐利起来：“难道是父王的计策？”
“计策？”克拉芮蓓和薇尔莉特同时看向她，脸上满是疑惑。
“没错。”诺克缇莉丝缓缓说道，“温格莎是王室最顶尖的隐秘骑士，可她刚被薇尔莉特公开打败，这个消息定然会很快传到叛军耳朵里。
叛军若是知晓此事，必然会轻视她，将所有注意力都集中在薇尔莉特身上。”
她顿了顿，语气笃定了几分，“这样一来，温格莎便能隐藏在暗处，而薇尔莉特则可以吸引大部分火力，形成明暗配合，反而能更好地保障我们的安全。”
“真的是这样吗？”克拉芮蓓听得眼睛都睁大了，没想到父王竟然有这样的深意。
“应该差不多。”
诺克缇莉丝微微颔首，“父王向来心思缜密，尤其是在这种关乎国家安危的事情上，定然不会轻易做决定。
派温格莎随行，看似不合常理，实则暗藏玄机。”
薇尔莉特静静听着，轻轻点头：“若是如此，那这个安排确实巧妙。
在下会配合温格莎小姐，确保两位殿下的安全。”
克拉芮蓓见话题变得严肃起来，连忙又拉着两人聊起了莱顿的风土人情，从传闻中的华丽宫殿说到街头巷尾的特色小吃，语气雀跃，很快便将刚才的凝重气氛冲淡了。
石亭上方的横梁上，花羽懒洋洋地趴在那里，圆溜溜的眼睛看着下方叽叽喳喳聊天的三人，无奈地摇了摇小脑袋。
它扑棱了两下翅膀，心里暗自感叹：少女们的交流会，果然不是我这只小鸟能完全融入的。
不如趁这个机会，去王宫四处转转，说不定还能发现些什么有趣的事情。
这么想着，它便扇动着翅膀，悄无声息地飞离了石亭，朝着王宫深处飞去。
从高空俯瞰，整个王宫的布局尽收眼底：错落有致的宫殿群被绿荫环绕，蜿蜒的长廊如同银色的丝带穿梭其间，花园里的花卉色彩斑斓，在阳光下如同打翻了的调色盘。
“哇，这花园布置得还挺好看的。”花羽一边飞，一边小声嘀咕着。
它的目光扫过下方，看到几名女仆正躲在灌木丛后偷偷闲聊，手里的抹布随意地搭在手臂上，显然是在偷懒；
不远处，另几位女仆则正弯腰擦拭着花坛的边缘，动作认真，额角已经渗出了细密的汗珠。
“咦……那边怎么这么热闹？”
花羽的目光被不远处一个院子吸引住了。
只见几个侍卫和女仆正匆匆忙忙地搬运着一个个沉重的木箱，脚步急促，脸上带着几分焦急。
它好奇地扇动翅膀，悄悄飞了过去，落在了院子旁一棵高大的树上，隐藏在浓密的枝叶间。
“动作快一点！”
一个身材高大的侍卫不耐烦地喊道，声音带着明显的怒气，“二皇子殿下那边已经等急了，再磨磨蹭蹭的，有你们好受的！”
其他几人闻言，动作愈发迅速，一个个木箱被稳稳地抬起来，朝着院子门口走去。
花羽眯起眼睛，好奇地打量着那些木箱：“这些箱子看起来好沉，里面到底装了什么东西？”
就在这时，意外突然发生。
一个瘦弱的女仆脚下一滑，身体失去平衡，猛地摔倒在地上。
她身旁抬着木箱一角的士兵猝不及防，被她带得一个踉跄，木箱“哐当”一声砸在地上，盖子被震开了一条缝隙。
花羽的眼睛瞬间睁大了。
透过那条缝隙，它清楚地看到箱子里堆满了闪闪发光的珠宝和沉甸甸的金币，红宝石、蓝宝石在阳光下折射出耀眼的光芒，金币的边缘还刻着精致的纹路。
“哇，好多钱！”花羽在心里惊呼起来，小小的心脏砰砰直跳，
“难不成其他的箱子里也都是这些？可是二王子究竟是从哪里得到这么多财宝的？他又要把这些东西送到哪里去？”
强烈的好奇心驱使着花羽，它悄悄扇动翅膀，跟在那群人的身后。
只见他们抬着木箱，快步走出了王宫的侧门，沿着一条僻静的街道前行。
街道两旁行人稀少，大多是些低矮的房屋，与王宫的繁华形成了鲜明的对比。
最终，他们来到了一条无人问津的小巷里
。小巷幽深狭窄，墙壁上爬满了青苔，阳光几乎无法照射进来，显得格外阴暗。
领头的侍卫左右看了看，确认没人后，便走到一面看似普通的墙壁前，轻轻敲了敲墙面。
令人惊讶的是，那面墙壁竟然缓缓向内移动，露出了一个隐蔽的入口。
原来这墙壁是一扇特制的门，外面的部分与周围的墙壁严丝合缝，不仔细看根本无法察觉，而门把手则安装在门的内侧。
“竟然还有这种地方！”花羽暗自咋舌，连忙躲到旁边一棵老槐树的枝干上，屏住呼吸观察着。
只见那群人抬着木箱，依次走进了入口，随后墙壁又缓缓合上，恢复了原状，仿佛什么都没有发生过。
花羽犹豫了一下，它怕直接飞过去会被人发现，可又实在好奇里面的情况。
它在树枝上踱来踱去，小脑袋飞速转动着：“这里这么隐蔽，而且看起来是个封闭的空间，里面的人肯定需要通风，不然迟早会憋死的。说不定会有通风管道！”
想到这里，它便开始在小巷四周仔细搜寻起来。
功夫不负有心人，没过多久，它就在小巷尽头一个隐蔽的角落发现了一个下水道入口。
这个入口与普通的下水道不同，管道并没有连接到其他的管网，而是单独延伸向深处，而且管道口并没有散发难闻的气味，反而隐约有一丝淡淡的香气飘出。
“一定是这里！”花羽眼睛一亮，连忙钻进了管道。
管道内部比它想象的要宽敞一些，足够它灵活地穿梭。
它小心翼翼地向前飞行，尽量不发出任何声音，生怕惊动里面的人。
不知飞行了多久，前方终于传来了微弱的说话声。
花羽连忙放慢速度，悄悄靠近，最终停在了一个通风口的内侧。
透过通风口的缝隙，它能清楚地看到里面的情况。
这是一个布置得颇为奢华的房间，墙壁上挂着昂贵的织锦，地上铺着厚厚的地毯，房间中央摆放着一张巨大的圆桌。
一个身着华丽礼服的年轻男子正坐在桌旁，正是克罗斯蒂亚的二王子。
而他对面，则坐着一位身着教袍的老年男人，脸上布满了皱纹，眼神却异常锐利，手中还拿着一串黑色的念珠。
只听二王子的声音带着几分急切，又透着一丝讨好：“主教大人，我送您的财宝已经在路上了，您也看到了，这些都是我背地里积攒的全部财富，只求您能再帮帮我，助我登上那个位置。”
老年男人缓缓转动着手中的念珠，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“二殿下，您请放心。
既然您如此有诚意，我们教会自然会竭尽全力帮助您。
至于那群叛军，您不说我们也会去剿灭他们，我和他们之间，可是有着不共戴天之仇。”
二王子眼中闪过一丝好奇，连忙追问道：“恩怨？难道说是与‘漠鸢’的创始人瑞尔特有关？”
“当然。”
老年男人的声音沉了下来，眼中闪过一丝狠厉，“那个新上任的毛头小子，不仅取代了我们辛苦建立的组织，
还杀了我们教会的一位主教，断了我们的财路，让我们损失了一大笔钱。”
他顿了顿，缓缓说道：“瑞尔特本就是我们教会安插在那里的棋子，他建立‘漠鸢’，从来都不是为了什么反抗压迫，而是为了获取巨大的利我们利用那群下等人对贵族的仇视，
让他们潜入贵族富商家中，打听财宝的存放位置，然后威胁他们每月上交财物，否则就派人抢过来。
若是有人愿意额外支付高额报酬，我们还会把组织里的卧底交出去，让他们顶罪，这样一来，我们既能获得钱财，又能保全自身，可谓一举两得。”
二王子恍然大悟，点了点头说道：“原来如此。
可后来，是那个新首领推翻了瑞尔特的计划，让‘漠鸢’彻底变成了真正与我们作对的势力，对吗？”
“的确是这样。”
老年男人叹了口气，语气中满是懊悔，“现在想起来真是后悔，当初就应该在瑞尔特身边多派些护卫保护他，
可他为了维持自己‘救世主’的形象，坚决拒绝了我们的提议，最终落得个惨死的下场，简直是太可惜了。”
就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着有人恭敬地喊道：“殿下，东西送进来了。”
二王子眼睛一亮，连忙说道：“快拿进来！”
很快，几名侍卫抬着刚才那些木箱走了进来，将箱子放在地上，然后打开了盖子。
一瞬间，满箱的珠宝金币暴露在空气中，耀眼的光芒让整个房间都亮了几分。
那位主教的目光瞬间被吸引，眼睛瞪得圆圆的，原本平静的脸上露出了毫不掩饰的贪婪，眼神如同饿狼般紧紧盯着那些财宝，呼吸都变得急促起来。
二王子看着主教的反应，脸上露出了满意的笑容：“主教大人，这些财宝足以表达我的诚意了吧？”
老年男人连忙收敛了神色，可眼中的贪婪却依旧没有褪去，他连连点头：“二殿下如此有诚意，那件事情就包在我的身上！
我定会动用教会的所有力量，助您达成所愿！”
“那好，祝愿我们合作愉快，计划能够成功。”二王子站起身，伸出手说道。
“合作愉快！”老年男人也站起身，与他握了握手，两人相视一笑，眼神中都闪烁着算计的光芒。
花羽在通风口后听得心惊肉跳，它没想到二王子竟然与教会勾结，还谋划着如此可怕的计划。
可就在它想继续听下去，了解更多细节的时候，却看到二王子已经起身，朝着门口走去，显然是打算离开。
而那位主教则迫不及待地走到木箱旁，开始清点起里面的财宝。
花羽知道，再待下去也听不到更多有用的消息了，反而可能会被发现。它悄悄向后退了退，然后沿着来时的管道，小心翼翼地飞了出去。
飞出小巷后，花羽一边朝着王宫的方向飞去，一边在心里暗自思索：二王子和主教所说的计划究竟是什么？
他们要对付的是谁？是国王陛下，还是诺克缇莉丝殿下？
真可惜，前面的内容没有听到，不然就能知道更多线索了。
它扇动着翅膀，加快了飞行速度，心里只有一个念头：必须尽快把这件事告诉薇尔莉特，让她提高警惕。
王宫之内，果然危机四伏。