克罗斯蒂亚首都的街道被正午的阳光晒得暖洋洋的，青石板路被行人磨得光滑，倒映着两旁彩色的商铺招牌。
基尔伯特跟在克洛莉丝身侧，步伐沉稳，目光时不时扫过周围的人群，而克洛莉丝像只挣脱了束缚的小蝴蝶，
一会儿停在这家首饰店门口，一会儿又凑到那家成衣铺的橱窗边，脚步轻快得停不下来。
街边的首饰铺里，琳琅满目的宝石首饰在阳光下折射出璀璨的光芒。
克洛莉丝被橱窗里的蓝宝石项链吸引，推门走了进去。
店主连忙热情地迎上来，拿出好几款镶嵌着本地特产宝石的饰品。
那些宝石有深邃的靛蓝，有剔透的浅紫，还有像日落般温暖的橙红，每一颗都带着天然的纹路。
“哇，这些就是克罗斯蒂亚王国的特产宝石吗？”
克洛莉丝拿起一串镶嵌着浅紫宝石的手链，戴在手腕上晃了晃，宝石随着动作轻轻摇曳，衬得她的手腕愈发纤细白皙。
她转头看向基尔伯特，眼睛亮晶晶的，“这些宝石真好看，买一些送给拉克丝他们吧，他们肯定会喜欢的。”
基尔伯特点点头，示意店主将几款受欢迎的宝石手链和胸针都包起来。
“挑你觉得合适的，一切以你为主。”
他话音刚落，克洛莉丝又看中了旁边柜台里的玉石摆件，连忙又加了两件小巧的摆件进去。
身后的两名士兵见状，连忙上前接过店主递来的包裹，小心翼翼地抱在怀里。
离开首饰店，隔壁就是一家成衣铺。
橱窗里挂着的连衣裙款式别致，面料轻盈，领口和袖口绣着克罗斯蒂亚特有的卷草花纹。
克洛莉丝一眼就挪不开了，拉着店员挑选了起来。
她选了一条淡紫色的纱裙，又挑了两件绣着金线的衬衫，还有一条适合日常穿的米色半身裙，每一件都让店员仔细包装好。
“这里的衣服感觉挺好看的，也买点回去，换着穿也舒服。”
她一边说，一边让士兵把新买的衣物叠好放进包裹里，士兵们怀里的东西又多了一大包，不得不腾出一只手来拎着，脚步却依旧稳健，时刻保持着警惕。
沿街往前走，空气中飘来阵阵香甜的气息。
街边的小吃摊前围满了人，有裹着蜂蜜的烤面包，有馅料饱满的肉丸子，还有晶莹剔透的水果蜜饯。
克洛莉丝馋得直咽口水，拉着基尔伯特在烤面包摊前停下，买了两块刚出炉的蜂蜜烤面包。
她咬了一大口，蜂蜜的甜香混合着麦香在嘴里散开，嘴角沾了点面包屑也没察觉，还含糊不清地说：“二哥，这个好好吃，你也尝尝。”
基尔伯特接过她递来的另一块，轻轻咬了一口，味道确实香甜软糯。
两人边走边吃，又陆续买了肉丸子和水果蜜饯，克洛莉丝手里拿着一串糖葫芦似的果串，边走边啃，脸上满是满足的笑容。
士兵们跟在后面，怀里抱着大大小小的包裹，还要留意着周围的摊位，生怕有人不小心撞到克洛莉丝。
走到街道的拐角处，一群流浪艺者正在表演。
一位老者拉着悠扬的小提琴，琴声婉转缠绵；
旁边两个年轻人在跳着欢快的舞蹈，脚步轻盈，引来阵阵掌声；
还有一个人在给围观的孩子们派发彩色的气球。
克洛莉丝看得入了迷，停下脚步站在人群外围，跟着音乐的节奏轻轻晃着身子，手里的果串都忘了吃。
基尔伯特站在她身后，看着她脸上灿烂的笑容，眼底也泛起一丝回忆。
就在克洛莉丝看得津津有味，准备拍手叫好的时候，一个身影突然走到了他们面前。
来人身材高大挺拔，身着剪裁合体的深色军装，腰间佩戴着一把装饰华丽的佩刀，刀鞘上镶嵌着银色的纹路，一看就价值不菲。
他面容俊朗，只是眉宇间带着几分刻意的傲气，目光越过基尔伯特，径直落在了克洛莉丝身上。
“基尔伯特上校，您好。”
男人先是对着基尔伯特微微颔首，语气礼貌却带着几分居高临下的姿态，随即自我介绍道，
“我是乔卡布斯将军的长子，欧卡乔布，目前在王国军队中担任少校一职。”
基尔伯特淡淡点头回应，没有多余的寒暄。
克洛莉丝也察觉到了对方的目光，那目光带着毫不掩饰的打量，让她有些不舒服。
她收回看向他的视线，转过身继续啃着果串，她完全没把欧卡乔布放在眼里，仿佛他只是路边的一块石头。
欧卡乔布却丝毫不在意她的冷淡，反而主动凑了上来，跟在克洛莉丝身边，热情地介绍起来：“克洛莉丝小姐，您第一次来我们克罗斯蒂亚吧？
前面那条巷子里的宝石是最正宗的，比您刚才买的还要好；
还有街角那家甜品店，他们的巧克力蛋糕是贵族们最喜欢的甜点；
前面那家餐厅更是王都最高贵的餐厅，里面的主厨是从邻国特聘来的，很多贵族都以在那里用餐为荣。”
他滔滔不绝地说着，脚步一直紧跟着克洛莉丝，目光始终黏在她身上。
克洛莉丝原本愉悦的心情渐渐被烦躁取代，手里的果串也变得索然无味。
她加快了脚步，想甩开这个喋喋不休的人，可欧卡乔布总能恰到好处地跟上来，继续介绍着周围的一切。
克洛莉丝皱起眉头，悄悄侧过头，用眼神示意基尔伯特，眼底满是求助。
她实在受不了了，这个人比身后跟着的士兵还要烦人。
基尔伯特一直将这一切看在眼里，他见妹妹实在窘迫，终于开口打破了僵局。
“欧卡乔布少校，”他的语气依旧平淡，却带着不容置疑的气场，
“我一直有个问题，你能帮我解惑吗？”
欧卡乔布闻言，立刻停下了对克洛莉丝的喋喋不休，转过身对着基尔伯特露出一副受宠若惊的样子：“当然没问题，上校请讲。”
“为什么我来到你们的王都，从来没有见过你们的士兵拿过枪呢？”
基尔伯特的目光落在欧卡乔布腰间的佩刀上，“你们腰间佩戴的都是刀。”
欧卡乔布脸上露出一丝自豪，解释道：“上校有所不知，我们国家对枪支管控十分严格，王都内部实行禁枪令。
士兵在王都内禁止携带枪支，即便在战争时期，脱离部队后也不允许私自持枪。
而且我们王国一直奉行骑士精神，若是有什么仇怨，可通过骑士决斗来证明自身荣誉，决斗双方需签字确认，以此保证公平性与合法性。
所以无论是士兵还是贵族，身边佩戴的都是佩刀，而普通民众则禁止使用任何武器，这样便能避免许多不必要的麻烦。”
基尔伯特了然地点点头：“原来如此。”
“基尔伯特上校还有什么问题吗？”欧卡乔布连忙追问，似乎想借此多表现自己。
“暂时还没有。”基尔伯特淡淡回应。
欧卡乔布见状，又立刻转头看向克洛莉丝，脸上堆起笑容：“那么克洛莉丝小姐，你有什么问题吗？”
“我当然没有了。”
克洛莉丝毫不犹豫地说道，随即转身拉住基尔伯特的胳膊，语气带着明显的疲惫，“二哥，我现在感觉有点累了，要么我们先回去吧。”
基尔伯特抬头看了看天色，夕阳已经西斜，将天空染成了淡淡的橘红色。
“说的也是，不知不觉已经快到晚上了。”
欧卡乔布连忙上前一步，不甘心地说道：“既然克洛莉丝小姐累了，要不先去一家餐厅歇歇脚，正好享用晚餐？
我知道有家餐厅环境雅致，菜品也是王都顶尖的，很多贵族都常去。”
“好了，我可不去。”
克洛莉丝没等他说完就打断了他，语气带着一丝不耐烦，
“你说的什么餐厅我没兴趣，我现在就要回去休息，而且我在这里已经吃了很多小吃了，一点都不饿。”
“是啊，克洛莉丝已经吃了不少了。”
基尔伯特帮腔道，“如果欧卡乔布少校有些饿的话，可以不用在乎我们，这并不算是你失礼。”
欧卡乔布脸上的笑容瞬间僵住，神色变得有些难看，但碍于基尔伯特的身份，还是强压下心中的不快，礼貌地躬身说道：“对不起，是我有些僭越了。”
基尔伯特不再多言，对着克洛莉丝微微颔首，两人转身朝着大使馆的方向走去。
身后的士兵们抱着满满的包裹，紧紧跟上。
欧卡乔布站在原地，看着克洛莉丝的背影，眼底闪过一丝不甘，却也只能悻悻地离开。
回到大使馆门口，管事艾利维鲁早已等候在那里。
他看到基尔伯特和克洛莉丝回来，立刻满脸堆笑地迎了上去，谄媚地说道：“上校，小姐，您们可算回来了，逛街逛得还尽兴吧？要不要吩咐厨房准备晚餐？”
基尔伯特没有理会他，径直朝着主楼走去。
克洛莉丝也跟着二哥快步走过，连一个眼神都没给艾利维鲁。
艾利维鲁脸上的笑容僵了一下，看着两人离去的背影，眼神闪烁了一下，随即转身匆匆离开了大使馆。
一回到房间，克洛莉丝就忍不住发起了牢骚。
她跟着基尔伯特走进他的房间，一屁股坐在沙发上，拿起一个抱枕抱在怀里，对着基尔伯特抱怨道：“二哥，那个欧卡乔布也太讨厌了吧！
一直跟在我身边喋喋不休，一会儿说这个好一会儿说那个好，烦都烦死了！”
她顿了顿，脸上露出一副嫌弃的表情，继续吐槽：“而且他长得明明很一般，还总摆出一副自以为帅气的样子，眼神一直盯着我看，我都觉得恶心。
还有你，二哥，他一直烦你妹妹，你居然还在一旁默不作声地闲逛，你真是太不称职了！”
基尔伯特坐在书桌前的椅子上，听着妹妹的抱怨，无奈地揉了揉眉心，却没有反驳。
他的思绪早已飘远，根本没怎么听进去克洛莉丝的话。
从逛街时看到那些精致的首饰和衣裙开始，他就不由自主地想起了薇尔莉特。
不知道薇尔莉特现在在王宫里怎么样了，跟着诺克缇莉丝公主，有没有受委屈？
他的脑海里浮现出战争时期的一段往事。
那是一段难得的休整期，硝烟暂时散去，军营里难得有了片刻的宁静。
那天他看着薇尔莉特穿着不合身的衣服，突然就有了一个念头
——作为她的监护人，他还从来没有认真地陪她逛过一次街，没有为她买过一件女孩子喜欢的东西。
于是，他决定要带着薇尔莉特逛了一次街，而那一次，也是薇尔莉特真正第一次感受到军队之外的事物，也是战争时期里闲少的休闲时光。
……
基尔伯特望着窗外渐渐暗下来的天色，眼底泛起一丝淡淡的怅惘。
那些因愧疚而沉默的道歉，那些因战火而掩埋的回忆，在这一刻悄然涌上心头，让他久久无法平静。
克洛莉丝还在一旁絮絮叨叨地吐槽着，他却只是沉默着，任由回忆在脑海中蔓延。