所以，这三百匹马不是西丽游主动掏的，是他被架在火上烤，不掏也得掏。
说到底，三百匹战马买的不是人，而是脸面。
脸这东西，平时不值钱，丢了才知道贵。
“那枚玉佩？”兰云初试探着问道。
“那枚玉佩，是西丽魃生母的遗物。”
顾聪唇角微扬，那笑意很淡，但分明藏着点什么。
“本帅若连玉佩都扣下，就太过羞辱人了。羞辱一个庶出的长子倒是无妨，羞辱一个失去心爱女人的单于，会结下死仇的。”
“果真那样，北地边关也许就会永无宁日，除非……”
顾聪侧头看了兰云初一眼，语气忽然变得温和。
“你当本帅不想把那玉佩也留下？只是有些东西，留不得，蛤蟆再小，跳到脚面上不咬人也膈应人。”
“这玉佩就是那只蛤蟆，留下它除了让西丽游恨一辈子，没别的用。”
“让西丽鲅带着他娘的念想回去，他往后每次摸着那块玉佩都会想起……”
“他亲率铁骑前来挑衅，却被打断双腿，成了俘虏，这将会是他一生的阴影。”
玉佩越温，心里越凉。
兰云初恍然大悟，在马背上不自觉地挺直了腰板，脑子里那团乱麻忽然被捋顺了。
统帅这是在算账，三百匹战马是进账，归还玉佩是抹掉多余的恩怨。
一进一出，西丽游欠下的不止是三百匹马，还有一份说不清道不明的人情。
这人情，西丽游嘴上绝对不会认，但他心里装下了，就再也吐不出去。
这就叫拿人手短，吃人嘴软，拿了人的玉佩还得念人的好，这笔账怎么算都是顾聪赢。
一直在旁竖起耳朵偷听的孙鹏程，也不由竖起了大拇指。
“统帅就是统帅，当真高明。”
他平时嘻嘻哈哈没个正形，但遇到真正服气的事，从不吝啬夸人。
勇士易得，一将难求，不外乎如此。
能拿刀杀敌的是勇士，既能拿刀杀敌又足智多谋的，才是将才。
能把账算到这份上，比在战场上多砍敌人几颗脑袋都管用。
砍脑袋是力气活，算账是脑子活，力气用得完，脑子用不完。
顾聪摇头，把缰绳在手心挽了一圈。
“并非本帅高明，凡事都要适可而止，过犹不及。”
“今日咱们得了三百匹战马，加上之前俘获的三百匹，整整六百匹上等良驹，又让西丽游欠下一个人情，对咱们来说已是全胜，见好就收，贪多嚼不烂。”
“一口非但吃不成个大胖子，还容易噎着。”
顾聪往身后城墙上那面猎猎作响的顾字大旗看了一眼，旗杆的影子被斜阳拉得老长，直直地指着回家的方向。
“有了这六百匹战马，蛮夷铁骑对咱们的威胁大大降低。”
“以前是他们骑着好马追着我们跑，以后可就不一定了。”
顾聪说完，调转马头望向城门方向，两腿轻轻一夹马肚。
“驾……”
战马长嘶一声，四蹄扬起，朝着城门飞驰而去。
三十亲兵紧随其后，马蹄踏在冻土上，积雪被踏碎溅起，在夕阳里闪着细碎的光，如同撒了一地的碎银子。
这一局，东陵赢。
下一局呐？
也必定会是东陵赢。
城墙上有士兵在招手，城里伙房的烟囱正往外冒着白烟，不知是炖好的萝卜羊肉，还是焖足了时辰的羊汤在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡。
总之，该回家了。
肚子早就叫了，北风再硬也硬不过一碗热汤。
回到关内，顾聪翻身下马，当即下令清点战马。
三百匹新到的战马被依次牵入马厩，每匹马都登记造册，按年龄、体型、毛色分栏喂养。
军需长王大威兴奋得手都在抖，拿着登记簿一笔一画地写着，每一笔都舍不得漏掉一个字。
“统帅，这批战马着实不错，都是上等好马。”
“你看这匹，四蹄踏雪，鬃毛乌黑发亮，放到咱们骑兵营里绝对是头马。”
“你看那匹，虽矮了大半掌，但腿粗毛厚，耐寒耐跑，拉辎重车，绝对能从冰碴上不吃力地拖过去。”
“再看这匹，尾巴甩起来跟鞭子似的，一鞭子下去能抽人一个跟头。”
王大威指着马厩里那几十匹特别出众的良驹，眼睛都在放光。
顾聪蹲下来摸了摸一匹枣红马的腿腱子，手下肌肉在绷紧，皮肤底下是千百次奔跑形成的硬实轮廓。
这手感他太熟了。
二十多年前，第一次摸到草原马，就是这分秒分明的心跳。
草原马果然是好种，粗料粗养，却能在冰天雪地里保持鬃毛乌亮，比中原的圈养军马多了一层原始的耐性。
可他眉头却渐渐锁了起来。
“正因如此，西丽游必定不会善罢甘休，马越壮，他心里越不是滋味。”
是夜，顾聪坐在书房里，就着煤油灯的暖光提笔，给朝廷写奏折。
笔尖在纸上沙沙作响，他从西丽魃偷袭边关写起，到西丽游亲率铁骑前来谈判，再到三百匹战马交割完毕、西丽游率军退去，每一处细节都写得极尽克制。
不夸功，不叫苦，只是冷静地把账本一笔一笔摊开。
写到西丽游那句“五年之内秋毫无犯”时，他停了笔，想起紫宝儿说过蛮夷部落还会出变故。
那丫头的判断素来无差。
她上次说西丽游不敢不接价，结果对方乖乖掏了三百匹。
这次说还会有变故，那八成也是跑不了的。
然后，顾聪在奏折里加了一句：“此役虽胜，然蛮夷之志未消，朝廷应早作准备。”
他放下笔，抬头看向窗外。
玻璃上映着煤油灯的火苗，一跳一跳的，窗外风声低低地掠过屋檐。
这场仗暂时打完了，但下一场仗什么时候来，谁也说不准。
顾聪自己心里很清楚，这六百匹战马只是开始，真正的博弈，朝廷是靠不住的，能依靠的唯有他们自己。
如今，再加上一个紫宝儿。
顾聪抬头，看向窗外，透过玻璃，风吹树枝弯。
好在，这个冬天，应该能安生些了。
雪一下，路一封，想打也打不起来。
不过，此时的顾聪也着实没想到，计划没有变化快，变化总在计划前。
老天爷最爱跟人开玩笑。