宋钊感受到母亲温暖的掌心，一时语塞，几乎都要落下泪来。
他应该告诉母亲吗？
告诉母亲，她的丈夫不但有外室，还有一个比他长姐年纪还要大的外室子。
甚至……
还有可能牵涉到命案。
那李连英先是夺了唐家的家产铺面，后头一向身子骨利利索索的唐家老爷子，就突然去世了，这中间若说没点干系，谁能信？
父亲也是从唐家回来之后，才去的北元镇，去了北元镇，才出的事。
这一桩一桩，一件一件，他查到现在，也还没捋清全貌。
可不管怎么捋，源头都在唐家。
他瞒不了自己，可他能瞒住母亲吗？
母亲好不容易从父亲的死亡中恢复过来，家里没了那些讨人厌的小妾庶子，在眼前晃悠，她难得有了笑容，有心情插花了，会让人在门口摆梅花，会惦记着等儿子回来一起吃晚食。
他怎能又狠心地把母亲带入深渊之中？
能瞒就瞒，瞒不过，也得瞒。
“阿娘……”宋钊开口，声音沙哑，像是用砂纸磨过的木头。
胡妙温柔地看着宋钊，像小时候那般。
那时候，宋钊才刚进书房，背书背不出来，急得直哭，她就蹲下来用拇指给他擦眼泪，温声安慰着：“钊儿不急，阿娘陪你慢慢背。”
如今，他已经是当过一任县令的人，可在她眼里，依旧还是当初那个背书背不出来的小小孩童。
“嗯，”胡妙含笑点头，“阿娘在呐。”
话到嘴边，宋钊又咽了回去。
他咽下的，不只是几句话，是一整个冬天的冷风。
宋钊紧紧握住胡妙的手，笑得遮掩，把那个难看的笑容硬生生掰成了温顺。
“没什么，就是离家久了，有些想阿娘了。”
他说这话时，根本不敢看胡妙的眼睛，只能把目光落在她鬓角那几根新添的白发上。
胡妙“呵呵”笑出了声，拍了拍宋钊的手。
这孩子，从小就不会撒谎，一说谎就攥着她的手指不肯放，现在都快要当爹的人了，还是这般。
胡妙也不戳破，只是顺着他的话说了句：“傻孩子，先回去梳洗，先把这一身风尘洗了。”
“阿娘再让厨房加几道你爱吃的，糖醋排骨、清炒冬笋、清炖豆腐，都是你小时候最爱吃的。”
说完，胡妙又补充了一句：“冬笋是今早新到的，还带着泥呐，脆生生的正合时节。”
宋钊点头，转身离去。
走到门口，他下意识地回转身，正好看到胡妙正低头嗅着一枝梅花。
那枝梅花，是她刚才挑了好一会儿才挑出来的，枝条屈曲有致，花苞半开，红得像浸过胭脂。
她侧脸在烛光摇曳中显得格外柔美，仿佛岁月在她身上只留下了白发，没有带走一丝恬淡。
这一刻，宋钊心中有了决断。
有些真相，必须藏在暗处，母亲只管坐在灯下赏梅就好。
那些污浊的、肮脏的、见不得光的，他一个人来扛。
宋钊从偏廊绕出去，穿过内仪门西侧那条半荒的小径，一直走到宋府最僻静的书房门口。
那排房子紧挨祠堂，自从父亲去世之后，便少有人来，连下人的脚步声都很少经过。
宋斌已经拿了钥匙在等他。
宋钊推开门，走到书桌旁，点上油灯，坐在父亲生前惯常坐的椅子上。
灯芯跳了两跳，火苗稳下来，把满墙的书影照得晃晃悠悠。
唐家的事要查，但不是现在。
现在，他只有一双手，而云柳巷那扇侧门里的影子，才是第一个该敲掉的门闩。
心急吃不了热豆腐，一锅一锅来，总有揭开锅盖的时候。
……
凌安书院。
状元郎速算宝典作为新教材加入课业，到今天整整一周了。
除了王广庆王老夫子带的甲班，还是按部就班地照着旧教案走，用王夫子的话说，叫“以不变应万变”。
其他几个班全打了鸡血，主动要求增加术数课程。
尹国光带的丙班最早跳出来，一口气把每周两节术数课加到五节，还嫌不够，又偷偷占用了一节自习课。
于名扬带的丁班也不甘示弱，直接找冷启航递了申请表。
冷启航批得比谁都快，批完了还问一句：“你们要不要把董夫子借过去？”
于名扬点头：“正有此意。”
于是，董庆贺这周忙得脚不沾地，在两个班之间来回跑，连喝口水的工夫都得挤。
好在，他的办公室就在两个课室中间，跑一趟喘口气，倒也算方便。
俗话说“能者多劳”，董夫子这是“能者多跑”，一天下来，步数比书院门口卖糖葫芦的老汉还要多。
这一天，黄奋进带的乙班却是炸开了锅。
十几个年轻学子围拢在一个巨大的算盘模型前，半个算盘珠子有拳头那么大，是董庆贺专门让木匠做的教具，挂在黑板旁边，拨一下珠子“咔嗒”一声脆响。
刚才，董夫子在课上演示了速算宝典里记载的“归除之法”，他一边拨珠，一边念念有词。
“二一添作五，三一三十一……”
然后，他随手写下几组错误示例，耐心做着讲解。
“初学者最常犯的毛病，就是把除数首位乘商之后忘了看余数……”
“你这一忘不要紧，后面全错。”
底下学子们看得眼珠子都快掉出来了。
以至于，后半节课根本就没人坐着，全都挤到讲台前。
董庆贺布置了几道习题，让大家回到自己座位，全当练练手。
可是，学子们根本坐不住，三五成群地围着算盘不撒手，你拨一下我拨一下，争相验证刚才夫子教的妙法。
有人在纸上用阿拉伯数字列竖式，有人非要用算盘拨一遍，两个人算出同一个结果才肯罢休。
一个瘦高个学子拨完最后一颗珠子，和旁边拿笔的同伴同时喊出“三百七十二”，两个人击掌庆祝，震得算盘珠子又响了一声。
一个圆脸学子急得直挠头，嚷嚷着“我拨了三遍都不对，你们谁帮我看看，是不是进位错了”，旁边立刻凑过来三个脑袋。