“呼——肚子饱了。”
同事咽下最后一口猪肉与白面混合美味，长长吐出一口气，
“说完了我早期对普林尼先生的印象，还有我的工作内容后，我们现在可以来谈谈后续的发展。”
爱丽丝端起牛肚汤，吹了吹上面的浮油，浅啜一口：
“愿闻其详。”
“后续就是普林尼先生一直热衷着在外活跃，极少见他回家。”
同事用餐巾擦拭着嘴巴，眉头不知不觉皱起，
“我都见过那位普林尼夫人来找他，希望他不要一直待在外面，宁可睡在酒店，睡在朋友家里，也拒绝回去。”
“他们爆发了争吵，不过有外人在场，这场喧闹很快就结束了。”
“我朝那些比我来的更早的同行们打听，花钱找了个普林尼先生家的仆役，得知在那篇成果发表前，他们夫妻的感情似乎就出现了问题。”
“后来，普林尼先生大获成功，更是多次在外表示普林尼夫人是个死板又无趣的人，他很快就提出了分居协议。”
“分居……”
爱丽丝喃喃道，
“这等同于离婚了，只是名义上听着好听点。”
“没错。”
同事打了个响指，
“如果能和平离婚再好不过，但是普林尼夫人不愿意放手。”
“据说他们在关于赡养待遇方面存在着严重的分歧，普林尼先生很不乐意对方提出的某些条件，认为那是狮子大开口。”
“无法达成一致，还想要离婚的话，他们就必须上法庭了。”
“你懂的，爱丽丝，夫妻双方一旦闹到法庭上，就必须向法官诉说详细的缘由了。”
爱丽丝了然。
这可太懂了，每场热热闹闹的离婚案都少不了各家的记者。
谁会想错过光明正大听夫妻之间阴私的机会？
何况普通的过错还离不了婚，必须得有一方有重大失误。
所以凡是走到那一步，曾经最亲密的两个人甚至不惜给对方造最恶毒的谣言，把骇人听闻的丑闻往伴侣身上扣。
连英国的国王想离婚，都得公开在法庭上大声宣告王后嫁人时不是处女了。
逼得王后揭露前一任丈夫，国王的亲哥是个病弱无能力男的事实，来证明国王胡说八道，她虽二嫁，清白仍在。
“普林尼先生热衷社交，很在乎自己的社交形象。”
“他不敢真的上离婚法庭，所以只能捏着鼻子先提交分居的申请。”
同事端起剩下的淡葡萄酒，慢慢喝着，
“但是，据仆役所说，他对普林尼夫人的厌烦到了极限，再也忍受不下去了。”
“成果发表后，他其实回过家一趟，不知道是要和普林尼夫人谈什么事。”
“普林尼夫人甚至进了医院，普林尼先生摔门而去，再也不想回那个‘家’了。”
“我只来得及打探到这里，等我还想再进一步，去了解这段争吵更详细的情况时。”
同事放下酒杯，看着爱丽丝的眼睛，
“普林尼先生就死了。”
同事不需要在补充额外的情报，爱丽丝已经停下酒杯。
他们互相望着，都从对方的眼睛里看到了某种隐秘的震惊与思索。
“普林尼先生是被毒蜂蛰死的？”
爱丽丝想起了那个通告。
“嗯，是的。”
同事低声述说着案发现场的一手消息，
“那是一个夜晚发生的事，普林尼先生深夜拜访蜂房，似乎是想进行着某个研究。”
“夜色朦胧，他没有看清楚箱子里面的具体蜂种，就贸然打开箱子，在无防护的情况下进行接触了。”
“那种蜜蜂恰恰就是他发现的新毒蜂，具有致命性，普林尼先生中毒身亡。”
“有人说，当天晚上，庄园里的仆役就已经发现了倒下的他。但因为大部分仆役都不了解蜂蜇的伤口，误以为他是心脏骤停，还企图试试急救。”
同事叹道，
“人都硬了，救什么救？”
“等到天亮医生赶到，就正式宣告了普林尼先生的死亡。”
“他们在他的尸体上发现了伤口，确定了死因。”
“可以说，在普林尼先生死去以后的第2天中午，这个消息才被公布出来。”
“当时我还准备睡个午觉呢，毕竟最近天气又热，我到处跑，体力被消耗过度了。”
同事想起当时的情况，心有余悸，
“天哪，电讯机都被抢疯了，我辛辛苦苦才杀出重围，给你们拍了那封电报。”
“辛苦了，主编说等你回去给你开奖金。”
爱丽丝代表主编短暂感谢了同事的付出，将话题拐到正轨上，
“幸好普林尼先生的死因明确，而且死亡时身边没有其他人，不然……”
“不然根据他生前最后那段时光和夫人爆发的争执与分歧，普林尼夫人很有可能被指认为犯罪嫌疑人？”
爱丽丝点头，道：
“是的，连我当时听到时都愣了一下，觉得这太巧了。”
“普林尼先生与夫人之间存在着难以调和的矛盾，普林尼夫人还因此进过医院。”
“这件事没有解决，正是沸沸扬扬的时候，普林尼先生突然意外死了，大众肯定会有怀疑。”
爱丽丝庆幸那位普林尼夫人跑得快，
“还好，还好，他死时身边没有人，普林尼夫人有绝对的不在场证据。”
“而且作为一名前段时间还在到处演讲，宣扬新成果的昆虫学专家，他被自己养的蜂毒死，除了意外，很难想象他会被人设计。”
“其实我开始也是这么一个思路。”
同事苦笑，
“普林尼先生死了以后，我下意识想到了普林尼夫人这个最大的既得利益者。”
“但很快，我意识到我的怀疑都站不住脚，所以我暂时放过了这个想法，转而全心全意寻找普林尼先生死亡的细节，想要做出一篇足够详细而有噱头的报道。”
“但是，爱丽丝，你知道现在这座城里的人都在说什么吗？”
“说什么？”
爱丽丝问，心不在焉搅动着剩余的牛肚汤，
“我猜猜，风言风语肯定少不了的。”
“阴谋论向来不缺市场，肯定有小报开始讨论普林尼夫人在丈夫死亡当天所有的时间线吧。”
“不止。”
同事神神秘秘道，
“舆论是鲨鱼，哪里有血腥味就往哪里涌。”
“但它们往往群狼无首，像是海浪一般盛大，然后在落下时砸成满地的水花。”
“这次不一样，爱丽丝，你这三天一直在赶路，可能没有时间关心别的事。”
“从前天起，你很关心的那位知名作家，奥尔菲斯先生，开始在最有普及力度的几家通俗报上连载他的新小说。”
哦，真是太棒了，最喜欢的作家出新书了。
爱丽丝本应该这么感叹的，现在却隐隐有点不安：
“这个时间节点发表新作？他写了什么？”
同事郑重其事：
“《女王蜂》。”
“讲述一个知名昆虫学专家，被自己的助理兼妻子毒杀的故事。”
同事回忆着念出了《女王蜂》的第一章开头，
“‘幼蜂们混杂着非洲红土与英格兰腐殖质的巢房，是她精心编织的、浸毒的罗网’。”