“行了行了，都别站着了，准备开饭！”王母上前大声招呼。
院子里架起了三张大圆桌。
王援朝被妹妹们拉着坐在主桌，一边是菲菲，另一边是小靖雯和瑶瑶。
菲菲已经完全不哭了，小脸上还挂着泪珠，却笑得最灿烂。
紧紧挨着哥哥坐，小手一直抓着哥哥的衣角，生怕他跑了似的。
王父端起一杯茶，清了清嗓子：
“今天，咱们老王家三个小孙女六岁了，要上学了。
我这个当爷爷的，祝她们生日快乐，健康成长！”
“谢谢爷爷！”
三个小姑娘齐声说。
开饭了。
王援朝不停地给妹妹们夹菜：“多吃点，长身体。”
又把自己碗里的肉挑出来，分给三个妹妹和两个弟弟。
王胜利就坐在他对面，眼睛一眨不眨地看着大哥的动作。
从进门到现在，大哥先是被三个小丫头片子围着。
又被皓文、皓东缠着问东问西。
好容易脱身，立刻就被爹妈爷奶叔伯婶娘们围住了。
问部队问身体，水都没顾上喝一口。
王胜利就这么看着，心里头那点说不出的东西越攒越沉，像块吸饱了水的棉花，堵在胸口。
等王援朝抬起头，分完一圈肉，目光扫过桌面。
这才终于、实实在在地，落在了对面弟弟的脸上。
两人眼神对了个正着。
王援朝先是一愣，随即咧开嘴笑了。
那笑容里有风霜磨出的硬朗，也有见到亲人瞬间松快下来的暖意。
他伸长胳膊，隔着桌子就在王胜利脑袋上用力揉了一把：
“看什么呢？
不认识你哥了？”
这一下，把王胜利揉得晃了晃。
也把他这两年零三个月攒在心里的那点东西——
有想念，有委屈，有骄傲。
还有男孩子之间不肯明说的牵挂——给一下子揉开了闸。
他鼻子猛地一酸，赶紧低下头，扒拉了一大口白饭塞进嘴里，含混地抵抗：
“谁看了……你黑了好多。也……也壮实了。”
他本来想说自己都没哥哥长得高了，话到嘴边又觉得没面子，硬生生咽了回去。
“风吹日晒，摸爬滚打，能不黑不壮吗？”
王援朝收回手，没计较弟弟那点别扭，只是仔细打量着弟弟：
“你小子倒是真窜个儿了，上次走的时候，”
他用手在自己肩膀下面比划了一下：“才到我这儿。现在都快齐我耳朵了。”
“两年零三个月了。”
王胜利闷声说，依旧盯着碗里的饭粒，仿佛那是什么要紧的东西。
桌上静了一瞬。
大人们交换着眼神，脸上都是了然又感慨的神色。
秦玉莲悄悄别过脸，用袖口极快地擦了下眼角。
王援朝脸上的笑容收了收，眼神软了下来，还带着点歉疚。
他站起身，直接绕过桌子，走到王胜利身边，没再揉脑袋，只是伸出宽厚的手掌，用力拍了拍弟弟的肩膀。
那掌心粗糙，带着茧子，力道也扎实，拍得王胜利身子晃了晃。
心里那点别扭和酸涩，在这实实在在的一拍之下，奇异地消散了不少。
只剩些少年人被人注视下的难为情。
“是哥不好，这么久才回来。”王援朝的声音低了些。
王胜利肩膀不再那么僵硬了。
他深吸口气，抬起头，扯开话题，也是真心想问：
“哥，你在部队……怎么样？
训练累不累？”
“累。”
王援朝在他旁边的空凳上坐下，搂住弟弟的肩膀，回答得没有丝毫犹豫：
“三九寒天雪地里趴着，三伏天太阳底下跑着，身上磕破碰青是常事。
但是……值得！”
他顿了顿，看着弟弟的眼睛：“听说你考上重点中学了？
厉害！”
“还行。”
王胜利被哥哥搂着，有点不好意思，但腰板不自觉地挺直了：
“题目……不算太难。”
“臭小子，还挺得意。”
王建国嘴上这么说，脸上却满是压不住的笑容和自豪。
看看英气勃发的大儿子，再看看挺拔聪颖的老二，觉得再没有比这更舒心的事了。
王建军看着这一幕，心里慰帖。
援朝这孩子在部队锤炼出来了，硬气，也有担当；
胜利读书好，心里有数，就是面皮薄些；
皓文踏实，皓东机灵……
几个小丫头有他看管着，想来以后也不会太差。
王家的下一代，眼见着都起来了。
“都别光顾着说话了，菜要凉了。”王母笑着招呼。
王胜利就挨着哥哥坐下了。
兄弟俩的话匣子这才算真正打开。
王援朝讲连队里天南地北的战友，讲野外拉练时怎么在雪地里找吃的，讲打靶时怎么稳住呼吸。
王胜利则说学校新来的老师课讲得怎么好。
一个讲得生动，一个说得兴奋，那股子蓬勃的朝气感染着桌上每一个人。
“哥，你们在部队，还练擒拿吗？二叔以前教的那套‘小架’，我还记得些。”
王胜利说着，放下筷子，比划了一个起手式。
“练！天天练！那是基本功！”王援朝眼睛一亮：
“不光练，还得实战对抗。来，等吃完饭，咱俩搭搭手？
我看看你这两年书没白读，功夫落下没有。”
“吃饭呢比划什么。”
秦玉莲嗔怪道，给俩儿子碗里各夹了一筷子菜：
“先好好吃饭，吃完再说。”
兄弟俩相视一笑，都乖乖拿起了筷子。
饭后，收拾了碗筷。
王援朝果然把弟弟叫到院子空地上。
三个小丫头片子也寸步不离地跟过去看热闹，皓文、皓东也围了上来。
两人脱了外头的棉袄，只穿着里面的绒衣，在清冷的空气里摆开架势。
从小跟着王建军学的八极拳架子端出来，脚下一步一桩，扎得稳稳当当。
王援朝当兵前，兄弟俩没少对练。
那时王援朝力气大、经验多，胜多负少，但王胜利身形灵活，偶尔也能寻着空子。
如今再拉开架势，感觉却截然不同了。
王胜利能感觉到，大哥只是随意站在那里，周身那股沉静凝练的气势就不一样了。
目光沉静锐利，仿佛自己任何一点细微的动作都在他预料之中。
那是经过千百次实战锤炼出来的直觉。
“来。”王援朝招招手。
王胜利深吸口气，脚下滑步上前，一记试探性的探掌直取中门。
王援朝不闪不避，小臂一格一挂，动作看似不大，力量却恰到好处。
瞬间将王胜利的劲引偏，脚下同时进步，肩膀已靠了过来。
王胜利急忙撤步，顺势用出“顶肘”化解，反应不可谓不快。
王援朝却似早有预料，那靠劲一触即收，变靠为捋，一带一送，王胜利顿觉重心一浮。
蹬蹬倒退了两步才稳住，脸上已有些涨红。
周围看热闹的孩子们“哇”地一声。