天下太平后，女帝将更多的精力投入到新政的推行中。
教育方面，全国各地的官学如雨后春笋般涌现。
每个县至少有一所官学，每个乡至少有一所乡学。
适龄儿童入学率大幅提高，文盲率大幅下降。
太学和各分院的招生规模不断扩大，培养了大批人才。
医疗方面，太医院编纂的医书已经定稿，分发到各地医馆。
官办医馆在各省府城已经普及，正在向州县推广。
百姓看病难、看病贵的问题，得到了有效缓解。
法典方面，《大岐法典》的编纂已经完成，正在全国推行。
所有官员必须学习法典，所有百姓也要知道法典的内容。
朝廷印行法典，分发到各地，让百姓知晓自己的权利和义务。
国防方面，火器局已经成功制造出了第一批火铳和火炮，装备了禁军。
神机营的士兵们日夜操练，已经能够熟练操作火器。
大岐国的军事实力，又上了一个台阶。
经济方面，新式农具和良种已经推广到全国各地，粮食产量大幅提高。
官道和运河的修建，让货物运输更加便捷。
关税降低，商路畅通，商业繁荣。
大岐钱庄的分庄开到了各行省的府城，方便商人存取汇兑。
科技方面，太学的新学科培养出了第一批毕业生，分赴各地，为国家的建设贡献力量。
朝廷设立的“发明奖”，鼓励百姓发明创造，各种新式农具、织机、水车层出不穷。
吏治方面，监察御史定期巡视各地，查办了一批贪官污吏，提拔了一批勤政爱民的好官。
吏治为之一清，百姓拍手称快。
天下太平，幻音坊的日子也恢复了往日的宁静。
清晨，阳光洒落在演武场上，八千弟子已经开始了一天的训练。
她们身穿白衣，手持长剑，动作整齐划一，气势如虹。
六位圣姬站在高台上，俯瞰着这一切，眼中满是欣慰。
姬如雪作为幻音坊的大护法，如今已是半步神霄位的强者。
她每天除了修炼，还要协助六位圣姬管理弟子们的训练。
她的剑法，已经达到了出神入化的境界，连六位圣姬都赞不绝口。
陆林轩也已经突破到了大天位后期，是幻音坊年轻一代中的佼佼者。
她每天跟着姬如雪，学习剑法，学习管理，成长得很快。
她不再是当初那个懵懂无知的小丫头，而是能够独当一面的高手。
这一日，陆林轩正在演武场上练习剑法，忽然看到一道熟悉的身影。
“姬如雪姐姐！”她兴奋地喊道：“你看，那是不是圣师？”
姬如雪顺着她的目光看去，只见杨过正负手站在揽月台上，望着远方。
他的身影，在晨光中显得格外挺拔，如同亘古不变的山岳。
“是圣师。”姬如雪轻声道。
陆林轩问道：“圣师在想什么？”
姬如雪摇摇头：“不知道。
但一定是很重要的事。”
揽月台上，杨过负手而立，望着远方的天际。
女帝走到他身边，轻声问道：“公子，在想什么？”
杨过沉默片刻，缓缓道：“在想，天下虽安，但不可懈怠。
内忧外患，随时可能卷土重来。
我们要做的，还有很多。”
女帝点点头，靠在他肩上，轻声道：“有公子在，朕不怕。”
杨过揽护着她的腰，温声道：“孤会一直在。”
远处，凤京城的万家灯火，如同一片璀璨的星海。
天下太平，盛世永驻。
而这一切，才刚刚开始。
凤京城北的天牢，修建于大岐立国之初。
整座建筑深入地下，四面以整块青石垒砌，缝隙间灌注铁水，连刀刃都无法插入。
通往最深处的甬道要经过七道铁门，每道铁门都需要三把钥匙同时转动才能开启，而三把钥匙分别掌握在三个不同的人手中。
女帝、杨过、以及禁军统领王彦章。
守卫这里的不是普通狱卒，而是从幻音坊八千弟子中精挑细选出来的大天位高手，十二个时辰轮班，从不间断。
关押袁天罡的牢房，在最深处的地下第四层。
这一日，杨过独自来到天牢。
他没有带随从，没有提前通知守卫，甚至连女帝都不知道他来了。
看守第一道铁门的弟子见到他，愣了一下，连忙躬身行礼。
杨过摆摆手，示意她不必声张，从袖中取出一块令牌递了过去。
弟子接过令牌仔细查验，确认无误后，才从怀中取出钥匙，打开了铁门。
第二道铁门、第三道铁门、第四道铁门……每一道门前，都要经过同样的程序。
杨过不急不躁，耐心等待。
他走得很慢，脚步声在空荡荡的甬道中回响，如同寺庙里的木鱼声，一下一下，沉闷而有节奏。
第七道铁门打开时，一股潮湿腐朽的气味扑面而来。
这里的空气常年不流通，墙壁上长满了青黑色的苔藓，地面上的石板湿漉漉的，踩上去有些打滑。
甬道尽头，是一间不大的牢房，铁栅栏后面，一个人影盘膝坐在石板地上。
油灯的火苗微微晃动，将人影的影子投在墙上，忽长忽短。
杨过走到栅栏前，停下脚步。
牢房里的人没有动，甚至没有睁眼。
他的呼吸绵长而微弱，若不仔细听，几乎察觉不到他的存在。
他穿着一袭破烂的黑袍，上面沾满了尘土，不知多久没有换洗。
他的头发散乱地披在肩上，胡须杂乱地垂到胸口，面容苍老得如同千年的枯木。
但杨过知道，他醒着。
“你来了。”袁天罡的声音沙哑而平静，像是早就料到这一天的到来。
杨过没有说话，而是从袖中取出一只青瓷酒壶和两只杯子，放在栅栏前的地面上。
酒壶是温的，杯中的酒液在昏暗的灯光下泛着琥珀色的光泽，一股淡淡的桂花香在空气中弥漫开来。
“凤京新酿的桂花酒。”杨过说。
袁天罡睁开眼，看着栅栏外的酒杯，沉默了片刻。
他缓缓站起身，走到栅栏前，盘膝坐下，伸手端起一只酒杯，放在鼻尖嗅了嗅，然后轻轻抿了一口。
酒液入喉，醇厚绵长，桂花的清香在唇齿间弥漫开来，带着一丝若有若无的甜意。
“好酒。”他说。
杨过也端起另一只酒杯，抿了一口。
两人就这样隔着铁栅栏对坐着，一杯接一杯地喝着。
谁也没有说话，只有酒液倒入杯中的细微声响和偶尔的碰杯声，在寂静的牢房中回荡。
一壶酒很快见了底。
袁天罡放下酒杯，抬起头，看着杨过。
那双曾经幽光闪烁的眼睛，此刻却格外平静，如同暴风雨过后的海面，波澜不惊。
“你来找我，不会只是为了喝酒吧？”
杨过将空杯放在一旁，缓缓道：“孤来，是想和你谈谈。”
“谈什么？”
“谈你的以后。”
袁天罡的嘴角微微扯动，露出一丝苦涩的笑意：“以后？我这样的人，还有什么以后？”
杨过直视着他的眼睛，目光平静而深邃，仿佛能看穿他内心最深处的角落：“每个人都有以后。
关键是，你愿不愿意给自己一个机会。”
袁天罡没有回答。
他闭上了眼睛，靠在冰冷的墙壁上。
他的脑海中，浮现出三百年前的画面。
那时候他还年轻，是大唐太宗皇帝身边的侍卫。
他亲眼见证了贞观之治的盛世，亲眼看到了百姓安居乐业的景象。
街道上，行人如织，商铺林立。
田野间，麦浪滚滚，稻香阵阵。
那时候他以为，大唐会永远繁荣下去，天下会永远太平。
但现实给了他狠狠一击。
太宗皇帝驾崩后，大唐开始走下坡路。
皇帝一代不如一代，有的沉迷酒色，有的荒淫无度，有的昏庸无能。
朝政日益腐败，官员贪赃枉法，百姓生活日益艰难。
他眼睁睁看着这一切发生，却无能为力。
他曾经试图改变，进谏、上书、甚至以死相谏，但每一次努力，都以失败告终。
后来他成了不良帅，开始用另一种方式守护大唐。
他暗中操控朝政，铲除异己，扶持傀儡皇帝，诛杀贪官污吏。
他以为自己是在拯救大唐，但后来他渐渐发现，他拯救的，不过是他自己的执念。
三百年过去了，大唐早已化作历史的尘埃，而他还在坚持。
他不知道自己坚持的是什么，也不知道自己还能坚持多久。
“你在想什么？”杨过的声音打断了他的思绪。
袁天罡睁开眼，看着对面那个年轻的男子。
他不得不承认，杨过是他见过的最特别的人。
他看不透杨过，就像他看不透这片天地。
杨过的身上，有一种他说不清道不明的气质，那是一种超越了武学、超越了权谋、超越了世俗的东西。
“我在想！”袁天罡缓缓道：“如果当初我没有选择这条路，现在的我会是什么样子。”
杨过看着他，目光中带着一丝怜悯：“你选错了路，但还有机会回头。”
袁天罡苦笑：“回头？我能回到哪里去？”
杨过道：“回到人间。”