见守军投石机投得精准，那石弹一颗接一颗地落在联军冲锋队伍中，砸得血肉横飞，惨叫连连，
日六延不禁勃然大怒。
他顶着大盾，猫着腰，一路狼狈地奔回后方投石机阵地，大吼道：“崽子们，给我投火弹！烧死这些狗娘养的！”
原来日六延在五原郡城下，曾缴获了少量缠着破布烂麻的油罐，一直当作宝贝似的藏着，本打算留到紧要关头再用。
可眼下连守军第一道防线都突破不了，儿郎们一批批地倒在那些大坑和土墙前面，他也顾不得那许多了。
河西部的壮士们得令，连忙搬来那些油罐，小心翼翼地放到投石机的皮兜囊里，点燃了引火的布条。
日六延亲自指挥，调整角度，计算距离。
只听“呼——呼——呼——”一片沉闷的破空声响，
百十个燃烧着的油罐，拖着长长的黑烟尾巴，如同彗星一般，呼啸着砸落在城下守军的头上！
“砰！砰！砰！”
油罐砸在地上、砸在土墙上、砸在守军身上，碎裂开来，
里面的油脂四溅而出，遇到明火，“轰”的一声便燃起冲天大火。
守军阵地上顿时油脂横飞，处处燃起大火，烈焰腾空，黑烟滚滚。
那些原本还在拼命放箭的弓箭手，和端着长枪严阵以待的长枪手，被这突如其来的火攻烧得哇哇大叫，
顾不得再放箭迎敌，纷纷丢下兵器，抱着脑袋，四处躲避烈火和浓烟。
斛律敦瞅准了这个机会，猛地从盾牌后面探出头来，发出一声惊天动地的大吼：“快上！杀光他们！”
说着，他如同一头发了狂的野牛，一手持盾护住头面，一手挥舞着环首刀，猛地冲了出去，
合身撞飞了数名挡在面前的叛军长枪手，身先士卒地杀入了守军阵中！
乞伏敖也不甘落后，嘶吼着，领着后面的四部勇士，如同决堤的洪水般，嗷嗷叫着冲杀过去。
守军那原本严密的长枪阵，被斛律敦这不要命的一撞，硬生生撕开了一个口子。
联军仗着人多，只用了眨眼间的功夫，便如同潮水般涌过了土墙，攻破了守军这道辛辛苦苦构筑起来的外围防线！
斛律敦杀得性起，扯着喉咙大喊道：“冲上去！莫要放跑了一个！”
数千联军士兵，如同饿虎扑食般勇猛上前，
正要追上那些溃退的守军弓箭手，贴身厮杀，大快朵颐时，
城上却传来了“叮叮当当”一阵清脆而急促的鸣金之声！
盛乐城门“嘎吱吱”地大开，
那两三千守军听见鸣金之声，原本还在勉力抵挡的，立刻如同退落的潮水一般，齐刷刷地掉头，向城门处飞跑而去。
败而不乱，进退有度，显然都是训练有素的精兵。
乞伏敖杀红了眼，挥刀大叫道：“快追！抢门......先入城门者重赏！”
联军众人发声喊，也如潮水般嗷嗷叫着追去，都想抢那“先入城门”的头功。
然而拓跋氏的士卒皆是精干之卒，败而不乱。
先奔到城门处的士卒鱼贯而入，毫不停留；
而后面的士卒，则自觉地在城门口列成枪阵，一排排锐利的枪尖指向追兵，如同一道钢铁刺猬，掩护前面的同伴撤退。
联军抢城心切，后面的人挤着前面的人，乱糟糟地挤作一团。
前面的人面对的却是守军密集如林的尖锐枪尖，进不能进，退又退不得，被后面的人推着往前送死。
城门没能抢到，反而被守军捅死了百十号人，惨叫声响成一片。
最后，守军皆都从容退入城门，
待联军蜂拥而上，再次冲到城门口时，头顶上却“轰隆”一声巨响，一道沉重的千斤闸门从天而降，砸在地上溅起一片尘土，将城门洞堵得严严实实。
紧接着，城上矢石如雨，恶臭扑鼻的滚粪金汁，如同黄汤瀑布一般，从城头倾倒而下，
浇得城下的联军鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，无法抵挡，都大呼小叫地狼狈退却。
斛律敦和乞伏敖追到城下，吃了好大一个亏，无可奈何，只好叫众军退后。
二人望着那高耸的城墙，和城头上得意洋洋的守军，恨得牙根痒痒，却也毫无办法。
只好传令，叫后方大军，将箭楼、云梯、冲车、投石机都运送过护城河来。
数千胡族健儿，精赤着上身，在盾兵的掩护下，喊着号子，将一架架沉重庞大的攻城器械，依次从填平的护城河上艰难地运了过来。
城上守军弓箭不停，箭如飞蝗般射来，城中不断有投石机向外抛射石弹，在河对岸砸起一团团尘土。
联军伤亡不断，惨叫声此起彼伏。
待到数十架云梯、箭楼都运抵城下时，后面一路之上，都是倒伏的联军士兵尸体，不下千具，
血染黄沙，触目惊心。
斛律敦双眼赤红，如同疯魔了一般，挥舞着环首刀，大吼道：“儿郎们！攻城！”
乞伏敖也嘶吼道：“杀呀！破城之后，钱粮婆娘，人人有份！”
四部数千联军齐声嘶吼，纷纷往云梯上攀爬。
还有一两千人，用简陋的长梯，从西到东，架满了盛乐城墙，如同密密麻麻的蚂蚁一般，向上攀爬。
日六延则亲自操弄投石机，指挥那百十架投石机，疯狂地将一块块大石头砸向城头，砸得城垛碎石纷飞。
后面两千弓箭手，也都登上了箭楼，与城上守军对射。
那盛乐城建得宏伟，城上宽阔，可容纳数千守军。
从东到西，两排弓箭手足有两三千人，轮流放箭，
箭矢如同永不停歇的暴雨一般，倾泻而下。
而且那范旭极有办法，城中挨近城墙处，也设有十数架箭楼，比城外联军的箭楼更高，
箭矢从高处射来，角度刁钻，压得联军箭楼上的弓箭手抬不起头来。
联军虽是攻势猛烈，给守军也造成了不小的伤亡，
但守军依托坚固城防，又有范旭督造的各种守城器械辅助，守势也极其顽强。
攻城战直从午后打到天黑，联军伤亡惨重，减员两千余人。
尽管也杀伤了不少守军，城垛也砸得崩塌了几个，却一次都没能摸到城头，始终被压制在城墙根下，上不去。
李晓明在后方远远看着，都看不下去了。
他派人到前面传令，叫几名首领带人回来，休整一夜，明日再战。
那斛律敦和乞伏敖却已经杀红了眼，皆不听令，说是我军疲，敌军更疲，需得一鼓作气，趁夜拿下此城。
二人只叫第二梯队的人，将第一梯队的人换下来，稍作喘息，便连夜攻城。
李晓明无奈，只好由得他们，自己回营吃饭睡觉去了。
联军三万大军，轮流攻城，从深夜打到第二天凌晨。
石弹用尽，云梯冲车又俱被城上投下的火油柴草焚毁，
城下堆积的尸体越来越多，烧焦的气味混杂着血腥味，令人作呕。
眼看实在无法再打下去了，这才不得不又撤军回营。
这回，城上守军也被打怕了，胆气怯了许多。
看见一众胡兵终于撤退，欢呼嘲笑之声也小了很多，更多的是劫后余生的疲惫与沉默。
牛皮帐中，
乞伏敖和斛律敦二人皆都胡须凌乱，满身是血污粪汤，狼狈不堪。
两人一屁股瘫坐在皮毡上，如同斗败了的公鸡。
“他娘的，真憋气！咱们这么多人，竟然啃不下一个盛乐城！”
乞伏敖一拳砸在面前的矮几上，震得碗盏乱跳。
斛律敦也咬着牙，眼中满是血丝和恨意：“死了这许多儿郎，等破了城，老子要他拓跋氏十倍偿还！”
李晓明看二人几欲疯狂的表情，虽然心惊，心里却也有些欣慰。
看来想要打下这盛乐城，绝非易事。
这样下去，等大单于回来时，三个胡酋的兵力也消耗得七七八八了，
到那时，即便他们想有什么异心，恐怕也没有那个实力了。
正暗自盘算时，那日六延却皱眉叹了口气，说道：“唉……自古以来，攻城战就没有顺顺当当的。
我听说，那些中原的汉蛮子，有的能守城数年之久，城里的粮食吃完了吃树皮，树皮吃完了吃老鼠，也不肯投降。
咱们……咱们可没有那功夫跟他们耗。
别说数年了，就算攻打个月把，咱们也耗不起。
粮草不济，后援无继，到时候不用他们打，咱们自己就先垮了。
以我看，钱粮金帛虽好，却也不能强求。
倘若将咱们这些家底，尽都折损在这里，以后还拿什么安身立命？”
这话一出，斛律敦和乞伏敖都陷入了沉思。
帐中一时安静下来，只有油灯噼啪作响。
那乞伏敖沉默片刻，突然一掌击在大腿上，“啪”的一声脆响，
他猛地站起来，暴躁地道：“咱们死了这么多人，现在决定不打了，那岂不是血亏？
天底下哪有这样的道理！”
他转向李晓明，瞪着血红的两眼，大声嚷嚷道：“陈盟主！大伙儿流血流汗，皆是为了给拓跋义律帮忙！
这亏空，是要让拓跋义律给大伙儿补上的！
他拓跋义律，总不能让我们白死这许多儿郎吧？”
斛律敦也抬起头，盯着李晓明，慢悠悠地道：“陈盟主，既然决定不打了，就把五原郡的钱粮给大伙儿分了。
我们几家，也好迁徙族人过来，开发草场田地，过日子。
这样也算是拓跋氏对我们的一点补偿，大家都不吃亏。”
日六延也咧嘴笑道：“对对对！把五原郡的钱粮一分，强过流血死人，去啃这盛乐坚城！
嘿嘿嘿……咱们各回各家，各找各妈，岂不美哉？”
李晓明见这三个胡酋，果然操起坏心，要打五原郡的主意，不禁怒火填胸。
这帮贪得无厌的豺狼！
打了胜仗要分赃，打了败仗也要分赃，仿佛拓跋氏欠了他们的一般！
他“腾”地一下站起，强压怒火，沉声道：“我说三位，休要打错了算盘，操歪了心！
当初咱们白纸黑字，立下盟约，三位共同出兵，来解五原郡之围。
我拓跋氏则将黄河南岸的草场，分给诸位作为答谢！
现在拓跋氏已兑现诺言，交付了草场！
你们要是想图钱粮，就去打盛乐城，打下了盛乐城，自然有钱有粮！
要是畏敌如虎，就各自散去，好好经营分给你们的领地便是！
怎地却起了坏心，反想洗劫东家的城池？这岂是大丈夫所为？”
贺赖艾头也生气地站起身来，指着三人，疾言厉色地道：“陈盟主说的没错！
咱们草原儿郎，最重信义！
你们既然拿了我妹夫的好处，就该信守承诺，为拓跋氏出力！
如今这点挫折便打退堂鼓，还想反咬一口？
有我贺赖艾头在，谁也别想打五原郡的主意！”
乞伏敖第一个蹦起来，指着贺赖艾头，针锋相对地道：“贺赖艾头！你少在这里吓唬人！
老子可不怕你！
我们三家兵力加起来，比你多的多！
真要是翻了脸，你还想讨得好去？”
斛律敦也瞪着牛眼，一手按在刀柄上，威胁道：“贺赖家的，你想怎地？想在这里和我们练练么？
老子奉陪到底！”
贺赖艾头仰天大笑，笑声中满是轻蔑：“哈哈哈哈！
斛律敦、乞伏敖，你们两个手下败将！
连个盛乐城都啃不下来，还好意思在这里逞英雄？
想动手厮杀，尽管试试看！
我贺赖家的儿郎，个个都是好汉，可不怕你们这些乌合之众！”
“嗯……？”
“哼……！”
斛律敦和乞伏敖二人也发起凶性，都“呛啷”一声拔出环首刀，刀光在灯火下闪烁不定。
贺赖艾头凛然不惧，也“呛啷”一声操刀在手，三人剑拔弩张，眼看就要在这中军大帐里血溅五步！
慌得李晓明也赶紧在身边一阵摸索，却摸了个空——帐中却无兵器。
他只得扯着嗓子喊道：“王吉！沈宁！”
好在王吉、沈宁就在帐外，
听见呼唤，立刻领着一帮手持刀盾的汉复卫，“呼啦”一声冲进帐来，
刀出鞘，盾在前，将李晓明护在身后，与对面三个胡酋形成对峙之势。
眼看一场火并一触即发，那日六延却突然跑出来，张开双臂，挡在两帮人中间，劝起架来：
“哎哎哎……我说你们是怎么了？
刚刚还在并肩作战，杀敌攻城，怎地两句不对付，就要动起手来？
这不是让亲者痛、仇者快么？
快……快放下兵器！咱们再好好商量商量！”
那乞伏敖骂道：“日六老鬼！咱们三家才是一伙的！你怎地怂包起来了？替外人说话！”
日六延一张阔嘴动了动，面色为难，左右看看，一时不知该说什么好。
李晓明实恨这三个胡酋，
他看了看王吉和沈宁身后的一众汉复卫，心中忍不住发狠：若是用上那鸳鸯三叠阵，围住他们，说不定真能将这三人格杀在帐中！
这念头一动，他眼中闪过一丝杀意。
但这念头只是一闪，旋即又想到：便是杀了这三人，他们手下的本族胡兵又怎肯善罢甘休？
若是此时联军自己火拼厮杀起来，岂不是让那拓跋六修坐收渔利？
况且真要是打了起来，只凭贺赖艾头一家兵马，恐怕也实在是镇压不住场面。
见有日六延出来打圆场，他连忙压住火气，先按住贺赖艾头手中的环首刀，示意他退后。
又堆上和煦的笑容，对斛律敦、乞伏敖笑道：“哎呀呀，诸位首领，且先消消火气！
有话好说，有话好说！
且听在下肺腑一言！”