北大营，临时牢房内。
汤玉麟正面朝里躺在大通铺的一头，边抠脚臭丫子边琢磨事呢。
刚才听蓝天蔚跟吴禄贞说那么几句，好像是杜玉霖的火车被人给炸了，要这是真的可就有点意思了啊。
打从自己跟张老疙瘩走了招安这条路，一直都算是顺风顺水的，可自从碰见了这个姓杜的后就开始有点走“背”字了。
草原上先折进去了个大将张景惠，索伦山里差点全军覆没，后来好不容易大破了马匪牙签驱靠的也还是杜玉霖提供的地图，简直就好像缺了这小子帮助自己这伙子人啥事干不成了似的。
而最近几年这个情况就更严重了，“锦白铁路”分红、部队从“前路巡防营”改编为“二十七镇”背后也都是杜家老疙瘩的功劳，虽说自己也算是既得利益者吧，但这心里总归是不那么舒坦的。
要是这么下去，张作霖还有出头之日么？
要这么算起来，那杜玉霖真出事了也好，也许还真就是张作霖崛起的好机会呢。
就在这时，房门被人从外面打开了，随后脚步声响起有人走了进来，汤玉麟只道是进来收拾碗筷的士兵，所以他连头都没抬一下，可不想脚步声却一直来到了他的头顶上面，然后一顶帽子就扣在了脸上。
“汤协统真是条汉子啊，就算外面天塌下来了那也是丝毫不挂心上的。”
听出这是吴禄贞的声音，汤玉麟拿开帽子一骨碌身就坐起来了，大眼珠子直勾勾地盯着对方道。
“哎？你怎么这么快就回来了，我还以为至少要折腾一晚上呢，怎么样了，那杜玉霖没......没啥大事吧？”
吴禄贞满脸都是玩味之色。
“那你是希望还是不希望他出事啊？”
汤玉麟也觉得自己有些失态，随即“嘿嘿”笑着往回找补。
“啊，那当然还是不出事的好啊，杜统制年轻有为的，要就这么死了那......”
“那奉天，不，是整个东三省都可能要倒大霉了。”
吴禄贞不等他说完就抢过来了话头，他的语气虽然平淡但表情却是很严肃，刚才在“奉天公所”里见识了杜玉霖的手段后，他就更坚信此人是真了不起了。
“如果玉霖死了，东北这几年刚刚好转起来的局势就会急转直下，倭国人、沙国人、袁世铠的人、外蒙古的王公贵族都会卷土重来，若真到了那份上，张作霖也好、冯德麟也罢，除了依附于其中某一大势力外，几乎是难以生存下去的，说句生灵涂炭也不为过啊。”
说完，他轻轻吁了口气。
“好在玉霖他没事，这真是天佑我大华国啊。”
汤玉麟被抢白了一通，大脑袋晃了晃一撇嘴嘟囔道。
“他凭啥这么牛逼啊？也不过就比咱二十七镇多万八条枪而已，以后鹿死谁手还不一定呢。”
吴禄贞摇头，露出“夏虫不可语冰”的无奈表情，随手一指旁边的那顶军帽。
“所以说东北是不能交给你们的嘛，赶紧把衣帽穿戴好，可能这就要送你出回去了。”
“哎？”
汤玉麟闻言就是一愣。
“咋地，是俺家老疙瘩来了？”
吴禄贞此时已经快步走到门口。
“杜玉霖现在正跟蓝都督谈放你走的条件呢，不出意外的话二人应该能谈得拢。”
说完他就开门离开了，只留下汤玉麟坐在床上愣愣地发呆。
“那姓杜的......亲自过来谈放我？”
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北大营，“关外大都督”指挥部内。
蓝天蔚终于亲眼见到了东北督练公所总参议、陆军第二十三镇统制杜玉霖，为了表示尊重他还特意新换了套干净的协统军装。
说起来蓝天蔚回到东北的时间并不长，满打满算一年半左右，但是这耳朵都要被“杜玉霖”三个字给磨出茧子喽，他始终都很好奇，一个“青马坎”出来的土匪是如何能快速崛起成如今跺一脚东三省都乱颤的大军头的呢？
按照常理说土匪接受招安无非是想换个活法，但最终目的总归是逃不过扬名立万、功名利禄这些，而为了达到这样的目的大多数人如张作霖、冯德麟者都会选择明哲保身，哪有像杜玉霖这样敢先后跟大鼻子、小鼻子拉开架势干仗的呢？甚至听说在来奉天前还在“山海关”那炮轰曹锟的营地呢，这人也真是谁都不怕啊......
卫兵过来上了茶后离开，二人随即都端起杯子轻轻抿了一口。
将茶杯放回桌上，蓝天蔚率先开口了。
“早闻杜统制大名，今日一见果然名不虚传啊。”
杜玉霖微微一笑。
“蓝协统过奖了，杜某出身于草莽，见识、能力不及您的万一。”
蓝天蔚嘴角一撇，杜玉霖仍是以“协统”而非“大都督”相称，足以看出对方是向着“总督府”那边的啊，看来今晚的谈话未必会有什么好结果了。
杜玉霖也没再多说什么，只是从怀中取出了一封信递了过来。
“这里有位蓝协统故人托我转达的信。”
嗯？
蓝天蔚犹豫着伸出了手，他实在是想不到自己能有哪位故人会认识远在东北的杜玉霖啊。
展信观瞧，字迹洒脱飘逸。
「秀豪我兄同志大鉴：
奉天之讯我已知晓，闻兄与张作霖部苦战月余仍不见分晓，而北大营亦已弹尽粮绝、前途堪忧，弟扼腕锥心、夜不能寐。
忆昔东京，兄常以“经营关外，直捣黄龙”为己任，然今大业虽遇阻，但此非败也，乃留此身以有待也。惟弟不得不直言，奉天已不可再留。内有张作霖虎视眈眈，外有袁世铠伺机而动，更有倭人黄雀在后，再滞东北也是于事无补。
二十三镇统制杜玉霖与弟交情莫逆，此人沉毅有谋、深娴兵略，且其兵强马壮、颇得民望。
弟已与其约好，将尽力护送兄所部出关南下，南京一役江浙联军云集，弟忝任沪军都督、日夕筹备北伐，关外之事杜君可代兄行，东南之事非兄亲来不可......
弟 陈其美 英士 顿首。」
吸......
这可太出乎蓝天蔚的意料之外了，万没想到杜玉霖竟然认识上海的陈其美。
大概四年前，蓝天蔚奉命到东京参观倭军“秋操”演练，其间与留学倭国的陈其美相识，二人因理念相近又都是同盟会的同志可以说是一见如故，时光悠悠，转眼间人家已经当上了沪军都督，再看自己的部队却是个凶多吉少啊。
眼前的局势明摆着呢，张作霖的部队未撤，冯德麟的二十八镇、曹锟的第三镇挡在山海关，而吴俊生的二十四镇又南下而来，他们要联合在一起发起进攻，自己这几千人马哪里是对手啊？
他所以允许吴禄贞善待汤玉麟，又在听说杜玉霖可能出事后派出人马前去支援，也都是在给自己留后路呢。
可无论怎么说，眼前局面想要有个善终也实在是太难了，总督锡良会轻易饶了他？何况还有个被自己重创的张作霖呢。
但眼下的情况就不同了，如真像信上说得那样，这位杜玉霖跟陈其美有深交，要在这位势力强大的杜统制帮助下还真有可能全身而退啊。
想到这，蓝天蔚的态度明显比之前热络了不少。
“原来是英士的朋友，那杜统制自然也是蓝某人的朋友了。”
杜玉霖微微一笑。
“如果能信得过杜某，那咱们接下来就可以好好谈谈，该如何结束眼前这场危机了。”
“自然信得过，蓝某愿闻其详。”