楚镜怜气笑一声，万般无奈地唤了句：“阿姐……”
那时指尖轻轻一顿，笔尖在宣纸边缘顿出一点浅墨，却依旧垂着眼，面色冷沉，只当没听见。
见她这般不理不睬，楚镜怜心头一紧，再不敢有半分嬉闹，当即卸下散漫，单膝重重跪地，膝盖撞在地面发出沉闷一声。
那时这才缓缓抬眼，指节无意识地叩了叩案沿，语气冷硬：
“军营重地，擅闯主帐，违抗军令，还不起来！”
“臣不起。”楚镜怜抬头，眼神执拗，“陛下若不允，臣便一直跪在这里。”
那时眉峰微蹙，握着狼毫的手微微收紧，声色俱厉：“别闹脾气，服从军令。驻守边境，是朕对你的信任。”
楚镜怜望着她冷硬的眉眼，心头又急又涩，终是把藏了许久的心事，一字一句，郑重道出：“臣不是闹脾气。
臣与张游龙自幼相识，青梅竹马，两情相悦，心意早已互通。此次边境平叛、清剿内奸，臣亦有军功在身。
臣斗胆，请陛下恩准臣回京，以战功求陛下赐婚！”
他脊背挺得笔直，字字恳切：“臣不愿在此空耗三年，错过良人。
愿回京驻守，护卫京城！，随时听候调遣。只求阿姐……只求陛下成全臣这桩心愿！”
那时看着跪在下方、眼神恳切又带着几分忐忑的楚镜怜，喉间微动，竟一时欲言又止。
张家满门抄斩，这件事她一直压着，楚镜怜半句未曾透露。原是想着边境战事要紧，他在阵前不能分心，更不能因儿女情长乱了心神。
可如今他一身军功，满心欢喜地要回京求赐婚，要娶他心心念念的人……
那时眼底掠过一丝极淡的涩意，声音轻得几乎被风吹散：
“镜怜，张……”
话说到一半，她又顿住。要怎么开口，才能打碎一个人藏了数年的念想？
要怎么告诉他，他想迎娶的那个人，早已不在人世。
听着楚镜怜恳切又满怀期待的话语，那时握着笔的手骤然收紧，指节泛白，良久没有出声。
她不能说，也不敢说。一旦开口，眼前这个眼里有光的弟弟，便会瞬间坠入深渊。
不知道，就还有念想；不知道，就还能等着一个不会来的人，至少心是活的。
那时缓缓合上眼，再睁开时，只剩一片冷硬得近乎无情的帝王威仪。
“朕意已决。”
楚镜怜还想再争，那时已扬声对外下令：
“来人。”
帐外侍卫立刻掀帘而入。
“将楚镜怜带回偏帐，未经朕令，不得踏出半步。”
楚镜怜猛地一怔，不敢置信地望着她：“阿姐！你——”
“违抗军令，目无君上，暂且禁足思过。”
那时别开目光，不再看他眼中的错愕与受伤，声音冷得没有一丝温度，“带走。”
侍卫上前，一左一右架起还在挣扎的楚镜怜。
楚镜怜一路回头，声声喊着“阿姐”，语气里有不解，有委屈，有愤怒，唯独没有猜到那残酷的真相。
帐门落下，一切声响隔绝在外。
那时才缓缓松了手，狼毫笔“嗒”地落在砚台上，墨汁溅出几点，像极了她压在心底、不敢落下来的情绪。
赤梅轻声道：“陛下……”
那时抬手止住他的话，继续提笔，只是捏笔的手，却是再也没有了写下去的动作。
她听侍卫说，镜怜被锁进偏帐后，彻底炸了。
楚镜怜拍着帐门怒吼，骂侍卫不开眼，吼她不讲情面，一声声“阿姐”喊得又急又怒，恨不得拆了营帐冲出去。
从白昼闹到深夜，嗓子喊哑了，力气也耗尽了，他才靠着帐壁滑坐下来，玄衣上还沾着未擦的征尘。
愤怒慢慢冷下去，取而代之的是满心委屈和不解。他不懂那时为什么突然变得这么狠心，更不懂驻守边境，和他娶张游龙有什么冲突。
后来，那时又听说他开始不吃不喝，要么坐着发呆，要么攥着拳死死盯着帐门，眼里全是不服输的执拗。
他大抵觉得，只要再坚持一下，她总会松口，他总能回京，总能见到张游龙吧。
回京的日程因楚镜怜一事一拖再拖，终究迟了数日。
那时一身玄色劲装，披风沾着些许风尘，长发高束，利落英气，径直走向禁足楚镜怜的偏帐。
她不觉得楚镜怜会有所谓的反省，换个人，都不会。
行至帐口，里面隐约有说话声，她便顿住脚步，没有立刻入内。
帐内，楚镜怜靠着案几坐着，戾气早已散去大半，只剩一身倦怠与执拗。
王万里默默收拾着碗筷，动作利落，一言不发。“滚！”楚镜怜先开口。
王万里头也没抬：“我只是奉命行事。”
他也不想来，谁让云岫那个大疯子把他安排过来送饭，不然他肯定离楚镜怜这个小疯子远远的。
楚镜怜自嘲一声，似在自言自语：“闹也闹过了，跪也跪过了，她就是不肯松口……我不过想回京娶个人，就这么难。”
王万里手上微顿，只淡淡道：“她的决定，从来没人能改。”
收拾好食盒，正要走，脚下一停：“求而不得的人，向来都不好过。”
说罢掀帘便往外走，一出门，正撞见立在帐外的那时。
玄衣披风，气场沉肃，分明是昔日旧人，如今已是高高在上的帝王。
王万里没有半分迟疑，立刻垂首躬身，行了个标准的军礼，一言不发，提着食盒快步低头离去，步履匆匆，只想尽快离开。
而那句“求而不得的人，向来都不好过。”却如同一粒石子一样扎入湖底，在那时的心里激起层层水晕。
〔求而不得的人，向来都不好过……〕
说的是他自己么？
失神只是一瞬，那时目光放在地上的楚镜怜身上，冷眼以待。楚镜怜抬眼撞见那时走进帐内，没等那时开口，他膝盖一弯，再次重重跪地，膝盖撞在地面再一次发出一声闷响。
“陛下。”
他没有叫阿姐，语气沉得发哑，却字字清晰坚定：“请陛下收回戍边之命，允臣回京，以边境军功，求陛下赐婚，臣要娶张游龙！”
他垂着头，脊背却挺得笔直，分明是臣服的姿态，却带着绝不退让的决心。
可他的决心，在那时这里便是在逼她。
张家满门抄斩，楚镜怜一定会去报仇的，杀了李争？还是去杀崔梦追？
局势未稳，他不能胡来。
张游龙是才比天高，可惜命比纸薄。一个死了一个了，不能再疯一个。
那时站在原地，背对着他，玄色披风垂落，周身气息冷得像边关的风。
她没有回头，没有半句安慰，也没有一句斥责。只沉默一瞬，便抬脚，径直转身往外走。步伐稳而冷，没有丝毫停留。
楚镜怜僵在原地，跪在地上，仰头望着她决绝离去的背影，心口猛地一空。
“陛下！”
一声震得帐顶微颤。那时背影一顿，却依旧没有回头。
“陛下——！”
他又喊一声，声音里带着压抑多日的沙哑与绝望。见她仍旧往前，楚镜怜几乎是拼尽全身力气，嘶吼出声：
“陛下——！！”
一声高过一声，撞在营帐四壁，空荡荡地回响。
可那时终究没有回身，只一步步，决绝地消失在他的视线里。