小议事厅的蜡烛吹熄后，张希安又坐了一会儿。
窗外彻底黑了。
他脑子里过了一遍刚才和王康、杨二虎说的话。清查军籍，整饬军纪，换军械，组斥候。一件件，都是硬骨头。
但没时间慢慢啃了。
青州军现在就是个空架子，里面还爬满了蛀虫。皇帝把他扔到这火上烤，他要么把火扑灭，要么被烧成灰。
没第三条路。
张希安站起身，推开议事厅的门，走了出去。
廊下挂着灯笼，光晕黄黄的。
他直接去了前院，找到杨二虎。
“二虎。”
“大人！”杨二虎还没睡，正在擦刀。
“别睡了。”张希安说，“你现在就去营里，挑二十个绝对信得过的兄弟，要手脚利落、嘴巴严的。明天天亮之前，埋伏在校场四周。”
杨二虎眼睛一亮：“有动作？”
“嗯。”张希安点头，“明天一早，我要在校场见所有营以上的将校。你带的人，听我号令。我让你拿人，你就拿，别管他是谁。”
“明白！”杨二虎把刀插回鞘里，咧嘴一笑，“这事我在行。”
“去吧。”张希安拍拍他肩膀，“小心点，别走漏风声。”
“您放心！”
杨二虎转身就跑了，脚步声很快消失在夜色里。
张希安又站了一会儿，然后转身回后衙。
王萱屋里还亮着灯。
他推门进去，王萱正坐在桌边缝补一件衣裳，见他进来，放下针线。
“说完了？”
“说完了。”张希安坐下，自己倒了杯水喝。
“真要动军里的人了？”王萱轻声问。
“不动不行。”张希安放下杯子，“军里比府衙更烂。吃空饷的，倒卖军粮的，虚报兵额的，一抓一大把。不把这些蛀虫清掉，有多少银子投进去都是打水漂。”
王萱沉默了一下。
“明天……要杀人吗？”
张希安没直接回答。
“看他们自己选。”他说。
王萱看着他，没再问。
她知道问也没用。丈夫既然决定了，就会做到底。
“早点歇着吧。”王萱说，“明天还有硬仗。”
“嗯。”
张希安吹熄了灯。
屋里暗下来。
窗外，远处传来隐约的更鼓声。
三更了。
天刚蒙蒙亮。
青州府大都督府前面的校场，已经站满了人。
都是武官。从游击、守备到千总、把总，凡是营一级以上的，全来了。黑压压一片，差不多百十号人。
没人说话。
气氛有点僵。
昨天府衙门口砍了七个文官脑袋的事，早就传遍了。血洗石阶的画面，好多人就算没亲眼见，也听人绘声绘色描述过了。
现在这位年轻的大都督，突然把全军的武官召集到校场，想干什么？
每个人心里都在打鼓。
张希安还没来。
点将台空着。
台下，王康和杨二虎已经在了。两人穿着全套甲胄，按刀站在点将台两侧，面无表情。
杨二虎身后，还站着二十个亲兵，个个膀大腰圆，眼神跟刀子似的，扫过台下每一个人。
被扫到的人，都不自觉地把脖子缩了缩。
又等了一炷香时间。
脚步声从校场入口传来。
张希安来了。
他没穿官袍，就一身简单的青布箭衣，腰里挂着一把刀。走路不快，但很稳。
所有人目光都跟着他。
张希安走上点将台，转身，面向台下。
“人都齐了？”他问。
王康抱拳：“回大人，青州军各营营官以上将校，除三人因病告假，其余一百零七人，全部到齐。”
“嗯。”张希安点点头。
他扫了一眼台下。
“今天叫你们来，就说两件事。”
声音不高，但在安静的校场里，每个人都听得清清楚楚。
“第一件，”张希安从怀里掏出一本册子，举起来，“这是过去十天，青州府各衙门官员，自首退赃的账目。总数，三百万两。”
台下响起一片低低的吸气声。
三百万两！
当兵的，一辈子也没见过这么多钱。
“这些钱，是哪来的？”张希安问，没等人回答，自己说了，“是民脂民膏。是青州百姓的血汗。之前，被那些人吞进了自己肚子里。”
他顿了顿。
“现在，吐出来了。”
“本官决定，这笔钱，一半，一百五十万两，用于青州军务。更换军械，补发欠饷。”
这话一出，台下好些人眼睛亮了。
换军械？补饷？
当兵的最盼什么？不就是手里有趁手的家伙，怀里有足额的饷银吗？
“但是，”张希安话锋一转，“钱怎么花，得有规矩。军械换给谁？军饷发给谁？总不能发给一堆空名字，或者发给一群连刀都拿不稳的废物。”
台下又静了。
“所以，第二件事。”
张希安把册子放下，手按在刀柄上。
“王康，杨二虎。”
“在！”两人同时踏前一步。
“带人，去各营将校的营房。查。现在就去。”
“是！”
王康和杨二虎转身，带着那二十个亲兵，大步走下点将台，直接穿过人群，朝校场后面的营房区走去。
台下瞬间骚动起来。
查营房？
什么意思？
不少将校的脸色变了，眼神开始躲闪，脚下不自觉地往后挪。
张希安站在点将台上，看着他们。
没说话。
时间一点点过去。
校场上安静得可怕，只有风吹旗子的声音。
大概过了半个时辰。
营房那边传来喧哗声，还有骂声，哭喊声。
很快，王康和杨二虎回来了。
他们身后，亲兵押着五个人。
五个武官，都被反绑着手，嘴里塞着布团，满脸惊恐，挣扎着想说话，但只能发出呜呜的声音。
台下所有人都认得这五个人。
两个千总，三个把总。都是手里有实权，管着好几百号兵的。
“大人！”王康抱拳，“查获五人。其中三人营房内藏有大量未入库的军粮，证据确凿，系私贩倒卖。两人营中兵额册与实到人数相差悬殊，虚报兵额达百人以上，历年吃空饷数额巨大。”
张希安点点头。
“带上来。”
亲兵押着那五人，走上点将台，按着他们跪在张希安面前。
张希安走到第一个人面前，伸手扯掉他嘴里的布团。
“刘千总，”张希安看着他，“你营房里那二百石米，哪来的？”
刘千总脸白得像纸，嘴唇哆嗦：“大、大人……那是……那是备用粮……”
“备用粮？”张希安笑了，笑得很冷，“备用粮不入库，藏你自己床底下？上面还盖着‘北地商行’的戳子？”
刘千总说不出话了。
张希安又走到第二个人面前，扯掉布团。
“赵把总，你营里实有兵卒一百二十三人，兵额册上写的是二百三十人。多出来那一百零七个名字，是你家亲戚？”
赵把总浑身发抖，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！下官……下官一时糊涂！饷银……饷银下官愿意全数退还！求大人开恩啊！”
张希安没理他。
他走到点将台边缘，面向台下。
“都听见了？”
台下鸦雀无声。
“私贩军粮，虚报兵额，吃空饷。”张希安一字一顿，“按《大梁军律》，该当何罪？”
没人敢答。
张希安自己说了。
“斩立决。”
三个字，像三把冰锥，扎进每个人心里。
跪在台上的五个人，有三个直接瘫软在地，裤裆湿了一片。
张希安转身，看向王康。
“王康。”
“在！”
“《大梁军律》，对于私贩军粮、虚报兵额、吃空饷者，如何处置？”
王康朗声道：“回大人！按律，斩立决！家产抄没！”
“好。”张希安点头，“那就按律办。”
他挥了挥手。
“拖下去，斩。”
“是！”
亲兵上前，像拖死狗一样，把那五人拖下点将台，拖到校场边早就设好的行刑处。
五人哭喊、求饶、咒骂，声音凄厉。
但没人敢动。
台下所有将校，全都低着头，盯着自己的靴尖，冷汗顺着额角往下淌。
很快。
咔嚓。
咔嚓。
……
五声。
很利落。
然后就没声音了。
空气里的血腥味，顺着风飘过来，浓得化不开。
张希安站在点将台上，等亲兵把五颗人头用木盘托上来，摆在台前。
血淋淋的。
眼睛还睁着。
台下有人忍不住，干呕起来。
张希安看都没看那些人头。
他看向台下。
“都抬起头来。”
没人敢不抬。
一百多张脸，惨白，惊恐，还有藏不住的怨恨。
“这五个人，是第一批。”张希安说，“但不是最后一批。”
他往前走了一步。
“从今天起，青州军，立新规。”
“一，严禁克扣军饷。士卒饷银，必须足额发放，谁敢伸手，斩。”
“二，严禁私贩军械、军粮。军中一草一木，皆为国有，谁敢倒卖，斩。”
“三，严禁虚报兵额，吃空饷。各营兵员，必须实数实报，谁敢造假，斩。”
三个“斩”字，一个比一个重。
砸得台下所有人膝盖发软。
“王康。”张希安叫道。
“在！”
“着你即刻开始，清查青州军所有卫所、营伍军籍。凡空额、虚额，一概剔除。我要知道，青州军到底还有多少能打仗的活人。”
“是！”
“杨二虎。”
“在！”
“着你整饬全军军纪。从今日起，所有在编兵卒，按战时标准操练。懈怠者，鞭笞。违令者，革除。一个月内，我要看到行伍整齐，号令森严。”
“是！”
张希安说完，又扫了一眼台下。
“你们都听清楚了？”
台下静了一瞬，然后轰然回应。
“听清楚了！”
“遵大都督令！”
声音参差不齐，带着颤。
张希安没再说什么。
他转身，走下点将台。
王康和杨二虎跟在他身后。
经过那五颗人头时，张希安脚步没停，看都没看一眼。
走出校场，回到大都督府。
进了正堂，张希安才长长吐出一口气。
王康和杨二虎跟进来，关上门。
“大人，”王康低声说，“今天这一下，军里算是彻底震住了。”
“震住？”张希安摇头，“这才刚开始。杀了五个，得罪的是他们背后的一串人。接下来，明枪暗箭，少不了。”
杨二虎哼了一声：“怕他们？来一个砍一个！”
张希安看他一眼。
“二虎，光会砍不行。你得把兵练出来。手里有兵，腰杆才硬。”
“明白！”杨二虎重重点头。
“王康，”张希安又说，“清查军籍是得罪人的活儿，肯定会有人阻挠，给你使绊子。别手软，该抓就抓，该杀就杀。那一百五十万两银子，你放手用，我要最快的速度，看到新军械发到士卒手里。”
“是！”王康抱拳，“大人放心，我知道轻重。”
“好，你们去吧。”
两人行礼，退了出去。
正堂里又剩下张希安一个人。
他走到窗边，推开窗。
校场方向，已经有人在冲洗地面了。
水哗哗地流，把那些暗红色的痕迹，一点点冲淡。
但有些东西，是冲不掉的。
张希安看着窗外。
青州军整肃的第一步，算是踏出去了。
用血踏出去的。
接下来，第二步，第三步……
每一步，都得踩着血往前走。
直到把这摊烂泥，踩成一块铁板。
或者，自己先被这摊烂泥吞没。
他关上窗。
转身，坐回案后。
案上堆着更多的卷宗，更多的账目。
这才哪到哪。
日子还长着呢。