张希安守在门外，夜风吹过来，带着一股淡淡的血腥味。
他没往里看，只听见里头传来布条撕裂的声音，还有压抑的吸气声。
过了大约一盏茶的功夫，屋里传来国师的声音，沙哑低沉：“进来吧。”
张希安推门进去。
国师已经把伤口处理好了，换了一件干净的长袍，但袍子上还渗着点点血迹。他坐在椅子上，脸色白得像纸，嘴唇没什么血色，整个人看着像是刚被人从水里捞出来一样，浑身都透着一股疲惫劲儿。
金疮药和沾血的布条堆在桌上，他也没收拾。
张希安在他面前坐下来，也没说话。
国师靠在椅背上，闭着眼睛，呼吸很轻。
“你就不想问点什么？”国师睁开眼，看着他。
张希安说：“有想问的。”
“那怎么不问？”
“你不说，我就问。”
国师看了他一会儿，忽然轻笑了一声，笑了两声又咳嗽起来，拿手捂着嘴，好半天才缓过来。
“你这个人，真是个怪胎。”国师说。
张希安没接话。
国师靠在椅背上，望着天花板，沉默了一会儿，才缓缓开口：“我今天白天过来，不是来喝茶的。”
“我知道。”
“我来踩点。”
张希安心里头咯噔了一下，但没说话。
“我得找个人家，万一出事，能托底。”国师说，“想来想去，方圆百里，就你这儿合适。”
张希安说：“那是我的荣幸。”
“别来这套。”国师摆摆手，“我今天替你得罪的人，以后够你喝一壶的。”
张希安没听懂，但也没追问。
国师又沉默了一会儿，像是在组织语言，又像是在攒力气。
“我刚刚，去了北狄。”国师说。
张希安心头一震。
北狄？
“国师一个人去的？”
“一个人。”国师说，“这种事，带人多也没用。”
张希安没接话，等他往下说。
“北狄那边，出了个了不得的人物。”国师说，“北狄大巫师，才二十出头的一个小姑娘，修为已经是那帮老东西拍马都赶不上的了。”
张希安听着，心里头有点发紧。
“我去北狄，就是去找她的。”国师说，“我必须亲眼见识一下，这个人到底有多少斤两。”
“结果怎么样？”
国师看着他，笑了一下，但那笑容里没有半点得意。
“两败俱伤。”国师说。
张希安沉默了。
国师是什么人？那是大梁国师，道法通天，连皇帝都对他客客气气的人物。能跟他打成两败俱伤的人，那得是什么样的存在？
“她才二十出头。”国师又重复了一遍，“二十出头，就能跟我打成平手。再给她十年、二十年，这天下还有谁能压得住她？”
张希安听着，心里头涌起一股寒意。
“国师这是……去探她的底？”
“探底？也算吧。”国师说，“更重要的，是给后来人铺路。”
“铺路？”
“我这一趟，没想着活着回来。”国师说，语气很平静，像是在说一件跟自己无关的事，“要是能把她拼掉，那就算我赚了。拼不掉，至少也得让她受点伤，让她知道，大梁不是谁想来就能来的。”
张希安听着，心里头翻涌得厉害。
“国师这一趟，太冒险了。”
“冒险？”国师摇了摇头，“张希安，你不懂。”
“我不懂什么？”
“北狄那边，为什么这么多年一直没南下？”
张希安愣了一下，想了想，说：“因为大梁边军还在，还有国师您在后方坐镇。”
“屁。”国师说，“大梁边军有多少战力，你比我清楚。至于我，我一个人能挡住几万大军？”
张希安没接话。
“北狄不南下，是因为他们的大巫师一直在闭关，没空理咱们。”国师说，“现在那个小丫头闭关出来了，北狄的狼子野心，就该露出来了。”
张希安听着，心里头明白了大半。
“国师这一趟，是为了把那个新的大巫师打伤，为咱们拖延时间？”
“拖延时间？”国师沉默了一会儿，声音低沉了下去，“拖延得了一时，拖延不了一世。那个小姑娘，天赋太高了。我这次拼尽全力，也只是跟她打了个平手。她只要再闭关几个月，伤势好了，卷土重来，到那时候，大梁拿什么挡？”
张希安沉默了。
“所以。”国师看着他，“我这一趟，不只是为了拖延时间。”
“那是为了什么？”
“为了找到一个能接我班的人。”国师说。
这话一出，张希安顿时愣住了。
“国师，你……”
“我老了。”国师摆摆手，打断他，“不是年龄上的老，是气血上的衰。我已经三十好几了，再过几年，就更不是她的对手了。大梁需要一个能扛得住事的人，这个人，现在还没有长成。”
张希安听着，心里头涌上一股说不出的滋味。
“国师看好谁？”
“看好？不好说。”国师摇摇头，“我这一趟，只是想给后来人留个机会。我把那个小丫头打伤了，她至少需要三年五载才能恢复到巅峰。这三年五载，就是大梁的机会。”
张希安坐在那儿，半天没说话。
国师靠在椅背上，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳了一些。
“你今晚跟我说这些，不怕我往外传？”
国师睁开眼，看着他，嘴角扯出一个极淡的笑意：“你会吗？”
张希安沉默了。
“你不会。”国师说，“你要是那种人，我也不会选你这儿。”
张希安没接话，站起身来，走到茶壶边，倒了一杯凉茶，端过来递给国师。
国师接过来，喝了一口，皱了皱眉：“凉了。”
“将就着喝吧。”张希安说，“大半夜的，我总不能现给你烧一壶。”
国师又喝了一口，然后把茶杯放下。
“你接下来有什么打算？”国师问。
“什么打算？”张希安坐下来，“我就一闲居在家的侍郎，能有什么打算？该吃吃，该喝喝，老婆孩子热炕头。”
国师看着他，眼神里带着一丝说不清道不明的东西。
“你还真打算在清源待一辈子？”
“不好吗？”张希安说，“我这个人，没什么大志向。有个安稳日子过，就行了。”
国师摇了摇头：“你不像那种人。”
“哪种人？”
“甘心闲居的人。”
张希安没接话。
国师靠在椅背上，望着屋顶的横梁，慢悠悠地说：“青州那边，乱得很。宁王残部、成王的暗手、白莲教的余孽，还有北狄的细作，全都搅在一起。你一个在边关打过仗、在朝堂上站过位的人，能甘心看着青州烂下去？”
“青州烂不烂，不是我一个人能管得了的。”张希安说，“我这礼部侍郎，也不过是皇帝给我一顶帽子，让我戴着在清源老实待着。”
国师看了他一眼，没再说话。
两个人对坐着，沉默了好一会儿。
国师忽然开口：“等我伤好了，你陪我去一趟青州。”
张希安愣了一下：“去青州干什么？”
“去看看。”国师说，“看看那些人，都在干什么。”
张希安沉默了一会儿，点了点头：“行。”
国师没再多说，站起身来，走到张希安给他铺好的地铺前，坐下来，脱了外袍，躺下去。
“今夜风大，你关好门窗。”国师说。
张希安点了点头，站起身来，吹灭了蜡烛。
他在黑暗中站了一会儿，月光从窗户照进来，照在国师身上。国师已经闭上眼睛，呼吸平稳，像是睡着了。
张希安推开门，走了出去，轻轻带上门。
院子里月光很亮，照得青石板路白花花的。
他走到院子里的石榴树下，坐下来。
夜风吹过来，有点凉。
他靠在树干上，脑子里翻来覆去的，全是国师说的那些话。
北狄大巫师。
二十出头的小姑娘。
跟国师打成平手。
三年五载的机会。
国师说，他这一趟是给后来人铺路。
张希安靠在树上，望着天边的月亮，心里头忽然涌上一股说不出的滋味。
国师是什么人？
是大梁国师，是皇帝身边最神秘的人物，是道法通天的人。
可就是这样的一个人，也挡不住时间的流逝。
他拼命去打伤北狄大巫师，不是为了自己，是为了给大梁留下一点机会。
张希安坐在那儿，坐了很长时间。
月亮从东边移到了西边，院子里落了一层银白色的光。
他站起身来，走到书房门口，侧耳听了听里头。国师呼吸平稳，睡得踏实。
他转身回了正房。
王萱没睡，点了盏灯坐在桌前，见他进来，抬头看了他一眼。
“怎么样？”
“还行。”张希安坐下来，“国师说了，等他伤好了，让我陪他去一趟青州。”
“去青州？”
“嗯。”
王萱沉默了一会儿，没有问为什么。
“那你小心些。”王萱说了这么一句。
张希安点了点头：“知道。”
他躺下来，望着天花板，心里头还在转着国师说的那些话。
北狄大巫师。
二十出头。
跟国师打成平手。
张希安翻了个身，闭上眼睛，却怎么也睡不着。
他在黑暗中躺了很久，脑子里翻来覆去的，全是国师那张疲惫而决绝的脸。
国师说，他是去给后来人铺路的。
张希安想，那个后来人，会是谁呢？
他又想，自己，会不会就是那个后来人之一？
想到这里，他心里头涌上一股说不出的滋味。
他在黑暗里躺了很久，才慢慢地睡了过去。
第二天早上，张希安醒来的时候，天已经大亮了。
他穿好衣服，走到院子里，看见王萱正端着一碗粥，放在书房门口的石阶上。
张希安走过去，推门进去。
国师已经醒了，坐在被褥上，靠在墙上。脸色比昨晚好了一些，但嘴唇还是白的。
“今天感觉怎么样？”
“好多了。”国师说，“你那金疮药还行，伤口已经不流血了。”
张希安把粥碗放在桌上，国师站起身来，走到桌边坐下，端起粥碗喝了一口。
“你今天有什么安排？”国师问。
“没什么安排。”张希安说，“买菜，做饭，看书，晒太阳。”
“那陪我说说话。”
张希安在他对面坐下来：“说吧。”
国师放下粥碗，看着他：“你觉得，青州的局势，还能撑多久？”
张希安想了想，说：“不好说。”
“说说你的看法。”
张希安沉默了一会儿，慢慢说道：“青州现在，就是个火药桶。宁王残部没剿干净，成王又在暗中培植势力，白莲教的余孽到处点火，北狄的细作还在挖墙脚。表面上看起来还稳，实际上随时都可能炸。”
“那你觉得，这个火药桶，谁能按住它？”
张希安看着他，没说话。
国师端起粥碗，喝了一口，又放下：“是你吗？”
张希安摇了摇头：“我一个人，按不住。”
“那谁按得住？”
“没人按得住。”张希安说，“除非有人能把这几股势力一起压下去，但这个代价太大了。”
国师点了点头，没再说话。
张希安看着他，忽然问了一句：“国师，你为什么不自己去青州？”
国师沉默了。
“我去过了。”国师说，语气很平静，“该做的，我都做了。剩下的，得交给别人。”
“你就不怕别人做不好？”
“怕。”国师说，“但我总不能什么都管着。该放手的时候，就得放手。”
张希安没接话。
两个人对坐着，沉默了好一会儿。
国师放下粥碗：“你今天陪我去街上走走。”
“你伤还没好。”
“不碍事。”国师说，“整天闷在屋里，伤口好不了。”
张希安看了他一眼，点了点头：“行。”
吃过早饭，张希安搀着国师，慢慢地走出了张府的大门。
六月的清源，街上已经很热闹了。卖菜的、卖布的、卖豆腐的，各色吆喝声混在一起，汇成一片市井的喧嚣。
国师穿着一身普通青衫，头发随意挽了个髻，任谁看了，都以为是个身材清瘦的中年文士，绝对不会想到他就是大梁国师。
两个人沿着街慢慢地走，走过菜市场，走过布庄，走过茶楼。
国师走得很慢，脚步有些虚浮，但精神头还不错。
“你这清源，挺好的。”国师说。
“还行，小地方，没什么大事。”
“小地方才好。”国师说，“大地方，太乱。”
张希安没接话。
两个人走了一会儿，在街角的一棵大槐树下站住脚。
国师靠在树干上，望着街上人来人往的景象，沉默了一会儿，忽然开口：“张希安，你说，要是有一天，北狄打过来了，这街上的人，还能这么安稳地过日子吗？”
张希安想了想，摇了摇头：“大概不能。”
“那你打算怎么办？”
张希安看着他，没说话。
国师也看着他，目光里带着一丝审视的意味。
“你这个人，太冷静了。”国师说，“冷静得不像个年轻人。”
“冷静点儿好，不容易犯错。”
“但也容易让人觉得，你冷血。”
张希安沉默了一会儿，说：“冷血也好，热血也罢，日子总得过下去。”
国师摇了摇头，没再说什么。
两个人又站了一会儿，国师说：“回去吧，我有点累了。”
张希安扶着他，慢慢地往回走。
回到张府，国师进了书房，躺下来歇息。
张希安站在院子里，望着头顶明晃晃的太阳，心里头翻涌着国师刚才问的那句话。
要是北狄打过来了，清源街上的人还能安稳过日子吗？
他不知道答案。
但他知道，国师这趟来清源，不是为了养伤的。
他是来选人的。
选一个能接手他留下那个烂摊子的人。
这一夜，国师没有再说更多的话。
他躺在书房的地铺上，闭上眼睛，像是睡得很沉。
张希安也回了正房，躺在床上，望着天花板，又是失眠。
他在想，国师说的那个“后来人”，会不会是他自己。
如果真的是他，他能扛得住吗？
他不知道。
他只知道，国师今天的神态，不像是普通的受伤，更像是一种从容的交代。
那种“我尽力了，剩下的交给你们了”的口气。
那口气里，带着一丝决绝。