鬼哭林的黑暗仿佛没有尽头，扭曲的枝桠如同囚笼的栅栏，将稀薄的天光切割得支离破碎。林琛背负琉璃，一手提着伤势沉重的雷朔，身后跟着搀扶苏桃、气喘吁吁的楚瑶，在这片死寂与恶意交织的林地中艰难跋涉。
每一步都踩在松软腐烂的落叶上，发出令人心悸的窸窣声。四周那些潜藏的蚀魂木魅，虽被苏桃先前那蕴含王道雷音的一击所慑，不敢立刻上前，但那一道道阴冷、贪婪的注视感，如同附骨之疽，始终萦绕不散，跟随着他们移动的轨迹。
林琛的神念如同在泥沼中前行，既要警惕脚下可能突然暴起的藤蔓，又要扫描前方路径，避开能量特别紊乱或隐藏着强大气息的区域，消耗巨大。他额角渗出细密的汗珠，脸色因持续的高强度消耗而显得有些苍白。
雷朔的状况很不乐观。噬雷印虽被暂时隔绝，但他强行镇压体内反噬，又接连遭受战斗余波和惑心魔檀的精神冲击，伤势反复，气息愈发微弱，若非林琛不断渡入混沌之力吊住他一口元气，恐怕早已撑不下去。
楚瑶几乎是靠着意志力在支撑，修为最弱的她，在这种环境下举步维艰，还要分心照顾意识混沌的苏桃，小脸憋得通红，汗水浸湿了鬓发。
苏桃则依旧处于一种浑浑噩噩的状态，任由楚瑶搀扶，眼神空茫，仿佛方才那石破天惊的爆发耗尽了她所有的精神，只余下一具行走的躯壳。唯有在她偶尔无意识触碰怀中琵琶时，指尖会传来一丝极其微弱的、与林中死寂格格不入的冰凉波动。
必须尽快找到出路！林琛心中紧迫。他能感觉到，身后的追兵虽然暂时被甩开一段距离，但并未放弃，正在重新组织，更外围似乎还有新的气息在靠近。而这片鬼哭林，绝非久留之地。
他的神念拼命向前延伸，试图在这无边的黑暗与混乱中，捕捉到一丝代表着“生路”的能量流动——比如风的方向，水汽的源头，或者地脉相对平稳的区域。
就在林琛心神损耗加剧，几乎要感到一丝绝望之际，他敏锐的神念，终于在左前方约数里外，捕捉到了一缕极其微弱、却异常“清新”的气流！
那气流带着淡淡的水汽，以及一丝……不同于林中腐朽与浊气的、属于外界相对正常区域的草木清香！
有风！风从那边来！意味着那个方向很可能存在林地的缺口，或者连接着其他地貌！
“那边！跟我来！”林琛精神一振，低喝一声，调整方向，朝着气流来源处加速前行。虽然速度因拖累而无法提升太多，但有了明确的目标，众人的心气都为之一提。
越是靠近，那气流就越发明显，甚至能听到隐约的、潺潺的流水声！空气中令人窒息的腐朽气息也淡薄了许多。
希望就在眼前！
然而，鬼哭林似乎并不甘心放任猎物离开。就在他们即将冲出最后一片密集枯木区，已经能看到前方透过林木缝隙洒下的、略显灰蒙但确凿无疑的天光时，异变再生！
哗啦啦——！
周围数十株蚀魂木魅仿佛接到了统一的号令，同时暴动！无数漆黑、带着倒刺的藤蔓如同决堤的洪流，从四面八方朝着他们席卷而来！速度快得惊人，封堵了所有闪避的空间！
这些木魅显然拥有简单的智慧，懂得在猎物即将逃脱时发动最后的围攻！
“小心！”
林琛瞳孔一缩，瞬间将雷朔抛给楚瑶：“护住他们！”他自己则猛地踏前一步，独自面对那铺天盖地而来的藤蔓狂潮！
避无可避，唯有硬闯！
“吼！”
他发出一声如同荒古凶兽般的咆哮，体内混沌之力与兵煞神念以前所未有的速度疯狂燃烧！左臂暗金臂甲上的符文亮得刺眼，磅礴的兵冢煞气不再用于防御，而是如同狼烟般冲天而起，在他周身凝聚成一道巨大的、不断旋转的、由无数微小兵刃虚影构成的死亡风暴——兵煞戮神域！
这是他目前所能施展的、范围性杀伤最强的招式，对力量和神魂的消耗堪称恐怖！但此刻，他已顾不得许多！
“绞！”
林琛双掌猛地向前一推！兵煞戮神域悍然扩张，如同一个巨大的、布满利齿的磨盘，狠狠撞入那藤蔓洪流之中！
“嗤嗤嗤嗤——！！！”
令人牙酸的切割声、撕裂声瞬间响成一片！漆黑的藤蔓在蕴含着极致锋锐与破灭意志的兵煞风暴面前，如同脆弱的草茎，被成片成片地绞碎、撕裂！墨绿色的汁液和破碎的木屑四处飞溅，空气中弥漫开浓烈的、带着精神腐蚀性的腥臭！
然而，木魅的数量太多了！而且它们悍不畏死，前面的被绞碎，后面的立刻补上，前仆后继！兵煞戮神域的范围在以肉眼可见的速度被压缩！林琛脸色瞬间变得惨白，嘴角溢出一缕鲜血，维持如此庞大的领域对抗潮水般的攻击，对他的负担太大了！
眼看领域即将被攻破，一旦被藤蔓近身，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际——
一直浑噩的苏桃，仿佛被这极致危险的气息和兵煞的惨烈意志所刺激，空洞的眼神中，再次亮起了一点微弱的、如同寒星般的光芒。她没有拨动琵琶，而是猛地抬起头，张开失去了血色的嘴唇，发出一个短促、尖锐、仿佛能刺穿灵魂的古老音节：
“！！”（摄！）
这个音节不同于之前的“放肆”，带着一种不容抗拒的命令与震慑意味！
音波无形，却仿佛拥有实质的重量，如同水银泻地，瞬间扫过全场！
奇迹发生了！
那些疯狂攻击的蚀魂木魅，在听到这个音节的刹那，动作齐齐一僵！它们树干上那些扭曲的人脸纹路露出了极其拟人化的、混合着恐惧与茫然的神色，挥舞的藤蔓如同被无形的寒冰冻住，停滞在了半空！
就连林琛那狂暴的兵煞戮神域，其运转也出现了极其细微的、仿佛被某种更高层次力量干扰的凝滞！
这个音节，似乎对灵体、精怪、乃至一些特定的能量运行，有着极强的压制效果！
虽然这凝滞只持续了不到一息的时间，但对于林琛而言，已经足够了！
“破！”
他抓住这转瞬即逝的机会，猛地将兵煞戮神域残余的力量向前方集中爆发！轰隆一声巨响，将正前方停滞的藤蔓墙硬生生炸开了一个巨大的缺口！
“走！”
林琛嘶哑着吼道，一把拉起几乎脱力的楚瑶和再次软倒的苏桃，提着雷朔，用尽最后的力量，朝着那透出天光的缺口，亡命冲去！
身后，是木魅恢复行动后发出的、更加狂怒和尖锐的嘶鸣，以及藤蔓疯狂抽打地面的巨响！
眼前骤然一亮！终于冲出了鬼哭林那令人窒息的黑暗！
他们身处一片相对平缓的、布满碎石的山坡上，身后是那如同黑色巨兽般蛰伏的鬼哭林边界，前方则是一条蜿蜒流淌、水色略显浑浊但气息正常了许多的河谷。虽然天空依旧被薄薄的浊气笼罩，光线昏暗，但比起林内的绝对黑暗，已是天壤之别！
“噗通！”
林琛再也支撑不住，单膝跪倒在地，剧烈地喘息着，汗水如同溪流般从额头滚落。连续的高强度战斗和逃亡，几乎榨干了他所有的力量，神魂传来阵阵针扎似的抽痛。
楚瑶也瘫坐在地上，小脸煞白，抱着溯影镜的手还在微微颤抖。雷朔直接昏迷了过去，气息微弱。苏桃则再次陷入了深度昏睡，仿佛刚才那一声古老的音节，耗尽了她最后的精神。
暂时……安全了。
林琛强撑着抬起头，望向四周。河谷对岸，是连绵的、同样显得荒芜破败的丘陵。根据之前的方向判断，这里应该已经偏离了玄武观追兵的主要搜索范围，但距离他们最初的目标——正南方那道微弱的魂引，似乎更远了些。
他看了一眼昏迷的琉璃，又看了看身边这三个状态各异、却都因他而汇聚在一起的同伴，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
雷朔带来的玄武观秘辛，苏桃身上隐藏的惊人秘密，琉璃散落的魂魄，正南方未知的召唤，以及那始终笼罩在头顶的、守墓人与地脉暴动的阴影……
前路依旧迷雾重重，危机四伏。
但至少，他们还活着，并且，不再是孤身一人。
他挣扎着站起身，对稍微缓过气来的楚瑶说道：“先……找个地方休息，处理伤势。”
必须尽快恢复。只有拥有足够的力量，才能在这崩坏的世界中，守护想要守护的人，并一步步揭开那笼罩在命运之上的迷雾。
他望向南方，目光仿佛要穿透重重山峦与浊气。
那道魂引，无论多么微弱遥远，他终将抵达。