刘邦还在偏殿吃饭。
筷子刚夹起一块萝卜，太监小跑进来，手里捧着一卷竹简。
“陛下，大司农署刚送来的月报。”
刘邦没接，把萝卜放进嘴里，嚼了两下才说：“念。”
“本月关税增收两成三，田赋涨了一成八，市租多收三成。各郡上缴国库的铜钱比上月多出七百万铢，粮入敖仓一百二十万石。”
太监声音平稳，但说到最后一句时顿了一下。
“萧大人说，今年丰年，各地仓储已满，敖仓快装不下了。”
刘邦放下筷子，擦了擦嘴：“装不下？那就再挖两个坑，总不能让粮食烂在地里。”
他站起身，在屋里走了两圈，忽然问：“这次涨，是狗肉吃出来的，还是地基打牢了？”
太监愣住，不知道怎么答。
刘邦也不指望他答，直接说：“叫萧何来。”
一刻钟后，萧何到了。
没穿朝服，一身深色短衣，袖口沾着墨点，像是刚从案台前抬起来。
“你又熬夜了？”刘邦瞅他一眼。
“昨夜核完十二郡账本，今早补了三张调拨令。”萧何说话声音有点哑，“睡不踏实，怕出错。”
“你这人就这样，钱多了反而更愁。”刘邦摆手让他坐，“说吧，这次增收，靠的是什么？别跟我扯天降祥瑞、百姓乐捐那一套。”
萧何点头：“不是虚的。关税涨，是因为南边三国接入汉序协议后，商路畅通，过境货物翻倍。市租多，是长安、洛阳、邯郸三城新开市集，日均交易额涨了四成。田赋稳中有升，是因为关中八渠修完，两百万亩旱地变水田。”
他说得平实，一句不绕。
刘邦听着，嘴角慢慢翘起来：“也就是说，咱们的算法不光让人抢着用，还真的生钱了？”
“不止。”萧何从怀里掏出另一卷竹简，“我做了流向图。这月新增收入，三成投水利，两成补军备，一成办太学，剩下四成入库储备。”
“太学扩招了多少人？”
“三百二十七个，全是寒门子弟。每人每月三斗米、两百钱补贴，读书免费，笔墨由官府供。”
刘邦点点头：“钱花得明白，事办得也实在。”
“还有件事。”萧何说，“我打算从下月起，推行‘季度公示制’。”
“啥意思？”
“各郡县每三个月，要把财政收支刻在石碑上，立在集市最显眼的地方。谁交了多少税，官府花了多少钱，修了几段路，建了几间仓，全写清楚。百姓可以看，可以问，也可以报御史台查。”
刘邦盯着他看了几秒：“你就不怕他们闹事？”
“不怕。”萧何说，“只要钱没乱花，就不怕人看。越透明，越没人敢动歪心思。”
刘邦笑了：“行啊你，以前就知道埋头算账，现在学会玩阳光了。”
“不是玩。”萧何认真说，“是想让百姓知道，他们交的每一分钱，都没白交。”
下午，刘邦去了国库。
没带大队人马，只留两个侍卫守在外面，自己跟着库吏往里走。
一路穿过三道门，越走越凉。
第一间堆的是铜钱，一串串挂在木架上，像晒干的鱼。
第二间码着布帛，整整齐齐叠成方块，颜色从白到青，层层叠叠望不到头。
第三间最大，全是粮食。粟、麦、稻、豆，分门别类装在陶瓮里，盖子打开，能闻到一股淡淡的谷香。
库吏打开登记簿：“今年共收粮四百一十万石，比去年多一百万。铜钱入库两千三百万铢，加之前储备，眼下有五千多万了。”
刘邦随手抓了一把粟米，撒回去。
“这么多钱粮，放在这儿不动，是不是有点亏？”
库吏不敢答。
刘邦自己说：“从前打仗，天天愁没钱发饷。现在倒好，愁的是钱太多，没人敢来打我。”
他转身往外走，边走边说：“你说要是哪天突然打仗，或者闹灾，这些能顶几天？”
“按现行支出算。”库吏小声回，“光国库存粮，够全军吃两年。铜钱能撑五年军费不开新税。”
刘邦嗯了一声：“那就行。”
回到未央宫，天已经黑了。
萧何还没走，在东厢等他。
“我又算了笔账。”萧何递上一份新简，“设了个‘平准基金’，专户存银五千万铢，不动本金，只用利息平抑物价。要是哪年收成不好，就开仓放粮，同时抛售布帛稳市价。”
“谁管这笔钱？”
“我亲自盯。每季度向您报一次账。”
刘邦接过竹简，没打开，直接放在案上。
“你还记得当年我们在沛县的时候吗？”
萧何一愣：“记得。您偷酒喝，我替您背锅。”
“那时候连一顿饱饭都难。”刘邦笑，“现在倒好，钱多得不知道该怎么花。”
“不是花不花的问题。”萧何说，“是能不能一直这么稳。”
“你觉得能？”
“只要政策不变，就能。”萧何说，“百姓看得见好处，才会继续交税。地方官知道要公示，就不敢乱来。咱们不靠一时猛药，靠的是每天一点点把规矩立住。”
刘邦看着他，忽然说：“你变了。”
“哪儿变了？”
“以前你只管埋头做事，现在开始想以后了。”
萧何没说话。
过了会儿才说：“不做长远打算，迟早要出事。”
第二天一早，刘邦批完三份奏章，拿起昨晚那卷竹简。
上面写着一行小字：**边贸护卫预算草案**。
他没盖印，也没召人议事，只是把它压在案首最显眼的位置。
窗外传来晨鸟叫声。
他喝了口茶，说了句：
“该给商队配点人了。”