腊月二十三，小年。
王谦坐在炕上，把笔记本摊在膝盖上，一页一页地翻看。这是王晴的笔记本，她借给他用的，说哥你帮我看看，我记的对不对。王谦不识字，可他能看懂王晴画的图。每一头猎物，每一棵参，每一味药，都画得清清楚楚的，旁边写着字，虽然他不知道那些字是什么意思，可他认得那些图。画得真像，跟真的一样。
杜小荷坐在他旁边纳鞋底，一针一针的，很慢，很仔细。王小山在炕上玩，手里拿着一个木头削的小鹿，是王谦给他削的，一边玩一边嘴里嘟囔着什么。
这头熊是春天打的，五百斤。这头马鹿是夏天打的，也是五百斤。这头野猪是春天打的，四百斤。这头狍子是秋天打的，八十斤。紫貂三只，水獭两只，猞猁两只，狐狸三只，狼五只。王谦一项一项地数，一项一项地算。
杜小荷问他能卖多少钱？王谦说皮子不卖，留着用。肉呢？肉分给亲戚们了，剩下的腌了熏了挂着呢，够吃一冬天的。参呢？参卖了几棵小的，大的留着泡酒炖鸡。药呢？药留着，谁有病了用。蘑菇野果呢？蘑菇晒干了，野果酿酒做酱。
杜小荷说那这一年没白干。王谦说没白干。
王谦把笔记本翻到最后一页，王晴在上面写着全年收获。他看不懂那些字，可他知道王晴写的是什么。这个笔记本是牙狗屯的宝贝，王晴说得对，王谦也这么说。以后的人想学打猎，想学采药，想学鞣皮子，看这本笔记本就行了。得好好留着，不能丢了。
杜小荷说明天过年了，你还不收拾收拾。收拾啥？贴对子，挂灯笼，包饺子。行，你弄吧。
王谦把笔记本合上，小心地放在炕柜里。
大年三十，天刚亮屯子里就响起了鞭炮声。噼里啪啦的，一阵接一阵的，把狗吓得汪汪叫。王小山捂着耳朵躲在杜小荷怀里，可又忍不住探头往外看。
王谦在院子里贴对子。红纸黑字，是王晴写的。上联：山青水秀风光好，下联：人寿年丰喜事多，横批：五谷丰登。他不识字，可他知道这是好话。贴完对子挂灯笼。红灯笼挂在门框两边，风吹过来摇摇晃晃的。
亲戚们陆续来了。舅舅王德厚、大姑王桂兰、小姑王桂芝、杜勇军老两口，都来了。两大家子人围坐在炕上，吃着瓜子花生糖果，说着家长里短。王小山穿着新棉袄在炕上跑来跑去，大人们逗他，他咯咯地笑。
王谦蹲在灶房门口，帮着杀鸡。鸡是自家养的芦花鸡，肥得很，杀好了退毛开膛，洗干净了扔进锅里炖着。杜小荷在灶房里忙活，炖鸡炖鱼炖肉炒菜，锅铲翻飞满头大汗。王晴在灶房里帮忙洗碗洗菜切葱姜蒜。
王谦坐在炕上跟亲戚们说话。舅舅说谦儿你这几年可没少打，日子越过越好了。王谦说是。大姑说你爹要是活着，看见你这样不知道多高兴。王谦鼻子一酸，没说话。小姑说谦儿你可得注意身体，别光顾着打猎累坏了。王谦说知道了。
杜勇军坐在炕梢，抽着烟袋，问谦儿你明年还进山不？进。啥时候？开了春就进。杜勇军点点头。
天黑了，年夜饭摆上了桌。小鸡炖蘑菇、酸菜炖粉条、红烧鱼、炖熊掌、炒野猪肉、狍子肉炖萝卜，还有几样小菜，摆了满满一桌子。熊掌是秋天打的那头熊的，炖了一天一夜，炖得烂糊，入口即化。黑皮要是知道今天吃熊掌肯定馋死。王谦说给他留点，明天让他来吃。
王谦端起酒杯说今年年景好，日子好，明年会更好！大伙儿齐声响应，笑声在屋子里回荡。王小山也学着大人的样子端起碗喝了一口水，喝得满嘴都是。
窗外，雪花飘落。远处的山梁上传来狼嚎声，很远很弱，像是在山的那一边。王谦听着那声音，心里很平静。那是山的声音，是林子的声音，是他从小听到大的声音。有这声音在他就知道，山还在林子还在，日子还能过下去。
他搂着杜小荷看着王小山，心里想，这一辈子，值了。
杜小荷靠在他肩膀上轻声说过年了。过年了。明年会更好。会的。王谦摸了摸王小山的脑袋，小家伙已经在炕上睡着了，小脸蛋红扑扑的。他把儿子轻轻放好盖上被子。当家的你对小山真好，他是我儿子。窗外的雪越下越大，白茫茫的一片。远处传来零星的鞭炮声，噼里啪啦的，像是在告别旧年。
王谦吹灭了油灯，搂着杜小荷躺下来。黑暗中，他听见杜小荷均匀的呼吸声，还有王小山轻轻的鼾声。白狐趴在炕边发出轻微的鼾声。远处的狼嚎声时远时近像是在给旧年唱送别的歌。王谦闭上眼睛在心里默默地说爹，过年了。你在那边好好的。家里都好，不用惦记。
雪还在下，无声无息地落在地上，落在屋顶，落在远处的山上。明天就是新的一年了。春天来了，他还要进山，还要赶着他的海，还要打他的猎。日子就是这样，一天一天地过，一年一年地过。只要山还在，林子还在，日子就能过下去。