渤海湾的四月，海风带着咸湿的气息，
海津港二期码头已初具规模，新砌的石岸向海中延伸出五十余丈，可同时停泊八艘“海鲸级”大船，
船坞里，第三艘“海巡号”正在进行最后的舾装，第四艘的龙骨也已经铺好，
水师统领郑四海站在“破浪号”的甲板上，看着港内帆樯如林的景象，心中豪情万千，他原是大宋登州水师的一个副指挥使，因受排挤投奔北方，没想到在这里受到如此重用，
“郑统领，王爷手令！”
亲兵递上一封火漆密信，郑四海拆开细看，脸上渐渐露出兴奋之色，
信是贺烽亲笔所写，命令水师第一营组建一支探索船队，于五月乘季风南下，探索通往高丽，倭国的航线，并尝试与当地官府建立联系，
船队以“破浪号”，“乘风号”为主力，配四艘中型补给船，载有丝绸，瓷器，茶叶等货物，以及精通多国语言的通译，
“终于要出海了！”
郑四海攥紧信纸，
五月初八，东风正盛，海津港举行了简短的启航仪式，
贺烽虽未亲至，但派李御为代表，赐下“镇海旗”
一面黑色底上绣金色海鹰，寓意巡弋四海，护佑平安！
“破浪号”船长三十丈，载兵二百，装备改良后的弩炮八座
“乘风号”略小，但速度更快，两舰一前一后，在港内数千军民注目下，缓缓驶出防波堤，升起满帆，向着东南方向破浪而去，
船队的第一站是辽东旅顺口，在此补充淡水后，沿辽东半岛东海岸南下，郑四海依照贺烽指示，一路上详细记录水文，绘制海图，并在沿岸适宜地点设立简易标识，
五日后，船队绕过辽东半岛最南端，进入黄海，海面陡然开阔，浪涛渐大，许多第一次远航的士兵出现晕船，但在老水手的照料下逐渐适应，
第六日黄昏，了望哨突然高喊：
“前方有船！很多船！”
郑四海登上舰桥望去，只见东南方向海平面上出现一片帆影，看形制不像商船，倒像是战船，他立即下令：
“全体戒备！弩炮装填，未得我令，不准开火！”
对方船队也发现了他们，很快分出五艘快船迎面驶来，距离渐近，可见来船船头插着蓝底红日旗——是高丽水师，
通译用高丽语喊话：
“我等乃大镇朔王麾下船队，奉命巡海通商，并无敌意！”
高丽船队中驶出一艘较大的指挥船，船头站着一员将领，用生硬的汉话回应：
“此处乃高丽海域，尔等何人？为何来此？”
郑四海让通译传话：
“镇朔军已一统北地，愿与邻邦友好通商，今奉我王之命，携礼物拜会高丽国王，互通有无，”
那将领显然知道“镇朔军”的名头，脸色变了变，低声与身旁副手商议片刻，才道：
“请贵使随我来，至珍岛港暂歇，容我等禀报王上，”
郑四海知道此事急不得，便率船队跟随，珍岛是高丽西南大港，港口规模虽不及海津，但也颇为繁华，高丽方面安排他们在指定区域停泊，名为派兵“护卫”，实为监视，
三日后，高丽朝廷派来正式使臣，使臣态度谨慎而恭敬，显然对北方新崛起的强邻充满忌惮，
郑四海按贺烽交代，送上丝绸百匹，精瓷五十件，北地人参二十盒作为礼物，并表达了开通海路贸易的意愿，
高丽使臣见礼物丰厚，且镇朔军船队军容严整，绝非海盗之流，态度逐渐缓和，经请示王廷后，同意开放珍岛港作为双方贸易口岸，允许镇朔军商船每年春秋两季前来交易，但每次不得超过十艘，且需提前通报，
这是镇朔军第一次正式与海外国家建立通商关系，虽有限制，却是一个重要开端，
在珍岛停留七日后，船队继续东行，
目标是对马岛和倭国九州，这一段航程风浪更大，且倭国沿海情况不明，郑四海谨慎前行，每到一处必先派小艇探查，
又五日后，船队抵达对马岛，岛上倭国守军十分紧张，箭矢上弦，如临大敌，通译用倭语再三解释，才勉强获准靠岸补给，
倭国守将是个粗豪汉子，见到“破浪号”庞大的船体和新颖的造型，眼中露出惊异，
通过通译艰难交流，他得知这支船队来自“大镇朔王”治下，目的是“友好通商”，
“你们北边的人，打赢了金国和蒙古？”守将问，
“正是，如今北地一统，我王愿与四方邻邦和睦相处，”
郑四海让人展示带来的货物——丝绸光亮如霞，瓷器洁白如玉，茶叶清香扑鼻，
倭国守将显然心动，但他权限有限，只能答应代为转达，郑四海也不强求，留下部分礼物后，便率船队返航，
返程顺风顺水，六月下旬，“破浪号”，“乘风号”平安回到海津港，此次远航历时近两月，航程数千里，绘制海图二十余幅，与高丽初步建立通商关系，并探查了倭国沿海情况，可谓满载而归，
贺烽收到详细报告后，大悦！
下令重赏郑四海及全体船员！
更重要的是，这次航行证明镇朔军的水师已具备中远海航行能力，海洋战略的蓝图，可以开始描绘了，
七月，海津船厂同时开工建造两艘更大的“镇海级”战舰，而高丽的第一批商船，也载着铜料，硫磺，漆器等货物，驶入了渤海湾……
大海，正在成为镇朔军新的疆场！