伊森的牺牲，为方舟“希望号”换来的不仅是短暂的喘息，更是一份沉甸甸的、用生命谱写的生存指南。舰桥内，气氛肃穆而压抑。维拉指挥官将那枚尚带着伊森最后体温的黑色数据方块紧紧攥在手心，冰冷的金属外壳下，仿佛能感受到那位陌生工程师临终前的决绝与期盼。
“立刻解析并整合所有数据，优先级最高。”维拉的声音低沉而坚定，将方块递给首席技术官，“我们需要他为我们铺就的路。”
技术团队以最高效率投入工作。很快，伊森耗费数十年心血绘制的、详尽到令人惊叹的“赫尔卡引力乱流区动态模型”被加载到主导航系统。错综复杂的引力流、危险的时空褶皱、相对稳定的潜行通道……以往如同迷雾般的死亡区域，此刻在星图上被清晰地标注出来，甚至包含了某些引力源周期性波动的预测。
“模型验证通过！匹配度极高！”导航官的声音带着难以抑制的激动，“指挥官，我们找到了一条路径！可以利用多个小型引力漩涡的‘弹射效应’和稳定走廊，以最低能耗和信号特征穿越大部分区域，最终抵达‘漩涡之心’的外围屏障——‘碎星帷幕’！”
全息星图上，一条蜿蜒曲折、巧妙利用环境力量的绿色航线被点亮，它如同一条隐藏在巨兽獠牙间的蛛丝，是绝望中唯一的生路。
维拉的目光投向薇拉。她依旧靠在医疗平台边，脸色苍白，但眼神却异常专注地凝视着星图，尤其是那片最终无法绕开的、能量辐射剧烈的“漩涡之心”区域。
“薇拉顾问，”维拉问道，语气中带着罕见的谨慎，“这条路径必须经过信号放大效应的核心区。你的…状态能否承受？”
薇拉深吸一口气，感受着灵魂深处那冰冷标记的悸动。越是靠近漩涡之心，那标记就越发活跃，像是一块被逐渐磁化的铁，与远方某个恐怖的存在产生着隐隐的共鸣。同时，体内那缕“初生之绿”的能量也在加速流转，如同温暖的堤坝，抵御着标记侵蚀带来的刺骨寒意与意识剥离感。
“它在…低语…”薇拉的声音有些飘忽，她努力集中精神，“通过放大效应，低语变得更加清晰…充满了贪婪…我们必须快，在它彻底锁定我们之前穿过那里。”她抬起眼，看向维拉，银色的眸子里是不容置疑的决然，“伊森用命换来的机会，不能浪费。”
“明白。”维拉重重点头，转向全舰，声音通过内部通讯系统传遍每个角落，“全体注意，执行‘幽灵’协议！关闭所有非核心能源输出，进入全频段静默！护盾维持基础防御等级，引擎功率限制在百分之十五，依靠引力和惯性航行。从现在起，我们是一块冰冷的石头，一块沉默的陨铁！”
命令下达，庞大的方舟仿佛瞬间进入了休眠。外部灯光次第熄灭，引擎的轰鸣衰减至几乎无法察觉的微弱振动，连生命维持系统都切换到了极限节能模式。舰桥主照明关闭，只余下操作台幽蓝的微光和星图清冷的光辉，映照着每一张紧绷而专注的脸。一种极致的寂静笼罩了飞船，只有空气循环系统最低功率运行的微弱嘶声，以及自己心脏在胸腔中搏动的声响。
航程在无声的紧张中展开。依靠伊森模型的精确指引，方舟如同一位技艺高超的盲眼舞者，在致命的引力漩涡边缘轻盈滑过，利用其引力进行一次次精准的加速与变向。每一次与毁灭擦肩而过，都让舰桥成员的心跳漏掉一拍。老莫工程师带领的团队则如同潜伏在阴影中的工蚁，利用这宝贵的相对平稳期，争分夺秒地用“观察者”技术修复着舰体最关键的损伤，尤其是左翼受损的推进器。
林云始终守在薇拉身边，她能感觉到薇拉的手冰冷而微微颤抖。那并非恐惧，而是与体内两种强大力量持续对抗产生的生理反应。林云默默地将自己温和的守护之力输送过去，尽管如同溪流汇入大海般微不足道，却希望能带来一丝支撑。
时间在压抑的静谧中流逝。方舟终于有惊无险地穿越了大部分危险区，前方，一片由亿万破碎星体、冰冻尘埃和强烈磁场乱流构成的广阔区域横亘眼前——那就是“碎星帷幕”，穿过它，便是最终的考验，“赫尔卡漩涡之心”。
就在方舟调整姿态，准备悄无声息地滑入这片天然屏障时，薇拉猛地绷直了身体，眼中银芒爆闪，低喝道：“有东西进来了！在漩涡之心的放大场里！很强的信号…混乱、暴戾…带着…狩猎的饥渴！”
几乎在同一瞬间，传感器操作员也压低了嗓音，带着难以置信的惊骇报告：“超空间波动！高强度！就在漩涡之心另一侧！未知舰船…数量…很多！”
所有人的呼吸骤然停滞。
只见在漩涡之心那扭曲斑斓的能量背景中，空间如同被无形巨爪撕开，一艘舰首尖锐如矛、通体哑光漆黑的舰船率先跃出！它线条流畅而充满攻击性，舰体上没有任何标识，只有如同血管般脉动的暗红色能量纹路，散发出一种纯粹的、冰冷的**毁灭气息**。
它出现得毫无征兆，现身之后没有丝毫迟疑，幽蓝色的尾焰无声喷涌，瞬间加速到一个匪夷所思的速度，如同暗夜中扑食的鬼魅，径直朝着与方舟相反的另一个方向疾驰而去，快得只在传感器上留下一道模糊的残影！
这仅仅是序幕。
紧接着，第二艘、第三艘……整整十二艘同样制式的黑色舰船，以令人瞠目结舌的同步性依次跃出，组成一个完美无瑕的狩猎阵型，紧随着首领，瞬间没入乱流深处的黑暗。它们的存在，仿佛只是为了杀戮与追逐，没有交流，没有犹豫，只有高效到极致的致命优雅。
它们完全没有注意到近在咫尺、处于绝对静默状态的方舟，或者说，它们的目标明确，无暇他顾。
“速度…超越我们极限百分之三百！能量签名无法识别！数据库无匹配记录！”技术官的声音带着一丝颤抖。
薇拉捂住了胸口，在那黑色舰队出现的刹那，她灵魂深处的标记如同被冰锥刺中，传来一阵尖锐而短暂的**预警式刺痛**！那不是同源的吸引，而是低阶生物遭遇天敌时本能的**战栗**！
“它们…是什么？”林云喃喃自语，被那纯粹的、非人的狩猎意志所震撼。
维拉脸色铁青，快速下达指令：“记录所有特征！能量频谱、结构模型、运动轨迹！代号…‘狂猎’！” 她调出数据库进行深度比对，结果令人心惊——仅有的一条关联信息，来自标记为“神话纪元·禁忌”的加密档案，访问权限极高，提示为：“虚空掠食者，文明清道夫，疑似与‘终末’概念伴生。”
“狂猎”…它们为何出现在这里？它们的猎物是谁？
方舟没有时间深究，趁着这突如其来的不速之客或许吸引了所有潜在注意力的机会，维拉果断下令：“加速！进入‘碎星帷幕’！”
庞大的方舟引擎微微提升功率，如同一条滑溜的鱼儿，悄无声息地扎进了密集的小行星带和狂暴的磁场乱流之中，将自身彻底隐藏起来。
他们并不知道，就在“狂猎”舰队消失的方向，一场绝望的逃亡正在上演。它们的猎物，是一艘船体烙印着嫩芽与藤蔓徽记、正在疯狂规避的轻型探索舰。舰桥上，一位有着翠绿眼眸的年轻精灵族驾驶员，正看着屏幕上急速逼近的“狂猎”信号，对着通讯器发出泣血般的最后讯息：
“…艾瑟琳大人！我们被‘狂猎’锁定了！一个完整编队！它们的目标是…是‘林荫前哨’的坐标！为了自然之语，我们必须……”
通讯被狂暴的干扰噪音彻底吞噬。
而在方舟内部，伊森那枚数据方块的最深层，一段关于“漩涡之心核心可能存在一个‘远古引力奇点平衡器’（疑似与某块‘基石碎片’功能相关）”的加密推测文件，依旧静静地沉睡，等待着被唤醒的时机。方舟的命运，与远方“林荫前哨”的存亡，以及“狂猎”的真正目的，已被无形的丝线悄然串联。
“碎星帷幕”并非坦途。方舟“希望号”如同潜入深海的巨鲸，在亿万计高速旋转的破碎星体与狂暴的磁场乱流中艰难穿行。能见度几乎为零，传感器效能被压制到极限，只能依靠伊森模型中记录的相对安全通道和舰载AI的极限计算，在密集的撞击威胁间进行微米级的规避。每一次与巨大冰岩或金属残骸的擦身而过，都让舰体传来令人牙酸的摩擦声与震动，老莫工程师在通讯频道里的咆哮和警告几乎没停过。
“左舷三区护甲板变形！b7传动轴过热报警！该死的，这简直是在用砂纸打磨飞船！”老莫的声音混杂着工具敲击的背景音，“能源输出必须再降低百分之五！不然核心散热撑不住！”
维拉脸色凝重，盯着主屏幕上不断刷新、险象环生的环境数据，毫不犹豫地批准了老莫的请求。方舟的速度进一步减缓，如同在泥沼中跋涉。他们必须忍耐，必须在穿越最终屏障前，保存尽可能多的实力。
薇拉身处医疗室，感受却比任何传感器都更为直接和痛苦。灵魂标记在“帷幕”的隔绝下并未平息，反而因为靠近“漩涡之心”而愈发躁动，那冰冷的低语如同无数根细针，持续不断地刺穿着她的意识防线。更让她心悸的是，她能隐约感觉到，在“帷幕”之外，那片被信号放大的区域，似乎有不止一道强大的意念被“狂猎”的出现或是她自身标记的活跃所惊动，正若有若无地扫过这片空域。
“它们在…寻找…”薇拉额头抵着冰冷的舱壁，试图用物理的凉意缓解灵魂的灼痛，声音微弱地对身旁的林云说道，“‘狂猎’…还有别的…更古老的注视…”
林云紧握着她的手，将自己的守护之力毫无保留地输送过去。她能感觉到薇拉的意识如同风暴中的孤舟，随时可能被吞噬。“坚持住，薇拉姐姐，我们就快穿过去了。”她的声音带着不容置疑的坚定，额间的盾形印记稳定地散发着柔和金光，如同一盏风中的烛火，虽微弱却顽强。
突然，整个方舟猛地一震，并非来自外部的撞击，而是源于空间结构本身的一次剧烈痉挛！
“警报！检测到异常引力突变！来源…来自‘漩涡之心’方向！强度超越模型预测百分之三百！”导航官的声音带着惊恐。
星图上，代表“漩涡之心”的那个点骤然亮起刺目的红光，其周围的引力线如同被投入石子的水面，疯狂地扭曲、震荡！甚至连“碎星帷幕”内部都受到了强烈波及，原本相对稳定的通道开始变形、崩塌，更多的碎片被卷入突如其来的引力狂潮，如同暴风雨中的冰雹般砸向方舟！
“是引力潮汐爆发！伊森的模型里提到过小概率事件！”技术官大喊，“我们正好撞上了！”
“全力维持稳定！护盾能量集中前方！规避主要碎片！”维拉厉声下令，双手死死抓住指挥台。方舟在狂暴的引力拉扯和碎片撞击中剧烈颠簸，护盾能量急剧消耗，警告声响成一片。
就在这危急关头，薇拉猛地抬起头，眼中银光爆射！她挣脱林云的搀扶，踉跄着扑到医疗室的外壁观测窗前，指向“漩涡之心”的方向：“不对！不是自然爆发！是…是某种东西被激活了！在奇点附近！我感觉到…一种规律的脉冲…像是…心跳！”
几乎在她话音落下的瞬间，一道清晰的、带着某种古老韵律的引力波脉冲，穿透了混乱的潮汐和“帷幕”的阻隔，扫过了方舟！这道脉冲并非毁灭性的，反而带着一种奇异的**稳定效应**，它所过之处，狂暴的引力流如同被无形的大手抚平了一般，出现了短暂的、局部的有序化！
“引力场…稳定了？！”导航官看着屏幕上奇迹般平复下来的数据，目瞪口呆。
“是那个‘心跳’！”薇拉急促地呼吸着，灵魂标记在这脉冲扫过的瞬间，竟也奇异地**安静**了一霎，仿佛被某种更高层级的力量所**压制**，“它在帮我们！或者说…它在对抗这片混乱！”
维拉立刻捕捉到了这转瞬即逝的机会：“就是现在！引擎功率提升至百分之五十，沿着脉冲稳定区，全速穿越帷幕！”
方舟引擎发出久违的怒吼，趁着这宝贵的秩序窗口，如同离弦之箭，冲破了最后一道碎片屏障，终于脱离了“碎星帷幕”！
眼前的景象豁然开朗，却又令人窒息。
他们正位于一个巨大无比的虚空腔穴边缘，腔穴的中心，便是那颗传说中的“赫尔卡漩涡之心”——并非一个实体星球，而是一个不断旋转、吞噬着光与物质的、散发着斑斓却致命能量的**引力奇点**。在其周围，空间被扭曲成肉眼可见的螺旋状，无数被撕裂的物质形成了一条条璀璨而危险的能量 accretion 盘，如同为死亡编织的花环。
而那稳定了引力潮汐的“心跳”源头，赫然可见——在奇点那令人无法直视的光晕边缘，一块约有小行星大小、通体覆盖着不规则几何晶格、散发着柔和白光的**人造物体**，正如同定海神针般悬浮在那里！它表面的晶格随着某种规律明灭，每一次明灭，都释放出一道稳定引力场的脉冲，艰难地维持着奇点周边一小片区域的相对平衡！
“那是…‘基石碎片’？！”薇拉失声惊呼，她体内的秩序之种发出了前所未有的、近乎欢呼的共鸣！前哨信息流中提及的，维持宇宙某些关键节点平衡的“基石”，竟然有一块就在这里！
然而，这块碎片的状态显然不佳。其表面布满了裂痕，一些区域的晶格已经黯淡无光，散发出的脉冲也时强时弱，显然在漫长岁月与奇点的对抗中损耗严重。
就在这时，一道焦急而熟悉的意念，如同跨越了千山万水，再次强行接入了薇拉的意识，也回荡在方舟舰桥：
“薇拉！听到吗？我是艾瑟琳！” 正是“初生之绿”的守望者，她的意念带着明显的虚弱与紧迫，“你们激活了‘静滞核心’（她如此称呼那块碎片）！干得好！但它撑不了太久！‘狂猎’的一个编队正在围攻我的‘林荫前哨’，我需要支援！或者…你们必须尽快利用‘静滞核心’稳定奇点的短暂机会，穿过它！奇点背后有一条隐藏的超空间流，可以直接带你们远离这片是非之地，接近下一个锚点！”
信息量巨大，且没有犹豫的时间！是去救援可能拥有重要信息和盟友的艾瑟琳，还是利用这千载难逢的机会脱离险境？
维拉的目光急速在星图（显示着艾瑟琳提供的、正在被攻击的“林荫前哨”大致方位）和前方那看似通往生路的奇点之间切换。
就在她权衡之际，传感器突然捕捉到，在“静滞核心”的另一侧，奇点那扭曲的光影中，一艘造型奇特、如同由无数金属羽毛编织而成的银色小型舰船，正极其惊险地贴着能量盘边缘飞出，似乎也是想利用这稳定的窗口期！而那艘船的样式…与之前“窃火者”试图篡改尘世之鲸时，薇拉感知到的阴险气息截然不同，反而带着一种…**仓惶逃窜**的意味。
那银色小船也发现了方舟，似乎吃了一惊，猛地转向，试图躲回奇点的光芒背后。
“抓住它！”薇拉和维拉几乎同时喊道。那艘船，很可能与“窃火者”或者这片区域的秘密有关！
林云反应最快，不等命令，已冲出医疗室，直奔机库：“我去！”
方舟的命运，再次来到了一个抉择的十字路口，而新的线索与危机，已悄然浮现。