四月二十号，谷雨。曹大林一行人回到草北屯已经一个星期了，但三江口的经历仍在每个人心中回荡。合作社会议室里，墙上的岩画拓片旁又添了新图——那是从三江口带回来的石板拓片，七圣地的图案清晰可见。
王建国教授没急着回省城，而是留在合作社整理资料。这天下午，他召集考古队核心成员开会，围坐在长条桌旁的是曹大林、吴炮手、陈明、曲小梅，还有刚从县里赶回来的张大山——老人是特意被请来的，作为三江口地区的活地图。
“张大爷，这次请您来，是想请教一个事。”王建国摊开地图，指着三江口的位置，“我们在岛上发现了祭坛、墓葬、祭祀坑，但总觉得……缺了点什么。”
张大山眯着眼看地图，抽着烟袋，不说话。
“缺什么？”曹大林问。
“缺居住遗址，”王建国说，“古代民族不会只在祭祀时才来三江口。他们应该有长期或季节性的居住地，有生活设施，有生产工具。但我们在岛上没发现这些。”
陈明补充：“还有，那些玉器、陶罐，制作工艺很复杂，不可能在野外临时制作。应该有作坊，或者专门的加工地。”
张大山磕了磕烟袋锅，终于开口：“你们说的，可能在下面。”
“下面？”
“地下，”张大山说，“我爷爷说过，三江口有‘地宫’，是老祖宗住的地方。但我从没见过入口，只听过传说。”
“地宫？”王建国眼睛亮了，“是什么样的传说？”
张大山回忆道：“传说里说，三江口的地下，有一个很大的空间，像宫殿。老祖宗在里面生活、祭祀、做手艺。后来天地变化，地宫被封了，入口找不到了。”
“那入口可能在哪儿？”曹大林问。
“可能在岛上，也可能在江边，”张大山说，“我爷爷说，入口有‘守门石’，石头上有特殊的记号。但这么多年，没人找到过。”
这个线索太重要了。王建国当即决定，组织第二次三江口考察，重点寻找地下遗迹入口。但这次不能像上次那样贸然，要做充分准备。
“需要什么准备？”曹大林问。
“第一，要带专业的探洞设备——绳索、头盔、头灯、氧气检测仪；第二，要请专业的洞穴专家；第三，要做好长期驻扎的准备。”王建国说。
洞穴专家不好找。八十年代初期，中国的洞穴探险还处于起步阶段。王建国给省地质局打电话，辗转联系到了一个人——刘振华，省地质勘探队的工程师，四十岁，参加过多次洞穴勘探。
刘振华听说是去三江口考古，很感兴趣，答应五月初过来。
探洞设备更是难题。合作社没有，县里没有，省里也只有地质队有少量存货。王建国打报告申请，省文物局批了，但设备要一个月后才能到位。
“那就等一个月，”曹大林决定，“利用这一个月，咱们做其他准备。”
准备分三方面：一是继续研究现有资料，寻找入口线索；二是训练队员的洞穴技能；三是筹备物资。
研究资料的任务落在陈明和曲小梅身上。他们把三江口带回的所有资料——照片、拓片、记录、萨满经抄本——摊在桌上，像拼图一样寻找线索。
“看这个，”陈明指着石板拓片上的一个细节，“在代表三江汇流的符号旁边，有一个小三角形。之前咱们以为只是装饰，现在看，可能代表‘入口’。”
“三角形的尖朝下，”曲小梅观察，“可能表示入口在地下。”
“还有这个，”陈明翻出萨满经抄本的一页，“这里画着一个山洞，洞口有石柱，洞里有人形。旁边的满文写的是‘祖居之地’。”
他们把发现告诉王建国。王建国很兴奋：“三角形符号和山洞图，都对得上。入口很可能就在祭坛附近！”
训练方面，曹大林请来了县武装部的教官，教大家基本的攀岩、绳降技能。合作社院里搭起了简易的攀爬架，年轻队员们每天训练。
刘二愣子身手灵活，学得最快。他能只用一根绳子，三秒钟爬上五米高的木架。赵强力气大，负责安全保护。孙小虎细心，学打绳结，学了十几种：八字结、双套结、渔人结、普鲁士结……
“学这些有用吗？”孙小虎问教官。
“在洞穴里，绳子就是命，”教官严肃地说，“一个结打不好，就可能出人命。”
物资筹备由王经理负责。这次计划驻扎两个月，要带更多东西。除了粮食、药品，还要带发电机、电灯、通讯设备——虽然三江口没信号，但可以在固定点设中继站。
张大山也没闲着。他回了趟漠河，把家里传下来的几件老工具带来了：一把特制的鹤嘴锄，锄头是精铁打的，木柄磨得光滑；一盏铜制油灯，灯座上有奇怪的纹路；还有一个罗盘，不是普通的指南针，刻度更精细，还有二十四山向。
“这是我爷爷传下来的，”张大山说，“他说，这些是找地宫用的工具。但我从没用过，不知道灵不灵。”
五月五号，立夏。刘振华工程师到了。他中等身材，皮肤黝黑，说话带着地质人特有的简洁。
“刘工，麻烦您了。”王建国握手。
“不麻烦，”刘振华说，“我也对三江口感兴趣。那地方地质构造特殊，可能有大型溶洞。”
他看了资料，听了描述，判断：“如果真有地下空间，可能是溶洞，也可能是古河道废弃后形成的空洞。要找到入口，得从地质构造入手。”
他带来了专业地图：三江口地区的地质图、水文图、等高线图。大家围在一起研究。
“看这里，”刘振华指着江心岛的位置，“岛的地质是石灰岩，这种岩石容易形成溶洞。而且岛的位置在三条江汇流处，地下水丰富，溶蚀作用强烈。”
“那入口可能在哪儿？”
“可能在岛的边缘，水线附近，”刘振华说，“溶洞入口往往在水边，因为水是溶蚀的主要动力。”
五月十号，设备到了。两辆卡车运来了一批木箱：绳索、头盔、头灯、安全带、上升器、下降器、岩钉、挂片……还有一台汽油发电机和几盏探照灯。
刘振华开箱检查，一件件讲解用途。年轻队员们看得眼花缭乱。
“这绳子能承重多少？”赵强问。
“静力绳，承重两吨，”刘振华说，“但实际用要留余量，不能超过五百公斤。”
“这头盔有什么用？看着像矿工帽。”
“防落石，防碰撞。洞里可能有石头掉下来，或者撞到洞顶。”
训练升级了。刘振华教大家真正的洞穴技能：怎么使用上升器下降器，怎么设置保护点，怎么在黑暗中行动，怎么应对突发情况。
“进洞前，要检查三遍装备，”他强调，“自己的检查一遍，同伴检查一遍，领队检查一遍。少一遍都不行。”
“洞里会遇到什么危险？”孙小虎问。
“落石、塌方、缺氧、迷路、溺水……都有可能，”刘振华说，“所以要小心，要准备充分。”
训练了半个月，队员们基本掌握了技能。五月二十五号，队伍再次出发。这次规模更大：二十三人，包括刘振华和两名地质队员。物资用五架爬犁拉，还带了两条狗——是张大山的猎犬，叫大黑和二黄，嗅觉灵敏，能预警。
还是走老路，但这次熟门熟路，走得快。六天就到了三江口江岸营地。营地还在，虽然被风雪摧残过，但还能用。
休整一天后，五月二十七号，队伍上岛。冰面已经完全融化，江水滔滔。这次带了橡皮艇，分三批渡江。
再次踏上江心岛，感觉不一样了。上次是冬季，白茫茫一片；现在是初夏，岛上绿意盎然，那些“北极红”开得更盛了，还多了许多野花。
“先找入口。”王建国说。
按照刘振华的分析，大家在岛的边缘仔细寻找。特别是水线附近，一寸一寸地查看。
找了半天，没发现。刘二愣子有点泄气：“张大爷，您那工具，能用吗？”
张大山拿出那个罗盘，在岛上走了一圈。罗盘指针不停转动，没有规律。
“可能失灵了，”张大山摇头，“年头太久了。”
刘振华却有发现。他在祭坛东侧三十米处，发现了一片特别的岩石——岩石表面有许多蜂窝状的小孔，这是典型的溶蚀现象。
“这下面可能有空洞，”他判断，“但入口被封住了。”
“能打开吗？”
“能，但要小心，不能破坏结构。”
大家开始清理岩石周围的泥土和植被。清理到一半时，赵强忽然喊：“这儿有刻痕！”
大家围过去。在一块大石头的侧面，确实有刻痕——是一个向下的三角形，和石板拓片上的符号一模一样！三角形下面，还有几道横线，像是阶梯。
“找到了！”王建国激动。
但石头很大，至少两吨重，人力搬不动。
“用撬棍，”刘振华说，“找支点，慢慢撬。”
找了四根粗木杠做撬棍，找了块小石头做支点。七八个人一起用力，“嘿哟嘿哟”地撬。
石头动了！露出了一条缝隙，黑漆漆的，有冷风从里面吹出来。
“真有洞！”刘二愣子兴奋。
继续撬，缝隙扩大到能容一人通过。用手电筒照进去，能看到向下的台阶，人工凿刻的，很粗糙，但确实是台阶。
“我先下去看看。”刘振华戴上头盔，系好安全带，把绳子固定在旁边的大石头上。
他慢慢下去，头灯的光在黑暗中晃动。上面的人紧张地看着。
约莫五分钟，下面传来喊声：“安全！可以下来！”
大家依次下去。台阶很陡，约三十度，走了二十多级，到了一个平台。平台约十平方米，地面平整，显然是人工修整过的。
平台尽头，是一个洞口，高约两米，宽一米五。洞口上方有刻字——不是满文，也不是汉字，是一种奇怪的符号。
“这是……契丹文？”王建国辨认，“不对，更古老。”
陈明拍照记录：“可能是靺鞨文字，或者更早的扶余文字。”
进洞。洞里很黑，头灯的光只能照出几米远。空气潮湿，有股霉味，但不憋闷，说明通风良好。
走了约五十米，洞道变宽，出现了一个大厅！大厅很大，估计有篮球场大小，顶部高约五米。大厅里有石柱支撑，柱子上有雕刻——鹿、熊、鹰，还有太阳。
“看那儿！”孙小虎指着一侧。
大厅的一侧，有石砌的灶台，还有陶罐、石臼、石磨。显然是生活区。
“这里有人住过！”王建国兴奋，“看这些陶罐，和岛上发现的同一种类型！”
大厅的另一侧，有更惊人的发现——壁画！不是简单的岩画，是彩绘壁画，用矿物颜料绘制，虽然褪色了，但还能看清。
壁画内容很丰富：有狩猎场景，一群人围猎猛犸象；有采集场景，妇女采集野果；有祭祀场景，萨满在祭坛前跳舞；还有……天文图！画的是星星和星座，有些星座还能认出——北斗七星，猎户座……
“这是古代天文观测！”陈明震惊，“他们可能通过观察星辰，制定历法，指导生产和祭祀。”
除了壁画，还有更实际的东西：工具。石斧、石刀、石镞、骨针、骨锥，还有……玉器加工工具！玉锯、玉钻、玉锉，说明那些玉器是在这里制作的。
“这下全对上了，”王建国说，“这里就是古代民族的生活和祭祀中心。他们在岛上祭祀，在这里生活、生产。”
继续探索。大厅后面还有通道，通向更深处。刘振华检测了空气：“氧气含量正常，可以继续。”
第二个大厅更大，但空荡荡的，只有中央有一个石台。石台呈圆形，直径约三米，台面光滑，像是打磨过。
“这可能是……观测台？”陈明猜测，“或者祭台。”
石台周围的地面上，有规律的凹坑，像是放什么东西的。
张大山绕着石台走了一圈，忽然跪下，用手触摸地面。他摸到一个凹坑，里面有什么东西。掏出来，是一块玉璧！
玉璧很完整，直径约十厘米，中间有孔，边缘刻着云纹。
“这是祭祀用的玉璧，”王建国说，“可能就放在这些凹坑里。”
大家继续寻找，在其他凹坑里也发现了玉器：玉琮、玉圭、玉璋……都是礼器。
“这些玉器，和中原的礼器很像，但有地方特色，”王建国分析，“说明这里不是封闭的，和中原有文化交流。”
第三个大厅让所有人都震撼了——这里是一个墓葬区！整齐排列着几十个石棺，石棺盖板上刻着不同的符号。
“这是……家族墓地？”陈明推测。
王建国小心地打开一个石棺。里面有一具人骨，保存完好，是屈肢葬。陪葬品丰富：石斧、骨针、陶罐，还有一串用熊牙做的项链。
“这是战士或者猎手，”张大山判断，“熊牙项链，是勇敢的象征。”
另一个石棺里，人骨旁边放着玉器、龟甲，还有一根骨杖，杖头刻着鹿头。
“这可能是萨满，”王建国说，“骨杖是法器。”
最中间的一个石棺最大，陪葬品也最多：玉器、陶器、骨器，还有一件特别的东西——一把青铜短剑！
“青铜器！”王建国惊呼，“这太重要了！说明他们已经掌握了青铜冶炼技术！”
青铜短剑长约三十厘米，剑身有纹饰，剑柄镶嵌着绿松石。虽然锈蚀了，但还能看出精美。
“这可能是部落首领的墓葬，”陈明说，“青铜剑是权力象征。”
大家沉浸在发现的激动中，忘了时间。直到刘振华提醒：“咱们进来四个小时了，该出去了。第一次探索，不能太久。”
确实，虽然带了备用电池，但头灯的电量有限。而且第一次进洞，不能太深入。
大家恋恋不舍地返回。上到地面时，天已经黑了。
在岛上扎营。晚饭后，大家围在火堆旁讨论今天的发现。
“这个地下遗址，比我想象的完整，”王建国说，“生活区、生产区、祭祀区、墓葬区，一应俱全。简直是一个完整的地下村落。”
“他们为什么住在地下？”刘二愣子问。
“可能是为了避寒，”刘振华说，“三江口冬天极冷，地下温度稳定，更暖和。也可能是为了安全，防止野兽或其他部落攻击。”
“那后来为什么废弃了？”孙小虎问。
“可能因为气候变化，或者地质灾害，”陈明说，“比如洪水灌入，或者入口被封。”
张大山一直没说话，抽着烟袋。曹大林问：“张大爷，您想啥呢？”
张大山吐出一口烟：“我在想，我爷爷说的‘地宫’，可能就是这里。他说，地宫里有‘老祖宗的魂’，不能惊扰。咱们今天……算不算惊扰了？”
这话让大家沉默了。考古发掘，确实会打扰长眠的古人。
王建国缓缓说：“咱们不是来惊扰的，是来了解的。了解他们的生活，他们的智慧，他们的文化。然后把他们的故事讲出去，让更多人知道，在这片土地上，曾经有这样一群人，这样生活过，这样思考过。”
“对，”曹大林说，“咱们保护这里，研究这里，传承这里的历史。这是尊重，不是惊扰。”
张大山点点头：“理是这么个理。但以后祭祀时，得多备些酒肉，给老祖宗赔个不是。”
夜里，曹大林睡不着。他走出帐篷，看着星空。三江口的星空特别清晰，银河横贯天际，星星密密麻麻。
他想，几千年前，这里的古人，也看着同样的星空。他们画下星座，制定历法，安排生产祭祀。他们住在地下，但不影响他们仰望星空。
人，无论在什么环境下，都会抬头看天，思考自己从哪里来，到哪里去。
这种精神，跨越几千年，还在延续。
第二天，开始系统的考古工作。王建国制定了详细的计划：先测绘整个地下空间，制作平面图、剖面图；再分区发掘，每个区域都要详细记录。
刘振华负责测绘。他带来了一台老式的经纬仪，虽然笨重，但精度高。花了三天时间，测绘完成。
地下空间总面积约一千平方米，分四个大厅，还有若干小室。最深处在地面下十五米。
发掘工作更细致。每个探方都要分层，每层都要记录土质、包含物。发现的遗物要编号、拍照、绘图、登记。
工作进行了半个月，收获巨大。除了之前发现的，还发现了更多遗物：骨笛——能吹出简单音调；骨算筹——可能是计数工具；还有刻着符号的龟甲——可能是占卜用品。
最特别的发现是一块石板，上面刻着似乎是地图——不是地面地图，是地下地图！标注了地下空间的结构，还有通道通向更深处。
“还有更深的洞？”曹大林惊讶。
“可能，”刘振华说，“但通道被塌方堵住了，过不去。”
“要不要挖开？”
“得慎重，”王建国说，“塌方可能不稳定，挖开有危险。”
但地图的诱惑太大。石板地图显示，更深的地方有一个“神殿”，还有“藏宝室”。
“宝不宝的不重要，”王建国说，“重要的是可能保存了更完整的遗迹。”
最后决定，由刘振华评估安全性。他检查了塌方处，认为可以小心清理，但要做好支护。
用了两天时间，清理出通道。通道很窄，只能爬行。爬了约十米，又是一个大厅。
这个大厅不大，但很特别——中央有一个石砌的祭坛，祭坛上放着一尊石像！石像约半米高，刻的是一个萨满，戴鹿角帽，持骨杖，面容威严。
石像面前，摆放着许多祭品：玉器、陶器、还有……真的人头骨！七个头骨，围成一圈。
“这是……人祭？”王建国声音发颤。
在古代，确实有人祭现象。但亲眼看到，还是震撼。
头骨保存完好，能看出都是壮年男性。每个头骨下面都垫着一块玉璧。
“这可能是在重大祭祀时，用人牲祭神，”陈明分析，“七个头骨，可能对应七个圣地。”
除了头骨，还有大量动物骨骼：鹿、熊、鹰，都是完整的骨架，摆放整齐。
“这里是核心祭祀区，”王建国说，“萨满石像是主神，人牲和动物牲是最隆重的祭品。”
大家心情沉重。古代文明有光辉的一面，也有残酷的一面。
继续探索。在大厅的一角，发现了一个石匣。打开石匣，里面是一卷东西——不是纸，是兽皮！兽皮经过处理，柔软坚韧。上面写满了符号，还有彩色绘图。
“这是……兽皮书！”王建国激动，“如果能解读，可能是这个民族的历史！”
兽皮书很脆弱，不敢多动，只拍了照，原样放回。
探索到这里，差不多了。再往里，通道坍塌更严重，不能再进。
返回地面时，已经是六月十五号。在岛上工作了一个月，收获满满，但也该回去了。
收拾东西，准备撤离。临走前，张大山在入口处做了隆重的祭祀，用最好的酒，最好的肉。祭词很长，很庄重。
祭完，他用石块把入口重新封上，只留一个小缝隙通风。
“等以后有条件了，再来，”他说，“现在封上，保护起来。”
大家同意。这个遗址太重要，不能公开，不能让人随意进入。
回程路上，大家都很沉默，各自消化这一个月的经历。
曹大林想，这次三江口之行，揭开了古代长白山民族的神秘面纱。他们不是野蛮人，是有智慧、有文化、有信仰的民族。他们懂得利用自然，也懂得敬畏自然。
这种智慧，对今天的生态保护，仍有启示。
回到草北屯，已经是六月底。夏天到了，长白山一片生机。
但曹大林知道，他们带回来的，不仅是文物和资料，还有更重要的东西——对历史的尊重，对文化的理解，对自然的敬畏。
这些，会融入合作社的工作，融入每个人的心里。
保护山林，保护历史，保护文化。
这是一条漫长的路。
但他们，已经走在了路上。