“我们亏了多少？”
在二层看台内，一个身穿华服的贵族男子坐在沙发上，低头看着手中的数据板。
数据板的屏幕亮着白光，映出他高挺的鼻梁、薄而紧抿的嘴唇，以及一双半眯着的灰色眼睛。
他的头发梳得一丝不苟，领口系着一条深红色的领巾，领巾的正中央别着一枚金色胸针，胸针上刻着家族的纹章。
沙发前面摆着一张矮几，矮几上放着一瓶红酒和一只水晶杯，杯底还剩小半口酒，酒液在杯壁上挂出暗红色的痕迹。
“我们预判了那小子不上道，提前改注，想必不会亏损太多。”
男子身后，一位谦卑的青年低声回应。
青年穿着一身黑色西服，袖口磨损严重，露出里面发白的衬里。
他的眼睛看着地面，目光落在贵族男子所坐沙发的椅背上，不敢抬高半分。
“找人处理掉他。我不希望看到有不听话的狗出现在赛场上。”
贵族男子面色发沉，语气冰冷。
“我们已经开始行动了，那小子不可能活着走出赛场。”
青年阴冷邪笑，眼睛眯成两条缝，瞳孔在眼缝间闪烁着暗沉的光。
“砰！”
就在这时，雅间的木门被猛地推开。门板砸在墙壁上，发出一声巨响。
贵族男子往门外瞥了一眼，慢悠悠地举起酒杯，放到唇边小抿一口。
“我还以为是谁呢，原来是连冠王来了。”
他的声音不紧不慢，每个字都拖着一股懒洋洋的尾音。
门外站着一个中年男人。
男人的鬓角有些发白，白色的发丝在黑发间格外显眼，像冬天最早落下的那层霜。
他的头发留得很短，露出额头上一道深深的伤疤。他身材魁梧，肩膀宽厚，把门框占去了大半。
他穿着一件深灰色的短衫，露出两条粗壮的小臂，小臂上布满了大大小小的伤疤。
只一眼，就让人觉得他很能打。
“连冠王？你是卡托？”
贵族男子身旁的青年惊讶出声。
卡托从门外走进来，一屁股坐在贵族男子对面的沙发上，沙发垫被压得往下陷，弹簧发出嘎吱一声响。
他靠在沙发靠背上，双腿分开，目光直视对面。他坐姿随意而嚣张，没有一丝客气的意思，像坐在自己家里一样。
贵族男子看着卡托的动作，灰色的眼睛里闪过一丝不悦，但那丝不悦很快就被他压了下去。
他把酒杯放回矮几上，身体往后靠，双手交叠放在腹部：
“七丘城的连胜冠军，怎么有雅致来我这个小小的地下擂场？”
卡托没有回应对方的问题，而是直接道明来意：
“我相中了m78的两个小家伙，希望你别为难他们。”
贵族男子有些意外地挑挑眉：
“你想收徒弟？”
卡托的目光没有移动，下巴微微抬起，嘴角往下撇了撇：
“这你不用管。你只需要知道，以后他们由‘繁枝’罩着，你别想动他们一根毛。”
说着，卡托握了握拳，手指收拢，骨节发出咔咔的响声。
面对卡托的威胁，贵族男子脸上没有一丝惶恐。他的嘴角甚至往上勾了勾，露出一个不以为意的笑容。
一个退役的连冠王，在他眼中不过是条大一点的狗。
而他这样的人，生来就是牵狗的人。
他的家族在七丘经营了三代，他的祖父是第一批在这里建城的贵族。到了他这一代，权力、财富、人脉，样样都有。
一个退役角斗士，哪怕曾经拿过八连冠，在他面前也不够看。
“既然连冠王开口了，我自然不会为难他们。”
贵族男子晃了晃酒杯，面色阴沉下来，嘴唇抿成一条线，
“不过，如果有其他选手对他发起生死对决，我也帮不了你。这是赛场的规矩，我无权干涉。”
卡托将身体往前倾，双手撑在矮几上，矮几被他压得往前移了半寸：
“怎么，你连繁枝也不放在眼里了？”
他的声音压得很低，带着一股嘶哑的怒意。
贵族男子摆了摆手，动作轻快而随意。他眼里没有畏惧，只有一种居高临下的从容：
“不不不，我对你们充满敬意。但这里的规矩也不是我一个人说了算，我不能为了保住一个新人队伍，就公然破坏规矩，成为众矢之的吧？”
卡托盯着贵族男子看了半晌，忽然站起来，语气冰冷：
“哼！我不管你想耍什么花样，以后你别打他们的主意。”
他的声音不大，但每个字都带着一股不容置疑的分量。
说完，他转身离开，不再停留。
贵族男子看着卡托的背影消失在门口，灰色的眼睛里闪过一丝冷意。
他拿起酒杯，把杯底最后一口酒倒进嘴里，酒液顺着喉咙滑下去，留下一道灼烧感。
“去，让A02那两个废物上场。告诉他们，打不死那小子就别回来见我。”
身后的青年弯下腰，额头几乎碰到膝盖：
“是。”
……
后台备战区。
休息区设在选手通道的尽头，是一个半开放的空间。三面是墙壁，一面朝着走廊敞开。
这里摆着几排简陋的长凳，长凳之间隔着一米多的距离，地面上散落着烟头、废纸和空水瓶。
景年扶着奥古斯塔走进休息区，让她坐在一张靠墙的长凳上。
“一会儿领完赏金，我带你去检查一下身体。”
景年将一瓶饮用水递给奥古斯塔。
奥古斯塔伸手接过，摇了摇头。此刻她面色苍白，气息虚弱，但脱臼的手已经能正常活动了。
“我好很多了，不必浪费钱。”
她把水瓶放在身边的长凳上，看向景年，瞳孔里倒映着景年那张稚嫩的脸，
“我很好奇，你究竟是什么人。你不但懂得格斗，还懂得接骨，这并不像侦探助理该有的技能。”
她脱臼的手臂，正是景年接上的。这让她对景年的来历越发感到好奇。
景年直视奥古斯塔，一脸真诚：
“侦探办案时常会遇到危险，懂一点防身术很正常吧？在案发现场经常和尸体打交道，懂一点人体构造很正常吧？”
他的语气轻松而自然，每一个反问都接得很顺，像背过很多遍的台词。
奥古斯塔还想说什么，嘴巴张开，话还没出口，突然看到面前站着两个人影。
景年也察觉到不对，抬头看向前方。
两个面容凶狠的青年，站在他们面前一米的位置。
一个是高个子，大概一米八出头，另一个是矮个子，大概一米六左右，但两人的身体都长得非常强壮，手臂上的腱子肉在灯光下泛着冷光。
“新晋代号m78，是你们俩没错吧？”
高个子青年瞥了眼景年，嘴角往下撇，露出一个不屑的表情。
景年摇头，表情认真：
“我不是什么m78，我是mc子龙。”
他又指了指奥古斯塔，
“她是mc云长。我们来自mc三国。”
矮个子青年一愣，眼睛眨了眨，瞳孔里写满了困惑：
“原来是我们找错人了吗？不过，这擂场的编号啥时候能带文字了？我也想改个酷一点的代号！”
高个子青年冷冷地啐了一口：
“蠢货！他在和我们玩脑筋呢，你还真信啊？”
他的声音冰冷而尖锐，像一把刀在磨刀石上刮过。
矮个子青年当即跳起来，指着景年的鼻子大喊：
“小子！我们要对你发起生死决斗，做好受死的准备吧！”
景年摊开手，表情平静：
“我拒绝。”
高个子青年往前踏了一步，身体微微前倾，居高临下地看着景年：
“你们没有权利拒绝，必须接受挑战。”
奥古斯塔坐在长凳上，看着面前的两个青年，无奈地叹了口气：
“果然，最担心的事还是发生了。”
景年转头看向她，好奇问道：
“你知道些什么？”
“地下擂场不是什么公平的竞技场，有很多血腥的规则。其中一条，就是能强制发起生死决斗，对手不可拒绝。”
“有这种规矩在，谁还敢来打擂？要是某人被针对，一直有人挑战，都无法拒绝吗？”
“当然，这里还有一条保障性规则。战胜了挑战者的一方，一个月内可拒绝所有挑战者，不会被轮番挑战而消耗致死。”
高个子青年冷笑一声，双手抱在胸前：
“没想到，你这新人懂得还挺多。”
矮个子青年往前凑了一步，脸贴到景年面前不到三十公分的距离。他呼出的气打在景年的脸上，带着一股烟味和某种腐烂食物的酸臭：
“你们想拒绝也可以，在擂台上当众砍掉自己的手臂，再跪下来求饶。我或许会大发慈悲，允许你们活着离开。”
景年眯起眼，开始仔细感受面前两人的频率气息。
虽然这具身体没了看清频率本质的能力，但他依旧能感受到共鸣力的强弱。那是一种模糊的、像隔着毛玻璃看东西的感觉。
沉默片刻，他站起身，直视对方。
“我接受你们的挑战。不过，对付你们，我一人足矣。我搭档有伤在身，就不参与这次决斗了。”
高个子青年“哟”了一声，眉毛往上挑，露出一个既惊讶又不屑的笑容。
“好小子，口气不小啊！”
矮个子青年冷声嘲讽：
“你不会以为自己是先天型共鸣者，就无敌于天下吧？我看你是不知道死字怎么写！”
景年冷笑，嘴角往上勾，勾出一个嘲讽的弧度：
“哼！你们不过是两条舔食权贵脚底的狗，少在这里嘤嘤狂吠。”
矮个子青年闻言，脸颊瞬间涨红，目光凶狠：
“你他妈……”
高个子青年伸手拦住他，手掌握住他肩膀，把他往后拉开半步：
“别动怒，就让他狂一会儿吧。等到擂台上，我要让他求生不得，求死不能！”
他的声音平静而冰冷，眼里没有怒意，只有一种耐心的残忍。
景年歪了歪头，语气依旧狂傲：
“对对对，没有用的狗特别会叫。等到了台上，怕不是要夹着尾巴求饶。”
矮个子青年的眼睛瞪得滚圆，眼白上布满了血丝。
“我-尼-玛——！老子现在就把你大卸八块！”
他甩开高个子青年的手，往前冲出半步，拳头握紧。
高个子青年的手再次伸过来，手指扣住矮个子青年的后颈，像抓一只猫一样把他拽回来。
“蠢货！你想破坏擂场的规矩吗？！”
他的手指在矮个子青年的后颈上收紧，指甲掐进皮肤里，拽着矮个子青年离开。
矮个子青年被他拽着往后退，脚跟在地上拖行，发出刺耳的摩擦声。
两人的脚步声在走廊里渐渐远去，从清晰变得模糊，从模糊变得无声。
一旁的奥古斯塔这才开口：
“你的激将法好像没用呢，对方不上套。”
景年叹了口气：
“唉——没办法了，只好跟他们打一场。”
奥古斯塔看着景年，语气带着担忧：
“他们似乎也是共鸣者，你有多大胜算？”
景年耸了耸肩，语气随意：
“百分之九十吧。”
“……真有这么大胜算吗？你怎么不说百分百？”
“剩下的百分之十，不是失败的概率，而是我的谦虚。你知道的，我一直都是个谦虚的人。”
“……没看出来。”