虚无，是最佳的疗伤温床，也是最残酷的牢笼。
凯文悬浮在这片绝对的“无”之中，如同被嵌在透明琥珀里的昆虫，连时间流逝的感知都变得模糊不清。
他唯一能清晰感知的，只有身体内部正在发生的、缓慢而坚定的变化。
【丰饶】的命途之力，这股与他本质的“终焉”截然相反、却又因缘际会融入他生命本源的力量，此刻正以前所未有的活跃度运转着。
它不再仅仅是被动地修复创伤，更像是抓住了一次“破而后立”的宝贵契机。源自建木（或者说，那枚被他吸收的丰饶星神遗物碎片）的生命能量，如同最灵巧的工匠和最狂野的藤蔓，在他破碎的躯壳内部细致地修补、又强势地生长。
那些断裂的骨骼，被重新接续，并且在断口处催生出更加致密、蕴含着澹澹金绿色纹路的骨质……
撕裂的肌肉与筋膜，被更加坚韧、弹性更强的纤维组织替代，受损的内脏器官表面，覆盖上了一层充满生命活力的、半透明的能量薄膜，加速着功能的恢复。
更重要的是，体内那株象征性的“建木”虚影。它的根须变得更加粗壮、坚韧，如同虬龙般深深扎入他能量循环的每一个节点，甚至尝试着与那些暴走的崩坏兽基因、终焉之力碎片建立某种危险的“共生”关系。
而它的“树干”与“枝叶”，则变得更加繁茂，所能容纳和转化的生命能量总量，比之前提升了大约百分之十。
这无疑是巨大的增益，尤其是在这力量被严重压制的「塔」内环境。但凯文很清楚，每一次【丰饶】之力的显着成长，都意味着与自身“终焉”本质的冲突风险增加一分。这份“生机”，既是蜜糖，也可能成为最致命的毒药。
与此同时，另一种更加诡异、更加不可控的变化也在同步进行。
那些在之前激战中被“激活”或“催生”的、运行模式无限接近于微型黑洞的特殊细胞，它们的数量和在身体组织中的占比正在悄然提升。
这些细胞不参与正常的生理活动，它们更像是独立的、极度危险的“能量奇点”，不断从周围（包括凯文自身）汲取着能量与物质，转化为一种极度凝练、蕴含着恐怖引力与“虚无”属性的黑暗物质。
它们的存在，使得凯文身体的平均密度正在朝着一个令人不安的方向一路狂飙。
凯文甚至能“内视”到，在某些骨骼与深层肌肉的间隙，已经出现了肉眼（微观层面）可见的、如同黑色星辰般缓缓旋转的微小涡旋。
它们彼此之间似乎还存在着某种诡异的引力联系。
“再这样下去……” 凯文在心中冷静地评估着，“说不定哪天，我真的会变成一个……能够自由活动的‘人形黑洞’。”
那将是一种超越常规生命形态的、彻头彻尾的“怪物”。
不仅仅是力量层面的，更是存在形式上的彻底异化。
引力场、事件视界、时空扭曲……这些将成为他新的“器官”和“武器”。但代价呢？属于“人类”的最后痕迹，恐怕将被彻底抹除。
不过，眼下他没有更好的选择。力量是生存的基石，尤其是在面对尼德霍格、天启教会这些强敌，以及这座诡异高塔的时候。
“濒临死亡的突破，确实是一个能够最快成长的方法……” 凯文内心如此想到，金色的眼瞳中闪过一丝冰冷的理智。
痛苦、异化、风险……这些都是变强必须支付的代价。
只要最终的目标能够达成，只要能够守护他所珍视的……这些代价，他可以接受。
就在他专注于内视身体变化，同时等待着【丰饶】之力将自己修复到至少可以勉强行动的时候——
异变，毫无征兆地从这片绝对的“虚无”之外降临！
嗡……
并非声音，而是一种规则的扰动，一种与这片被“抹除”区域的绝对“无”格格不入的、代表着“存在”与“秩序”的基础旋律，强行介入了进来。
紧接着，在凯文正前方大约数十米处（如果距离概念在这里还有意义的话），那片纯粹的“空白”之中，一点金光骤然亮起！
那金光迅速扩散、勾勒，并非简单的光斑，而是由无数精密绝伦、闪烁着冷冽金属光泽的几何图形——正六边形、十二面体、螺旋黄金分割线、复杂分形结构——层层嵌套、组合，最终构成了一扇边缘流淌着金色数据流的、巨大的“空门”！
门扉洞开。
没有气流，没有光影特效。一位“存在”，从容地从门内“走”了出来。
那是一位少女……或者说，一位拥有少女形态的某种高级存在。
她的面容极度美丽，却又极度非人。五官的每一处比例都完美符合某种宇宙级的黄金美学标准，精致得如同最伟大的雕塑家穷尽心血打造的神像，光滑的肌肤下似乎没有毛孔，呈现出一种无瑕的冷白色。
这张脸模糊了年龄的界限，既有少女的纯净，又蕴含着神只般的古老与威严。
她的额头、脸颊两侧、乃至脖颈处，镶嵌或浮现着简约而神秘的金色几何纹路与能量装饰，如同天然的符文，又像是某种高级权限的标识，随着她的“呼吸”微微明灭。
身形轮廓修长而优雅，符合最理想的人体比例，却给人一种并非血肉之躯，而是由某种高度有序的能量与法则直接凝聚而成的感觉。
她身着一件样式古朴而华丽的纯白色长袍，长袍上没有多余的褶皱，如同液态金属般贴合身形，表面流淌着澹澹的、如同星云般的微光。
最引人注目的是她身后。数对巨大、半透明、散发着柔和金色微光的能量羽翼，如同最纯净的光之帷幕，在她背后舒展、轻轻拂动。
每一片羽翼都由无数细小的、流转的符文和光丝构成，仿佛承载着宇宙的某种基本定律。
而在身体周围，复杂的、大小不一的金色齿轮与散发着微光的星环，正以各自的轴心和轨道，缓慢、精准、无声地悬浮、旋转着。
这些齿轮和星环并非装饰，更像是她力量与权能的一部分，是某种更高维“秩序”的直观体现。
一柄通体晶莹、顶端镶嵌着硕大湛蓝色宝石、杖身缠绕着金色能量回路的权杖，静静地悬浮在她的身侧，散发着不容置疑的权威与力量波动。
她就那样静静地“站”在虚无之中，却仿佛成为了这片“无”中唯一的“有”，唯一的“秩序”支点。
她的存在本身，就在与周围被“葬天幕”抹除后残留的“终极混乱与虚无”背景，进行着无声而激烈的对抗。
她那双如同最纯净蓝宝石打造的眼眸，平静地“看”向了悬浮在虚无中的凯文。眼眸深处，仿佛有星河运转，数据奔流。
然后，她轻轻开口。声音并非通过空气传播，而是如同最精准的钟鸣，直接在凯文的感知与这片虚无的“规则层面”同时响起，清晰、冰冷、不带任何多余的情感：
“终于找到你了……破局者……”
破局者？
凯文心中一凛。
这个称呼……是针对他破坏了这片“星陨战场”禁地空间？还是指他之前与黑王的战斗，乃至他体内那些异常的力量，扰乱了这座「塔」某种既定的“秩序”？
没等凯文做出任何反应，甚至没等他去思考这突如其来的访客是敌是友……
那白色长袍的少女，只是极其随意地、优雅地……动了动一根手指。
她甚至没有看向凯文的身体下方。
但就在她手指微动的刹那——
凯文瞬间感觉到，自己身体正下方的“虚无”，性质改变了！
那片原本没有任何属性、无法被定义的区域，骤然亮起了与少女出现时一模一样的金色几何光芒！
无数复杂的几何图形凭空涌现、组合，在不到百分之一秒的时间内，就在他身体正下方，构成了另一扇与上方那扇如出一辙的、边缘流淌着金色数据流的——
“空门”！
而且，这扇门是朝下开启的！门扉洞开的瞬间，不再是通往另一个有序空间，而是……
涌出了久违的、实实在在的……引力！！
“！？”
凯文瞳孔骤缩！身体还没来得及被【丰饶】之力修复到可以自由活动的程度！他只能眼睁睁看着（或者说感知到）自己身下出现一个“大洞”，而原本在这片虚无中失效的物理法则——特别是自由落体加速度——随着那扇门的开启，被蛮横地重新赋予了这片区域！
“不……不是吧？”
一个荒谬绝伦、却又无比真实的念头闪过。
“又来？？？”
他甚至来不及腹诽更多，就感觉身体一沉！
休——！
根本没有任何反抗的余地，在实实在在的引力作用下，凯文那依旧布满裂痕、勉强维持着悬浮姿态的幼小身躯，如同断了线的风筝，又像是被扔进下水道的石子，头朝下，朝着那扇突然出现在身下的、散发着金光和引力的几何空门——
直直地坠了下去！
金色与白色的光影在眼前（或者说感知中）飞速拉长、旋转。失重感混合着身体的剧痛再次传来。
在彻底坠入那扇门之前，凯文最后看到的，是上方那片迅速远去的、被“葬天幕”抹除的虚无，以及那悬浮在另一扇门前、面无表情、蓝宝石眼眸平静地注视着他坠落的、华丽而神秘的白色少女身影。
她的嘴唇似乎微不可察地动了一下，仿佛说了什么。
但急速下坠的呼啸（或许只是错觉）和身体传来的抗议，让凯文无法听清。
下坠！
失重！
然后是突然的停滞。
当凯文重新恢复清晰的感知时，他已身处一个无法用常规物理和空间概念去理解的奇异领域。
这里没有天空，没有大地，没有明确的方向。
无数巨大到超乎想象的金色沙漏悬浮在视线的各个方位，有的细沙如银河般缓缓流淌，有的则静止不动，内部的沙粒闪烁着星辰般的光点。
形态各异、精密度惊人的巨型钟表嵌在虚无的背景中，指针以不同的速度、甚至逆方向转动，表盘上刻度的并非数字，而是流动的符文与变幻的星图。
巨大的、缓缓旋转的璀璨星环彼此交错、嵌套，构成复杂而和谐的几何轨道，星环上偶尔有流星般的能量流划过，留下短暂的光痕。
齿轮——大小不一、精密绝伦、散发着澹金色金属光泽的齿轮——是这里最基础也是最常见的“建筑”元素。
它们或独立悬浮，或相互咬合形成庞大的机械结构，有些齿轮的直径甚至堪比山岳，齿牙间流淌着澹蓝色的数据流。
空气中弥漫着一种独特的“气息”——并非气味，而是时间流逝的质感、秩序运行的韵律，以及一种冰冷而永恒的神性。
这里仿佛是时间与秩序法则被具象化后形成的神殿。
那位将他“拽”进来的白衣少女，此刻也静静地悬浮在他面前不远处。
她似乎考虑到了凯文此刻糟糕的身体状态，在他坠落的终点，数条从她身侧星环中延伸出来的、柔软而坚韧的金色光带，如同拥有生命般，及时托住了他下坠的身躯，缓解了冲击，然后平稳地将他放置在附近一个由无数小型金色齿轮精密拼合而成的、平坦的悬浮平台上。
“很抱歉，刚才让你受惊了。”
少女的声音依旧如钟鸣般清晰直接，但似乎多了一丝极其细微的、近乎程式化的“歉意”波动……
“但是……以你坠落点的时空坐标为锚定进行接引，是最快也是最隐蔽的方式。确实没有多余的时间，让我为你进行更平缓、更详细的解释了。”
凯文趴在冰冷的齿轮平台上，喘息了片刻。【丰饶】的命途之力正在加速修复刚才强行动作带来的新损伤。
他咬紧牙关，双手撑在布满细微刻痕的齿轮表面，一点一点地，将这副幼小却沉重无比的身躯强行支撑了起来。
卡吧、咯啦……
随着他的动作，体内尚未完全愈合的骨骼、错位的关节、以及那些密度异常增高的组织，发出一连串令人牙酸的、如同炒豆子般的轻微爆响。
剧痛如潮水般涌来，但他金色的眼瞳中依旧是一片冰冷的沉静，只是额角渗出的细密汗珠暴露了这过程绝不轻松。
他终于能够更清楚地端详眼前的少女。
离得近了，某些细节更加明显。她确实有着一头柔顺的粉白色长发，发色比爱莉希雅那种充满活力的亮粉色更加澹雅、清冷，如同樱花与初雪的混合，长发在身后无重力地微微飘拂，发梢隐没在周围流转的金色微光中。
她的气质与爱莉希雅截然不同——爱莉希雅是鲜活、温暖、带着人性光辉与神秘魅力的“始源”
而眼前这位，更像是规则的化身，美丽却非人，优雅却疏离，每一寸存在都透着精密计算与永恒运转的冰冷感。
“哼……” 凯文喉咙里发出一声压抑着痛楚的轻哼，他盘膝坐下（这个动作又带来一阵骨响），目光直视少女那双仿佛蕴含星河的蓝宝石眼眸，声音沙哑却带着毫不掩饰的讥诮：
“让我猜猜……是不是又遇到了一个你们自己无法解决、或者不敢去碰的大麻烦，然后观测到有哪个‘合适’的倒霉蛋路过，就不管不顾地把他拉进来当苦力？这套路我熟。”
他这几天——不，是这几个月甚至更久以来的经历，早就让他受够了这种被各种宏大叙事、古老存在、世界危机当成“关键棋子”或“救火队员”来回摆布的处境。
拯救世界是他的责任，是他的选择，但这绝不意味着他喜欢被蒙在鼓里，被随意丢进一个个绝境，然后被告知“快去拯救一切”。
“说句实在的，” 凯文扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的弧度，“我心情已经够糟了。救世主？听起来挺崇高。但也没见哪个世界，真把救世主当成不知疲倦、随叫随到的‘牛马’来使唤！”
面对凯文带着怒意和疲惫的质问，白衣少女的神情几乎没有变化，只是那蓝宝石眼眸中的数据流似乎加速了一瞬。
她平静地回应，声音依旧听不出情绪：
“情绪化的抱怨无助于理解现状，破局者。但你的感知部分正确——我们确实面临着一个紧迫的、可能影响深远的问题。”
她微微抬手，周围那些缓慢旋转的齿轮与星环，其转动速度似乎发生了一丝难以察觉的调整。
“这里是塔内少有的、规则相对独立且稳定的夹层区域之一。外界的时空流与此地的差异巨大。对你而言，在这里度过数小时，甚至更久，外界可能只过去了数分钟，或者……处于一种近乎停滞的状态。你拥有相对充裕的时间来恢复你的身体状态，至少恢复到可以正常行动、思考的程度。”
她给出了一个看似不错的条件——时间。这正是重伤的凯文目前最需要的东西之一。
然而，凯文深知，天下没有免费的午餐，尤其是在这座诡异的塔里，面对这样一个神秘的“管理者”。
“代价是什么？” 他单刀直入，金色的眼瞳锐利如刀，“或者说，你需要我做什么？那个‘大麻烦’到底是什么？”
少女似乎并不意外凯文的直觉。她微微颔首：
“代价……或者说，请求。是希望你协助完成一件‘小事’。一件对你，对我，甚至对你的同伴而言，都可能带来巨大帮助的事情。并且……”
她的声音第一次出现了明显的、带有重量感的停顿。
“这件事情的成败，将直接决定这个文明的最终结局——不仅仅是你们现在所在的这个纪元，更可能影响到所有被这座塔‘记录’的、残存的历史回响中，那些挣扎的文明火种，能否获得一个真正的‘未来’。”
决定文明的结局？凯文的眉头猛地蹙紧。
这个说法太过宏大，也太过沉重。但他没有立刻反驳，只是冷冷地看着对方，等待下文。
少女没有再多做言语解释。她只是轻轻抬起了另一只手。
刹那间，环绕她旋转的数个星环光芒大盛！无数细密的光点从中涌出，在凯文面前的虚空中迅速交织、凝聚，形成了一幅幅清晰而动态的立体投影画面！
画面中，正是他失散的同伴们——
·爱莉希雅与阿波尼亚，正在一座无边无际、雾气弥漫的哥特式都市中穿行，远处隐约可见一座巨大到不可思议的剧院轮廓，散发着不祥的气息。
九霄和瓦尔特，在冰天雪地中跋涉，瓦尔特正试图解析着什么，九霄警惕地望向天空，那里有巨大的冰晶阴影掠过。
·千劫与樱，被困在一片沸腾的熔岩海洋中仅存的孤岛上，周围熔岩翻腾，凝聚出恐怖的巨人，两人的身影在热浪中显得摇摇欲坠。
·阿尔法、露娜与冯·内古特，在一片紫水晶森林般的浮空平台上前行，周围能量辐射剧烈，危机四伏。
灰鸦小队（露西亚、里、丽芙），在一片死寂的现代化城市废墟中探索，气氛凝重。
每一幅画面都显示着他们正处于各自不同的困境之中，虽然暂时无恙，但环境明显险恶，且找不到明确的出路。
同伴的处境，如同最有力的砝码，重重地压在了凯文的心上。
他可以不在乎自己的安危，可以怀疑眼前这个神秘少女的动机，甚至可以质疑所谓“文明结局”的宏大叙事。
但他无法无视同伴们正在面临的危险。
守护同伴，这是他身为卡斯兰娜不可动摇的底线。
而人类文明的存续，更是他背负着无数牺牲与嘱托，也要为之奋战到底的终极责任。
沉默，在齿轮运转的细微声响中持续了十几秒。
凯文缓缓闭上了眼睛，深吸了一口气（尽管这里可能并没有“空气”）。当他再次睁开时，眼中的疲惫、讥诮、怒意都已收敛，只剩下一种深海般的冷静与决断。
“需要我做什么？” 他的声音平稳下来，恢复了惯有的冰冷质感。
少女收起了投影画面，蓝宝石眼眸凝视着凯文。
“这件事情，解释起来有些复杂。不知你是否了解「升维」的概念？”
“有所耳闻。”
凯文回忆起一些来自前文明最高机密档案，以及梅比乌斯等人偶尔提及的零碎理论……
“生命体在能量、灵魂、认知等方面达到某个极限阈值后，试图突破当前维度的束缚，进入更高层次存在形式的过程。”
“基本正确。”
少女点头，“「升维」是诸多文明追求的终极目标之一，但其过程极度凶险，失败率极高。而这座塔……如今的情况，在很大程度上，就是无数「升维」失败者的集合与坟墓。”
她的话语揭示了这座塔更深的、令人不寒而栗的背景。
“「塔」最初，很可能只是一个某超级文明制造的、用于跨维度探索与旅行的巨型时空旅行舱。但在一次航行中，它遭遇了某种无法理解的灾难，被一种具有高度侵蚀与变异特性的污染（或类似存在）深度感染。这种感染扭曲了它的核心功能，将其从探索工具，转化成了一个吞噬文明历史、筛选生命强度、最终可能指向某个可怕目的的……终极兵器。”
“无数年来，它游荡在维度间隙，捕捉、吞噬、消化了一个又一个文明的历史片段、科技造物、乃至其中最强大的个体。这些文明遗留的能量、信息、灵魂残响……都成了这座塔的‘养料’。”
“而那些在各自文明中堪称顶尖、甚至触摸到‘升维’边缘的强大存在，在塔的吞噬与扭曲下，升维失败，其残存意识与力量，便被束缚、固化，成为了维持塔内各个‘禁地空间’运转的——管理者，或者说，囚徒。”
凯文静静地听着，将这些信息与自己的经历一一印证。黄沙禁地、镜面深渊、熔岩炼狱……那些诡异的空间，扭曲的守卫，确实像是某种文明残响与扭曲规则的混合体。
或许都是这样的“管理者”？
“所以，” 凯文抓住了关键，“「塔」本身，其实并没有一个统一的、如同生物般的‘自我意识’，对吗？”
“准确来说，在被深度感染变异后，它原本可能存在的航行AI或控制核心已经异化、破碎。它更像是一个依靠既定规则和无数‘管理者’残响来维持运行的、庞大而混乱的自动化系统。”
少女给出了更精确的描述，“但是——”
她的语气再次变得凝重。
“如果有一个生物，它的灵魂强度与本质足够强大、足够特殊，强大到足以覆盖、渗透、乃至最终‘覆盖’这无数个由文明残响构成的‘世界’，那么，从某种意义上说，这个生物，就可以……等同于此「塔」的意志。”
凯文的瞳孔骤然收缩！
覆盖无数世界残响的灵魂？等同于此塔的意志？
一个恐怖的猜想，结合之前镜中少女的记忆碎片、诡异的帕弥什特性、以及这座塔展现出的种种诡异，在他脑海中迅速成型。
“所以……我接下来要面对的‘对手’……”
他缓缓问道，声音低沉，“就是这个……正在试图‘覆盖’这座塔，或者说，已经与塔的异化本质深度结合，并可能借助塔的力量进行某种终极‘升维’或‘转化’的……未知存在？”
少女静静地看着他，蓝宝石眼眸中光芒流转，没有承认，也没有否认。
但沉默，往往就是一种答案。
齿轮无声啮合，星环缓缓流转。时间神殿的永恒韵律中，白衣少女那非人化的美丽面容上，似乎掠过了一丝极其细微的、仿佛数据读取延迟般的凝滞。
她那眼眸中奔流的光河，有那么一瞬，流速放缓，倒映出某些遥远而破碎的景致。
她沉默了片刻，并非犹豫，更像是从庞大的记忆数据库中，精准调取出一段被加密、被标记为“重要关联数据”的信息流。
“在我曾经的故乡……” 她的声音依旧平稳，但那股钟鸣般的绝对理性中，罕见地掺入了一丝近似于“回忆”的、极其澹漠的悠远质感……
“并非这座塔最初诞生的世界，而是它漫长旅程中，途径并最终……‘采集’的一个文明残响。”
她微微抬眼，目光仿佛穿透了时间神殿的虚幻边界，投向了某个早已湮灭在时空乱流中的坐标。
“那里，也曾面临过世界的‘终结’。并非外敌，也非天灾，而是源于自身文明发展路径上，某个无法挽回的、深入世界根基的‘创伤’。法则在崩坏，现实在溶解，万物走向无可避免的‘热寂’。”
凯文静静地听着，金色的眼瞳中光芒微闪。文明的“热寂”？这种描述，与“崩坏”的概念有些相似，却又有所不同。
终焉是外来的、席卷一切的崩坏浪潮，而伊什梅尔描述的，更像是一种从内部腐烂、自行走向终结的“癌症”。
“在那样绝望的黄昏里，”
她继续说道，“有一个少年。他很年轻，或许……比你现在的外表年龄大不了多少。但他身上，有着和你相似的特质——一种近乎偏执的、愿意为渺茫希望背负一切的责任感，以及……潜藏在灵魂深处的、远超常人的坚韧与可能性。”
她的目光重新聚焦在凯文身上，仿佛在进行某种比对。
“他做出了选择。一个在那个世界的历史上，或许前无古人，也注定后无来者的选择。他以自己纯净的、刚刚触摸到力量本质边缘的人类灵魂为容器，为牢笼……主动拥抱了那正在吞噬世界的‘创伤’核心。不是治愈，不是驱逐，而是以自身的意识与存在为锁链，强行将世界毁灭的步伐……‘囚禁’ 在了自己的灵魂深处。”
凯文的呼吸几不可察地微微一滞。
以灵魂囚禁世界的终结？这需要何等的觉悟，又是何等的……残酷。
这几乎等同于将自己化作了永恒的活体封印，时时刻刻承受着世界崩解的痛苦与侵蚀，换取文明短暂的喘息。
这让他想起了某些事情……某些关于“计划”最初雏形的悲壮设想，以及……自己所背负的沉重使命。
“他成功了，在某种程度上。”
少女的语气没有喜悦，只有一种冰冷的陈述，“世界的崩解被强行暂停，文明获得了一丝延续的可能。而他则成为了行走的‘枷锁’，活着的‘墓碑’。”
她停顿了一下，蓝宝石眼眸中的数据流加速，仿佛在加载后续更沉重的记录。
“可悲的是，世界的‘创伤’并未消失，只是被转移、被容纳。而容纳它的容器……终究是人类的灵魂。在漫长的时间侵蚀下，在与世界‘创伤’无休止的对抗与融合中……”
她的声音低沉了几分。
“‘他’……最终还是被‘污染’了。那纯净的灵魂被侵蚀、扭曲，曾经用来囚禁毁灭的意志，逐渐被毁灭本身同化、覆盖。他成为了那个世界最后的、也是最强大的‘遗物’，却也成为了失去自我、只剩下‘囚禁’与‘毁灭’本能的……兵器。”
“所以……” 凯文忽然开口，打断了伊什梅尔的叙述。
他的声音很轻，却带着一种洞悉的冰冷，“你想让我去救‘他’？或者说……去解救那位曾经的灰鸦小队指挥官，那位本应是英雄，最终却沦为可悲兵器的灵魂？”
伊什梅尔湛蓝的眼眸猛地定格在凯文脸上，数据流出现了短暂的紊乱。
显然，凯文直接点破“灰鸦小队指挥官”这个具体称谓，完全出乎了她的预料。
“……你……” 她罕有地出现了语塞，“你知道？你如何得知？”
凯文没有直接回答，只是抬起手，指尖轻轻点了点自己的太阳穴，金色的眼瞳深处闪过一丝复杂难明的情绪。
“我‘看’到过一些……不该属于我的记忆碎片。混乱，痛苦，充满绝望……但也有温暖的羁绊，誓言的坚守，以及……最终站在尸山血海上，流下血泪的倒影。”
他回忆起吸收权限时涌入的那些第一人称记忆——露西亚的托付、丽芙的治疗、里的毒舌、以及那镜中白发浸血、长满眼睛的少女身影。
那些记忆如此真实，情感如此浓烈，与他自身的经历格格不入，却又诡异相连。原来，那些记忆的源头，就是这位“指挥官”。
“看来，「塔」在捕获他，或者说捕获他所在世界的残响时，一些最深层的、带有强烈执念的灵魂印记，也被一同封装进了某些‘权限’或‘规则’里。”
少女迅速恢复了冷静，分析道，“而你在接触这些高权限信息时，被动接收了这些印记碎片。”
她看着凯文，眼神中审视的意味更浓了。
“你很聪明，破局者。而且，正如我刚才的观察——我追随着「塔」的轨迹，游历、见证过无数文明的兴衰，感知过无数强大存在的灵魂波长。你的灵魂强度与本质，是唯一一个可以与‘他’——那位被污染的指挥官在巅峰时期相匹敌，甚至在某些方面……更加异常、更加深邃的存在。”
她的目光仿佛要穿透凯文的躯壳，直视他灵魂的底色。
“以至于……我甚至都无法确定，你是否真的完全属于你自称所在的这个‘世界’的本土生物。你的灵魂根基深处，有某些东西……古老得过分，也‘异常’得过分。”
凯文心中微微一动，但表面不动声色。他的来历？
不过，现在不是深究这个的时候。
“可以，” 凯文不再纠缠于自身谜团，将话题拉回正轨……
“我大致明白情况了。一个被污染的救世主灵魂覆盖这座塔成为‘核心’。而你要我去阻止他，或者说……尝试‘解救’他。”
他顿了顿，金色的眼瞳直视少女……
“那么，在正式开始这场风险莫测的合作之前，作为未来的‘盟友’，或者说‘雇主’，你是否应该先正式地、坦诚地……介绍一下你自己？伊什梅尔小姐。”
他特意强调了“正式”和“坦诚”。光有一个名字和一段关于他人的故事，不足以构成信任的基础。
伊什梅尔与凯文对视着。齿轮的运转声，星环的微光，沙漏中静止或流淌的星沙，构成了沉默的背景。
几秒钟后，她轻轻颔首，那完美无瑕的脸上，似乎极其微弱地缓和了一丝最冰冷的棱角。
“伊什梅尔（Ismer），”
她清晰地重复了自己的名字，声音中的钟鸣质感似乎多了几分实质的重量，“成为「文明」的记录者与维护者，隶属某个已消逝的高维文明遗序。在母文明因内部逻辑崩溃而‘静默’后，我遵循最后指令，搭载独立单元，成为观测者与守望者。”
“「塔」捕获我所在文明的残响时，我因特殊性得以保持相对独立的意识与形态，未被完全同化为普通‘管理者’。我选择留在此地，一方面是为了维持这方空间的的独立运转，作为塔内一个相对稳定的‘变量节点’；另一方面……”
她看向那些巨大的沙漏，目光落在其中一个内部沙粒完全静止的沙漏上。
“……是为了见证，并等待一个‘可能’。等待一个足以改变这座塔注定走向最终‘吞噬一切归墟’结局的‘变量’。等待一个，或许能够给予那些被囚禁于此的、包括‘他’在内的无数悲愿灵魂，一个真正‘解脱’或‘救赎’可能的……”
她的目光转回凯文，蓝宝石眼眸中光芒湛然。
“破局者。”
“而现在，” 她向着凯文，伸出那只仿佛由光与法则凝聚而成的、完美无瑕的手，动作带着一种古老而庄重的仪式感……
“基于共同的利害，基于对‘可能’的寻求，基于……对某个被困于无尽痛苦中的灵魂，最后一丝人性的悲悯。”
“合作愉快，凯文·卡斯兰娜。”
凯文看着伸到面前的手，又抬头看了看伊什梅尔那双非人却仿佛蕴含着星河期盼的眼眸。
他没有立刻伸手，只是缓缓地、带着一种历经沧桑的疲惫与了然，低沉地回应：
“他……应该休息了。”
这句话，既是对那位素未谋面、却因记忆碎片而仿佛相识的指挥官的感慨，也是对自己即将踏入的、注定更加艰险征途的某种预演。
然后，他抬起自己那依旧布满细微裂痕与焦黑痕迹、却异常沉稳的幼小手掌，握住了伊什梅尔那由纯粹秩序之光构成的手。
触感并非温热，而是一种奇异的、稳定的能量流动感，如同握住了时间的脉搏。
“合作愉快，伊什梅尔。”
齿轮的运转声，似乎在这一刻，变得格外清晰。
两个来自不同时间、不同因果、肩负着不同沉重使命的存在，在这由无数文明废墟堆砌而成的诡异高塔内部，缔结了短暂而目标一致的同盟。
前方的路，通往被污染的救世主灵魂，通往这座塔最深处的秘密，也通往……同伴们失散的各个绝境。
而凯文知道，在身体恢复之前，在行动开始之前，他还有太多问题需要思考，太多力量需要整合，太多谜团……需要一一揭开。
他没有太多选择。
“告诉我具体计划。” 凯文最终说道，金色的眼瞳中燃烧起冰冷的火焰，“在我恢复期间。然后，告诉我，该从哪里开始。”