陆小凤没有回百花楼。他不想把沈惊鸿用命换来的线索带到花满楼那里去——不是不信任花满楼，而是太信任了。花满楼一定会卷入这件事，而这件事的凶险程度，远超出了他的双眼能承受的范围。
他去了万梅山庄。
从京城到万梅山庄，快马需要两天。但陆小凤只用了一天半，因为他骑死了三匹马。他到的时候是黄昏，夕阳将山庄的白墙黑瓦染成一片温暖的橘红色。这里是整个江湖上最不像有剑的地方，却住着整个江湖上最可怕的剑客。
西门吹雪正在后院练剑。说是练剑，其实只是站在那里，手里握着剑，一动不动。他已经站了两个时辰了。
陆小凤翻墙进来的时候，西门吹雪连眼皮都没抬。
“你又翻墙。”
“你的门关着。”
“你可以敲。”
“我懒得敲。”
西门吹雪终于转过身来。他穿着一身雪白的衣裳，头发一丝不苟地束在脑后，面容冷峻得像一块千年寒冰。但陆小凤注意到，他的眼神里有一丝极其细微的波动——不是愤怒，不是惊讶，而是一种近乎关切的东西。西门吹雪不会表达关切，就像剑不会开花一样。
“你身上有血腥气。”西门吹雪说。
“不是我的血。”
“我知道。如果是你的血，你已经死了。”
陆小凤苦笑了一下，在院中的石凳上坐下来。他确实很累了，不只是身体上的累，更是心累。一天半的狂奔让他浑身酸痛，但比这更让他疲惫的，是沈惊鸿死在他面前的那一刻。
“西门，你有没有听说过‘十三死士’？”
西门吹雪的眉毛动了一下。这个动作在普通人脸上叫做“挑眉”，在西门吹雪脸上叫做“地震”。
“听说过。”他说，“十三个人，用刀，杀人只用一刀。没人见过他们的脸，没人知道他们的身份。他们不属于任何帮派，只接受一个人的命令。”
“摘星。”
西门吹雪点了点头：“你知道的不少。”
“我知道的还不够。”陆小凤从怀中取出那片带血的布条，“沈惊鸿——就是那个死在我面前的刑部主簿——用血写了这两个字。他查到了三年前的银劫案，查到了三百万两库银的下落，然后他就死了。”
西门吹雪接过布条看了一眼，还给他。
“你想让我做什么？”
“我想让你告诉我，关于十三死士，你还知道什么。”
西门吹雪沉默了一会儿。他不是一个喜欢说话的人，更不是一个喜欢说废话的人。但面对陆小凤，他愿意多说几句。
“十三死士的规矩很简单——接了单，就必须完成。目标必须死，而且必须是一刀毙命。如果失手，死士会自尽。十三年来，没有一个人失手过。”
“十三年？”
“十三死士存在了十三年。每年换一批人，但永远是十三个。老的人死了，新的人补上。刀法一模一样，像是同一个师傅教出来的。”
陆小凤的手指在膝盖上轻轻敲着。十三年，每年换一批，那意味着至少有上百人接受过这种训练。这不是一个杀手组织，这是一个杀手工厂。
“他们的刀法有什么特点？”
“从左向右横切咽喉，深三分，长两寸半。”西门吹雪说这句话的时候，语气平淡得像在念一份菜单，“这种刀法有一个名字，叫‘断水流’。”
“断水流？”
“是东瀛刀法的一种变体。出刀极快，角度极刁，而且——”西门吹雪顿了顿，“而且只有一种方法可以破解。”
陆小凤的眼睛亮了：“什么方法？”
“在对方出刀之前出剑。”
陆小凤沉默了。这等于没说。世上能在西门吹雪之前出剑的人，大概还没有出生。
“这种刀法有没有什么破绽？”
“有。”西门吹雪说，“断水流追求极致的速度，牺牲了力量的积蓄。所以它只能杀人，不能格挡。如果你能在刀锋触及咽喉之前，用什么东西挡住那一刀——”
“我的手指？”陆小凤伸出两根手指晃了晃。
西门吹雪看了他一眼，那眼神像是在看一个不知死活的孩子。
“你的手指夹得住普通人的刀，夹不住死士的刀。他们的刀上涂了一种特殊的药，刀刃极脆，一旦被外力夹住，会立刻崩碎成数十片碎片。碎片会飞向你的脸和眼睛，而真正致命的刀锋会在碎片中隐藏着，继续向前。”
陆小凤的脊背一阵发凉。这种设计太精巧了，也太歹毒了。它预判了所有可能的格挡方式，并为之准备了对应的杀招。
“所以唯一的办法，”西门吹雪说，“就是不要让他们出刀。”
“怎么才能让他们不出刀？”
“找到摘星。杀了摘星。十三死士只听命于一个人，那个人死了，他们就失去了目标。没有目标，他们就不会出刀。”
陆小凤叹了口气：“说得轻巧。我连摘星是男是女都不知道。”
西门吹雪没有再说话。他转过身，继续面对夕阳站着，手握着剑，一动不动。陆小凤知道，这意味着对话结束了。
他站起来，拍了拍衣服上的灰，往门外走去。走到门口时，他忽然停下来。
“西门。”
“嗯。”
“如果我找到了摘星，你会帮我吗？”
西门吹雪没有回头。他的声音从风中飘过来，冷得像一把出鞘的剑。
“我会带着我的剑。”
陆小凤笑了。这是他这一天半以来第一次真正地笑。西门吹雪的意思是：我不会帮你，但如果你需要有人替你杀人，我的剑就在那里。
这比任何承诺都可靠。
他走出万梅山庄，发现天已经黑了。月亮升起来了，今晚的月亮很白，白得像西门吹雪的衣裳。陆小凤站在月光下，看着手中的那片布条，上面“摘星”两个字在月色中显得格外刺眼。
他忽然想起了沈惊鸿临死前的眼神。那个七品主簿用三个月查出了真相，又用自己的命把线索送到了他手里。他不是什么大侠，不是什么英雄，他只是一个不愿意让真相烂在肚子里的小人物。
但有时候，小人物做的事情，比那些自命不凡的大人物更值得记住。
陆小凤将布条小心地贴身收好，翻身上马，往京城的方向驰去。他知道，从这一刻起，他已经被十三双眼睛盯上了。那些眼睛藏在暗处，藏在人群中，藏在每一个他经过的街角。他们随时会出刀，随时会要他的命。
但陆小凤有一样东西是那些死士没有的——朋友。西门吹雪、花满楼，还有那些他这些年行走江湖结交的三教九流。他们不是死士，他们不会用一刀毙命的刀法，但他们会在你最需要的时候，站在你身边。
这比任何刀法都厉害。
马蹄声在夜色中渐渐远去，万梅山庄的白墙黑瓦也渐渐消失在身后。前方是京城，是迷雾，是一个叫做“摘星”的未知。陆小凤不知道等待他的会是什么，但他知道一件事——
十三死士杀人，刀下绝无活口。
但陆小凤是陆小凤。他活到现在，靠的不是运气，而是他那两条眉毛下面藏着的东西——不是眼睛，是脑子。