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闻其名号，你当绕道而行，避之愈远愈好。
记住我这句劝：勿要冲动，勿要冲动，勿要冲动！
此乃我最郑重之告诫。
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信末墨干，萧十一郎唇角浮起一丝戏谑的弧度。
好啊，既已困我于此牢笼，你们谁也别想自在逍遥。
这般算计，当真损得巧妙。
信里将风四娘贬得一无是处，却偏不提叶长秋修为半分，分明是挖好了坑待人跳。
他将信纸折好，递与牢门外的狱卒：“有劳转交兖州李三，他知如何送达。”
狱卒恭敬接过：“萧大侠放心。”
这一年多来，七侠镇狱中人也练出了眼力——如萧十一郎、胡铁花这般仅封内力、罪不至死的囚徒，出狱后多半还能与叶大人杯酒言欢。
对待他们，狱卒从来殷勤备至，美酒佳肴伺候着，所求之事亦尽量周全。
然而，若似六大派那般被废去武功、终日于工地上劳作，却又不曾投入牢狱，仅以几顶帐篷随意安置的，便不必对他们客气了。
于是那封信很快便被送了出去。
风四娘是何等人物？
江湖中人人皆感头痛的妖女。
她这一生，何事不敢为？
世人皆道看热闹的不嫌事大，她却是个惹麻烦的从不怕事大！
骑最快的骏马，登最险的高峰，尝最烈的辣菜，饮最灼的烈酒，使最锋利的刀，斩最凶恶的人，惹最滔天的风波！
这便是风四娘。
这样的女子，接到这样一封信后，会作何反应？
萧十一郎心中已升起几分玩味的期待……
“来来来，差役小哥，我这里也有几封信，劳烦一并送出去。”
同样打着算盘的，还有韦一笑。
他写下数封书信，分别寄予明教五散人与杨逍。
信中写道，七侠镇的园圃之中栽种着大量灵草，看守之人却仅有一位。
依韦一笑所料，怕是七侠镇诸人尚未知晓这些灵草的价值。
因此，诸位万万不可错过这千载难逢的机缘！
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七侠镇，工坊一带。
惊鸿仙子如今可算是衙门中最不得闲的人。
除却督建七侠镇各项工程，尚需掌管精盐坊、皂坊、香露坊、琉璃坊。
然而对于那男子的吩咐，她却甘愿倾尽心力。
尽管她的月钱与老白等人相同，不过二钱银子，惊鸿仙子却依旧日日早起晚歇，奔波劳碌，从不言苦。
身旁的侍女杏儿常为此暗暗不平。
“哼，那叶长秋也太过分了。”
“自己甩手不理，诸事皆推给姑娘。”
“姑娘为他操持大半载，他连一句谢字都无，实在可恨！”
“要我说，姑娘干脆别管这些杂事了，又无半分好处，何苦为他忙前忙后。”
“姑娘，姑娘？你可听见了？”
惊鸿仙子目光仍落在手中的布局图上，只轻声应道：“杏儿，将算盘与账册取来，我需核计从镇上修一条通往左家庄的道路，该耗费多少银两。”
杏儿摇头轻叹：“您真是没救了。”
“说谁没救了呢？”
此时，叶长秋缓步走了进来。
“杏儿，我瞧你近来沏茶的功夫见长啊。”
杏儿一怔：“我何时学过茶艺？”
“我说的是绿茶。”
杏儿面露困惑，全然不解其意。
杨艳展颜一笑，步履轻盈地迎上前去：“大人今日怎么得空过来？”
叶长秋将手中卷轴搁在案边，语气随意：“顺路瞧瞧你。七侠镇营建已近尾声，我又拟了两份扩建的图样，想将镇区再拓宽一倍。”
杨艳眸光微暗，旋即含笑点头：“好，图样先放着，我稍后细看。”
方才侍女杏儿的嘀咕，她并非未闻，只是不愿深想，更不愿追问。
她总以为，自己为叶长秋付出的种种，他皆会看在眼里。
他绝不会负她。
可此刻，一丝疑虑悄然蔓上心头——
他莫非真只视我为劳碌的工吏？
难道觉得我甘愿守在此地，领这每月二钱银子的师爷俸禄，便是愚钝可欺？
叶长秋放下图纸，又自袖中取出一册薄书递去。
杨艳一怔：“这是……？”
“近日整理的一些武学体悟。”叶长秋语气温和，“这些日子你最为操劳，功劳也最重。一直想赠你些什么，思来想去，唯有这份心得还算适宜。”
杨艳指尖轻颤，颊边浮起淡霞，声线柔软下来：“多谢大人。”
“何必言谢。”叶长秋轻笑，“你既已是我身边之人，待你好本是应当。对了，过几日我需往京城一行，你可愿同往？”
杨艳却摇头：“眼下诸坊初启，首批货品即将产出，后续调度千头万绪，实在脱不开身。”
叶长秋只得作罢。独自上路，终究寂寥了些。
待他离去，杨艳缓缓翻开那册笔记。其中虽无惊天秘术，却字字珠玑，涵括万千武学至理。不过读罢数页，她已觉豁然开朗，往日滞涩处竟贯通大半。
凭此感悟，突破当前境界恐已不远。
想到这是叶长秋专为她所撰，杨艳唇角不自觉扬起，连案头堆积的文书也显得亲切起来。
叶长秋回到衙署后院，屏息凝神，运转周天。
自踏入大宗师境中期以来，修为进益便日渐迟缓。自然，这也与他近来疏于修炼有关。
鬼谷吐纳之术随呼吸起伏，气息如溪流般在经脉间徐徐流转。
天地元气如溪流般渗入叶长秋周身毛孔，沿着经脉流转周身，最终凝为精纯内力，沉入丹田深处。
日复一日，他在衙署静修，功力突飞猛进，距大宗师上品仅一步之遥。其间，城中灵草屡次引来窃贼，令他陆续积下七十八次擒获之功。
转眼七月将至，叶长秋暂止修炼，动身赴京。
两日后，郴州城外。
他正要入城，忽闻身后马蹄疾响。一红衣女子策马奔来，身姿纤袅，腰若流纨素，眼含春水，顾盼间风情摇曳。
“闪开！快闪开！”
女子手执酒壶，纵马驰过街市，行人惊惶走避。
叶长秋眉峰微动——光天化日醉酒驰马，岂能坐视？
他身形一晃，如影掠过，抬手攥住奔马缰绳。骏马惊嘶前倾，女子翩然跃落，马匹却翻滚倒地，挣扎难起。
“你是何人？”红衣女子瞪目问道。
“路见不平者。”叶长秋平静道，“闹市纵马，若伤行人当如何？”
“要你多管？”女子挑眉，“我越醉，骑术越精。”
“既然如此，”叶长秋轻笑，“又何须赔你马匹？”
“不赔？”女子眸中闪过厉色，“那便动手——”
话音未落，远处忽然飘来一阵清音。
乐声悠悠，似有涤荡尘嚣之力，令人心绪宁和，几欲俯首静聆。
叶长秋目光一凝——这气息，他再熟悉不过。
佛门渡心咒的梵唱由远及近，如潮水般漫过城门。
抬眼望去，僧众的队伍正浩浩荡荡行来。
队伍中央是一顶八人抬的轿舆，金箔贴饰，在日光下流转着耀目的辉光；轿身以整块梨花木雕琢而成，沉静的木香混着檀息弥漫开来。仅这一顶轿子，便抵得过千两白银。
佛门之富，由此可见。
也难怪门下高手如云——掌控如此财富，何愁灵草不成山？便是堆，也能堆出一批修为不凡之人。
城门附近往来百姓众多，梵音入耳，不少人当即双手合十，低诵佛号。
这些都是佛门的信众，九州大地上随处可见。
另一些未皈依者，却已额角沁汗，身形微颤，似在抵抗某种侵入心神的牵引。然而随着梵唱愈近，那抵抗终究溃散，一个接一个伏跪于地，默然垂首。
叶长秋眉头微蹙，对这般张扬的排场生出几分厌烦。
忽然臂上一紧。
侧目看去，竟是方才那红衣女子。此刻她面色苍白，指尖深深掐进他袖中，浑身战栗，齿关紧咬，勉力支撑着不让自己屈膝。
叶长秋未语，只伸手托住她肘弯，一缕温和内力悄然渡去。
女子灵台骤然一清，如山压顶般的重压霎时消散。她深吸一口气，本已微曲的双膝重新挺直。
她抬眼看向叶长秋，眸中掠过一丝感激。
偏生她生了一双桃花眼，眼波流转间，那感激便似成了无声的媚意。
此时僧队已行至城门前，缓缓入城。
直至那金轿远去，威压方渐散去，伏地的百姓陆续起身。
“是佛门高僧出行！”
“快跟去看看！若能得闻**，此生无憾矣！”
早已皈依的信众们高声呼唤，纷纷追向队伍。
叶长秋冷眼望着——就连那些原本并非信徒的百姓，此刻亦神情恍惚，随着人潮挪步而去。
呵，佛门渡心咒。
蛊惑人心之术，倒是高明。
（后续情节发展，保持人物关系与关键事件不变，文风自拟。）
人群如潮水般向街尾涌去，红衣女子望着那些匆忙的背影，轻轻叹了口气。
“传言果然不假。”
叶长秋侧过脸：“什么传言？”
“你竟不知？”女子眼中掠过一丝讶异，仿佛听见了什么不可思议的事。
“近来闭门潜修，未曾留意江湖动静。”
“上月，佛门四位圣僧里的嘉祥大师，已破境踏入大宗师之列。”
佛门竟出了大宗师？
叶长秋嘴角浮起一抹极淡的弧度。
算不上什么好消息，却也在预料之中。那四位圣僧卡在宗师巅峰多年，一线之隔，拖到今日才有一人突破，在他眼中已算迟滞。只是这话若说出口，怕要惹来不少侧目——毕竟在寻常武人看来，能触及大宗师门槛者，已是江湖上凤毛麟角的存在。内力积累不过基石，真正难的，是那电光石火间的顿悟。
“难怪如此声势浩大，”叶长秋语气平静，“佛门向来懂得如何造势。”
“好不容易盼来一位大宗师，那些和尚怎会错过扬名的机会？”红衣女子说着，忽然转向他，眼波流转，“方才多谢你出手。若不是你，我怕是真要当众对那群秃驴屈膝了——真到那一步，我风四娘的脸面可就扫地了。”
原来是她。
江湖人口中那个狡黠难缠、行事如风的女妖精。
“不必言谢，”叶长秋淡淡道，“我也只是看不惯那般作态。”
风四娘嫣然一笑：“对了，你叫什么名字？我请你喝杯酒如何？”
“叶长秋。”
话音落下的刹那，风四娘神色骤变。
她先是一怔，随即眼底窜起怒火：“好啊——原来就是你！”
袖中手指倏然收紧，似要出手，却又生生顿住。她忽然想起方才那一幕：这人仅凭一缕内力便助她抵过渡心咒的压制。能有这般举重若轻的修为，至少已是宗师之境。自己若贸然动手，绝无胜算。
叶长秋看着她忽怒忽敛的神情，微微挑眉：“姑娘，我们有过节？”
“你自己说过的话，难道忘了？”风四娘咬牙道。